王子安，東昌名士，困於場屋。入闈後期望甚切。近放榜時，痛飲大醉，歸臥內室。忽有人白：“報馬來。”王踉蹌起曰：“賞錢十千！”家人因其醉，誑而安之曰：“但請睡，已賞矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中進士矣！”王自言：“尚未赴都，何得及第？”
其人曰：“汝忘之耶？三場畢矣。”王大喜，起而呼曰：“賞錢十千！”家人又誑之如前。
又移時，一人急入曰“汝殿試翰林，長班在此。”果見二人拜床下，衣冠修潔。王呼賜酒食，家人又給之，暗笑其醉而已。久之，王自念不可不出耀鄉裏，大呼長班，凡數十呼無應者。家人笑曰：“暫臥候，尋他去。”又久之，長班果複來。王捶床頓足，大罵：“鈍奴焉往！”長班怒曰：“措大無賴！向與爾戲耳，而真罵耶？”王怒，驟起撲之，落其帽。王亦傾跌。
妻入，扶之曰：“何醉至此！”王曰：“長班可惡，我故懲之，何醉也？”妻笑曰：
“家中止有一媼，晝為汝炊，夜為汝溫足耳。何處長班，伺汝窮骨？”子女皆笑。王醉亦稍解，忽如夢醒，始知前此之妄。然猶記長班帽落。尋至門後，得一纓帽如盞大，共疑之。自笑曰：“昔人為鬼揶揄，吾今為狐奚落矣。”
異史氏曰：“秀才入闈，有七似焉：初入時，白足提籃似丐。唱名時，官嗬隸罵似囚。其歸號舍也，孔孔伸頭，房房露腳，似秋末之冷蜂。其出場也，神情惝怳，天地異色，似出籠之病鳥。迨望報也，草木皆驚，夢想亦幻。時作一得誌想，則頃刻而樓閣俱成；作一失誌想，則瞬息而骸骨已朽。此際行坐難安，則似被縶之猱。忽然而飛騎傳人，報條無我，此時神色猝變，嗒然若死，則似餌毒之蠅，弄之亦不覺也。初失誌心灰意敗，大罵司衡無目，筆墨無靈，勢必舉案頭物而盡炬之；炬之不已，而碎踏之；踏之不已，而投之濁流。從此披發入山，麵向石壁，再有以‘且夫’、‘嚐謂’之文進我者，定當操戈逐之。無何日漸遠，氣漸平，技又漸癢，遂似破卵之鳩，隻得銜木營巢，從新另抱矣。如此情況，當局者痛哭欲死，而自旁觀者視之，其可笑孰甚焉。王子安方寸之中，頃刻萬緒，想鬼狐竊笑已久，故乘其醉而玩弄之。床頭人醒，寧不啞然失笑哉？顧得誌之況味，不過須臾；詞林諸公，不過經兩三須臾耳，子安一朝而盡嚐之，則狐之恩與薦師等。”
【譯文】
王子安是東昌府名士，科舉考試多次考不中。鄉試發榜時，他喝得醺醺大醉躺到臥室裏。有人來說：“報喜的來啦！”王子安踉踉蹌蹌爬起來，說：“賞錢十千！”家人知他醉了，騙他說：“隻管睡，賞過啦。”一會兒，又有人說：“您中進士啦！”王子安大喜，跳起來喊：“賞錢十千！”家人又騙他：“賞了。”又過一會兒，有人進來說：“您在金鑾殿經過皇上麵試點了翰林啦，長班隨從在這。”王子安看到兩個穿戴整潔的人在床前叩頭，立即喊：“快賞長班酒飯。”家人又騙他，說賞了，卻暗笑他醉得厲害。王子安想：既然做了翰林，不可以不出去炫耀鄉裏，大叫：“長班！”等了好一會兒長班才來，王子安捶床大罵：“愚笨的奴才，跑哪兒去了？”長班憤怒地說：“窮酸無賴！跟你開玩笑哩，真罵？”王子安火了，跳起來撲長班，打落了他的帽子，自己也跌到床下。妻子進來，扶他起來，說：“怎麽醉成這樣子！”王子安說：“我的長班太可惡，得好好懲罰他。”王妻笑了，說：“家裏隻有我這老婆子，白天給你做飯，晚上給你暖腳，哪來長班伺候你這把窮骨頭？”王子安如夢初醒，才知道所有事都是虛幻的。他找到門後邊，發現長班戴的紅纓帽，像小酒杯大小。王子安知道自己上了狐狸精的當，感歎：過去人給鬼捉弄、調侃，我今天給狐狸精耍了一把。
異史氏評論說：秀才考試，有七種比喻：剛入場時，光著腳提著籃子像乞丐一樣。點名時，官員嗬斥隨從責罵，像是對待囚犯。等到進了號房，每個洞口都伸出個腦袋，每個房間都露出一雙光腳，好像秋後的冷蜂。到考完試出場時，神情萎靡不振，感到天地也變了顏色，好像出籠的病鳥。等到期盼捷報時，風吹草動都心驚肉跳，夢想幻出，一會兒作中舉得意的夢想，則頃刻間樓閣都建成了；一會兒作落第失意的假想，則瞬息間自己的骸骨都已經腐爛了。這種時候坐立不安，真好像被拴起來的猴子。忽然間報信的騎馬飛快傳入，報條中沒有自己，此時神色，突然變得像死人一樣，就像是吃了毒物的蒼蠅，弄他也沒有感覺。剛失意時心灰意冷，大罵主考官沒長眼睛，應考失敗了，勢必把桌上的文具物件都燒毀；燒毀了還不解恨，再用腳踏碎；踏碎了也不解恨，再把碎物扔到臭水溝中。從此以後上的文具物件都燒毀；燒毀了還不解恨，再用腳踏碎；踏碎了也不解恨，再把碎物扔到臭水溝中。從此以後披散頭發入山，麵向石壁，心想今後再有拿人‘且夫’、‘嚐謂’這樣的文章給我看，一定抄起槍棒來把他趕跑。沒過多久，考試後的挫折感淡忘了，氣也漸漸消了，手又漸漸發癢了，於是又像一隻傾巢覆卵的斑鳩，重新銜木營巢，從頭孵窩。這種情況，置身其中的人痛哭欲死，而在旁觀者看來，沒有比這更可笑的了。王子安的內心，頃刻間千頭萬緒，想來鬼狐早就偷著笑了，所以乘著他喝醉酒時戲弄他。他妻子醒來看見，怎麽能不啞然失笑呢？看起來中舉後得意的滋味，不過就是這樣的短短時刻；各位真正的翰林學士們，一生中也不過經曆了兩三次這樣短短時刻罷了，而子安在一天之內都嚐到了，如此看來，狐狸的恩德等同於錄取他的老師了。