◎成語釋義
原意是老馬認識走過的道路。常用來比喻熟悉情況、經驗豐富的人能夠起到引導作用。途：道路。
◎成語出處
《韓非子·說林上》：“管仲、隰朋從桓公伐孤竹，春往冬返，迷惑失道。管仲曰：‘老馬之智可用也。’乃放老馬而隨之，遂得道。”
◎成語故事
公元前663年，齊桓公為了援助燕國，率領軍隊攻打山戎。當時，相國管仲和大夫隰朋跟隨在桓公的左右，為他出謀劃策。齊軍來到燕國時，山戎的軍隊已經掠走大量財物，逃到孤竹國去了。
管仲建議，為了消滅燕國的大患，應該跟蹤追擊，把孤竹國一舉滅掉。齊桓公非常同意，於是率領人馬緊追不舍。大軍追過去才知道，山戎和孤竹國的君主見齊軍勢大，嚇得逃跑了。齊國大軍繼續追擊，最後終於將敵軍打得大敗。
齊軍是在春天出征，得勝而還時已經到了冬天，齊桓公整整打了一年的仗。齊國大軍回朝時，在崇山峻嶺的一個山穀裏迷了路，無論如何都走不出山穀。時間在一點點向前推移，軍隊的糧食也減少了很多。如果在山穀裏耽擱下來，全軍就會困死於山中。
管仲見情勢危急，終於想出了一個好主意：軍隊中有很多老馬，也許會像狗一樣，能夠認識回去的路途，可以利用它們找路。他把他的想法向齊桓公報告以後，齊桓公也覺得他的想法有道理，就表示同意。
管仲說幹就幹，馬上挑出幾匹老馬，解開他們的韁繩，把它們給放開了。結果，這些老馬毫不猶豫地向同一個方向狂奔。這樣，齊國大軍跟著這幾匹老馬，終於走出了山穀。回國後，齊桓公直誇管仲聰明。