籌建中國現代文學館，是巴金晚年最大的心願。他為之呐喊，多方求援。1981年6月16日，中央批準由中國作協負責建立中國現代文學館，10月13日成立了中國現代文學館籌備委員會。1982年4月，北京市批準將萬壽寺西院移交給現代文學館作為臨時館址。在文學館館址移交手續辦理過程中，14日，籌委會主任孔羅蓀找我，叫我為文學館辦件事。羅蓀1978年從上海市作協調京，任中國作協書記處書記，又同馮牧一起任《文藝報》主編。他說，“文學館總算有了個地方，不管是不是臨時的，具體事要一件一件抓緊做起來。巴老考慮周到，想請葉聖陶老人將館名先題好。這事你去辦一下，向葉聖老說明，這是巴金的意思。”羅蓀叫我快辦，我明白他的意思，葉老畢竟是八十八歲高齡的老人了。巴金請葉老題寫館名，十分自然。在當時文壇上，葉老是德高望重、年歲最長的五四新文學運動元老，巴金對他十分敬重，每次來京，都要抽空去看望，實在抽不出時間，也要電話問候。1988年2月18日，巴金在致葉老親屬的唁電中說：“聖老是我一生最敬愛的老師，他以身作則，給我指出為文、為人的道路；他的正直、善良、誠懇的形象，永遠活在我的心中。”
葉聖陶為中國現代文學館題寫的館名
當晚，我去了葉家，向葉老轉達了巴金的這個希望。葉老欣然同意，他謙虛地說：“我的字寫得不好，掛在那上麵行嗎？”沒過兩天，葉老家人給我電話，說葉老把館名寫好了，叫我去取。也就在接到電話的同時，葉老給我的信也到了：“泰昌同誌：足下走後，我就磨墨裁紙，把博物館五個字寫了。寫得平常，盡不妨棄而不用。總之，我算是不負尊囑，把這件事辦了。即問刻安葉聖陶四月十五日午後。”
看了信，我心裏一愣，“中國現代文學館”明明是7個字，怎麽寫成5個字？“文學館”怎麽寫成了“博物館”？4月17日下班後，我去葉家，一進客廳，葉老就說“你的任務完成了”。他拿出橫豎兩張字給我看，原來並未寫錯，他叫我一起拿去讓羅蓀挑選。次日，我將葉老的題字交給羅蓀，羅蓀看了很興奮，說當晚就給巴老去電話。巴金在1982年8月寫的《再說現代文學館》中，再次為盡快落實文學館固定館址呼籲。他說：“首先是房子，至今還沒有落實，文學館的招牌早已由八十八歲老人葉聖陶同誌寫好，就是找不到地方掛出來。”
1985年3月26日，中國現代文學館在萬壽寺正式開館。巴老上午10時許親臨文學館，這是他第一次親臨文學館。當他乘坐的車子抵達文學館大門口時，他停下來特意仔細地端詳懸掛著的葉老題寫的館名。
葉老題寫定的館名“中國現代文學館”，現高懸在新館主樓西側，我每次去館裏，或遠或近地都要觀看一下。
2005年6月