□撕開潮流的麵紗
所謂的潮流，就是時代的潮流。“潮流”自然含有流動的意味，且能包含廣大社會時間的流動，不過，它更意味著現在時間和以前時間之間的變化率。
如果管理者隻用一個變數來記述潮流的話，就大錯特錯了。如果硬要如此嚐試，必定招致失敗。潮流是一種由多樣因素，彼此互相纏繞的複雜現象。因此，潮流是種獨特的現象，為了了解社會的本質，有必要對它做更透徹的分析：第一，潮流若是從表麵來看，可解釋為時代中所特有的“氣氛”；第二，探討到潮流的深層時，可以發現出那個時代、那個社會中特有的社會心理，潮流可說是一種社會心理現象，“潮流”
是由社會心理構成的；第三，潮流是一種“當時”的現象。暢銷品或流行就是最典型的例子。當管理者在某個時節外出時，到處可看見合節令的花兒四處盛開，這正是“乘時間之流”的最佳證明和現象；第四，潮流就是時代的“主流”，可說是由現今社會的主流派所創造出來的。當然，在時代的流程中，主流派也有變動的可能；第五，潮流是一種伏流。
伏流可說是潮流中的“叛亂分子”。它對潮流具有反作用的力量，因而發生抵抗運動等阻礙現象。如果說潮流完全是從另一條水脈中衍生出來的，一點也不為過；第六，潮流顯現出一種和從前的時間、從前的社會斷絕的現象；第七，潮流是過去的連續、繼承與發展，它單純地繼承了古典的作法和技藝，並且加以保存，就像一種複寫的連續。不過、在前一個時代中具有伏流性質的事物，一旦獲得時機，便會躍上舞台。專業性工作，便是典型的例子；第八，潮流是過去曆史的回歸和複活。既往的流行即是一例，從以上八點來看，潮流可說是曆史運動的微分係數。
因此，潮流是由許多變數所決定、組成的，單單隻從一方麵來做表麵性的解釋，很難捕捉到它的本質。對潮流的本質，以及潮流的現象，有必要做精細而多方麵的分析。
潮流也是屬於時間現象的形態之一。因此，分析潮流就跟分析時間一樣，必須具備知性的、理論的態度。但是，目前社會上泛濫的潮流論，大部分都是毫無論理性，隻是膚淺表麵的文字。現在舉兩個例子：第一個例子就是所謂的“世紀末風潮”，將現在看作是世紀末，沒有根據的“世紀末現象”。所謂“世紀末”.似乎就是頹廢、危機、病理、減亡、死亡等代名詞，世紀末風潮也可說是頹廢性風潮，或許也可以說是一種世紀末買賣的產品。確實，今天是處於20 世紀的末期，以曆史時刻的觀點來說，便是世紀末。但是，這隻不過是鍾表時間的偶然巧合罷了，若是硬要將它跟頹廢、病理、減亡等聯係在一起談論，實在沒有任何理論根據。
如果翻開曆史年表，發生在世紀末的誕生、生成、建設、發展等事件，也是屢見不鮮，當然這些也都是單純的偶然。例如，承認哥倫布發現新大陸（1492 年）等。
再如今日社會的高度管理狀況，緊張壓力的增大、高齡化社會的誕生、經濟的低增長、金錢遊戲、非法行為以及偶發的核戰爭陰影、人**炸。自然的荒廢、地球生態係統遭受破壞等等問題，或許也都會跟世紀末連結在一起被討論著。這些確實是大問題，而且也是20 世紀末的問題。但是，千萬不可本末倒置。因為並不是處於世紀末，才有這些問題發生，在世紀末到達以前，這些問題早已存在，隻不過是碰巧在世紀末時更加嚴重罷了。總之，社會的世紀末論是牽強、無理的，而且充滿詭辯的。它隻是會讓社會產生不安，誘發很多毫無來由的頹廢現象，罪過實在不小。
現在，談談第二個話題，主題是職業籃球。1987 年末，某球星突然退休了。大家對他的退休，抱著怎樣的看法呢？關於這一點，出現了各式各樣的意見。大多數人的意見是“像這樣隻以本身的利益情況來決定進退的人，實在是時代變遷所造成的”。不需說明，很明顯地這是把某球星的退休行動當成一種潮流來考慮的。不過，這種看法跟理論完全不同。
舉個例子來做一簡單的說明。球星跟一般的上班族是否繼續留任公司，或者跳槽轉職，還是自立門戶的問題，實際上並沒有兩樣，而是完全相同的。這並不是潮流的問題，而是個人的價值觀和判斷的問題。有人的價值觀是鞠躬盡瘁，死而後已，但有人的價值觀卻是賺錢第一，利益為先；也有人隻求一生無怨無悔。人便是以自己的價值觀為判斷基準做出決定。如果這麽考慮的話，就可以立刻明白前述的意見是焦點以外的問題，不隻是上班族，而是所有從事任何一種職業的人，他們在麵對這樣的問題時，一定是選擇一條自己認為最好的道路來走。或許是繼續留下，或許是斷然離去。所以，如果是單單從潮流的觀點來看這個問題，未免太過於淺薄。對潮流的分析相當淺薄，或是硬將任何現象與潮流相結合，來玩弄詭辯，這兩點是潮流論的兩大缺陷。在這樣的態度下，不但無法培養敏銳的時間感，就連對未來時間的感覺也無法培養。“青年歌手大獎賽”過去的收視率一直都超過80％，遙遙領先其它電視節目，可說是最紅、最受歡迎的電視節目。但是，這幾年來的收視率不斷下降，甚至降到60％。電視台感到相當大的危機威脅，急於挽回觀眾，回複收視率。遂采取了一種斷然的手段。但是因為觀眾的愛好已有變化即觀賞潮流已改變，收視率也沒有回升。
□控製未來的力量
先見之明是一種預先洞察未來的能力。它能夠使人得到先機，跟未來的時間開發有很大的關係。富有先見之明的人，不論從事商業行為，或其他工作時，絕對是站在一個具有壓倒性的有力位置上的，他將比其他人捷足先登。
先見之明也有種種不同的水準。有些人的先見之明可以洞察100 年、200 年；有些人的先見之明隻能比他人快一、兩步。當然，先見之明越強越好，不過，隻要能比一般人稍稍快一步，就相當不錯了。例如，在德拉菲魯海戰中，擊沉拿破侖艦隊的英國提督尼爾遜就曾說過：“在我的一生中，所有的成功，都是因為比時機快15 分鍾采取行動”。
□先見之明的內涵
先見之明是從三個因素中產生的：第一，對將來的好奇心，這是先見之明的萌芽現象。對知道未來的欲求、對將來的強烈關心、問題意識。
更進一步就是對未來的探測心理，使得先見之明得以萌芽；第二，平素的訓練。一般認為動物具有預知地震等天災的能力，但這是屬於本能，跟先見之明毫無關係。先見之明是一種社會的能力。因此，它可以靠訓練，慢慢地培養出某種程度的敏銳感覺：第三，先見之明絕對不是單獨的能力，它是一種複合性的能力。如果再將它加以分析的話；可以發現六點：①先見之明當然也包括想象力。隻有想象力，也沒有辦法產生先見的洞察力，不過，如果不具備能夠自由奔放地描繪未來形象的想象力，想讓思考再向前進一步是不可能的；②如果從某一方麵來觀察，先見之明就是一種判斷力，這種對於將來的判斷力，應該稱作“未來的判斷力”。
從各式各樣的未來想象中，選出一個特定的想象，便是判斷力的功能；③匯集信息並分析的能力。為了洞燭機先，一定得具備捕捉、分析必要信息的能力。而分析具有權威性的功用。由於這點，就容易判斷未來了；④具備數學中“影像”的思考法。影像就是指兩個集合間的對應關係。
例如，決定集合A 的要素為a 時，對應集合B 的要素也就得決定為b 了。
此時，A→B 的對應關係，稱為“從A 到B 的影像”，數學式子為人f(a)=b。
式子中的f，就是影像。人類的腦中也有影像f 的存在。以知性能力來說，這是屬於一種相當高度化的事物。姑且將之稱為“影像”。這種想象力，在先見能力中，扮演著極為重要的角色，並極具功用。例如，經營者從“孫子”中的一節觸動了靈感，於是決定了未來的方向和行動。這時候，經營者的腦海中，井沒有“孫子”這節文章的拷貝，有的隻是一種“影像”，因而產生質的變換，進而觸發靈感，獲得了一些新事物。⑤先見能力的內部隱藏了另一種“構想”或是“設計”。這可能在想象的前後引起作用。日本本田公司的本田宗一郎由一個汽車修理工白手起家，如今，早已確立了本田技術的基礎，而在此過程中，本田慢慢地實現了這個看起來似乎沒有任何章法，沒有任何計劃的偉大夢想。用當時的社會概念來看本田的企業規模，任何人都會認為那是一個無法實現的目標。
但是，結果證明，本田做到了，他完成了壯舉。這可說是先見能力，尤其是構想力的勝利。⑥假設設定。關於這種能力，近似於創造性和想象力，暫且將它稱作為“假設設定”。如果審視一下古今的大發明，可以發現“假設”在新點子中扮演著重要的角色。從無數次的假設驗證中，才能產生新的事物；相反地，如果欠缺假設設定力，就難以培養先見能力。
□先見之明提高術
提高預見能力必須具備五種態度：第一，正確地認清、把握現實。
要看透未來，是不能毫無事實根據，毫無事實證明的。依賴直覺也相當不可靠。相對地，為了洞察未來的事態必須有最確切的事實根據以及現實證明。未來一定是繼續著今天，接續而生的。除了一些極端的例子以外，未來的事態，和已經發生過的過去事實，以及正在發生的現在事態，有著相當密切的關係。
第二，絕對不要摻雜個人主觀的意識和願望。冷靜而客觀地觀察現實的態度是不可欠缺的，對自己不利的事，或是自己不願去承認的事情，如果是事實，就必須毫無懼怕地去正視。有了這樣的心理準備，才能培養出優越的先見之明。第三。擁有自己的價值觀和信念是相當重要的，但是過分地固執，會使判斷將來時發生錯誤。所以，用一顆具彈性、不拘泥的心來麵對事實，展望將來，這一點是必要的。第四，不要隻看事情的表麵，否則，對將來事態的本質，將無法做深刻的觀察。先見之明本身就是一種捕捉本質的能力，它要求的是一種能夠徹底地挖掘、分析以及綜合問題的能力。第五，培養敏銳的信息感覺，預見感覺是一種信息感覺。信息感覺越敏銳，相對地，預見能力也就越優秀卓越。
□提高預見的能力
如果要提高預見能力，應該采取哪些具體的方法和行動呢？
首先，在認識現實的同時，有必要特別注意社會的變化以及新的動態。如果想要完全掌握這些，實在是不可能的，而且也是不聰明的做法。
重點是要能清楚地分辨出處在過去延長線上的事物，以及跟過去毫不連接的事物，然後再加以思考。前者可適用於過去的經驗和思考方法，但對後者，就得采取較具彈性的姿勢，不可固執於某一看法。若是脫離不了原本的範圍，一定會產生錯誤的判斷。在自然科學中，關於後者，經常使用“悲劇性結果”這個詞，指的是在方向、進路和構造方麵，激烈變化的局麵。例如，因狂亂的通貨膨脹而引起世界經濟質的方麵大變化的石油危機，正是這種悲劇性結果的典型。大恐慌和戰爭也都屬於這類。
其次，是深刻化問題意識。更具體他說，就是把握住“需要”市場的要求和根源（自己的專長）這兩方麵。目前的社會究竟需要什麽？自己公司的技術能力、專業技術、人才資源等究竟到什麽程度？如果不能把握住這兩點，就無法使問題意識深入。
現在有一項產品已經占有了廣大市場。它原本是A 公司先開發出來的。但是，開發之後，A 公司卻不再精進，在這期間，B 公司卻使之實用化成功了。不久，遂成為B 公司最大的收入來源。在激烈的企業競爭市場上，這類事件是相當容易發生的。A 公司失敗的原因，就是沒有將社會的需求（需要）和自己公司的技術（根源）互相結合在一起加以思考。
第三，有意識地培養設定假設的習慣。股票價格、美元匯率、跟貿易對手的應酬洽談等等，都可以事先設定一個假設的情況，再來跟實際的結果比較看看。設定假設時，可以擬出各種情況：“現在是A，未來是不是會變成B”、“如果是A 變成B..”、“現在雖然是A，但是也許會變成B ..”，利用這些問題，來對每一種事項加以預測。論理、推理、判斷越高，假設的質就會越高，而命中率也會提升。這也就是說，提高了預見能力。
在進行假設之時，必須留意下列四點：①不要將個人的希望摻雜其中，必須冷靜而客觀。雖然自己很喜歡國安隊，也希望他們能打勝，因而預測國安隊會贏得冠軍。像這種“先有結論般”的預測，就不能算是假設了。②再簡單的假設，也必須有根據，必須由理論構成。完全不合邏輯的假設、欠缺根據的假設，隻會錯誤百出。③設定一個具有積極、中庸、消極等風貌的複數假設。當條件改變時，這個假設才具有緩衝性。
所以，應該深思熟慮後，再決定假設。④始終采取具有彈性的態度，判斷發生錯誤時，絕對不可置之不理，必須找出錯的原因，改善設立假設的方法。
□“前兆信息”感受度
為了提高先見能力，必須鍛煉敏銳的信息感受，特別是對“前兆信息”的感受。
所謂的前兆信息，是指一些可以預先洞察，告知未來會發生什麽事的信息。在這些事萌芽之時，它便可以指示出未來的發展，使管理者在判斷和行動上，領先他人一兩步。
如果想確實抓住前兆信息，可以運用以下的方法：跟不同性質、不同領域的人來往。注意報紙上的瑣碎記事及特別報導。多多閱讀時下受歡迎的雜誌、女性雜誌、科學雜誌、信息雜誌、漫畫等等。電視節目也不可排斥、拒絕。定期地到兩三個人潮集中地走走、看看，觀察風俗的變化。對流行語、新風俗也需關心。例如，與人來往這件事，可以把對方當成一個信息來源，從對方所提供的各種信息中，抓住預告將來的信號。特別是跟具有先端感覺的人接觸，更能提高這種機會。街道也充滿了珍貴的信息。有一位被稱為“鬼才”的點子構想者。他具有優越的先端感覺，開發出很多深受歡迎的商品。他認為磨煉敏銳的先端感覺，有五種有效的方法：①看電視的廣告文句；②利用家庭電腦；③逛百貨公司；④跟商業人士接觸；⑤閱讀有關思想的書籍。以上五點中，隻有第⑤項的性質不同，這或許是為了讓自己的感覺敏銳而采取的行動。
□描繪未來的時間
管理者應有必要對科學地、合理地預測未來事態的方法，做某種程度的鍛煉。數式般專門的方法，並非人人都能夠學會。因此，現介紹科學的預測思想法，使管理者能夠輕而易舉地實踐。有一種學說稱之為“景氣循環說”。
從現在開始，至往後的2000 年期間，景氣會持續走下坡。有人附和此意見，但卻有別的意見。諸如經濟的國際化、社會的信息化、技術革新的預測以及加速化、社會心理等等問題，是否有必要列入考慮呢？
舉技術革新的加速化為例。從前，一件產品從開發到商品化，需要花上100 年的時間，現在也許用不著10 年，就可以完成了。在這樣的條件變化下，景氣循環不可能以不變的周期持續下去的。技術革新的加速化，當然對投資設備和庫存調整的周期，會產生不小的影響，因此，酋庫拉、基珍等人的周期說的妥當性，頗令人懷疑。正因如此，主張個人應“按自己的辦法來行事”。或許經濟學者會不表認同，但是，對於既存的景氣循環周期，按照自己的理由來改變，並不會帶給任何人麻煩，而且以這種伸縮自如的自創周期為基準，來預測今後的景氣，或許會收到不錯的效果。第二，關於商品生態循環的預測。，這種循環通常是呈S 型的曲線變化。但是，它也因為技術革新的加速化，周期越來越短。因此，對於專家所創的生態循環曲線，不應該完全接受，還是按照自己的方法來改變較妥。別想得大深，方便地順手修正就足夠了。第三是外插法。以過上的數字和資料做為基礎，能正確地掌握住趨勢線（含有特征傾向的曲線或直線），並使之延長，以預測未來的方法。在文字說明上，看起來仍似乎很困難，其實，這是一個任何人都可以輕鬆做到的簡單方法。再舉一法“預見觀測法”。“癌症的特效藥，究竟什麽時候才能被發明呢？”在這種計量化困難的定性問題上，可以集合眾人的直覺，以把握住大體的傾向值。這也就是說，靠直覺的集合，加上正式的統計處理，再從此處預測將來，這就是見先觀測法。某一位藥品製造商，在不知不覺中使用了這個方法，因而獲得成功。在某個麻煩的工程改善問題中，每一位工程師都以書麵提出報告，說明他自己解決問題所需月數。
負責人取得平均值後，便可設立目標期限。這個嚐試非常地成功，而且在期限內，獲得了比目標還要多的成果。現在介紹一下具體而簡便的方法。找一個自己關心的主題。向5 個人或10 個人打聽一下，它將來會變成什麽樣子。之後，求取它的平均說法，或是多數說法皆可。在詢問之際，盡量選擇一些職業、年齡、思考方法都不相同的人。此外，這些對象最好都具有某種程度以上的基礎知識。這是使用這個方法時的兩個重點。