■ 勞而無功

◎成語釋義

付出了勞動卻取不到功效。形容白費力氣。

◎成語出處

《莊子·天運》：“是猶推舟於陸地，勞而無功。”

◎成語故事

春秋末年，中國正在從奴隸社會向封建社會過渡，諸侯國之間經常爆發戰爭，各國國君都想奪取他國領土，建立霸業。於是天下大亂。

著名的政治家、哲學家孔子，主張用仁義道德來治理國家。他認為，隻要天下恢複以前周朝的禮製，老百姓就會過上太平的日子。

有一次，孔子準備帶著學生到衛國去遊說那裏的國君，學生顏回向魯國一個叫太師金的官吏征求意見。他問道：“我的老師孔子，想用仁義開創一個太平天下。現在，他要到衛國宣揚他的政治主張，依你之見，這次衛國之行會順利嗎？”

太師金聽後，把頭搖了又搖：“我看這一趟恐怕得碰壁。現在各國國君的私心雜念太重，整天忙著打仗搶地盤，如何能接受你的老師？如何會用不合時宜的‘仁義道德’治理國家？如果你們去衛國遊說，不會產生什麽好結果。這就如同硬要把船弄到陸上去運貨，肯定是白費力氣，勞而無功，而且還可能招來不可預料的災禍。難道你們忘記了嗎？當初你們去陳國遊說，不但沒人理你們，而且七天都吃不上飯。這個教訓可不能忘啊！”

顏回想起老師在陳國的遭遇，非常擔心。他回去見了孔子，將太師金的話轉述了。孔子雖有感觸，但他還是想為安定天下而盡力，所以依然去了衛國。結果孔子的衛國之行，根本沒有產生任何效果。