很多人都喜歡中藥，我也喜歡中藥，因為時常鬧病，慢慢地熟悉了一些中藥，聽到和看到不少關於中藥的材料，覺得這裏邊有許多道理，還有待地專家們做進一步的研究。
最近我對於三七感到特別的興趣。它出產於雲南等地，可以算是中藥寶庫中的一顆明珠。它的用途正在日益擴大。它對於各種疾病的治療價值，正在逐步地被人們所認識。但是，現在人們所已經知道的它的藥用價值，仍然極不完全。它的用途究竟有多大，真是未可限量啊！
為什麽叫做三七呢？這個名稱的由來已經說不清楚了。曆來流行的有三種解釋。李時珍在《本草綱目》中說：“人言其葉左三右四，故名三七；蓋恐不然。或雲本名山漆，謂其能合金瘡，如漆沾物也；此說近之。金不換貴重之稱也。”看來，三七、山漆、金不換，這三個名稱由來已久，而以山漆的名稱為較合理。
我聽到還有一種解釋，說三七是指這種藥要生長二十一年的意思。但是，據雲南的朋友說，這是根本不可能的，事實也決非如此，這正如說左三葉、右四葉一樣失於牽強。如果因左三右四而名三七，則為何不叫做三四呢？如果因為要生長二十一年而名三七，則為何不叫做念一呢？可見三七的名稱確有問題。
然而，我們還可以看到，廣西也有一種土藥，名叫田漆。它的形狀和藥性簡直同山漆沒有什麽差異。從這裏，我得到一個啟發，似乎三七可以肯定是由於音誤而產生的一個名稱，它的真名應該是山漆。而山漆和田漆應該肯定是相同的藥物。這樣解釋就能避免關於三七的種種不合理的說法，使中醫的藥物命名更符合科學的要求，也更加符合於實際。
山漆和田漆的形狀和特性，確實沒有什麽差別。《本草綱目》說它“根暴於黃黑色，團結者狀略似白及，長者如老幹地黃。有節，味微甘而苦，頗似人參之味。”不過田漆的效力似乎不如山漆。因此，在中醫藥物學中，應該以山漆為主要的名稱，而以田漆附屬於山漆之下。至於三七的名稱，當然可以取消不用，因為在藥物學上這個名稱是站不住腳的，不比口頭上可以隨便稱呼都沒有多大關係。
中國醫藥有獨特的寶藏，這從山漆的功效上又一次充分地表現了出來。首先，它是最強烈的一種補藥。雲南人常常用山漆燉雞，給年老體衰的病人吃。如果年青強壯的小夥子吃上幾口，就要流鼻血，全身發熱。但是，它還有更大的作用，是用於止血、散血、定痛等等。李時珍說：“此藥近時始出南人軍中，用為金瘡要藥，雲有奇效。……凡杖撲傷損，淤血淋漓者，隨即爛嚼，罨之即止。青腫者即消散。若受杖時，先服一二錢，則血不衝心。杖後尤宜服之。產後服亦良。大抵此藥氣溫、味甘微苦，乃陽明厥陰血分之藥，故能治一切血病。李時珍還說明，無論吐血、血痢、婦女血崩、經水不止、產後惡血不下，以及癰腫，虎咬、蛇傷等症，都可以用山漆治愈。
不過，必須特別注意掌握用藥的分量，沒有經驗的千萬不要自作聰明隨便用藥，而必須請教有經驗的中醫，這種藥用得不適當，稍稍過火，就會出亂子。這個道理好比其他事物運動的規律一樣，隻是表現得更加激烈，如果你掌握得正確，它對人就非常有益；如果超過了限度，就變成荒謬絕倫，立刻會致病人於死地。所謂“庸醫殺人”往往如此。
這個事實可以引起我們更進一步認識：事物都有正麵和反麵。好和壞，利與弊，在一定的條件下，往往同時存在；並且各有一定的限度。凡是超過了限度，則條件發生變化，好的可能變成壞的，有利的就可能變成有害的。至於在條件根本不適合的時候，那末，即便有最好的東西也將毫無用處，甚至無益而有害。這些就更不必說了。