古代的人並不是沒有寶貝，隻是他們珍視的東西和我們不一樣。有個叫孫叔敖的人，在快死的時候告訴他的兒子：“雖然國王多次要封賞我土地，但我都沒接受。等我死了，國王可能會封賞你，但記住千萬別要那些肥沃的地方。在楚國和越國之間有個叫寢之丘的地方，那裏土地貧瘠，名字也不好聽。但正因為這樣，沒人想要它，你才能長久擁有。”後來孫叔敖死了，國王果然要封賞他兒子好地，但兒子記得父親的話，就要了寢之丘。這樣他的家族到現在都還保留著那塊地。這就是孫叔敖的智慧：不隻看眼前的利益，還知道別人不要的東西有時候才是最好的。
伍子胥逃跑的時候，大家都很急地找他。他跑到太行山上，看著下麵的鄭國說：“這個國家地勢險要，人民也聰明，但他們的國王太普通了，不值得我留下。”於是他又跑到許國，見到許公想問路。但許公不理他，還朝東南方向吐了一口唾沫。伍子胥卻明白了這是許公在告訴他應該往東南方向逃。於是他拜謝許公，繼續往吳國逃。在過江的時候，他遇到一個老漁夫，就請漁夫幫他過江。漁夫幫了他，但他問漁夫名字時，漁夫不肯說。伍子胥很感激，就把自己的寶劍送給漁夫。但漁夫說：“按照我們國家的法律，抓到伍子胥的人能得到很多賞賜。但之前有個人叫子胥的過江時我也沒要他的東西，現在我怎麽可能要你的寶劍呢？”伍子胥後來到了吳國，再派人去找那個漁夫，卻找不到了。他每次吃飯前都會祭拜江神，感謝那個幫他的漁夫。這個故事告訴我們，有些人做好事不是為了得到回報，而是出於自己的良心。
宋國有個農民挖到了玉，想送給一個叫子罕的高官。但子罕不要，農民就說：“這是我很珍視的寶貝，希望你能接受它。”子罕回答：“你把玉當作寶貝，但我把不接受別人的贈物當作我的寶貝。”宋國的人都稱讚子罕，說他有自己的價值觀和選擇。