挨了打，杜遠趴在**，痛得齜牙咧嘴，倒吸涼氣。
鄭明龍看到他那樣子，忍不住笑道，“別嚎了，我看過你的傷，都是皮外傷，沒有傷到骨頭，要不了幾天就能好的。”
“這麽久？”
“陛下已經是手下留情了。要不然，真打四十棍，你非要躺半個月不可。”
杜遠埋怨道，“這陛下也太狠了，竟然真打，我以為他開玩笑的。”
“君無戲言。陛下當著那麽多人說的話，豈能是假的？”
鄭明龍隨即又責備道，“再說，這也不能怪陛下，誰叫你本事不濟的？都是五百人，你上來就讓人幹了個全軍覆沒。董襲他們會怎麽想，哦，原來陛下身邊的人就這點本事，也沒什麽嘛。你丟了陛下的臉，不打你打誰。”
聽到鄭明龍這麽說，杜遠撇了撇嘴，也認識到自己錯了，歎氣道，“大哥，你罵得對，我沒本事，挨打也是活該。”
“你最好是長點記性，說話做事別不過腦子。”
“我記住了。”
杜遠回頭問道，“但是我想不明白，蔣橫怎麽會輸給董襲呢？大哥，你不是誇他非但武功高強，還很有謀略嗎？”
“不該你問的，不要問。”
鄭明龍當然知道，蔣橫是故意輸的。
但是，他不能明說。
一方麵，這事是機密，泄露出去，後果難以估量。
另外一方麵，跟杜遠解釋了，就他那腦子，也未必能理解。
看到杜遠還滿臉困惑的樣子，鄭明龍連忙安慰道，“別想那麽多了。雖然你這次挨了頓板子，但在陛下心裏，你還是值得信任的。說不定，陛下很快就會交給你一項重要任務。”
“真的？”
“我什麽時候騙過你？”
正說著，一個禦林軍忽然走了進來，雙手遞給鄭明龍一個小竹筒。
鄭明龍拿過來，從裏邊取出一張卷好的小紙條。
看到裏邊的內容，他立馬站起身，對杜遠說道，“你安心養傷吧，我有急事要去見陛下。”
廣德殿。
蕭慶正坐在龍椅上。
鄭明龍來了後，連忙行禮，“臣見過陛下。”
“何事？”
“派往關中的探子傳回消息了。”
蕭慶立馬抬頭問道，“如何？”
“果然不出陛下所料，獨孤鴻當真陳兵邊境。”
聽到這話，蕭慶心中暗喜，獨孤明月那個傻女人，朕就知道她一定會寫信給獨孤鴻。
他嗬嗬笑了笑，說道，“董襲跟朕說，遼國內部不穩，有人叛亂。再加上獨孤鴻派重兵於邊界，這下遼國就是想南侵，也心有餘而力不足了。”
接著，他便又問道，“杜遠怎麽樣了？是不是在埋怨朕？”
“回陛下，杜遠心思單純，沒有城府，自然無法理解陛下的良苦用心，因此才有些許怨言。不過，經臣開導，他已經認識到了自己的錯誤，並且對陛下的栽培感激涕零。”
這個時候，鄭明龍當然要幫著杜遠說話。
蕭慶點頭說道，“杜遠雖然魯莽了些，但他對朕的忠心，朕還是明白的。你有機會，就叫他多讀點書，靜下心來磨一磨自己的性子。不然，始終難成大器。”
“臣遵旨。”
“周鶴那邊有消息嗎？”
“回陛下，周鶴那邊的進展不太樂觀。北營上上下下，都是梁天盛的人。他三番五次旁敲側擊，想拉攏那些人，但那些人軟硬不吃，事情很棘手。”
蕭慶皺眉道，“這三萬兵馬被梁天盛抓在手裏已經很多年了。裏邊的將校，士兵，全都隻聽他的號令。周鶴想在短時間內拉攏那些人，自然是不容易。況且，梁天興和梁天盛都知道，一旦他們失去了這三萬兵馬，他們便會死無葬身之地。所以，周鶴想奪權，難如登天。”
“陛下，既然事情很難辦，那要不要把周鶴撤回來？臣擔心，梁天盛會找機會對付周鶴。”
“你是怕他殺了周鶴？”
鄭明龍點頭道，“梁天盛知道周鶴在拉攏自己的屬下。所以，他絕不會袖手旁觀，坐以待斃。萬一他找了個借口嚴懲周鶴，甚至是殺了他，我們根本救不了周鶴。如果周鶴就這麽死了，實在是太可惜。”
“你說得對。這樣，你馬上去傳旨，叫周鶴來見朕！”
“臣遵旨。”
此時，尚書府內，梁天盛氣得拍桌子大罵，“王八蛋，這個周鶴實在是欺人太甚！他每天都在找我的屬下談話，想拉攏他們。大哥，我們不能這樣讓他胡作非為下去了！”
“那你想怎麽樣？”
“宰了他！”
梁天興問道，“那你找好借口了嗎？”
“這個好辦。我回去，隨便找個借口就是了。”
“記著，一定要合理合法，不能給人留下話柄。否則，蕭慶就會以此事為由頭，抓住你不放！一旦你被抓起來，那就全完了。”
“我明白。”
梁天盛剛要出去，手下急忙來報，“將軍，出事了。”
“慌什麽？”
梁天盛怒斥了一句，這才問道，“說，出什麽事了？”
“陛下剛剛派人到了北營，把周副將等人全都召走了。”
“什麽？”
梁天盛喊出這話，滿臉震驚。
他回過頭來，看向了梁天興，氣惱道，“蕭慶這小子真夠狡猾的。我們剛剛對周鶴動了殺機，他竟然搶先一步下手了。”
“肯定是他擔心你會殺了周鶴。”
“這小子夠聰明的。他要是再慢一點，就隻能得到周鶴的屍體了。”
梁天盛坐了下來，氣憤道，“大哥，我們現在該怎麽辦？”
“現在局勢越發不利了。”
“怎麽會？隻要遼國南侵，我們還有機會。”
梁天興搖頭歎息道，“遼國已經無法南侵了。”
“為什麽？那個耶律胡來的時候，不是叫囂得挺厲害的嗎？而且，他還跟你保證過，遼國肯定會南侵，還讓咱們做內應。”
“北疆來消息，說獨孤鴻派重兵巡視邊界，牽製了遼國。”
梁天盛憤憤不平道，“獨孤鴻這時候湊什麽熱鬧？”
“我得到消息，說是獨孤明月寫信給獨孤鴻，叫他出兵的。獨孤明月之前便想通過蕭慶，把持朝政。現在我們想讓大魏亂，她當然要大魏穩。這個女人，我以前竟然沒看出來她還有這樣的韜略。”
“都是這該死的女人壞了我們的大事！”
梁天盛氣衝衝道，“大哥，咱們必須想辦法除了她。”
“此事我已經在安排了，你就放心吧。此外，連州那邊怎麽樣了？”
“石範來信，說一切都聽大哥你的。”
“那就好。”
梁天興點點頭，說道，“等魏有法和上官昊他們的腦袋被那些盜匪砍下來了，我看蕭慶如何收拾這殘局。”