這個世界永遠都沒有秘密！
就在向輝和張久勝悄悄上到岸邊，以為神不知鬼不覺的時候，卻不承想有一個人將這一切都看在了眼裏。那個人就是毛蛋。
那天又輪到毛蛋跟三癩子在橡樹灣值班。毛蛋算是第一批被天舒征去當聯防隊員的，開始覺得好奇，後來覺得還挺威風，所以幹得挺歡實。可是由於大少爺為日本人做的那些事，他感覺大家越來越不待見他了。德滿爺看見他就想拿棍子敲他的頭，老婆橘子也對他沒什麽好聲氣，就連為他守寡多年的娘，都不再跟以前那麽寶貝他似的，常常還會對他愛答不理。他心裏真是有說不出的氣惱，心說你們這些人也真是。又不是我要當什麽聯防隊員，還不是因為大少爺天舒啊？你們就算有意見，也應該衝大少爺啊，與我什麽相幹？後來毛蛋也想，不他媽受這窩囊氣，老子不幹了，還不行嗎，可是看看順子在城裏做得好好的，都跑回來跟在大少爺後麵混了，自己憑什麽不幹？
一想到順子，毛蛋心裏又覺得窩囊難受。順子回來才幾天啊？仗著小的時候救過大少爺的命，大少爺敬他，你看他平常那一副趾高氣揚的樣！哼！毛蛋心裏窩著火，自從順子回來之後，大少爺走哪都隻帶順子，他毛蛋呢？隻能靠邊站了！哼，想想都來氣。其實，順子除了小時候救過大少爺之外，哪一點比他毛蛋強？是他比我會收糧，還是比我會尋人（花姑娘！嘿嘿）？要我說，順子就是個掃把星，別看他叫個順子，可自打他來了之後，大少爺的事情沒有一樣做得順的。不僅一個人（花姑娘）都捉不到，而且整船整船的糧食都能弄丟！還丟了不止一次。說是叫藕山的土匪劫走了，大少爺竟然不僅相信，還一個屁沒有。活該挨池田訓！順子越想越心裏氣不平。哼，等我逮著一個大機會，叫順子還敢不拿正眼看我？就連大少爺也要高看我毛蛋一眼！
吃過夜飯，毛蛋就和三癩子一起在村子裏四處轉了一圈。他們隻不過意思意思而已，橡樹灣的地界，大少爺的地盤，能有什麽可疑的人和事？兩個人悠悠達達地一邊說著話，一邊走，等巡視完之後，一輪上弦月已經精巧玲瓏地懸浮在空中了。二人回到祠堂門前，就此分開，各自回家。此時正是江南的暮春時節，踏著一地輕淡柔美的月光，毛蛋仿佛覺得自己正漂**在波光瀲灩的湖麵一般輕巧。夜風涼絲絲地吹在臉上，說不出的愜意。毛蛋雖說隻在小學校裏讀過幾年書，可一種愛美的本能使得他感到了生活的美好。那美好讓人忘記了日本人的存在，以為是一個太平年月，祥和平靜。
毛蛋晃晃****地走著，剛晃悠到祠堂旁邊的小弄子裏，就看見一條小船輕捷無聲地靠到了岸邊。毛蛋心裏頓時一驚，嗯，這麽晚了，怎麽會有船？而且日本人封鎖得這麽嚴密，怎麽可能還會有船呢？毛蛋心裏正疑惑，忽然就看見從樹影裏走出一個人來，像是早就等在那裏似的。他定睛一看，竟是高湛！毛蛋覺得有些稀奇。對於高湛，橡樹灣人一直對他有些琢磨不透，有幾分敬畏，更多的卻是隔膜。也就大屋裏的人當他是個寶，橡樹灣人都這麽認為。一會兒在小學裏當校長，一會兒又去了城裏的鋪子，一會兒又回到橡樹灣繼續當校長。遊刃有餘，搞得比大少爺天舒還像是大屋裏的正宗少爺似的。這不，這幾年回來當校長之後瞧他忙得！也不知施了什麽魔法，他以前的那些學生，川流不息地來學校找他。常常在那間校長辦公室裏聊到半夜，誰也不知道他們都聊些什麽。還屁都不能放一個，哪怕隻是隨嘴說一句，大少爺也要惱，說，人家先生、學生講講話不可以啊？我當年在日本留學，老師、學生日夜都攪在一塊，你們這些沒見過世麵的東西，一點事就毛咋的！毛蛋偶爾跟在天舒大少爺後麵，到菱湖周邊巡視，無論走到哪裏，總能看見高湛的那些學生，走村串戶的，都是些裁縫啊木匠啊貨郎啊什麽。也是怪事，這些人不管到哪裏，都跟哪裏的住戶打得火熱，熟悉得就跟自家人一樣。有時候不免奇怪，忍不住嘀咕個一句兩句的，可舌頭才剛碰他們一下，大少爺立馬就會嗬斥，說，人家礙你們什麽事沒有？要你們多嘴！大家都說大少爺護短，畢竟小學是他們家開的嘛！但有時候，簡直都有點護過頭了，毛蛋覺得。
就說那一回，跟著鈴木副官到陳家窪收糧。自從順子丟了糧食之後，日本人就再也信不過大少爺，一到收糧季節，總是親自帶人挨家挨戶收，再親自押送回去。可是，也不知道從哪一天開始，就算日本人出馬，糧食也是越來越難收到了。剛到村口就看見高湛的一個學生，把村口一間廢棄的草棚子拾掇出來，在那裏搭了門板做衣服呢！看見他們過來了，點頭哈腰地笑著跟大少爺打招呼。大少爺一副愛答不理的樣子，乜了他一眼，就騎著馬走了。那天出師不利，一天跑到晚，一粒糧都沒有收到。到哪一家，哪一家都苦巴巴地說著各種缺糧的理由。缺糧？鬼才相信呢！夏糧剛剛才收上來，怎麽可能沒有呢？可看他們那一副要糧沒有，要命一條的架勢，也實在拿他們沒法子。大少爺就對鈴木說，這麽硬碰硬也不是辦法，不如今天就這樣，我們回去商量一個妥當的方法，明天再來。於是當晚一行人就宿在了陳家窪村公所。
毛蛋半夜起來小解，剛進茅廁，就聽到外麵一陣雜亂的腳步聲，又沉又急，人數好似還不少。毛蛋不禁多了一個心眼，悄悄地蹲到牆根下看。果然看見一幫人，背的背，馱的馱，都急急地往村口去。毛蛋奇怪，這麽晚，他們這是要幹什麽？竟然忘記解手，遠遠地尾隨著，想看個究竟。跟著跟著，那幫人竟然在村口草棚子前站下了。帶頭的那個人在門上敲了三下，緊跟著門開了，裁縫出來了，大家於是一擁而入。裁縫最後一個進去，關門之前還警覺地朝四周望了望。毛蛋心裏的奇怪大得跟菱湖的波浪一般，也不聲張，躡手躡腳地過去，將耳朵貼在門板上，仔細聽裏麵的動靜。
裁縫問，確定沒有人跟著？
大家答，確定沒有。見他們一個個都睡死了，我們才出來的。
千萬小心！今天就隻能搬這麽多，明天晚上看情形再說，剩下的都藏好了沒？
村民們都一片聲地答應，都藏好了！
那就好！趕緊回吧，都悄悄地……
毛蛋聽明白了，哈哈，這些刁民！好個狗裁縫！這回，總算逮了一個現行，看大少爺可還護得住！毛蛋一溜煙回去報告給了大少爺。
大少爺睡眼惺忪，一副不以為然的樣子說，有這等事？
毛蛋說，千真萬確！我親耳聽到的。不信，大少爺過去搜一下，就知道我到底說的是真是假了。
那麽著急幹什麽？這大晚上的，他還能跑了不成？明天早上。明天早上過去搜搜看，若是真叫我搜到，看我不打斷他的狗腿。敢擾亂皇軍收糧，不想活了他！
毛蛋說，那要不要告訴鈴木副官知道？
大少爺狠狠地瞪了他一眼，說，你去啊！我看你毛蛋能耐大了嘛，能說日本話了嘛！你要是能說得叫鈴木明白，你就去說！還不滾回去睡，明早好起來去拿贓？
可是第二天早上他們一行人過去的時候，裁縫早就門板卸下，敞門開戶地坐在門口幹活了。看見大少爺他們過去，他仍舊一副點頭哈腰的笑模樣，打著招呼。大少爺貓腰進到棚子裏，徒見四壁，幹幹淨淨，什麽也沒有。漫說糧食，就是根草也沒看到。
毛蛋蒙了，昨晚自己明明看見一群人背著糧食進來的嘛！怎會什麽都沒有呢？莫非是見著鬼了？
大少爺當場就給他一頓下不來台，說，下回要是再這麽捕風捉影，小心我拿鞭子抽你！我們“含德”出來的學生，怎會做與日本皇軍對抗的事情呢？不是壞我“含德”的名聲嗎？轉而又對那個裁縫說，你，李雲山，以後做人做事小心一點，不要給人抓到什麽把柄。你這是在我的地盤上，若是別處，你說你的小命還在自己手裏頭嗎？
到現在，毛蛋都還沒鬧明白那晚到底是怎麽一回事！自己的的確確看見聽見的事情，怎麽第二天就成了子虛烏有呢？自那之後，毛蛋在大少爺麵前簡直跟泡屎一樣，一點不被待見了，唉。毛蛋一想起就要氣短，真他媽背！今晚這個高湛，這麽神神秘秘鬼鬼祟祟的是要等誰？莫非又是哪個學生？可是見學生用得著這樣偷偷摸摸嗎？毛蛋不禁又多了一個心眼，就躲到暗處想看一個究竟。
這時候小船已經靠到岸邊了，從那低矮的小窩棚裏鑽出一個人來，高湛伸過手想拉他，可那個身形甚是高大的家夥，根本不用人幫，隻輕輕一躍就跳到了岸上。雖然月光清淡，可毛蛋還是沒太看不清究竟是誰。緊跟著又跳上來一個人，毛蛋仔細一看，耶？那不是三少爺天朗嗎？怪不得高湛會在那裏等他。
自打三少爺上回回來過一趟之後，大家都知道三少爺在和日本人做生意。瞧，那打扮，那氣派！嘖嘖。橡樹灣人茅塞頓開，更是心領神會。可是德滿爺似乎並不生三少爺氣的樣子，這又叫毛蛋心裏不舒服。哼！還不是看我毛蛋一個守寡的娘無權無勢嗎？等我有一天逮著機會露一手給你們看看，叫你個老糊塗的德滿爺敢再拿棍子敲我，哼！毛蛋心裏正盤算著，就看見三個人相跟著往學校方向去。高湛在前，那個人中間，三少爺打尾，邊走邊還拿眼睛朝四周瞄。毛蛋心裏疑惑，三少爺這麽警惕做什麽？那個被高湛和三少爺一前一後護在中間的人到底是誰？毛蛋越發覺得奇怪，也便越發把自己藏到暗處，想看個明了。終於近了，終於可以把來人看清楚了。可這一看清，著實把毛蛋給嚇壞了！我的個天！那是誰啊？是誰啊？分明是牆上貼著的土匪頭子張久勝啊！日本人懸賞一萬塊現大洋捉拿他。一萬塊現大洋啊！我的個娘！毛蛋的心忽然間劇烈地跳動起來。天爺爺地奶奶，一萬塊現大洋，他毛蛋家幾世幾代也沒有見過那麽多錢，那得是多大一筆財富啊！毛蛋的眼前忽然看見一塊塊大洋，正叮叮當當地在月光下快樂地舞蹈，銀圓那特有的清脆聲響，猶如天籟，在毛蛋的耳邊吟唱不絕，令毛蛋心慌意亂。
德滿爺無數次拿手裏的拐杖，顫顫巍巍地指著告示告誡大家，楚家的子孫誰也不準幹這種偷偷摸摸的陰損之事，向日本人告發中國人，這不是橡樹灣楚家後代能做出來的事！哈哈，德滿爺，您說得多少輕巧？橡樹灣楚家與日本人世代有仇又怎麽樣？可和叮當作響的銀圓沒有仇啊！您說是不是啊，德滿爺？再說，張久勝是什麽人？那可是橡樹灣近在眼前的仇人啊！不靠日本人，橡樹灣誰能拿得了他？就連二少爺不都是他手下敗將嗎？毛蛋的一顆心都快要跳到嗓子眼了，如果不是自己使勁咽一口吐沫，差一點就飛出了喉嚨。可是他轉而又一想，不對啊！三少爺天朗怎麽能和土匪頭子張久勝攪到一起呢？還有高湛也夾在裏麵。這也太不合情理了吧！他們不是仇人嗎？深仇大恨啊！怎麽就能走到一起呢？對了，大少爺天舒知道他們攪在一起嗎？一定不知情。大少爺不知道發過多少次狠，說要是張久勝給他碰到，一定不會交到日本人手裏而自己先殺了再說。那麽今晚的事要告訴大少爺嗎？不能！告訴他，一萬塊大洋就沒了呀！不行，還是直接告訴日本人。先將賞金拿到手再說。再說這麽緊急的一件事，倘使時間耽擱了，叫他跑了可怎麽是好？誰叫他夜夜不回橡樹灣，隻窩在方家窪的溫柔鄉裏呢？哼！德滿爺，等著瞧吧！等日本人抓住了張久勝，我毛蛋就是橡樹灣一等一的大功臣了，看你個老糊塗還敢不敢再拿拐杖敲我？事不宜遲，毛蛋慌忙跑到湖邊，解開自家小船，一篙點開，小船隨即像一支箭一般射了出去。
池田這幾天得到一個新的情報，知道那個捉拿許久的土匪二頭目根本不叫什麽白夜，而姓向，叫向輝，是原新四軍的一個團政治委員。池田不禁恍然大悟，怪不得仗打得那麽好，深知戰略戰術，皇軍怎能不一次又一次吃虧？
池田的麵前還擺了一張向輝任新四軍團政委時候的照片。那時的向輝沒有胡須，也沒戴眼鏡，看上去是那麽年輕又帥氣，與臉上長滿亂蓬蓬胡須的藕山土匪白夜，根本不可能是同一個人。他把向輝的照片和白夜的照片擺在一起，依舊不敢相信。他甚至找來了專門畫人物肖像的技術人員，按照片將向輝畫下來，然後再給這個畫好的向輝配上大胡須與眼鏡，真是一模一樣！這才終於相信他們確是同一個人。
毛蛋深夜進城，要求麵見池田太君，說是有重要情報匯報。對於這樣的一個小蝦米，池田並沒有想見他的心思，他的心思全都在這個向輝與白夜身上。可是聽說這個毛蛋，哦，大名叫楚孝才的家夥是橡樹灣的一個團練，而且很緊急似乎確有重要情報。池田想，為什麽橡樹灣的團練有情況不直接跟楚天舒說，而要深夜進城來向自己報告？莫非其中有什麽貓膩？池田感覺天舒近段時間跟他二弟一樣，越來越用不順手了。
毛蛋被帶到池田辦公室，池田根本不拿眼睛看他，隻依舊盯著桌子上的照片。毛蛋畏畏縮縮戰戰兢兢地說，報告中佐，我看見大土匪張久勝了！
池田一聽，立時將頭抬起來，目光如釘子一樣緊緊地釘在毛蛋的臉上，釘得毛蛋一顆心就跟隻綠毛龜似的，到處毛綽綽的。你說的是真的？
當然是真的！毛蛋忽然精神起來，於是就將晚上看見的情況如實向池田匯報了，末了說，中佐太君，您說大少爺他知不知道自己的弟弟和土匪張久勝……
池田一揮手製止了毛蛋的喋喋不休，忽然他似乎想起來什麽似的，拿出向輝，注意：是向輝而不是白夜的照片給毛蛋看，問，這個人你認識嗎？
毛蛋一看，頓時兩眼瞪成了銅鈴，天朗少爺？
池田一聽，騰地一下站起身，厲聲喝問，你說他是誰？
毛蛋不知道為什麽池田會突然間暴怒，嚇得眼淚都要下來了，哆哆嗦嗦地說，我說那、那是天、天朗少爺啊！
你確定？此時的池田手舉著相片已經離開座椅走到毛蛋麵前了，緊盯著他的眼睛追問。
照片上的這個人，就是天朗少爺嘛！麵對池田地步步緊逼，毛蛋索性死豬不怕開水燙，說話反倒利索了。
幾乎一秒鍾的猶豫也沒有，池田就下令直撲橡樹灣。
暮春的鄉村夜晚，涼爽舒適，整個橡樹灣都沉浸在一片熟睡之中，就連警醒的狗都沉入了夢鄉。一百多個日本兵悄無聲息地到達橡樹灣，一隊人馬由毛蛋帶隊直撲含德小學，另一隊人馬將楚家大屋圍了一個水泄不通。對於這種沒有窗戶隻靠天井采光的建築，池田真是深惡痛絕，感覺任何一座房子都像一座堡壘似的堅不可摧，無孔可入。
深夜老莫被激劇猛烈的拍門聲驚醒，他哆哆嗦嗦地爬起來，嘟嘟囔囔地小聲嘀咕，誰這麽不曉事，三更半夜的，這麽大動靜敲門？可是待他從門縫裏往外一看，如狼似虎的日本兵，火把燒紅了半邊天，老莫頓時嚇得靈魂出竅。他急急忙忙轉身就朝照壁後麵跑，邊跑邊喊，夫人，三少爺，不好了，日本人來了！日本人來了啊！
不想三少爺天朗已然穿戴整齊，如一棵挺拔的橡樹一般立在客廳裏了。他笑著安撫老莫說，老莫爺不要害怕，沒事的。您老回去歇著，日本人我來對付好了。
老莫的眼淚下來了，他一邊抹著眼淚，一邊嘟嘟囔囔地說，三少爺，為什麽日本人會好好地找上門來啊？誰招惹了他們啊？大少爺不是把日本人哄得好好的嗎？這究竟是怎麽了？他說著轉身慢騰騰地回自己門房小屋。
這時候楚夫人也已經穿戴齊整地出來了，她是那麽從容淡定，似乎早就料到會有這麽一天似的。她走到兒子身邊，臉上掛著天遠永遠也忘不掉的慈祥笑容，伸手摸了摸兒子清瘦的臉，說，天朗，不怕！有娘在，天塌下來，都不要怕！仿佛站在自己麵前的不是一個已過而立之年、曾經指揮千軍萬馬的團政委，而是一個還未成年的孩子。
天朗緊緊地握著母親的手，笑著說，我不怕的，娘！在娘身邊，天塌下來，我都不怕！娘，他們是來找我的，讓兒子去會會他們！
不！我們就不出去，看他們能怎麽樣！就算死，娘也定要陪著你！
天朗笑笑說，娘，放心！他們不會要我死的，他們一定是要一個活著的我。活著的我對他們才有用處啊！
好！那就讓他們進來抓你吧！高湛，去把準備好的火藥拿來。
不一會兒，高湛就拿過來一大包火藥。楚夫人叫高湛將它們綁在桌腿上，自己就坐在桌邊，隻要他池田膽敢進來，她白靜雅就膽敢叫他陪他們娘兒倆一起上西天！
橡樹灣的寧靜再次被打破了，所有人再次被攆到了祠堂前麵的空地上，就連德滿爺都沒有放過。火把，荷槍實彈的日本兵，體形高大、虎視眈眈的大狼狗，嚇得天上的那輪上弦月都躲進了雲層。
德滿爺手拄拐杖顫顫巍巍地走到池田麵前，說，敢問太君先生，我橡樹灣人究竟犯了何等大法，觸怒了皇軍，要如此興師動眾深夜造訪啊？
池田蔑視地瞄了一眼眼前這個耄耋老者，嘴角浮起一縷輕蔑的微笑說，老頭，你不知道嗎？那我問你，你們祠堂的牆壁上貼的那個大胡子土匪，他是誰？
太君不是已經知道他是土匪了嗎？幹嗎還來問我？
哈哈哈，想不到這老頭這麽老了，竟然還挺機智。
毛蛋擠過來插話道，他是我們橡樹灣的族長……
哦，池田意味深長地哦了一聲，說，族長先生，你知道那個大胡子土匪，就是你們橡樹灣楚家大屋的三少爺楚天朗嗎？
啊？所有橡樹灣人一聽頓時大驚失色，毛蛋更是魂飛魄散，天朗少爺怎麽會和大胡子土匪聯係在一塊呢？哦，怪不得……怪不得天朗少爺會和張久勝一起出現在橡樹灣了！哦，天哪！這麽說，池田拿出天朗少爺的照片就是要我來確認的！完了，自己出賣了天朗少爺了！毛蛋忽然一屁股坐到地上，哇的一聲放聲大哭起來。
德滿爺鄙夷地看了一眼活像個癩皮狗似的毛蛋，喝道，滾一邊去！別妨礙我和太君說話。毛蛋連滾帶爬地想要回到人群中去，卻被池田用軍刀製止了。毛蛋頓時嚇得一動不敢動，癱在地上真如一條狗一般，嗚嗚咽咽。丟人現眼的東西，沒骨頭！德滿爺氣得一拐棍搗在毛蛋身上，然後目視著池田說，太君說這個牆上貼的大胡子土匪，就是我們三少爺天朗，您可有什麽證據？我們橡樹灣幾千號人每天都看見這張告示，從來就沒有人說過他就是三少爺天朗，莫非我們都是瞎子不成？
老頭，我不跟你東扯西扯！告訴你，你們的三少爺他不僅是藕山的土匪，他還是新四軍的團政治委員，所以你們橡樹灣不僅“通匪”，而且還“通共”。想必你們都知道這“通匪”“通共”的後果吧？
德滿爺頓時什麽都明白了，世上哪裏有什麽秘密能夠長久呢？池田太君，就當您說的那個大胡子土匪就是我們三少爺天朗，可我們並不知道啊！而且他人在哪裏，我們也不知道，您這樣大兵壓境，是不是找錯地方了呀？
哈哈，老頭，我怎麽可能找錯呢？我有百分之百的把握，確信你們的三少爺天朗，還有那個大土匪張久勝，他們此時此刻就在橡樹灣！所有橡樹灣人再次驚呆了，狗日的張久勝吃了熊心豹子膽了？竟敢來橡樹灣？他來橡樹灣做什麽？三少爺真和他在一起？大家不禁疑惑地麵麵相覷。池田見人們都露出不相信的神情，就用軍刀捅了捅毛蛋，說，來，楚孝才，把你今晚看見的都跟你們橡樹灣人說說。來啊！
毛蛋頓時魂魄俱飛，他根本沒想到池田會當眾把自己賣掉。倘若隻單單一個張久勝還好說，可是竟搭上了三少爺天朗，從今往後，橡樹灣還有自己的容身之地嗎？毛蛋不禁一頭趴在地上號啕大哭。
德滿爺舉起拐杖用盡全力狠命朝毛蛋打去，我就知道一定是你這個沒骨頭的東西幹的！真是楚門不幸，羞煞先人了！我橡樹灣楚家世世代代與日本人不共戴天，怎麽竟然出了你這麽個給日本人通風報信的敗類？真是羞煞……德滿爺一句話還沒有說完，突然直挺挺地倒在了地上。德滿爺的四個孫子陽春、半夏、秋石、麥冬，高聲叫喊著爺爺、爺爺，衝了過去。陽春撲倒在地上把德滿爺抱在懷裏，可是德滿爺已然氣絕身亡了。人群一陣**，大家一齊擁過去，有叫德滿爺的，有叫爺爺的，有叫太爺爺的，哭的哭，喊的喊，一片混亂。
一聲清脆的槍聲把一切混亂都鎮住了，日本兵拿槍威逼著大家統統站好。可大家簇擁著德滿爺不願意離開，陽春更是死死抱著爺爺的屍體不挪窩。又是一聲槍響，大家都還沒有反應過來，陽春已經倒在了血泊中，兩隻手還緊緊地摟著德滿爺。死亡終使大家放棄了堅持，乖乖回到原地站好。隻有癱成一攤爛泥的毛蛋還坐在原地，麵對德滿爺與陽春橫陳的屍體，魂飛魄散。
這時候，大少爺天舒終於飛馬趕到了，看見地上的屍體，很吃了一驚。池田一看見他，似乎很高興的樣子跟天舒打著招呼，哈哈，天舒君，你來得正是時候！真是不簡單，天舒君，你知道嗎？你弟弟楚天朗可不是一般人物，他不僅是藕山的大土匪，而且還是新四軍的團政委，赫赫有名，戰功卓著。想必你早就已經知道了，可就是不和皇軍說，想瞞天過海是不是？可是你知道嗎，天舒君？你的家裏，哦，不，應該是你母親家，藏著我們找了很久的兩個人，一個是你弟弟楚天朗，一個是你的妹夫張久勝。
天舒雖然已經從報告他的三癩子嘴裏約略知道了一點情況，但具體的並不太清楚。他原以為池田突然深夜來到橡樹灣，單純是衝著天朗來的，他以為池田看破了天朗的偽裝，沒承想連張久勝也攪到了一起。倘若真是如池田所說天朗與張久勝雙雙在家裏被捉，那等待橡樹灣的將會是滅頂之災。四百多年前楚姓家族的遭遇將會再一次重現，而他委屈了這麽久，到底沒有求來一個“全”字。天舒的心忽然被什麽東西鈍鈍地擊打了一下，一瞬間忘記了跳動。他迅速調整自己的情緒，池田君，請原諒，我真不知道這一切究竟是怎麽一回事！您真的能確定我母親家裏藏了藕山上的兩個大土匪？其中一個竟是我三弟天朗？天哪，我怎麽覺得像做夢啊！天舒幹幹地笑了一下。
做夢？天舒君，是你把我們一直蒙在鼓裏吧？你，還有你的二弟天遠，一直都知道這個藕山土匪白夜其實就是你們的弟弟楚天朗，可你們就是不說！好，不說是吧？就讓你們見識見識什麽叫夢醒時分。你去把門叫開，叫他們最好識相一點，主動投降，免得他人遭殃……說著一聲槍響，毛蛋死在了血泊之中。兩萬元的賞金頓時化為烏有。毛蛋的娘一見兒子被殺，哭喊著毛蛋的名字衝出人群，撲到毛蛋屍體上放聲大哭，轉而瘋了似的朝池田撲過去，可還沒有走出兩步，池田的槍又響了，毛蛋的娘緊跟著倒下。毛蛋老婆橘子哭著喊著要往婆婆和丈夫身邊衝，被大家死死攔住。池田始終麵帶微笑，他看了看天舒說，知道什麽叫“人為刀俎我為魚肉”了嗎？倘若楚天朗與張久勝活著從那間屋子裏走出來，我免橡樹灣所有人一死！否則，就不要怪我不客氣！池田的臉色陡然一變，頃刻間聲色俱厲起來，宛如晴朗的天空突然間要疾風暴雨。
天舒舔了舔發幹的嘴唇說，池田君，您看事情還沒有弄清楚，就這樣大開殺戒不好吧？第一，藕山土匪白夜究竟是不是我三弟，我和我二弟天遠真的不知道，池田君也沒有給我們看確鑿證據；第二，我楚家大屋素來與藕山土匪張久勝有不共戴天之仇，這件事世人皆知，想必池田君您也知道，我三弟天朗怎麽可能會與張久勝攪在一起呢？縱使他倆攪在了一起，我娘也絕不會答應的！池田君，倘若我娘屋裏搜不出張久勝怎麽辦？
哈哈哈，想不到天舒君果真辯才。你的兩個疑問都好辦，你弟弟楚天朗是不是大土匪白夜，跟我回憲兵司令部解釋一下不就清楚了？至於張久勝，倘若從你家裏搜不出，那麽還是那句話，我饒所有橡樹灣人一死。但是，天舒君，我剛才已經給過你機會了，隻要他們自己主動投降走出來，我絕不跟橡樹灣計較；倘若他們非要負隅頑抗，天舒君，別怪我不給各位活命的機會。
天舒回頭望了望自己身後橡樹灣的男女老幼，又用舌頭舔了舔幹裂的嘴唇，感覺自己就像被架在火上兩麵烘烤的一塊肉，哪麵都是疼。這些年，他做狗做奴才，就是希望避免這種場麵，可這一時刻還是到來了。怎麽辦？爹當年為了橡樹灣人放棄了天心，今天的自己不得不又一次放棄自己的兄弟。天舒的心突然間又被鈍鈍地打了一下，那一瞬間他忽然明白爹為什麽會口噴鮮血。天舒抬腳朝娘門前走去，不管怎麽說，他都要去把情況了解清楚。倘若他們真在娘屋裏，怎麽辦？早知道紙是包不住火的！可天遠還跟我打馬虎眼。跟我打馬虎眼算什麽，日本人的馬虎眼能打得過去嗎？張久勝這個禍害！天舒下定了決心，倘若張久勝真在娘的屋裏，他一定二話不說將他一槍，不，不能用槍，得用刀，對，用刀。一刀就叫他狗日的斃命！叫他連哼都來不及哼一聲。
天舒一邊在心裏發著天大的恨，一邊朝家走去。盡管腳步有千斤重，可還是一步一步挨到了娘的屋門前。他舉手拍了拍門環，喊道，老莫爺，是我，天舒啊！你把門開一下，我有話要進去和我娘說。
不一會兒，屋裏傳來老莫蒼老的、帶有哭腔的聲音，說，大少爺，對不起，夫人說，她跟你說不著，有什麽要說的，叫那個池田親自來跟她說。
天舒無奈，隻得又回去跟池田如實相告。池田縱聲堆笑，哈哈，好大的架子啊！竟然還要我親自去請。他打量著高聳在眼前的這幢氣派的楚家大屋，當年妹妹信子站到大屋前，就給震懾住了，緊接著又給氣勢洶洶的楚老爺給震懾了，然後落荒而逃，最後葬送了自己的性命。哼，我池田信一可不是池田信子，沒有什麽可以震懾住我的！敬酒不吃吃罰酒，兩個區區土匪蟊賊，還要我親自去請？也太把自己當回事了吧？池田笑容一收，立馬聲色俱厲，炮兵，給我開炮！不是不願意出來嗎？好，我就用炮彈給你轟出來！
先從最左邊那一間開始！
隨著一聲尖嘯的聲響，一發炮彈在空中劃出一條完美圓潤的曲線，準確無誤地落在了天朗屋裏，從天井一頭栽進去，隨即一聲巨大的爆炸聲，濃煙伴著火苗騰地一下迫不及待地從天井裏衝出來。還不快去救火？人群中不知誰喊了一句，於是大家都朝起火點擁過去，卻被日本兵死死地攔住了。倘若任火勢蔓延，要不了多久，整個楚家大屋將會葬身於一片火海之中。怎麽辦？忽然隨著二樓轟的一聲坍塌，騰起一陣巨大的煙霧，火勢卻迅即熄滅了，隻有漫天的煙霧朝著天空擴散彌漫。這極富戲劇性的一幕把所有人都看呆了，莫非得了神助？又沒有下雨，火勢怎麽會自己熄滅呢？就連池田都不覺好奇，跑過去想看一個究竟。原來，楚老太爺當初建房的時候，就考慮到防火，在二樓樓板的底層事先鋪設了一層細沙。這樣倘若失了火，蔓延到二樓，樓板一旦塌陷，沙子就會自動灑落，覆蓋在火苗上，將火熄滅。好個絕頂聰明的設計啊！
麵對這一中國民間智慧，池田忽然有一種被人當眾打了一巴掌的感覺。他收起笑容，氣急敗壞地瞪著同樣目瞪口呆的天舒，冷冷地笑了一聲，笑得天舒渾身汗毛倒豎。天舒君，看來你母親這扇門還真不好打開啊！他說著轉身對著人群，當當當，連發三槍，三個人連哼一聲都來不及就倒在了地上。
池田中佐，您這是何意啊！天舒急得就差捶胸頓足了，他一把拉住池田的胳膊說，有話好好說嘛！為什麽要濫殺無辜呢？
濫殺無辜？這可是你們逼我的！再給你一次機會，如果十分鍾之後，這扇門裏還走不出我要的那兩個人，你將會看到另外一批倒在地上的屍體。可能就不會隻是三個，而是三十個，甚至三百個，都有可能！
天舒的眼淚都要下來了，他拚命忍了忍，舔了舔幹裂的嘴唇，看了看自家同樣緊閉著的門扉。他知道，吳鳳姐和孩子們一定沒有出來，因為那將會是池田另一個可以要挾自己的籌碼。天朗，對不起了！天舒在心裏悲慘地叫了一聲，再次走到老屋門前，舉手準備拍門，可門卻在那一瞬間開了。天舒看見自己的白發親娘和自己的同胞弟弟，手挽著手一同出現在門口。天舒叫了一聲“娘”，楚夫人沒有理會他，隻是臉上依舊掛著慈愛的笑容，輕輕地把手從天朗的攙扶中掙脫，然後替兒子理了理並沒有淩亂的頭發，抻了抻兒子挺直的衣角，最後撫了撫兒子的臉，聲音無比輕柔地說，去吧！娘等你回來！
天朗微笑著最後擁抱了一下自己的白發親娘，跟天舒打了聲招呼，就神態自若地朝等候多時的日本兵走去。走了沒幾步，他又回過頭來，衝正倚門而望的母親揮一揮手，露出他潔白耀眼的牙齒，粲然一笑，高聲喊道，娘，我去去就回，您等著我！楚夫人也笑了一下，卻充滿了淒涼。她知道，這一定是兒子最後的笑容！
（多年後，讀魯迅先生《為了忘卻的紀念》，先生說他不知該用什麽樣的方式紀念柔石，就選了一幅珂勒惠支夫人的木刻，名曰《犧牲》，那是一個母親悲哀地獻出她的兒子。每每讀到這裏，我總要雙眼噙淚，頓時想到我的外婆。一個白發母親親手將自己的兒子送給一幫如狼似虎的日本強盜，心中是怎樣地悲哀！又是怎樣的一種犧牲？！魯迅先生說：“我知道這失明母親的眷眷的心，柔石的拳拳的心。”我也知道。那一刻，我想我三舅的心也一定充滿了拳拳之情，可外婆的內心呢？豈止隻有眷眷？更有一種痛，直入心扉，痛徹入骨。
那一天，日本人將整個橡樹灣翻了一個底朝天，幾乎沒有放過每一片屋瓦，每一堵牆壁，就是為了尋找我的父親。我忽然明白，晚飯後煥彩姨帶我們等的那個人，其實就是我的父親，可是他最終沒有出現。出現的是我的三舅，給了我片刻父親般溫暖的三舅，現在被如狼似虎的日本人帶走了。我的父親卻當了逃兵！我的外婆始終端坐在老屋客廳的椅子上一動不動，似乎整個世界已經與她再沒有了瓜葛。她的心已經在她把我的三舅送出去的一霎停止了跳動。
日本人終於鬧鬧哄哄地走了，帶著我三舅——楚家大屋三少爺楚天朗，新四軍團政委向輝，“藕山抗日獨立大隊”政治委員白夜，也算得是得勝還朝。日本人走了，可並沒有把安寧與平靜還給橡樹灣。）
請你暫時犧牲一下天堂上的幸福
留在這殘酷的人間
不知自己被關在哪裏的向輝喃喃自語。他知道自己已經回不去了。屋後的楓樹、楓樹下的小石橋、漫山遍野的橡樹、橫跨河麵的風雨橋……橡樹灣的山山水水，他都不得不和它們說再見了。不知為什麽，越是知道即將永別，他卻越是不可遏止地要想起過去，想起從前。富足快樂的少年時光；淒風冷雨且又血雨腥風的戰爭年月；短暫迷茫的婚姻；剛直睿智的爹；雅靜賢達卻又不失凜然正氣的娘；還有美麗而又寂寞，叫人心疼的蓮心……一切的一切，都要說再見了。其實，已不可能再見，而隻能是永別。在這漆黑而又陰冷潮濕的牢房裏，向輝一遍又一遍地用這些溫暖、溫情的記憶打發那些艱難的時光；同時他也一遍又一遍地喃喃自語，說給被囚的自己，也說給被重重災難**的這個古老的國家。那是我們的祖國母親啊！她有著無比輝煌燦爛的古老文明，又有無數美麗的河流山川、湖泊高原，還有一代又一代堅強優秀的兒女。可是此時這位偉大的母親，美麗的母親，卻在呻吟，在流血，在戰栗。請暫時忍耐吧，母親。同時，他也說給那些在另一個無形囚室之中煎熬的兄弟。此時的他們或許正想盡一切辦法要衝破這有形牢籠，解救他出去。
不要啊！我的兄弟。向輝向著無邊的黑暗默默祈禱，希望這樣的事情不要發生。因為無數個黑暗角落，無數隻黑洞洞的槍口，正等著一個個血肉之軀，撞上他們永遠饑餓的口腹，然後包餐一頓。明天還很遙遠，爾等還須努力！
在被囚禁的日子裏，向輝始終麵帶微笑、一言不發。無論是池田的威逼利誘還是嚴刑拷打，他始終以這樣的表情沉默不語。好幾次審問向輝的時候，池田都叫天遠陪同，要他親眼看著自己的兄弟如何被折磨得死去活來。天遠表麵上雖然無動於衷，可心底在滴血。然而無論遭遇怎樣的酷刑，天朗永遠都麵帶微笑，似乎疼痛與死亡對於他來說，不是一種折磨，而是一種享受。天遠仿佛看到了行刑前的煥景，也是這樣大義凜然麵帶微笑。是的，煥景第二，天朗，他做到了！
在那些被折磨的日子裏，每每看著氣急敗壞的池田，天朗不禁在心裏疑問，在這場征服與反抗征服的戰爭中，究竟誰才是真正的勝利者？似乎誰也不是。因為無論哪一方，征服者或是被征服者，不過都是奴隸，是被戰爭驅使的可憐蟲！我們究竟為什麽而戰？不僅僅隻為仇恨，更應該為尊嚴！為我們腳下的土地能夠有尊嚴地呼吸，每一個生命能夠有尊嚴地生和死。任何生命，無論是一個人，還是一匹馬，抑或一棵樹，都有權利選擇有尊嚴地活著，而不是被踐踏，被驅使，然後死亡。在死亡麵前，沒有什麽征服與被征服，隻有被掠奪，被毀滅。那就是戰爭的勝利！日本人也好，德國人也罷，終將被戰爭的車輪碾成齏粉。既然死亡誰都不能逃脫，自己又有什麽理由不笑著麵對呢？
向輝被捕，給張久勝的打擊是巨大的，他後悔下山一趟，連累了三哥。他知道，橡樹灣人再渾，也絕不可能向日本人告發楚家大屋的三少爺楚天朗！他們要告發的隻可能是與橡樹灣有著深仇大恨的土匪頭子張久勝，結果拔出蘿卜帶起泥，日本人順勢查出了天朗。他真巴不得日本人抓到的是他自己，而不是三哥！懊惱、痛惜輪番齧咬著他的心，以致他焦躁不寧，寢食難安，不眠不休地與任之初商議如何解救向輝。
向輝被捕，任之初的痛心與著急一點不亞於張久勝，可對於是否去營救，任之初卻顯得遲疑。他知道這也許正是日本人的用心所在，用向輝做誘餌，引誘獨立隊員，然後張網以待，再一網打盡。另外，想要營救，勢必得知道向輝關押的準確地點，而能夠知道這個具體地點的人，目前除了天遠再無二人。可是一旦天遠透露了關押地點，無疑也就暴露了自己，池田正苦於找不出這個疑似內鬼，正好給了他們機會一箭雙雕。然而向輝不在，無人能夠熄滅張久勝的怒火。怎麽辦？
關鍵時候，鍾鳴來了，帶來了楚夫人的“口諭”：任何人都不得為了營救天朗而輕舉妄動！
任之初大受震動，當年楚老爺為了橡樹灣全族人的安全，舍棄了女兒天心；如今為了保存抗日力量，楚夫人又將舍棄自己的兒子天朗。這是怎樣的一種大義凜然啊！張久勝感覺自己唯有以死相報。
向輝被捕期間，楚姓人的漠然，“藕山抗日獨立大隊”的風平浪靜，都令池田大惑不解。他故意帶楚天遠去審訊室，也是要激起他的憤怒。可是這個冷血的家夥竟然絲毫不為所動，無動於衷，真是氣死人了！問他作何感想，他也隻是冷冷地說，好好的楚家三少爺不做，卻與日本人為敵，這是咎由自取！明明知道張久勝是家裏的仇人，還和他攪在一塊，更是死有餘辜！長生伯，我爹，還有我妹，就算在地底下也不會原諒他！回答無懈可擊。池田多少有些氣惱，卻又無計可施。
布穀鳥不分晝夜的一聲聲催著割麥插禾，終於麥子收完了，天也就熱了。當我們如此輕描淡寫地敘說著時間的流逝與季節轉換的時候，有人卻深陷地獄深處度時如年。即使向輝意誌再堅定，可畢竟也是血肉之軀，對於日本人層出不窮的折磨，死亡簡直成了一種享受與奢侈。然而死神卻也是一個助紂為虐的家夥，竟然整日在他的周圍赤著腳舞蹈，就是不發一回善心一把攫了他離去。
這一天是夏至日。菱湖周邊的人都在這一天清晨起來按照古例，將菊葉燒成灰撒在農作物上，防止病蟲害。嫋嫋炊煙還在橡樹灣上空飄**的時候，一條小火輪突突咆哮著打破了菱湖的平靜，誰都知道那是日本人的洋船。日本人又來了，這一回究竟是為糧食，還是為土匪、共產黨、新四軍呢？
小火輪剛一靠岸，祠堂門前的大鐵鍾就再一次被敲響了，不一會兒橡樹灣人無論是閑在家裏的老弱病殘，還是勞作在田間地頭的青壯年勞力，都悉數被鍾聲催到了戲台前麵集合。戲台周圍早已站滿了荷槍實彈的日本兵，戲台之上，甚至有兩挺機槍正睜著烏洞洞的大眼睛，虎視眈眈地瞪著台下。
不一會兒天舒帶著幾個隨從回到了橡樹灣，滿頭白發的楚夫人拄著拐也過來了，這可是池田特別要求的。一個多月不見，楚夫人的頭發白得更純粹了，拄著根拐直直地立著，憤怒地與那兩隻烏洞洞的機槍口對視。岸上所有人全部到位之後，才看見池田從岸邊的小火輪裏走出來。大熱的天依舊穿著整齊的軍服，挎著軍刀，蹬著馬靴，腳步堅定地朝戲台走去。經過楚夫人身邊的時候，還不忘麵帶微笑，禮貌地向夫人彎腰致敬。沒有人知道這回池田的葫蘆裏又要賣什麽藥。
登上戲台之後，池田笑容滿麵地和大家打招呼，橡樹灣的父老鄉親們，想必大家都知道，今天是中國傳統二十四節氣中的夏至，中國古代的皇帝通常會在這一天祭地，以感謝大地賜予人間收獲。我今天也要效仿一下你們的皇帝舉行一項祭祀儀式，隻是我不是來祭天祭地，而是為了給我們大日本天皇祈福，祈求大日本武運長久，天皇陛下萬壽無疆。來，抬犧牲！
隨著池田一聲令下，隻見兩個日本兵從小火輪裏抬出一樣東西。兩隻手捆在一起，兩隻腳也捆在一起，一根竹杠從被捆著的手和腳之間穿過。慣常橡樹灣人殺年豬的時候，大都這樣抬著豬們一路嚎叫去屠宰場。橡樹灣人驚呆了，因為他們看見日本人這回抬的不是豬，而是一個人！而且這個不是豬的人也並沒有出聲，而是無聲無息，跟死了一樣！
（我害怕極了，緊緊地倚靠在外婆的身邊，一隻手死死地揪住外婆的一隻衣角。我偷偷地抬眼看了一眼外婆，發現外婆臉色煞白，臉上、額上密布著汗珠，外婆也害怕嗎？）
等抬得近了，大家這才看清，這個人的手和腳並不像捆豬那樣，隻簡單地用繩子捆住，而是用鐵絲對穿固定：兩隻手掌被一根鐵絲穿過，固定在一起；兩隻腳則被一根鐵絲穿過腳後跟，固定在一起。頭朝後仰著，看不清臉，隻看得見那隻毫無生氣的頭隨著行走左右晃動。老天爺呀！這是真的嗎？橡樹灣人破天荒第一次見這樣抬一個人，都驚恐不已，尖叫聲不絕如縷，有膽小的嚇得捂住了眼睛。天朗少爺！人群中不知道誰驚懼地叫了一聲。大家這才終於敢放開膽子仔細去瞧、去看，也終於看清這個手腳被鐵絲對穿絞在一起、用杠子抬起的不是別人，正是楚家大屋的三少爺楚天朗。
楚夫人臉上的汗水小溪一樣往下淌，當日本士兵抬著天朗從她身旁經過時，她顫抖著伸出手想拉住自己的兒子，可她才剛叫了一聲，天朗，我的兒！就一頭栽倒在了地上。人群頓時**起來，人們哭著喊著潮水一般聚攏到了一起，將那兩個抬天朗的日本兵圍在了當間，無法走動。可是槍聲響了，是機槍的聲音，外圍的幾個人應聲倒下了。人們又不得不散開，讓出一條道容日本兵抬著他們的三少爺天朗走向高高的戲台。池田故意在橡樹灣的地麵上用這種方式處決天朗，多麽處心積慮啊！
高湛將楚夫人抱起來，天舒的臉白成了一張紙，叫煥彩帶著孩子們和高湛一起將娘送回家。池田！他在心裏惡狠狠地叫了一聲。他聽得見自己肺葉炸裂的聲音，隨即一縷鮮血順著嘴角流了出來，他用衣袖迅速擦掉，臉上浮起一縷怪異的微笑。他就帶著那抹笑與池田對視，也帶著那抹笑看著自己的親弟弟像一頭即將開膛的豬似的，倒吊在戲台之上，兩隻被穿的手互握著，低過頭頂，好似作揖一般。十幾個日本兵對著天朗開槍，天朗的身體瞬間被打成了篩子。
（我沒有回去。我不想回去。我像一根木頭樁似的，雙腳牢牢地釘住地麵，雙眼則牢牢地釘在那個被抬的人身上。任煥彩姨怎麽拽我，我就是不走。楚興也沒走，他緊緊地抓住我的手，我也緊抓住他的。那真是我的三舅嗎？是那個消瘦但不失俊朗、親切又溫和的三舅嗎？與我的三舅媽真是天生一對的那個三舅嗎？那個曾給我片刻父親般溫暖的三舅嗎？我的眼淚將眼眶撐得生疼，可我就是不讓它流出來。那一瞬間，我忽然無比痛恨我的父親。他說要保護母親，可母親死了；三舅和他在一起，可我可憐的三舅都已經死了，還被日本人打成了篩子，可他人呢？他在哪裏？張久勝，我恨你！）
高高立在戲台之上的池田，滿麵笑容地看著眼前的一切，正準備再次訓誡大家。可還未等他開口，忽然天空中風雲突變，烏雲密布，狂風大作，暴雨夾雜著一粒粒猶如雞蛋大小的冰雹，從高空中直直地砸下來。菱湖水麵掀起高達好幾米的大浪，浪花狠命地拍打著湖岸，似乎要將這大地撕裂一般地狂怒。日本人的小火輪被風浪吹打得左右搖晃，一會兒拋向高高的浪尖，一會兒又被用力擲入浪底，冰雹更是將其砸得乒乒乓乓擂鼓一般，響聲震天。無論風浪還是暴雨冰雹，都透著一股要把它打碎撕裂的狠勁！日本兵一個個被暴雨冰雹攆得作鳥獸散，連槍支都來不及收拾，紛紛抱著頭尋找可以躲避的藏身之處，來不及逃跑的大多趴在地上，兩手死死地抱住自己的頭。池田也在副官鈴木的保護之下倉皇奔入祠堂簷下，卻在跨入廊下的最後一刻，被一粒巨大的冰雹砸中臉頰，瞬間一片青紫。橡樹灣人呢？無論男女老幼，沒有一個人離開，大家爭先恐後紛紛奔上戲台（我和楚興一起手拉著手也隨著人流拚命地朝戲台跑過去，雨點、冰雹乒乒乓乓地落在我們的頭上、身上，可我們全然不顧，隻一個勁奔向那個倒吊在戲台之上，受盡屈辱與折磨的我的三舅。三舅，我在心裏一遍遍泣血呼喊，可那個溫暖如春風一般的人再也不會回答了，哦，母親。），將三舅的屍體圍在當間，都爭著用他們的血肉之軀作傘作牆，去盡力保護他們的三少爺天朗。一時間，悲號之聲驚天動地。看著這驚人的一幕，池田臉上的笑容終於不見了，第一次見他狼狽地被日本士兵簇擁著離開了橡樹灣。被冰雹砸得凹凸不平的小火輪，也再沒有了往日突突叫的威風，而是繞著風浪小心翼翼地溜走了。
一個多月之後，人們剛剛吃過晚飯，有的飯碗還沒有來得及放下，祠堂前的大鐵鍾又被敲響了。大家的心不禁又是一陣驚慌。這隻原是為了方便大家集中的鍾聲，如今簡直成了預告死亡的喪鍾。哪一次響起的時候，沒有殺戮和死亡？
人們無不懷著忐忑的心情，惴惴不安地來到祠堂前。祠堂旁邊的戲台上，早有人點起了火把，將周圍照得一片火亮。天舒和他的聯保隊員們都在，可戲台上空****的，主角還未出場。
橡樹灣的男女老少到齊之後，就看見滿頭白發的楚夫人拄著拐杖，在煥彩的攙扶下，一步一步走過來了。三少爺天朗出事以來，這還是橡樹灣人第一次在公開場合看見楚夫人，橡樹灣人心中不免一陣唏噓。楚夫人邁著穩健的步伐一步步走來，穿過人群，在眾多目光的注視之下，一步一步登上戲台。原來，楚夫人才是今晚的主角！人們不禁長噓了一口氣。
楚夫人登上戲台之後，用拐杖重重地在台上敲了幾下，然後威嚴地掃視了一下台下站著的橡樹灣楚氏子孫，清了清嗓子，朗聲說道——
今晚站在這裏的都是我楚姓子孫，楚氏的每一個人都知道，我們楚家先祖是如何來到這菱湖岸邊建家立業，繁衍生息的。是日本人！是日本人把我們趕到這裏來的。四百多年來，我們楚家世世代代在這片土地上勤勤懇懇，辛苦持家，才有了今天的規模與繁盛。我們楚家人遵循古訓，與人為善，勤儉持家，與世無爭。可是日本人又來了！把我們楚家從海邊攆到這個山旮旯裏還不滿足，還要攆過來搶我們的糧，殺我們的人，滅我們的種族。日本人是怎樣對待天朗的，你們每一位可都看得清清楚楚，明明白白……楚夫人的聲音哽咽了一下，她頓了頓，繼續說，古人說忍無可忍，無須再忍！大家說，現在是不是已經到了忍無可忍的地步了？（是！下麵一片疾風暴雨。）既然大家都認為已經忍無可忍，那麽就不要再忍了！我們楚氏家族本與日本人有著血海深仇，如今這仇恨已與天齊，叫我們如何還能忍？（不能忍！不能忍！下麵又是一陣疾風暴雨。）可是我們當中卻有一些敗類，他們忘記了楚家人的世代仇恨，而與日本人打成一片，給日本人做狗，當奴才。幫日本人搶我們的糧食，糟蹋我們的姊妹，這樣的人還配做楚家子孫嗎？（所有人都知道楚夫人話中所指，沒有一個人回答，一片鴉雀無聲。）楚天舒，在哪裏？你這個孽障！站出來。
所有人的目光都一瞬間，齊刷刷地投射到了天舒身上。天舒正和他的一幫聯保隊員一起，站在人群後麵，不知白發蒼蒼的娘親今天把自己叫回來，把大家集中起來，到底所為何事。可是娘一番義憤填膺之後，卻把目標指向了自己！難道娘是專門審判自己的？天舒的臉頓時一片血紅。他有些無可奈何地看了看周圍，一道道目光就像一根根利箭一般，萬箭齊發，他已經感覺到了自己身體上傷痕累累的痛，卻又無處遁逃。無奈，他隻能厚起臉皮當鎧甲，穿過箭雨，走到戲台下，忍受母親居高臨下的目光。
楚天舒，你枉為楚家子孫，更枉為楚家大屋長子長孫，楚氏族長接位人！你為日本人做的那些傷天害理的事，真叫為娘羞於見人！更羞見楚氏先人！今天為娘就要代表你爹的在天之靈來替楚家清理門戶。從今天開始，你，楚天舒再不許你姓楚！你姓貓姓狗都可以，就是不允許再姓楚！而且從今晚開始，你和你的家人永遠不得再在橡樹灣的地麵上出現！給你一個時辰的時間，帶著你的老婆孩子滾出橡樹灣，永遠不許踏上橡樹灣半步！
娘！天舒無奈而又氣憤地衝台上高叫了一聲，臉色一片煞白。
不要叫我娘！從這一刻開始，你沒有爹娘，沒有姓氏，你已然是一條流浪的狗！滾吧！快點滾出橡樹灣，從我的麵前消失！楚夫人說著背轉身，再也不看台下。台下一片死一般寂靜。
白靜雅！忽然吳鳳姐衝到台前，對著戲台上楚夫人的背影大叫了一聲，白靜雅，你不要欺人太甚！你兒子作孽，憑什麽要我跟著受罪？憑什麽他風光的時候，沒有我，現在倒黴了，卻要拉我一起墊背？沒門！我不會走的。打死我也不會走！是他楚天舒作孽，又不是我吳鳳姐！憑什麽我得走？我……她還想再說什麽，可天舒卻忽然給了她一個響亮的耳光，將下麵的話堵在了喉嚨裏。
白靜雅這個名字也是你叫的嗎？天舒朝鳳姐吼道。
她都不認你這個兒了，叫一聲她的名字怎麽了？一縷鮮血順著鳳姐的嘴角流了下來，可見得剛才那一巴掌扇得有多狠。
她不認我這個兒，可我永遠都認她這個娘，滾！看著吳鳳姐捂著發燙的臉離開人群之後，天舒對著台上的娘，撲通跪倒。娘，兒子不孝，兒子給您丟臉了。給祖宗丟臉了。從今往後，您老自己保重好身體，兒子走了。他說著重重地磕了三個響頭，起身離開了。
所有人都靜默著，沒有任何聲音，也沒有任何舉動，隻一起齊刷刷地看著天舒夫妻離開。過了一會兒，天舒背著一個大包袱，領著五個孩子，挨個登上湖邊的小船，解開纜繩，背岸而立，等鳳姐上船。這時卻從人群中擠出一個人來，朝著湖邊的小船快步跑過去，是順子！順子老婆牡丹跟在後麵哭著喊他，他就像沒聽見似的，連頭都沒回，堅定地離開，也跟著跳上了小船。從頭至尾他的頭都沒有回過一次。好大一會兒，鳳姐終於出來了。可是她剛一出門，身後突然火光衝天。橡樹灣人包括天舒在內，誰都沒有想到這個女人會一把火燒了自己的屋子。可見這個女人內心積聚的仇恨有多深！
台上的楚夫人看著天舒屋裏燃起的熊熊大火說，燒吧！燒吧！自己燒掉也甚於被日本人用炮彈炸掉。與天朗屋一樣，天舒屋裏的大火也同樣被楚老太爺事先預設好的黃沙給撲滅了，可屋還是塌了。本來天舒屋與天朗屋都與老屋相連，這樣一左一右兩邊都坍塌了，隻剩下老屋孤零零地立在廢墟中間，與天遠屋淒然相望，顯得格外觸目驚心。至於天舒帶著家小駕著小船，究竟要去往何處，已經無人關心了。人們無不在心裏感歎：一座宮殿一般的大屋，坍塌竟如此容易！
就在人們唏噓一片的時候，不知道什麽時候，戲台上卻多了幾隻大木頭箱子。高湛和他的幾個學生正站在箱子旁邊，一齊看著楚夫人。
楚夫人再次清了清嗓子說，我白靜雅教子無方，教出天舒這樣一個孽障。我白靜雅對不住大家，對不住楚家列祖列宗。說著，隻見她把手朝煥彩一伸，煥彩立即遞給她一把剪刀。楚夫人披散開自己的白發，握在手中，說，我白靜雅今削發以為懲戒。說著，哢嚓一剪子，一頭長發齊肩剪下。楚夫人高舉起自己的白發，朗聲說，我白靜雅今天以此白發盟誓：誓死與日本人抗爭到底！絕不給他們一粒糧，也絕不讓一滴血白流！楚家的子孫們，你們聽好了，從今往後，有再與倭鬼勾連之人，當如此發！格殺勿論！說完叫高湛和他的幾個學生，將擺在麵前的幾個大木頭箱子打開。（啊？槍！人群一陣驚呼。）楚夫人高高舉起高湛遞過來的一杆長槍說，對，就是槍！我白靜雅將這些年楚家大屋的所有積蓄悉數拿出，由高湛高校長謀劃，購得這五百支長槍。今天我把這些槍都發到大家手裏，從現在開始，拿到槍的你們就不再隻是一個普通的楚氏子孫，而是一名戰士，為家園而戰，為子孫而戰的戰士了！日本人再膽敢踏上橡樹灣土地半步，你們就一定要用你們手裏的槍讓他們有來無回！你們做得到嗎？（做得到！一陣疾風暴雨令大地顫抖，月亮失色。）高湛高校長，想必你們對他都熟悉，他多年前就曾經是抗擊日軍的英雄，今後你們就都歸他領導，你們沒有意見吧？（沒有意見！人群又一次高呼。）跟你們實話實說了，高湛高校長不僅要領導你們，他還要領導菱湖十三鄉所有抗日誌士。從今往後，菱湖十三鄉要牢牢地團結在一起，築起一道牢不可破的鋼鐵長城，把日本人阻擋在我們的家園之外，堅決不讓日本人來隨便搶我們的糧食，殺我們的兄弟，禍害我們的姐妹，你們做得到嗎？（做得到！又是一陣地動山搖。）另外，橡樹灣的聯保隊員們，你們聽好了！你們也是楚家子孫，卻為日本人鞍前馬後為虎作倀，罪不容誅！你們的頭領已經被我驅逐了，我念你們隻是受他蠱惑，就給你們一個機會。如果從今天開始你們能夠真心悔過洗心革麵，與大家攜手抗日，就饒你們一條生路，留下來與大家一起並肩作戰；倘若死心不改，那就別怪大家不客氣！
那幾個聯保隊員見楚夫人對自己的兒子都毫不留情，自然沒了底氣，一起跪倒在地，痛心疾首悔不當初，立誓定與橡樹灣共存亡，絕不再給祖宗丟臉。
此處不留爺，自有留爺處。天舒在眾目睽睽之下，被楚夫人攆出橡樹灣，由順子駕著小船，連夜拖家帶口進城，出現在了池田的麵前。他氣憤難當而又聲淚俱下地陳述了一切，末了說，池田君，我可是為了大日本皇軍才落到今天這個地步的。看在我這些年為您鞍前馬後的分上，您可不能不管我！
隨著日軍戰線的拉長，戰場的擴大，戰事的無限製持久，日軍對物資需求量也無疑越來越大。因為有天舒這樣一個好使而又有力的助手，菱湖周邊萬畝良田，就成了大日本皇軍非常穩固的糧倉。然而池田做夢也沒有想到，由於對天朗慘無人道的行刑，激起了橡樹灣楚姓族人的極大憤慨，楚夫人將自己的兒子都逐出了橡樹灣。池田心裏有些後悔，不該在這樣的關鍵時候那麽暴躁，以致差一點把自己推行多年的綏靖政策毀於一旦，功虧一簣。越是最後關頭，越是要沉得住氣，方能真正“武運長久”。現在唯一可以補救的便是將天舒牢牢抓在自己手裏。
怎麽會啊，天舒君！池田果然異常熱情，笑容滿麵地說，我們大日本帝國就需要天舒君這樣真心為皇軍效力的忠誠之士嘛！楚家不要你，我們歡迎你！池田隨即叫人替天舒在一個僻靜的巷子裏尋了一處院子，把一家人安頓了進去，第二天又為天舒一家安排了一場壓驚宴。那一天天舒喝得酩酊大醉。可是酒醉心明，醉了的天舒將這些年在橡樹灣所受的全部委屈通通發泄出來。池田由此清清楚楚地知曉了天舒對楚家的怨恨，對張久勝的怨恨。
聽到動情處，池田撫著天舒的肩背說，天舒君，有大日本皇軍給你撐腰，你還怕什麽？小小的橡樹灣算什麽，天舒君，你不是還有菱湖十三鄉嗎？方家窪的方小姐貌美如花溫柔可人，從此天舒君再也不必偷偷摸摸了嘛！以前你還老忌諱著你們楚家不許納妾的家訓，現在既然你已然不是楚家子孫了，那樣的家訓豈不就束縛不了你了嗎？上天為你關上了一扇門，必然會為你打開一扇窗的，天舒君，你說是不是啊？明天你就回方家窪，夏糧收割就要開始了，皇軍的糧食可不能耽誤啊！
可天舒一個勁地朝池田擺手，嘴裏隻顧嘟噥著一句日語：依達馬依（不要），依達馬依（不要）。然後說，池田君，你好歹也讓我休整幾天再說吧？池田知道此時需要忍耐，要想皇軍的糧倉穩定，他必須先把天舒穩住。畢竟如今大日本天皇的武運頗有些心有餘而力不足了。
天舒休整了幾天之後，果然帶著順子以及一個班的“護國軍”，威風凜凜地殺回了菱湖，重新君臨他的世界。可天舒發現，一切都已經不再是以前的樣子了，就連他自以為親自訓練、絕對會對他忠心耿耿的那些聯防隊員，都把槍口對準了他。真他媽牆倒眾人推啊！
那天他的船剛剛準備在方家窪靠岸，發現岸邊不知道什麽時候多了一道圍牆，一道半人多高用石頭和麻袋包壘起來的防護牆。不僅船根本無法靠岸，而且還沒等他們一行人明白過來是怎麽一回事的時候，槍聲就響了，一個“護國軍”應聲而倒。情況太出乎意料了，這一槍不僅打掉了天舒的驕傲，也瞬間擦亮了天舒的眼睛。他從船艙裏鑽出來，首先撲入眼簾的是一杆紅底白字的大旗，“菱湖抗日義勇軍”幾個大字，無比醒目地刺激著天舒的心。而在那防護牆後則站了一隊荷槍實彈的年輕後生，一支支烏洞洞的槍口正對著他們。為首的那一個，手裏拿了把短槍，腰裏還別了一把，剛才那一槍顯然就是他打的。哈哈，李雲天，那個裁縫！以前看見天舒哪一回不點頭哈腰恭敬有加？如今怎麽了？竟然翻臉敢拿槍口對準自己了嗎？而李雲天身邊的那些人，好幾個竟然還是自己從前的手下。媽的，難道真的翻天了？我楚天舒不就離開橡樹灣了嗎？可我的身後還有日本人啊！難道你們就不怕了嗎？