二十一號晚上，秦小鳳召開了一次村婦聯的全體大會，動員婦女盡可能參加開渠工作，會後向金生去匯報。

這時候，孩子們都睡了，玉梅幫著她大嫂給大勝做棉衣，金生也才開過統計男勞力的會議回去。

金生問小鳳動員的結果，小鳳說：“要是把看小孩和做飯的兩個問題能解決了，可以動員到八十個人參加；解決不了，隻能參加四十二個人。看小孩問題談得有點眉目：有人提議在後院奶奶家和黃大年家成立兩個臨時托兒所，奶奶和大年老婆也都願意，另外還動員了幾個幫手，看來不成問題。做飯問題，有人提議成立臨時食堂，讓那些沒有人替她們做飯的青年婦女連她們的丈夫，在開渠時候都到食堂買飯吃，不過開食堂就要準備房子、家具、米麵、做飯的人，光婦女辦不了。”金生說：“這個我明天可以和村裏商量一下，也許可以辦成。還有沒有別的問題？”小鳳說：“在這方麵沒有了。另外還有個奇怪問題，我馬上答複不了。”

金生問她什麽問題，她說：“根本沒有參加過會的多壽老婆、有餘媳婦、天成老婆和小俊今天晚上都到了。小俊也報名參加開渠。多壽老婆要求咱們幹部們給他們和一和家。你說該怎麽答複呢？”金生問：“她是不是還想讓菊英回去？”小鳳說：“那個她倒沒有提，可是有翼還要往外分哩！”金生說：“他們家入了社了，有翼還要分嗎？”小鳳說：“就是還要分！”金生媳婦看了看玉梅說：“玉梅！這可是你弄下的麻煩吧？”玉梅說：“我不給他們弄這點麻煩，他們以後可就把我麻煩住了！”金生對有翼從家裏衝出來到地裏找玉梅的事也知道一點風聲，便問：“你們說是什麽時候的事？”金生媳婦說：“今天！”金生向玉梅說：“玉梅！你這就不對了！人家已經入社了，你為什麽還要提那個條件？”玉梅說：“入社是一回事，家裏又是一回事！我鬥不了常有理和惹不起！”金生說：“以後再不要叫人家這些外號了！人是會變的，隻要走對了路，就會越變越好！”玉梅說：“可是在她們還沒有變好以前，我怎麽對付她們呢？他們家的規矩是一個人每年發五斤棉花不管穿衣服，我又不會織布，穿衣服先成問題。我吃的飯又多，吃稀的又不能勞動，飯又隻能由他們決定，很難保不餓肚。我是個全勞力，犯得著把我生產的東西全交給他們，再去受他們的老封建管製嗎？”金生說：“你知道人家還要照那樣老規矩辦事嗎？”玉梅說：“可是誰能保他們馬上會變呢？我還沒有到他們家，難道能先去和他們搞這些條件嗎？到了他們家他們要不變，不是還得和他們吵架嗎？”金生說：“他們要不變，正需要你們這些青年團員們爭取、說服他們！難道你們隻會吵架嗎？”玉梅笑著說：“大哥最會考慮問題，這一次怎麽糊塗了呢？”“我什麽地方糊塗了？”“你想，菊英分出去了，有翼再分出來，剩下的就隻有他爹媽和他大哥大嫂。他大哥和他爹媽是一股勁，他大嫂誰也惹不起，他們還拿那老封建規矩去管製誰去？隻要分開家，那套老封建規矩自然就沒處用，也不用爭取、說服，也不用吵架，自然就沒有了。那不比先讓他們管製起來然後再爭取、說服省事嗎？”小鳳說：“我覺得玉梅說得對。前十幾天調解委員會主張讓菊英分出去，不跟這道理一樣嗎？菊英自分出去以後，不是果然不受他們的氣了嗎？他們那些封建老規矩，在菊英身上不是沒有用處了嗎？”

金生說：“咱們還是從各方麵想一想：他們家裏現在的情況和菊英分家那幾天有個大不相同的地方——那時候，他們不隻不願走社會主義道路，反而還想盡辦法來阻礙別人走社會主義道路；現在他們報名入了社，總算是進了一大步。有翼在這時候還要堅持分家，不是對這種進步表示不信任嗎？對馬多壽不是個打擊嗎？”玉梅說：“又不是怕他退社才跟他分家，怎麽能算不信任？分開了對他們沒有一點害處，怎麽能算打擊？咱們社裏人們不是誰勞動得多誰享受得多嗎？要不分開，我到他們家裏，把勞動的果實全給了他們，用一針一線也得請他們批準，那樣勞動得還有什麽趣味？分開了，各家都在社裏勞動，自然都走的是社會主義道路；要不分開，給他們留下個封建老窩，讓年輕人到了社裏走社會主義道路，回到家裏受封建管製，難道是合理的嗎？”金生說：“照你那樣說，這一年來，小俊在咱們家裏鬧著要分家，反而也成了合理的了——人家也說是犯不上伺候咱們一大家，也是嫌吃飯穿衣都不能隨便。”玉梅說：“那怎麽能比？咱家都是一樣吃、一樣穿，沒有那些老封建規矩；小俊在咱家又不願意勞動，又想吃好的穿好的，自然是她的不對了。就是那樣，後來還不是你同意她和我二哥分出去了嗎？我覺著弟兄們、妯娌們在一塊過日子也跟互助組一樣，應該是自願的——有人不自願了就該分開。”

金生對玉梅的回答很滿意。像馬家這種家庭，在他們沒有入社以前，金生本來是主張“拆”的，可是人家現在報名入社了，他還沒有顧上詳細考慮這問題，所以當秦小鳳一提出來，他覺著是不分對，可是和玉梅辯論了一番之後，又覺著是分開對了。不過他還顧慮到一個問題，就是怕傷了老一代人的心。他向小鳳說：“玉梅說得很有道理。這種大家庭是不能鼓勵人的勞動積極性的。不過這樣分家的事太多了，會不會讓一般老人們傷心呢？孩子們一長到自己能生產了就都鬧著分家，剩下不能勞動的老人誰負責呢？”沒有等小鳳答話，玉梅便說：“這個很不成問題！誰也舍不得把他的爹媽扔了！就像馬家，隻要分開了，有翼和我兩個勞動力，完全養活他們老兩口子都可以。隻要他們老兩口子願意跟我們過，管保能比他們現在吃得好、穿得好！”金生媳婦沒有參加他們的辯論，可是聽了玉梅這幾句話，便笑著插話說：“那不又和不分一樣了嗎？”玉梅說：“那可不一樣：我們又不是怕他們穿衣吃飯，隻是不願意讓他們管製！那樣一來，他們便管製不著我們，我們讓他們痛快一點還能爭取他們進步。”金生媳婦說：“你的彎彎兒可真多！”金生和小鳳也暗自佩服玉梅的腦筋。

金生向小鳳說：“討論了半天還是分開對！你明天就誤上半天工夫給他們調解一下吧！馬多壽老兩口子願意跟哪個孩子過日子，完全可以由他們自己選擇。”