第一次遠征失敗後，孫立人率新38師為史迪威及英軍殿後。英國佬自己過了江，怕日軍追來，竟然沒等中國軍隊過完就要炸橋。
孫立人見狀非常氣憤，當即找到英軍指揮官：在仁安羌，是我們新38師把你們從生死線上救出來的，如今怎麽能棄我們的安危於不顧？
英軍啞口無言，隻得答應無論情況多危險，都會等新38師全部過江再炸橋。
進入印度境內，英國駐印軍又要求新38師解除武裝，以難民身份駐紮當地，理所當然遭到孫立人的拒絕，他隨即下令部隊構築工事，做好自衛準備——我們既然能從仁安羌把你們救出來，再揍你們一下也不是什麽了不得的事。
新38師是中國遠征軍中保存相對完整的一支部隊，即使靠兩條腿走到印度，也不像那些英緬軍般喪魂落魄，要打完全沒有問題。
英國駐印軍不是不曉事，又得知眼前的中國軍隊正是他們在仁安羌的救命恩人，態度才發生了一百八十度的大轉變。
新38師的遭遇，正是遠征軍艱難闖**異域的一個縮影。
傲慢和偏見
折戟緬甸，讓蔣介石對史迪威相當有看法，可是他一時卻拿美國人沒有辦法。
史迪威跟美國陸軍參謀長馬歇爾關係不錯，尤其“徒步旅行”後，他不僅避免了下課的命運，而且幾乎像麥克阿瑟那樣在自己國人麵前初步樹立了英雄形象，倘若讓“英雄”滾蛋，就要冒觸怒對方的風險，你還想不想獲得援助了？
盡管中國從“租界法案”中得到的援助微不足道，不及蘇英等國的一個零頭，然而抗戰打了一大半後，國內經濟已經一落千丈，物資更是貧乏到了讓人難以想像的程度，這種時候，難怕仰著脖子接滴露水都是好的，更何況那露水畢竟還不是一滴。
史迪威對此也心知肚明，並且他就牢牢抓住這一點，依恃自己擁有援華物資分配權，毫不客氣地向蔣介石發出各種通牒式的“建議”，一門心思要做中國軍隊的“太上皇”。
1942年7月，經過與印方談判，中國駐印軍得以成立並就地組織訓練，但這支部隊組建後內部一直風波不斷，始作俑者即為史迪威本人。
杜聿明在危難之時率部越過野人山，差點把性命搭在山裏麵，但由於他在緬甸時“得罪”過史迪威，蔣介石隻能第一個把他召回國。
接下來又輪到了羅卓英。
羅卓英原本就沒有實際指揮權，可當史迪威獨自“赴印旅行”後，他卻把所有失敗責任都一古腦推給羅卓英，還將對方說成是“棄軍逃亡”。
這些羅卓英都忍了，不料到了印度，史迪威不但不記情，還變本加厲，列舉了羅卓英的“十大罪狀”，非把人家趕走不行。
反正說一千道一萬，駐印軍這座山頭上隻能有他史迪威一人掌控，“太上皇”地位也必須名至實歸。
史迪威認為中國人隻能“勞力”，到前線去流血賣命，軍官應該全由美國人來當，所謂勞心者治人，勞力者治於人，因此曾提出要全部撤換中國軍官，不過他這個雷人建議，別說在蔣介石那裏通不過，就是美國政府也覺得很過分，因為連美國陸軍部都知道，中美是盟國關係，中國軍隊並不是像緬軍、印軍那樣可供任意驅使的殖民地軍隊。
一計不成，再施一計，史迪威向駐印軍層層派駐聯絡官。這些聯絡官沒有多少是美國國內的正經軍官，基本都是剛剛從大學畢業的學生，僅僅是在學校裏接受過預備役軍官教育而已，不但沒有一點實戰經驗，連軍事知識都很有限。
問題是他們都學得跟史迪威一個德性，動輒以“監軍”和恩主自居，渾不把中國人放在眼裏，想怎麽欺負就怎麽欺負。
史迪威和“小史迪威”們的頤指氣使，讓同出美國名校的孫立人都看不下去，他曾和廖耀湘一起聯合提出抗議，中國駐印軍內部一開始就出現了嚴重的對立情緒。
洋人難侍候，但又必須有人侍候，否則駐印軍難以成軍，中國統帥部想到要重新物色一個人選。
最初，軍政部長何應欽提名邱清泉擔當此任，後者不僅找好了幕僚，還請人教了外交禮儀以及吃西餐的辦法。
可是邱清泉的老長官徐庭瑤和杜聿明卻找上門來，他們認為邱清泉不合適。
知道邱清泉的渾號是什麽嗎？“邱瘋子”，如果隻論打仗，那是沒說的，可和洋人打交道不一樣，遇上史迪威，這位非操起板凳腳幹架不行。
何應欽聽後連拍後腦勺，邱清泉確實不行，可誰行呢？
杜聿明已經是出了名的好脾氣，羅卓英也不是刺頭，連他們都呆不下去，要找一個合適的真是太難了。
徐庭瑤和杜聿明提出了新的人選，此人不僅是百戰之將，也同時具有忍辱負重，克己讓人的品德，因此立即得到了何應欽的認可，蔣介石得知後也連連表示讚同。
比杜聿明脾氣還要好，還要能夠隱忍，他是誰？
學田橫易，做大事難
1943年２月，鄭洞國被從前線召回重慶。
鄭洞國時任第8軍軍長，一般而言，最高統帥部如有什麽指令，都會由戰區長官部代轉，但此次不同，是蔣介石單獨召見，而且催促得非常急，讓這位老實人的心裏一路都在打鼓。
猜了很多啞謎，可當明白真相時，鄭洞國仍然吃驚不小。
中國統帥部決定在中國駐印軍下設新一軍，囊括當時所有駐印部隊，軍長人選就是鄭洞國，而這也意味著他即將完成連杜聿明都無法完成的任務——和史迪威打長期交道。
一個比上戰場還要艱巨得多的使命！
不用細解釋，鄭洞國也知道此行有多難，但他沒有退路，老第5軍留下的那點骨血都在印度，中國遠征軍起死回生的希望也在那裏，重任在仔肩，你別無選擇。
3月，鄭洞國抵達新一軍訓練基地，到職沒幾天，他就嚐到了美國人的“殺威棒”。
鄭洞國赴任時，帶來了老搭檔舒適存，後者任新一軍參謀長，他有一次和駐印軍參謀長柏德諾討論業務，中間發生了一些爭論。
按說大家共事，有爭論總是難免的，沒想到的是當舒適存準備回營時，發現自己所乘汽車竟然被柏德諾給下令沒收了，他最後隻好走著回去。
按軍階，舒適存是中將，柏德諾不過才是個準將，而且舒適存參加過昆侖關大戰，是打過硬仗，立過大功的人，這位優秀的幕僚長對部下說，如果有必要，大家一定要效法田橫五百壯士，決不在洋鬼子麵前受辱。
鄭洞國聽說此事後，也感到氣憤難平，遂上告中國戰區司令部。史迪威自知理屈，對柏德諾進行了調職處理。
不過在大多數時間裏，鄭洞國還是選擇了求大同，存小異。
我們必須清楚地知道自己為什麽站在這裏，身處異國它鄉，學田橫易，做大事難。
新一軍裝備了美械，但史迪威隻培訓連排以下的士兵，軍部的軍官和幕僚對新式武器的使用、諸兵種聯合作戰的特點都不了解，鄭洞國為此很著急，但提出的培訓申請卻被史迪威以各種借口和理由予以了回絕。
鄭洞國不是一個善於在酒席宴前應酬的人，然而為了辦成這件事，他利用節日，專門宴請包括史迪威在內的美軍軍官，好話說了一籮筐，終於使史迪威鬆了口，同意把中國高層軍官分批送入美軍戰術訓練學校進行學習。
除了這些關鍵方麵，鄭洞國能讓就讓。
史迪威在第一軍建立後，不僅架空第一軍司令部，還故意製造種種難堪，為的就是想讓鄭洞國步羅卓英等人的後塵，受氣幹不下去。
作為駐印軍的中方最高指揮官，新一軍專門為鄭洞國配備了新式轎車，以示尊重，但被史迪威以“浪費”為由收回，隻分給一輛英國老式轎車，與此同時，史迪威自己卻駕著美國最新式轎車來去招搖。
既然成立了軍部，按理應該配備直屬部隊，可史迪威連衛士班都不讓配，鄭洞國跟一班幕僚坐在辦公室裏，門口空空****，無人警衛，最後還是廖耀湘看不過去，從他的新22師裏撥了一個特務連過來臨時應差。
對這些，鄭洞國笑笑就過去了，他在印度一年多，卻從來沒跟脾氣暴躁的史迪威紅過一次臉，中國將領的儒雅風度和容人海量，把苛刻而自大的老美都給噎得結結實實。
另一方麵，這位誠實憨厚的中國人也從來沒有忘記自己的國籍和民族尊嚴。
史迪威為中國駐印軍定製的軍服，顏色和式樣跟英國駐印軍幾乎沒有差別，鄭洞國不能為此跟史迪威鬧掰，他就和軍司令部的軍官們一起，每人縫製一套本國陸軍製服，用以節日時對外展示祖國衣冠。
當漂泊異鄉，祖國這個字眼，一時顯得那麽親切。
中國駐印軍每天舉行升降國旗儀式，官兵們不論在軍營還是在路上，隻要聽到號聲，立即自覺肅立，舉手敬禮。
彼此之間有了矛盾，大家都自己進行處理，不讓老外知道，以示內部的高度團結。
無論在多遠的地方，無論是否改變了模樣，不能遺忘的永遠是夢中的故鄉。隻有想起你，遊子才不會在憂悶枯澀中迷航，也才能把未來的天空照亮。
中國駐印軍一心一意投入訓練，“打回祖國去”成了官兵一致的呼聲。
叢林曆險
在中國駐印軍中，有美式訓練傳統，且編製基本完整的孫立人新38師率先完成整訓，並已於1943年3月早早投入了野人山戰役。
史迪威不是一無是處，這位美國將軍也有很多值得肯定的地方，其中之一就是反攻緬北的決心，而要反攻緬北，必須兵馬未動，糧草先行，即修築一條可供運送重型裝備和物資的公路。
這條公路要經過野人山，可那裏已被日軍所侵入，孫立人的任務是為工兵開路。
野人山埋葬過第5軍，此處山高林密，仰不見日，其凶險可想而知。
那些曾擊倒第5軍的妖魔鬼怪一一襲來，其一是螞蝗，這種惡心蟲子在野人山到處都是，防不勝防，它咬人不痛，等到你發覺，血也被它吸飽了。更可怕的是虐蚊，一旦被叮上，虐疾發病率在百分之四十以上，這在原始森林中就等於被判了死刑。
與可憐的第5軍相比，新38師絕對是被幸運之神摸過頂的，從前撤出緬甸時，他們用不著翻越野人山，如今要過野人山了，又有了穩定而充裕的後勤保障。
英美作戰，講究的就是“唯物”，中國駐印軍的待遇和英美軍還差著老大一截，但與國內相比，那不啻是一天一地。
罐頭食品多得吃不完，雖然那東西沒有蔬菜可口，但營養上去了，足可以讓士兵變成一隻隻小老虎，身體棒，牙口好，疾病自然要退避三舍。
國內藥品稀有，這裏卻應有盡有，包括治療虐疾的奎寧，這也就把非戰鬥減員降到了最低——你就算是整天赤著膊喂蚊子，由著螞蝗來咬，要想馬上生病被抬回去也不是一件容易事。
包括新38師在內，整支駐印軍最缺的其實是叢林戰的經驗和能力。
此前，駐印軍專門在印度進行過叢林戰的訓練，但一打之後就發現，演練與實戰確實不能劃等號，叢林戰的艱苦程度也遠超平原戰。
新一輪叢林曆險，最大的對手已不是毒蟲猛獸，而是人——更加富有叢林作戰經驗的日軍小股部隊。
在野人山，日軍的防禦陣地都設在要道兩側的密林深處，陣地成圓圈形，裏麵交通壕四通八達，此外他們還在大樹上用沙包築成小碉堡，或者幹脆將精於射擊的狙擊手綁在樹上，帶好糧食和彈藥，居高臨下，專門襲擊你的帶隊指揮官，幾乎是百發百中。
由於大兵團無法展開，孫立人隻能以連為單位為進行輪番攻擊，而這樣一個規模很小的野人山戰役，竟然陣亡了30多個連長，等於全師步兵連的連長都重新換過一遍還有餘。
大森林裏沒有老師，隻有大灰狼，你要想成為一個有經驗的獵人，必須學會動腦。
恰好孫立人是一個愛動腦的將領。
所有美械武器，榴彈重炮一時運不進來，步機槍的效率極低，子彈打出去全被樹枝柴草擋住，一不小心還可能傷著自個，但是孫立人發現，有兩樣寶貝卻很好使。
第一是迫擊炮。早在萬家嶺大捷時，這一炮種就證明了它在山地戰中的價值，到了叢林戰，人家一樣威風八麵。
第二是衝鋒槍。叢林裏麵，當鬼子尖兵突然端著剌刀從暗處撲來的時候，來不及瞄準不要緊，怕白刃拚不過也沒關係，衝鋒槍一梭子過去便能將他打成馬蜂窩。
孫立人依靠這兩樣武器，開發了一種獨特的叢林戰戰術。
先用衝鋒槍警戒搜索，找到日軍防禦陣地後，再組織迫擊炮進行覆蓋式轟擊。
不是轟工事，而是朝防禦陣地四周的森林使勁，到最後那些蒼天大樹被炸得如同火燒過一樣，隻剩下一根根焦枯的木樁，至此，防禦陣地完**露出來。
與此同時，步兵掘壕而進，圍繞防禦陣地建立包圍工事。
包圍已成，原先複雜的叢林戰變成相對簡單的攻堅戰，從迫擊炮到機槍、手榴彈都有了用武之地。
孫立人的戰術，令自高自大的美國人都為之佩服，認為是叢林戰的一大創舉。
至1943年10月，孫立人終於打通野人山，駐印軍不僅由此建成了一條可行駛坦克輜重的公路，而且獲得了寶貴的叢林戰經驗。
“八陣圖”
1943年10月，雨季結束，適合作戰的旱季到來，中國駐印軍對緬北展開第一次旱季攻勢。
走出位於印緬邊境的野人山，便進入了胡康河穀，這裏有不亞於野人山的大片原始森林，地形極其複雜。
負責指揮的駐印軍參謀長波特納準將由此認為，日軍在胡康河穀也隻會駐紮小股部隊，用打通野人山的兵力去應付，足矣。
新38師投入野人山戰役的是一個團，可是等這個團到了胡康河穀以後才知道，完全不是那麽回事，此處集結著第18師團的主力，一共有兩個聯隊！
第18師團代號“菊兵團”，屬於日本首期組建的新編師團，來自於北九州，曾與熊本第6師團一道登陸金山衛，後來逐漸發展成為能征慣戰的一線老師團，特別是在叢林戰方麵罕逢敵手，被外界稱為“亞熱帶叢林之王”，第一次遠征的失敗，可以說部分就是敗在第18師團之手。
兩個聯隊，還配有重炮，當然打不過，在團主力脫出重圍後，突前的搜索連被日軍包圍在一個叫“李家寨”的地方。
聽聽這名字，李家寨，張家村，一點不像東南亞那一帶的稱呼，倒類似於中原某地的一座村莊。沒錯，“李家寨”不是原地名，它取自於搜索連的帶隊指揮官、營長李克己的姓。
“李家寨”長約兩百米，寬約一百米，地方實在很小，假使在平原之上，第18師團即使不組織步兵衝鋒，僅靠排炮也能摧垮對方防線。
又亦或時光倒退，中國軍隊剛剛進入野人山，你都不用怎麽賣力氣去攻，就那麽圍著，在缺乏叢林戰經驗的情況下，這個連準保沒幾天就會因生存不下去而自行崩潰。
不過這些假設如今都不存在。林子裏誰的炮都不太好使，日軍也一樣，重炮還不如迫擊炮呢，至於叢林戰經驗，自從經曆野人山戰役後，駐印軍已經完成一年級學業，你想讓他們立馬崩潰也是不可能了。
有時人就像做夢，一醒過來，所有惡夢煙消雲散，那感覺舒不舒服？
身為二年級老生，今後的成就如何，全看個人悟性和努力，而作為孫立人的部下，李克己一點都沒給自己的上司丟臉。
我們說過，森林裏沒有老師，那說的是進攻，防守方麵老師是現成的。
野人山的日軍知道拿現成樹木當天然工事，這東西又沒申請專利，所以你同樣可以拿來就用。
“李家寨”裏有一棵大榕樹，樹圍十多米，覆蓋地麵的半徑則超過二十多米，仿佛叢林中的一座小山丘。
千年老樹精被李克己看中，在樹上構築了機槍掩體，由於樹實在太大，上麵可睡可躺，機槍手們白天黑夜都不用下來，成了控製“李家寨”的最大火力點。
之後，又仿照日軍防禦陣地，圍繞大榕樹築成八個圓圈狀工事，工事之間可以相互進行火力支援，儼然三國故事中的“小八陣圖”。
“八陣圖”再玄妙，不過是死的東西，“李家寨”是否能守住，還是要靠活的人以及手中掌握的武器。
搜索連一共三百多人，但這三百人都是經過充分休整和訓練的精兵，熟悉各種美械武器的使用，他們人人一隻湯姆式衝鋒槍，連裏配備的輕重機槍、迫擊炮、反坦克炮，要是放在中國國內，幾乎就是一個主力師乃至軍的裝備。
李克己不遠戰，隻近戰，到對方接近“小八陣圖”三十至二十米時，才一聲令下，端著三八大蓋的日本兵在密集的彈雨前，那真是來多少死多少，陣前觸目驚心，全是日軍橫七豎八的屍體。
到後來，李克己甚至製定了一條規則，即衝過來的日軍如果不聚到五十以上，不準輕易開槍，以免暴露“小八陣圖”的位置，但官兵們端著衝鋒槍打得興起，有時不及五十也橫掃過去，直至掃得眼前一個不剩。
不怕白天強攻，就怕晚上偷襲，在野人山，大家是吃過苦頭的。
李克己在“李家寨”三十米外層層設置手榴彈陣。
這些手榴彈的導線與樹藤綁在一起，隻要日軍往前一擠一踩，零星的手榴彈就會爆炸，然後越往前走越熱鬧，轟轟隆隆，還沒等走到“李家寨”，夜襲的日軍就被手榴彈炸光了。
依靠砍巴蕉樹藤取水以及源源不斷的空中補給，“李家寨”在防守上堅如磐石，第18師團投入一個大隊，圍攻一個多月都打不開缺口，反而這個大隊自身傷亡慘重，連大隊長、中隊長都死翹翹了。
驃騎列傳
第18師團長田中新一中將真是夠鬱悶。
按照以往中日交手的“大隊定律”，在發動進攻時，日軍一個大隊拿下中方一個師往往是不費什麽力的事，但是“李家寨”的事實表明，中國軍隊在經過美械包裝後，其戰鬥力已突飛猛進，別說一個師，就算一個連也照樣可以防住你一個大隊。
田中畢業於陸大35期，盧溝橋事變後，這廝也是喊打喊殺喊得最響的，不過他原先一直在軍部做高官，直至最近才到前線擔任師團長。
早不來晚不來，這時候來，來了就沒戲。
見“李家寨”的中國守軍越打越勇，田中師團長隻得改攻為守，以免遭到更大損失。
可是事到如今，想不損失也很難，因為孫立人親自來了。
搜索連剛剛在“李家寨”被圍後，孫立人就想率主力援救，但是駐印軍參謀長波特納不讓，理由是補給跟不上。
美國人的軍事方法比較科學理性，打仗就跟在實驗室做化學實驗一樣，全部配料都得準備好，甚至超過預計，才肯劃上火柴，波特納以為，既然胡康河穀有這麽強大的日軍主力存在，那就得耗費相當時間進行彈藥糧草補給，否則不足一戰。
孫立人受到的也是美式軍事教育，對這一理論沒有疑義，可是他不能苟同的是對方對戰場實際情況的漠視。
第18師團沒有你想像的那麽可怕，我一個連在那裏還不照樣打得它狼狽不堪，這個時候，時間就是戰機，豈能錯過？
雙方爭執不下，驚動了史迪威本人。
在中方將領中，史迪威對於孫立人有不一樣的感情，這主要是因為在美國軍校中，弗吉尼亞和西點乃“雙子星座”，而且孫立人那個具有美式傳統的新38師在撤入印度時還有“保駕之功”，所有這些加一塊，自然而然地就讓史迪威比較看得起孫立人。
聽孫立人似乎言之有理，史迪威決定和他一道坐飛機到前線去看個究竟。
一看，那裏比孫立人說得還要樂觀，日軍不但攻不下“李家寨”，而且後方補給還出現了大問題。
史迪威根據老的軍事理論，認為陸軍才是戰場上的主角，空軍無足輕重，可是在第二次遠征中，如果沒有包括“飛虎隊”在內的遠征軍航空隊幫忙，真不知要吃多少無謂的虧。
此時的日本航空隊早就稀裏嘩啦，久經訓練的老飛行員死傷殆盡，開飛機的換成了清一色“速成班學員”，他們哪裏是美軍飛行員的對手，遠征軍航空隊一進入緬甸上空，這幫人就不知被趕到哪個邊邊角角去了。
由於掌握製空權，遠征軍航空隊可以想怎麽炸就怎麽炸，日軍的運輸車隊來一輛炸一輛，全部被炸完後，就隻能用騾馬抄林間小道進行運輸補給。
騾馬是什麽速度，又能運多少彈藥糧草，第18師團的窘境可想而知，與此同時，中國軍隊卻可以想要啥就有啥，甚至不用通過公路，讓運輸機空投就行，“李家寨”能有滋有味地過到現在，便是明證。
耳聽為虛，眼見為實，史迪威明白孫立人說的是對的，而如果按照他的參謀長所說，那真是要貽誤戰機了。
他同意了孫立人的出征意見。
對孫立人全師來救，田中師團長是有準備的，圍攻“李家寨”讓他心裏挺不得勁，早就想找個出口宣泄一下了。
在新38師即將通過的正麵，他設置了重重障礙和密集火力網，以便“圍點打援”——雖然攻不下“李家寨”，但如果能以此為餌，釣一條大魚出來也沒什麽不好。
似乎波特納的擔心要成真了。
可是孫立人的技戰術水平，很快讓所有人都目瞪口呆。
在胡康河穀的西北角有一塊地方，此地名叫於邦，位於第18師團側背。
新38師一個營一個營地滲透進去，由於一開始兵力不是太多，所以田中並沒有在意，等他發現於邦成為孫立人迂回的起始站點時，河穀正麵的防線已完全失效。
趕快重新堵漏，但堵不住。
“李家寨”中的“一連效應”持續擴大，新38師的戰鬥力已經不是超出田中想像的問題，而是讓他看了全身發抖。
過去，迂回是日軍的看家絕活，當戰鬥力調換，這一戰術又變成了孫立人頻繁使用的利器。
田中在於邦剛剛組織好一個新防線，孫立人卻又很快從其側背冒出來，一個迂回，就將其後路截斷，在軍心大亂的情況下，日軍不得不放棄剛剛築好的陣地後撤。
一道，兩道，三道，四道……，沒有一道起作用，田中隻能一退再退。
12月26日，孫立人見時機成熟，率已聚攏的新38師主力突然發起猛擊。
《史記》中記載，西漢對匈奴戰爭，最擅長輕騎奔襲的是剽騎將軍霍去病，其特點是不走正麵，不循常規，天馬行空，想到哪裏就哪裏，然而招招打中的都是匈奴的死穴。
剽騎部隊非一般部隊可比，“驃騎所將常選”，霍去病的士兵和所乘軍馬都是精心挑選出來，所謂沒有金鋼鑽，攬不了瓷器活。
在駐印軍中，新38師的裝備是最好的，除有兩個山炮營外，還有榴彈重炮營，僅儲存的預備武器，就可以另外裝備一個師，足能稱得上是現代剽騎軍。
“剽騎軍”連衝三天，不僅“李家寨”之圍自解，第18師團也被完全驅出於邦，史稱“於邦大捷”。
這是第18師團南下後第一次吃敗仗，在繳獲的軍事文件中，“菊兵團”發出了驚呼：駐印軍歸家心切，銳不可當。
九九八十一難
小朋友的滑梯已經放好，有人將推著“菊兵團”繼續下滑，這個人叫廖耀湘。
廖耀湘是湖南邵陽人，和民國軍事家蔡鍔是同鄉，他被起名“耀湘”，也有名耀三湘之意——實際上後來不僅三湘，其影響還包括全國，甚至世界，隻不過在取得真經之前，你必須受難。
廖耀湘中學畢業後，便想去廣州報考黃埔軍校，可廖家並不富裕，為他讀完中學，家裏已傾盡財力，最後連去廣州考試的路費都沒籌集到，隻好被迫放棄。
廖耀湘想盡辦法，熬上一年，才籌足路費去廣州，如願考上了黃埔第6期。
第一難，過。
畢業時，有一個機會迎麵而來，那就是國家要在黃埔軍校中招收一批留法學生，誰都知道此番如果能夠成行，回來將大有可為。
廖耀湘報了名，考試成績讓他心花怒放：前三名。
行李都打點了，最終他卻被從名單上刷了下來，原因就是麵試不過關，考官給出的評價竟然跟當年的胡宗南幾乎一模一樣，說他個矮，出國留學恐有損中國軍人的形象。
廖耀湘不算高，但也不是太矮，至少比胡宗南強，遺憾的是，留學標準比“入學標準”又高多了。
第二難來了。
廖耀湘表現得比胡宗南還有勇氣，胡宗南不過是朝考官哭鬧，並引起了廖仲愷的關注和幹涉，廖耀湘則是直接“進宮麵聖”，朝蔣介石評理去了。
蔣介石其時已是位高權重，哪是你想見就見的，看門的衛兵不讓進，他就一屁股坐台階上，等蔣介石出來。
黃埔校長聽說有這件事，覺得年青人挺有意思，便同意召見。
廖耀湘初生牛犢不怕虎，見了麵後就直接嚷嚷考試不公。
一千多號人參加，錄取前四十四名，我的筆試成績在前三名，卻名落孫山，太不公平了。
說我個子矮，這又不是給法國人挑選女婿，個子高不高，好看不好看有那麽重要嗎？
和胡宗南一樣，廖耀湘也提到了拿破侖——這個曾不可一世的法國皇帝，個子不見有我高吧。
蔣介石得知廖耀湘是蔡鍔的同鄉，便拿蔡鍔的兵學著作來考他，沒想到廖耀湘知之甚詳，子午卯酉，問什麽答什麽。
蔣氏平生，在用兵治軍方麵對曾國藩和蔡鍔這兩個湖南人最為服膺，於是認定眼前的黃埔學生是塊材料，特批廖耀湘加入留學名單。
留學法國的經曆，是廖耀湘人生中的重大關節點，回國之後他便加入當時最精銳的教導總隊，後出任旅部中校參謀。
遭遇兩難後，老天似乎還是覺得他太順，不足為才，所以又設大難，這便是南京之困。
當時已身無分文的廖耀湘，比一同陷在南京的邱清泉還要落魄，如果不是一個老鄉危難之時施以援手，又有棲霞寺暫避，這位今後叱吒風雲，令日軍聞之色變的抗倭名將，便隻能像那些被屠殺的軍民一樣，就此結束自己的行程了。
廖耀湘脫險後，被招入第5軍。在第5軍的少壯將官中，邱清泉是黃埔2期，戴安瀾是黃埔3期，沒有一個資格不比廖耀湘老，所以一開始他隻能給邱清泉當副師長。直到昆侖關大捷後，“邱瘋子”因功升任第5軍副軍長，廖耀湘才得以扶正，成了新22師的當家人。
有好事者研究，西遊記中所謂九九八十一難並非實指，吳承恩老先生不惜采用把一難掰成兩難、三難的辦法來硬湊，如此算來，廖耀湘身上的大難小難、“兩難三難”已經不少。
眼看快要“天降大任於斯人”了，可是湊來湊去，八十一難似乎還少一難。
最後一難，就在通往“西天”的路上，而它的不堪回首程度，還超過了南京之困。
廖耀湘可以把南京棲霞寺當成他重新出發的福地，卻最不願意回憶野人山的那段往事。新22師七千多人，在那座吃人魔窟損失一半以上，身為師長的廖耀湘自己都是喝野芭蕉樹汁撐過來的。
能夠熬出野人山，其意誌力非同一般，廖耀湘後來擴軍時規定，在新22師，凡有此經曆者，一律官升一級，老兵因此全都當上了排長。
飽嚐過酸甜苦辣的廖耀湘，在叢林戰的研究上比孫立人還要前沿，早在印度整訓期間，他就結合自己在野人山的遭遇和思考，編寫了《森林戰術》一書，作為新22師的訓練教材。
叢林戰和平原戰最大的不同點，便是要學會盲戰。
在原始森林裏，白天和黑夜差不多，反正都看不到陽光，經常處於一片黑古隆冬的環境之中，這時你還要低下頭去裝子彈，拉槍栓，那就要命了。
廖耀湘在訓練時，把官兵的眼睛蒙上，讓你在什麽都看不見的情況下練習裝彈，擊發，乃至於排除武器故障。
第18師團為了適應叢林戰，專門訓練了很多槍法極準的狙擊手，這些單獨行動的狙擊手威脅非常大，他那百發百中的槍法，會讓你在叢林中更加失去安全感。
作為將來的進攻方，不是光訓練一個兩個狙擊手的問題，而是要人人成為神槍手，這樣才能有效地保護自己。
美國援華的武器裏麵，數步槍比較陳舊，還是一戰時的清倉產品，但比七九式、中正式又不知要強上幾多，最爽的是訓練時子彈沒有限製，你想打多少就打多少。
某種程度上，神槍手就是子彈喂出來的，國內戰場上，訓練都舍不得用真子彈，要培養神槍手當然很難。
廖耀湘說，你們要練到什麽程度，槍膛裏六發子彈，五分鍾打完，最低消滅五個敵人。
孫立人經曆野人山戰役後，懂得了在樹上建立機槍巢的重要性，廖耀湘卻是早就知道了。
過野人山時，人家蹲在樹上，下麵看得清楚，機槍一梭子過來，撂倒你十個八個是輕而易舉的事。
廖耀湘操練全軍，要求人人都學會爬樹，十五米、二十米高的大樹，得一貓腰就攀上去。
叢林戰，是盲戰，也是樹戰，大家不是像平原戰中那樣爭奪高地，其實就是爭奪樹，一棵棵大樹。
野人山的險惡，讓廖耀湘一輩子刻骨銘心，然而也正是這最後一難，成就了足可比肩孫立人的山中之虎。
東方巴頓
廖耀湘時刻不忘一雪前恥，他說，當年鬼子把我趕上了野人山，今天我不僅要把鬼子趕下海，還要打到東京去。
要把鬼子趕下海，先要讓“亞熱帶叢林之王”在叢林中呆不下去。
攻下於邦後，中國駐印軍進逼胡康河穀的中心，也是第18師團司令部所在地：孟關。
1944年1月，廖耀湘新22師開始從正麵進攻孟關。
正麵不比側背，孟關為“菊兵團”重點經營所在，誰來了，都夠喝上一壺的。
與廖耀湘先前所料完全一樣，叢林戰打來打去，大部分都是圍繞大樹做文章。進攻時，首先不是往前看，而是得往上看，看樹上有沒有敵情，有就要把他給打下來，否則就會有各種各樣莫名其妙的傷亡。
訓練時打好的紮實基礎，讓新22師一投入戰場，就幾乎是叢林戰的半個老手，由《森林戰術》演繹出來的盲戰和樹戰，也立刻從訓練版一變而成現實版。
眼見叢林遊戲難以致勝，“菊兵團”又把賭注放到了林中修築的永久性堅固工事上。
普通碉堡難不倒新22師。
駐印軍的裝備總體上雖然不如英美軍，但又超過日軍，特別是在特種化配備上，是對手遠遠不及的。
新22師一個連就有六門重迫擊炮，在投入進攻時，屁股後麵還有軍直屬的炮兵、坦克等營建製特種部隊，其炮兵配屬，已從通常的九比一提高到三比一，也就是三個步兵背後就有一個炮兵。
輕重迫擊炮集中起來，瞄準了一炮過去，就把日軍碉堡整個給掀了個底朝天，蓋材、枕木的碎片滿天亂飛。
最具難度係數的，是工事與地形的結合體。
“菊兵團”卡住大道，兩邊都是懸崖，就剩那麽一條路可走，然後把主力往道中間一擺，守住工事，再瞧那工事，則有著令人難以想像的堅固。
所謂工事，其實是一棵樹，一棵猶如“李家寨”那樣的巨型大榕樹，日軍把樹底掏空，用扶梯上下。
這種千年樹精，比任何蓋材都牢固，你用飛機炸，大炮轟，坦克衝，對它來說都無關痛癢。
令人惱火的是，你步兵不上去，它就不開槍，張一隻烏龜殼任你轟，等你轟完了，日本兵就紛紛從樹洞裏爬出來，用機槍進行掃射。
新22師反複衝鋒，廖耀湘使用了所有特種部隊進行配合，十多天過去，仍然拿樹精沒有辦法。
打又打下不，繞又繞不開，真是一夫當關，萬夫莫開了。
廖耀湘是個近視眼，平時戴副眼鏡，背後大家都叫他廖瞎子，但此君在指揮上卻一點都不瞎，和孫立人一樣，他也喜歡打聰明仗。
正麵沒有進展，那就派一個團迂回。
廖耀湘告訴負責負責完成迂回的團長：你哪怕是爬也要爬到日軍後方去，隻要後麵一亂，前麵就守不住了。
一個團四千人，帶著輕重迫擊炮，插了過去。
迂回說說輕鬆，攀懸崖走峭壁拽樹藤，走的全不是尋常路，很多人手腳磨破，不是撞著石頭，就是碰著沙土，渾身青一塊紫一塊地才轉到山後。
日軍的注意力都朝著前麵，沒有想到後麵會突然冒出強敵。迂回部隊以叢林為掩護，在拂曉前接近敵陣地，天一亮便用迫擊炮進行連續轟擊，接著步兵再端著衝鋒槍衝進去，短時間內便把要道上的日軍全給解決了。
以後廖耀湘掌握了規律，索性專門安排一個團幹迂回的活。這個團從來不從正麵走，任務就是迂回，即使正麵不需要配合攻擊，也埋伏於日軍後方，沒事就撿第18師團的增援和輜重部隊打著玩。
長途奔襲，或者是迂回穿插，怕的就是時間一長，糧彈不繼，迂回部隊完全沒有這個擔心。
覺得缺點啥，無線電台打聲招呼，告知方位，飛機即刻飛來，部隊補充完畢，繼續穿插和襲擊，最後連第18師團的野炮陣地區都讓他們給一窩端了。
廖耀湘以正麵攻擊為主，配以小迂回，與此同時，孫立人的“驃騎軍”則從側麵展開大迂回，兩路兵馬拔掉了孟關外圍的所有據點，形成圍擊孟關的態勢。
大路已通，該是上絕活的時候了。
廖耀湘在法國重點學的是機械化作戰，到第5軍後整天捉摸的又是這一套，因此他在步車協同戰術方麵獨具功力，一個軍屬戰車營在他操持下簡直如有神助。
戰車營從孟關東側出發，穿越原始森林，迂回至孟關以南，將孟關守軍的後方補給線完全切斷。
中國坦克隨後衝入關內，一路縱橫馳騁，如入無人之境，日軍工事接二連三被衝垮，曾驕狂一時的日本兵四散奔逃，光被輾死在坦克履帶下的就有百人之多。
好長時間沒這麽爽過了，那種感覺，仿佛是不用上動物園買票，就得到了免費看猴的機會。
3月5日，駐印軍克複孟關，但是鐵流滾滾，卻沒有停下來的時候，戰車營繼續超越追擊。
當坦克突然出現在眼前的時候，第18師團的人都魔怔了，不是被槍彈射殺，就是遭履帶輾斃，連師團作戰課長、聯隊長這樣的角色都未能幸免。
廖耀湘坐著坦克突入第18師團司令部，不僅摧毀其指揮係統，還繳獲師團長關印一枚，至此，胡康河穀戰役完美殺青。
第18師團是一個超大師團，原先擁有3個聯隊計3萬2千人，在這一戰中傷亡總計達到1萬2千，加上野人山戰役的損失，其主力受創極其嚴重，整個“菊兵團”走向了一蹶不振的道路。
另一方麵，整個駐印軍隻傷亡了4千多人，也就是說，中國人優秀的戰略戰術指揮，官兵的勇敢善戰，加上必不可少的強大火力支援，使中日之間傷亡率的對比完全顛倒過來：主力對主力，一比三，即一個中國兵可以輕輕鬆鬆打掉三個日本兵。
在孫立人被國外輿論讚譽為“東方隆美爾”後，廖耀湘也以其大膽果敢的作風繼之而上，以“東方巴頓”一舉成名。
史迪威對此又驚又喜。
這個美國老頭具有很多美利堅將軍共同的優點，即無論訓練場還是戰場，對士兵的態度都較為和善，很少擺官架子，因此後來一般駐印軍老兵對他的印象都還不錯，稱其為“老喬”（取史迪威的英文名第一個字母）。他之所以拚命打壓中國軍官，鬧得軍中雞犬不寧，很大程度上隻是出於一種固執和偏見。
但是戰場上的所見所聞逐漸改變了這種印象，歸根結底，老喬畢竟出身西點名校，也在美國帶過兵，指揮官有沒有水平，還是能看出來的，他對孫立人和廖耀湘的指揮才能大為讚賞。
原先史迪威規定新38師和新22師都要由其直接掌握，自胡康河穀一戰後，開始將指揮權還給兩師師長，對鄭洞國也不再咄咄相逼。