十

頭一次見過袁心初醫院的那個主任，薑尚清說不上反感，也說不上不反感。薑尚清見他生得很體麵，一張男人的臉，有棱有角的，他到後宰門袁心初和薑尚清租住的院子裏來了。他來的時候，薑尚清從農貿市場買了一擔劈柴剛回院子，這擔劈柴，薑尚清是買給袁心初的。袁心初房簷口的劈柴垛子不能少了，如果少，薑尚清就會及時地從農貿市場買了挑回來，再給袁心初劈成小段，整齊地碼起來。這一天，薑尚清把劈柴挑回來，在袁心初的房門口放下，回到自己的房子裏，把他出門前泡的濃茶端起來，灌了兩口，放在一邊，拿了毛巾在洗臉盆裏浸泡，擰出來擦他臉上微微浸出的細汗。這時就聽窗外，先是一陣自行車鏈條錚錚錚錚地響……自行車鏈條的輕響，在解放初的西安，是非常稀罕的，薑尚清擦著臉，伸長脖子，通過窗子上鑲的一塊玻璃，這就看見那個主任了。他把騎來的自行車，往院牆的一邊靠上去，就在院子裏叫起袁心初了。

那個主任的叫聲相當親切。

主任叫：“心初。”

主任叫：“心初你在哪裏？”

主任叫：“心初……”

主任第三聲“心初”沒叫出來，袁心初就從她的房門裏出來了。

袁心初有這樣的修養，也有這樣的禮貌。

袁心初客氣地應了主任一聲：“主任。”

在自己房裏擦臉的薑尚清，聽到了袁心初那一聲客氣的招呼，就知道這個生得體麵的人，就是給袁心初談話，說袁心初是“國民黨反動派軍官的新娘”，還說袁心初也“可以做個革命者的新娘”的主任。

薑尚清沒有走出他的房門，他就站在窗前的玻璃後，看著窗外，他要看看這個攆到袁心初房門口的主任，能說什麽，能做什麽。

那個主任麵對袁心初，說：“我是來問路的。”

主任說：“你住得可真偏僻啊！”

主任說：“你讓我好找！”

站在自己房內的薑尚清，聽到那個主任這麽說，沒見袁心初回答他，他則從自己的心裏替袁心初回答了。

薑尚清在他心裏說：不好找，你就甭來找嘛。

薑尚清心說：沒人稀罕你來找。

薑尚清心說：你找來又能咋樣？

這麽在心裏回答著那個主任，薑尚清心裏好受了些。但他依舊沒動身子，還站在自己的房子裏，探測那個主任說什麽，做什麽。

那個主任的眼睛看向了薑尚清剛買回來的那擔劈柴。他問袁心初了，說：“是你剛買回來的?”

袁心初沒有回應他，而他自己就又說上了，說：“都是長柴，我給你劈吧。”

他還說：“像你房簷下堆的那些劈柴一樣，劈碎了才好燒 。”

那個主任這麽說著，就去拿了碎柴堆上的斧子，解開他說的長柴捆子，去院子那個樹根做的柴墩子前，掄起來一斧頭，掄起來一斧頭，很是在行地劈著那捆長柴。

他會劈柴哩！

站在自己房子裏的薑尚清，聽見他在心裏說了這麽一句話。他心裏這麽說著，就覺得那個主任，還真像其時宣傳的那樣，革命幹部必須保持勞動人民的本色，必須傳承老八路的傳統……薑尚清在這麽想著時，看見袁心初回了一下頭。回過頭來的袁心初，是看向薑尚清的窗戶的，她料定薑尚清這個時候，是站在窗戶後邊，透過鑲在窗戶的那片玻璃，來看院子裏發生的情況。

袁心初看向窗戶的臉色，是無可奈何的。

薑尚清的眼睛一下子就看出了袁心初臉色後的內容，他在窗戶後邊站不住了。他走向自己的房門口，掀開門簾，走到院子裏來了。

走到院子的薑尚清，看似問的是袁心初，其實問的是那個主任。

薑尚清說：“劈柴的是你那個主任嗎？”

袁心初沒來得及回應薑尚清的問話，劈著柴的那個主任，已停下了他手裏的活兒，轉臉把問話的薑尚清看了一眼，就給他熱情地說上了。

那個主任說：“我不用猜，我知道你是誰。”

主任說：“你是薑尚清。”

主任說：“我知道你是在中條山抗戰時受傷致殘的。我們新的人民政府，對參加中條山抗戰的人，還是承認和優待的。”

主任這麽說著，放下了他手裏劈柴的斧頭，親切地走到薑尚清的跟前，把他傷了的那隻眼睛看了看，又還抬起他的手，要去觸摸另外那條殘了半截的胳膊。主任的手都要觸摸上薑尚清的殘肢了，可薑尚清用他完好的那隻手，把主任的手擋了回去。

薑尚清必須承認，如果不是袁心初給他轉述那個主任說她是“國民黨反動軍官的新娘”，以及還“可以做個革命者的新娘”的話，薑尚清不會駁了那個主任的麵子的。有了那兩句話，薑尚清就不能不反抗、反對他了。