人們在聽別人說話時，往往會有一些偏見。一旦有了偏見，聽到的內容就會失真。產生偏見的原因有很多，主要是因為人們喜歡或討厭某個人或事物。這就像一個人如果向東看，就看不到西邊的牆；如果向南看，就看不到北方。因為他的注意力集中在某個方向上。
有個人丟了一把斧子，他懷疑是鄰居的兒子偷的。他觀察鄰居兒子的走路姿勢、臉色、說話方式和動作態度，都覺得像是偷了斧子的樣子。後來，他在山穀裏找到了自己的斧子。再看到鄰居的兒子時，他的動作態度就不像偷斧子的了。其實鄰居的兒子並沒有變，變的是他自己的心態。這種變化就是因為他有了偏見。
邾國以前的做法是用絲綢做戰士的甲衣。有個叫公息忌的人建議邾君改用絲帶。他說絲帶可以更好地承受力量。邾君同意了，下令官方製作甲衣必須用絲帶。公息忌知道這個建議被采納後，就讓自己的家裏人都生產絲帶。有人因此批評公息忌是為了自己家的利益才提出這個建議的。邾君聽了不高興，又下令官方製作甲衣不能用絲帶。這就是邾君有了偏見的結果。其實用絲帶做甲衣是否方便與公息忌家裏是否生產絲帶並沒有關係。我們不能因為公息忌家裏生產絲帶就否定他的建議。
魯國有個人非常愛自己的兒子，即使兒子很壞，他也覺得兒子比商咄還好。這就是因為愛而產生的偏見。所以我們要知道美的東西也可能有缺點，醜的東西也可能有優點。這樣才能客觀地評價事物。
齊國人想要得到金子，秦國的墨者之間互相嫉妒。這些都是因為有了偏見才會發生的事情。老子就懂得這個道理，他像一棵樹一樣獨立於世俗之外，不受偏見的影響。這樣的人才是真正的智者。