在剛才的那一輪進攻中，義軍占領了一處城頭，不過很快又被打下去了。
雖然沒有成功，但對義軍的士氣鼓舞很大，大家相信，再攻一輪就差不多了。
對於守城的一方來說，越往後越難，因為守城的兵將和器械在不斷消耗，整體實力會逐漸削弱。岑彭很清楚這一點，仗打到現在，他已感覺棘陽城守不住了。
在這種情況之下，岑彭不得不為自己的家人考慮一下了。
所以他暗中派人知會了自己的家人，做好隨時逃亡的準備。
城外戰鼓聲起，義軍又開始攻城了，岑彭雖身心疲憊，但也不得不登上城頭。
作為守城一方的主帥，能在這時候出現在作戰前線，無疑能穩住大家的心。
若說他還有一絲希望，那就是甄阜和梁丘賜的援兵。
但現在看來，這隻是個奢望，那二人根本不敢前來。
劉縯依然在後方壓陣，他表現得極為冷靜，默默地瞧著越來越瘋狂的綠林軍。
終於，綠林軍再次攻上了城牆，與守城的官兵展開肉搏。
這一次，綠林軍站穩了腳跟，越來越多的人正不斷地往城牆上爬去。
城門忽然緩緩打開了，還在城牆下的義軍立刻衝了過去，殺往城內。
棘陽城已經被攻破，但是甄阜和梁丘賜依然沒有出現。
劉縯朝蔡少公露出一個笑容，滿是失望和寂寞的味道。
“敵人的援兵始終沒有出現。”
蔡少公道：“看來甄阜和梁丘賜已經學乖了，接下來咱得好好應付。”
劉縯點頭，笑道：“先去城裏看看罷，岑彭是個將才，我去把他招過來。”
就在這時，一騎快速奔來，那是劉縯安排在附近的傳令兵。
“報，岑彭帶著一隊人馬殺出城門，往北邊去了。”
劉縯有些詫異，朝蔡少公道：“沒想到他在這時候還能突圍出去。”
“給我追。”他大喊了一聲，帶了兩部人馬往北而去。
追出幾裏，果真見到了岑彭的人馬，對方正被朱祐率領的數百人銜尾追殺。
岑彭雖然是在逃亡，然而退、戰有序，絲毫不亂，並沒有被打得抱頭鼠竄。
劉縯歎道：“岑彭治軍有方啊，就連敗退的時候都不露一絲破綻。”
蔡少公道：“大將軍所言不差，咱們若要拿下岑彭，恐怕還得大費一番周折，此地離咱們的主戰場棘陽已有一些距離，實在不宜孤軍輕進啊。”
劉縯點頭，朝一名親兵道：“過去告訴朱祐，不要再追了。”
“是。”
那親兵剛走，隊伍後方奔來一騎。
來的是名宗室子弟，一副氣急敗壞的樣子。
“伯升哥，綠林軍在城內大肆搶掠，就快和我們的人打起來了。”
“啊？”劉縯大吃一驚，朝蔡少公道，“兵馬你帶著，我先走一步。”
趕到棘陽城之後，劉縯被嚇了一跳，他看到的是一片破敗景象，許多百姓躲在角落裏哭泣，見劉縯到來，嚇得瑟瑟發抖。
劉縯下馬，緩緩朝一名帶著孩子的婦人走去，道：“這位大姐……”
“別過來……”婦人發出一聲尖叫。
她伏在地上，哭了起來：“軍爺放過我們罷，家裏已經沒有什麽東西了……”
劉縯的心中生起一股無名怒火，朝身後喝道：“綠林軍的頭領們在哪？”
帶路的宗室子弟道：“我出來時，他們正往官寺而去，這會恐怕……”
劉縯翻身上馬，沉聲道：“前方帶路。”
兩騎飛一般往官寺馳去，一路上可以看到許多綠林軍的身影，他們正在百姓家裏進進出出，翻找東西，有時候還會對百姓拳打腳踢，逼問他們交出值錢的東西。
到了官寺，劉縯飛身下馬，快步往裏麵奔去。
這時，許多頭領正在公堂上整理搶來的東西，一個個都喜笑顏開。
“你搶了多少？”
“嘿……比你多一點就是了。”
“哇，你身上還有啊？”
“走開，跟你沒關係。”
“哈哈……”
“被官兵追了大半年，今天終於賺回來了。”
……
就在大家不亦樂乎的時候，一名親兵忽然來報：“不好，大將軍來了。”
各頭領神色慌張，都道：“快把東西收起來。”
大家忙著把各種金銀首飾往身上塞，當劉縯進來時，有的人還沒來得及塞完。
王匡幹笑一聲，忙走了過去，擋住劉縯的視線，道：“大將軍來得正好，官寺已被我們攻下，庫房裏的東西都在，今晚就可以分發下去，好好犒勞一下眾弟兄了。”
劉縯道：“那我真得感謝各位頭領了。”
頓了頓又道：“不知道你們有沒有聽到外麵的哭聲？”
王匡假裝聽了一下，忽然笑了起來。
“沒有啊，我記得剛進城的那會，百姓們都在夾道歡迎咱們哩。”
“歡迎咱們去家裏搶東西？”
王匡訕訕道：“大將軍說笑了。”
劉縯忽然走向前去，將各位頭領的衣裳抖了抖，許多錢物登時落了一地。
“咱們是要幹大事的，怎能和些山賊一樣？”
跟著劉縯進來的，還有幾名鼻青眼腫的宗室子弟。
一人指著各頭領，開始倒苦水。
“伯升哥，他們到處搶百姓的東西，說什麽都不聽，還動手打人。”
劉縯心中有氣，說話也就不大客氣了。
“各位頭領，要是這麽下去，南陽還沒打下來，我們的名聲就已經臭了。”
各頭領都不說話，蘇茂卻忽然埋怨起來：“大將軍，咱們早就說好了，隻有在行軍打仗的時候，大家才聽你的，現在戰鬥已經結束了，你少來管我們。”
聽他這麽一說，各頭領登時有了些底氣，有幾人開始出聲附和。
“就是就是。”
“蘇頭領這話在理。”
“我們以前都是這麽幹的，也沒見天塌下來。”
“你都管了我們一路了，自己不嫌累麽？”
劉縯被氣得胸口起伏，他強壓住心中的怒火，盡量把語氣放平緩。
“那我問你們，這麽在百姓家裏亂來，於情於理說得過去嗎？”
一名頭領道：“別跟我們講那些沒用的，打了勝仗還不讓大家撈一點啊？”
又一頭領道：“大家拚命地打仗，還不是為了把自己的日子過得好一點。”
劉縯歎一口氣，可謂語重心長。
“大家的眼光要放得長遠一些，等到天下都歸了我們的時候，還怕沒有好日子過嗎？大家今天是撈夠了，吃飽了，可要是把名聲弄壞了，以後的事情就不好辦了。”
各頭領都不說話，也不知道有沒有聽懂。
王鳳忽道：“大將軍說得對，大家以後都注意點啊。”
眼見有人出來打圓場，各頭領紛紛配合：“對對對。”
王鳳又道：“行了，沒事的話都散了罷。”
各頭領如蒙大赦，紛紛告辭。
劉縯也不能拿人家治罪，教訓一番也就是了。
他朝王匡、王鳳告辭一聲，心情複雜地離開了官寺。
當晚，劉縯讓那些隨著自己起兵的將士在城外安營紮寨，不與綠林軍同住一城。
不過他的話也說得委婉，聲稱是為了防止敵人偷襲城池，將大家困在一處。
一切妥當之後，他叫來一名親兵。
“去通知諸將，來我這裏討論一下明天的行軍計劃。”
“是。”
那親兵答了一聲，快步去了。
劉縯緩緩閉上眼睛，顯得有些疲倦，他深深歎了口氣，大感前路漫漫。