京城來家，來歙正在院子裏練劍。
自從上次緝凶的時候痛失四位摯友之後，他每日勤練武功，誓要為他們報仇。
來家的劍法本就是來家祖輩們在沙場中浴血奮戰時悟出來的，對敵之時講求一種力破千軍的氣勢，最厲害的一招叫做『揆天一劍千軍破』，有萬夫莫當之威力。
此一招能克群敵，可取人性命於數丈之外，贏得了“京城第一劍”的名聲。
當年在椒香樓，他憑借此招，硬是擋下了“老魔王”一擊。
經過這兩年的苦練，又得益於上次的惡戰，來歙的劍法精進不少。
劍光忽然暴漲，如風卷狂沙一般，滾滾不絕。
院子裏還有數人，手中各拿著一段木樁，大家早有默契，齊將東西扔了出去。
木樁遇上劍光，便即粉碎。
劍光倏止，其勢猶在，猛然一聲巨響，來歙身前的一塊巨石轟然裂開。
眾人紛紛鼓掌叫好。
這時，院門處走來一名模樣精幹的劍手，他見了來歙就奔了過去。
“公子，出大事了。”
來歙將劍收起，道：“什麽事大驚小怪的？”
“皇帝老兒緊急籌集的軍餉，在京城裏被劫了。”
來歙大吃一驚：“發生在京城裏的劫案？劫的還是軍餉？”
“沒錯。”
“時間，地點。”
“事情發生在昨天入黑前不久，押送軍餉的衛隊進了霸城門之後，在穿過長樂宮主道的時候突然遇到襲擊。事發現場一個活口都沒有，裝著軍餉的大箱子丟了三個。”
來歙在竹席上坐了下來，給自己倒上一盞茶。
“隻丟了三個箱子？”
“對，隻丟了三個，剩下的箱子完好無損。”
“這就奇怪了。為了搶三個箱子，殺了那麽多人。”
“是有些奇怪。按理說，軍餉都是錢財，並無價值連城的寶物。”
“還真是膽大包天啊，這是對朝廷的藐視。”
院子裏的人都圍了過來，聽到這邊的談話，他們都被勾起了好奇心。
那劍手也不客氣，在來歙對麵坐下，自己倒了一盞茶吃。
“軍餉是從京城的東邊運過來的，準備送往未央宮，皇帝老兒向來喜歡把錢財放在自己身邊。理論上講，從霸城門穿過長樂宮，確實是一條最快捷最安全的路徑。”
來歙搖了搖頭，鼻中冷笑一聲。
“長樂宮早已備受冷落，守衛疏鬆，還不如走外麵的主街道。”
“可是一般人哪會明白這個道理？”
“事發至今，這都好幾個時辰過去了，朝廷給出什麽說法沒有？”
那劍手輕蔑地笑了笑：“說法有啊，長樂宮鬧鬼。”
“這也太兒戲了罷？皇帝會認賬嗎？”
“那就不知道了。皇帝不在京城，這會還在甘泉宮避暑哩。”
“護送軍餉的衛隊大概有多少人？我是說進了城之後。”
“我問了那附近的弟兄，押送著軍餉進城的人不多，但一百來人還是有的。”
來歙笑道：“宮裏一下子死了這麽多人，恐怕也隻有鬼才能辦到了。”
“據說啊，長樂宮本就冤死了很多人，有的殿宇還是秦朝時的舊宅，一到天色入黑的時候就有陰魂咆哮，當今皇帝極信鬼神，認為那裏不吉利，才把它冷落了。”
“你相信世上真有惡鬼存在嗎？”
那劍手訕訕一笑，不說話了。周圍各人也是一陣訕笑。
來歙搖頭一歎，接著道：“世人對鬼神的敬畏，似乎是與生俱來的了。很多心懷不軌的人正是利用了人性的這個弱點，來掩蓋自己的種種陰謀。”
那劍手道：“你覺得長樂宮鬧鬼是個陰謀？”
“還不敢肯定，但完全有這可能。”
“對了，城裏已貼出告示，要捉拿一個叫‘陸乘風’的人。”
“陸乘風？你確定沒看錯？”來歙把眼睛瞪得老大。
“就是他，告示中還提到了流雲飛刀。”
“不可能，不可能，這絕不可能。”
他一下子說了三個“不可能”，臉色漸漸凝重起來。
那劍手道：“告示中把流雲飛刀的主人說成了一個將靈魂給了惡鬼的人，流雲飛刀有惡鬼附身，隻要一出手，就是一條人命，長樂宮的鬼案，正是流雲飛刀殺人。”
來歙笑道：“在這之前，你有聽說過流雲飛刀嗎？”
“當然。江湖傳言：流雲無痕，月下神刀，碎影一現，刀無虛發。”
“你聽聽，月下神刀，傳言中那是一把神刀，怎會隨便殺人？”
“但是大家對流雲飛刀的認識，僅限於江湖傳言，有誰見過？”
“確實沒有。”
“見過流雲飛刀出手的，恐怕都已經死了罷。”
“我所知道的流雲飛刀，是一把正義之刀，絕不會與長樂宮鬼案扯上關係。”
“告示這麽說，也是有一些根據的。被殺的一百來人當中，隻有兩種死法，要麽是喉嚨上插了一片致命的樹葉，要麽是身上肌膚被抓碎了。”
“這麽殘忍？”來歙聽得眉頭一皺，“如何判斷出傷痕是被抓出來的？”
“傷痕正好是人的指頭粗細，且湊在一起就像人的五指抓過去的一樣。”
“這倒是奇了。”
那劍手伸伸舌頭：“如果那些人真是這麽個死法，很容易讓人聯想到鬼的。”
“唉，老百姓可以這麽想，朝廷的告示也這麽寫嗎？簡直是胡鬧。”
“皇帝不在京城，誰都不敢攬下這事，後來還是太子出來主持大局，將遇害的人和剩下的箱子都搬到王家老宅去了，告示也是太子代表朝廷發出去的。”
“是統義陽王罷？”
那劍手尷尬一笑：“對，我忘了王臨太子已被貶為統義陽王了。”
“聽說王臨被皇帝攆出了宮，如今住在王家老宅。”
“正是啊。我猜想，他是想借這個機會好好表現，重獲太子之位。”
“王臨光憑幾片樹葉就認定是陸乘風所為？”
“這個猜想是‘九虎’中的成重提出來的，王臨幾乎沒有思考就讚同了。”
來歙一臉厭惡之色：“一丘之貉聚在一起，準拉不出好屎。”
那劍手啞然失笑，他顯然沒有想到，堂堂來家公子竟然說出這樣的粗話來。
“成重是這麽說的：飛刀封喉是陸乘風的拿手絕活，遇到功力較弱的敵人時，往往會用樹葉代替飛刀，就在前幾天，有人看到陸乘風在順風酒樓用樹葉封喉殺人。”
“真有這等事？”
“應該錯不了，陸乘風樹葉殺人這事啊，早在大街小巷裏傳開了。”
那劍手見來歙有些疑惑，便將打聽到的情況一一說了出來。
幾日前，京城裏的順風酒樓特別熱鬧，因為這兒來了一位傳奇人物。
他不是別人，正是流雲飛刀的主人陸乘風。
傳說中，那是一位神一樣的男人，手中有刀的他，就是神一樣的存在。
陸乘風在順風酒樓現身的消息傳出去以後，幾乎驚動了全京城的江湖人士。
能一睹其風采，足以在朋友麵前炫耀好幾年了。
當然也有不買麵子的人，例如“千臂猿”莊九，他的梅花鏢是京城一絕，名氣僅次於京城第一劍。當他趕到順風酒樓的時候，到處都是人，他連酒樓的門都進不了。
有眼尖的人已看到了他。
“喲，那不是九爺嗎？”
“哪個九爺？”
“京城裏還有第二個九爺嗎？當然是青雲閣的莊九爺了。”
“哎呀，這可有好戲看了，聽說莊九爺那一手梅花鏢沒有人能夠接得下來。”
四下到處都是議論聲，大家主動讓出一條道來。
莊九也不客氣，大步往酒樓裏走了進去。
他所創立的青雲閣是京城裏一個有名的地方，專門傳授武藝的，青雲閣的弟子遍及京城一帶，很多在朝廷當差的武官，都曾經在青雲閣學藝。
身為閣主的他自然功夫了得，一身拳腳功夫少有敵手，尤其是那一手梅花鏢，幾乎沒有人敢向他挑戰，黑白兩道的人見了他都得恭恭敬敬地叫一聲“九爺”。
進了順風酒樓，他看見了一名長發披肩的怪人，就坐在人群中央喝酒。
為什麽說他怪呢？因為他那一身打扮簡直不倫不類，像是一個妖邪。
莊九在對方身前坐了下去，一抬頭差點嚇得失了方寸，對方長發遮臉，露著一雙死灰色的眼睛，滿臉的疙瘩讓人瞧得惡心，那模樣就像個鬼一樣。
“你就是陸乘風？”他壯著膽子問了一句。
“不錯。”對方的聲音很冷，冷得沒有任何感情。
“今早就是你在青雲閣打傷了我的弟子？”
“都怪你這縮頭烏龜不敢露麵，這才讓你的徒弟們給你報個訊。”
大家這才明白，原來是這怪人率先到青雲閣挑事了。對方敢這麽做，膽子可真不小，要知道，得罪了莊九，就等於得罪了京城一帶的黑白兩道。
由於不知對方來曆，又懾於流雲飛刀的威名，莊九不敢造次，把怒火壓住。
“堂堂流雲飛刀的主人，不是你這副鬼樣罷？”
他想試試對方的底氣。
那人發出一陣低沉的怪笑，就像是被人掐住了喉嚨一樣，讓人聽得不寒而栗。
他忽然將身子挪了一下，手掌往食案上拍了下去。
莊九側身避開少許，已將真氣提起。對方並沒有立刻動手的意思，隻是將身前的酒盞震起，張口一吸把酒水吃幹。見了對方這精純的內力，莊九不敢小覷了。
“你是莊九？”那人冷冷問了一句。
“不錯。朋友找我何事，還請直說。”莊九的語氣已友好得多。
那人卻並不領情，輕蔑地笑了一聲。
“誰是你的朋友？不要亂攀關係。本以為大名鼎鼎的莊九多少有些能耐，可是見了你本人之後我連出手的興趣都沒有了，失陪。”
他說著已起身離去，神態狂傲之極。
莊九在京城裏也算是有頭有臉的人物，既然對方都欺到這個份上來了，若還是忍氣吞聲的連個屁都不敢放，那就是懦弱無能了，日後如何在人前抬起頭來？
莊九大喝一聲：“狂徒休走。”
大家見青雲閣的主人終於發飆，無不鼓掌叫好，大聲起哄。
他們多與青雲閣有些交情，即便是站在京城人士的角度，為了麵子上好過，也希望莊九爺能把這個自稱陸乘風的怪人打得滿地找牙。
要是名滿江湖的流雲飛刀敗於京城，這對他們來說，可是件揚眉吐氣的事。
大家本來想見識一下那把傳說中的飛刀，不過在看到了飛刀主人的尊容之後，心中對流雲飛刀的神往便少了許多，甚至有的人已開始覺得流雲飛刀就是個笑話。
到得此時，大家已對流雲飛刀失了熱情，都期盼著看流雲飛刀的笑話。
有好事之徒已開始激那名怪人，大家現在就怕他不戰而逃。
“我看這人就是徒有虛名，想借莊九爺的名氣抬高自己而已。”
“對對對。他那點名頭，多半就是用這種無恥手段混出來的。”
“有種放一把飛刀看看啊。”
四下一片嬉笑，早已不把怪人放在心上。
怪人瞪了眾人一眼，他那死灰色的眼睛忽然射出兩道寒光，像要噬人一般。
“我陸乘風的名氣還比不過一個莊九嗎？”
眾人嚇得往後退去，登時不敢作聲了。
流雲飛刀的名氣畢竟不小，萬一對方給自己一下就不好了。
怪人忽然轉過身來，朝莊九道：“你若找死，我成全你。不過你還不配讓我拿出真正的飛刀，我陸乘風若要殺你，一片樹葉足矣。”
即便莊九涵養再好，也受不了對方這一番冷嘲熱諷，當下一拳掃了過去。
“看看死的是誰。”
怪人一躍而起，眨眼已去了老遠，再一個起落，到了酒樓之外。
莊九追了出去，照著對方身影就是一拳：“想跑嗎？”
他這一拳勁道極大，拳風把遠處的樹木打得枝葉紛飛。
怪人冷笑道：“我出來找片樹葉而已，多謝你的幫忙。”說著將手一伸，把一片飄舞在空中的樹葉接在手中，用拇指和中指捏住，做出一個發射暗器的姿勢。
莊九一陣追打，那人隻管躲避，似乎在賣弄自己的輕功。
如此追趕一陣，莊九始終碰不到對方的衣角，不禁有些心慌意亂起來。
圍觀的人越來越多，大家這時也已發現，這名怪人真的是一名絕頂高手，能把莊九爺耍成這樣的，恐怕全京城也找不出第二人來。
莊九見對方故意讓自己在人前獻醜，心中越發惱怒，暗把梅花鏢取在手中。
怪人卻早把這一切看在眼中，又開始冷嘲熱諷。
“你的梅花鏢還不出手嗎？再不出手的話，我的樹葉可就要出手了。”
四下傳來一陣議論聲。
“這人是誰？竟敢用一片樹葉對戰莊九爺的梅花鏢麽？”
“還真是膽大包天啊，是不是活膩了。”
“如果你們知道他是誰，就不會這麽說了。”
“他究竟是誰？”
“流雲飛刀的主人，陸乘風。”
“陸乘風？他真是陸乘風？”
就在大家驚詫莫名的時候，怪人又說話了。
“我陸乘風的暗器隻取一個部位，那就是你的咽喉，錯了地方就算我輸。”
莊九已氣得臉色鐵青，手中梅花鏢含恨而出，遠遠望去就似一片飛蝗，認著怪人的方位飛了過去。怪人一陣疾走，然而那鏢一隻接著一隻地追著他不放。
原來莊九的梅花鏢出手之後是可以接回的，這確實不是一般人能夠辦到的。
他一手接住飛回來的飛鏢，一手又把飛鏢發射出去，竟無任何間斷。
這一手絕活可把眾人看得佩服不已。
千臂猿果真名不虛傳，四下傳來一陣叫好聲。
怪人忽然停了下來。他竟然不跑了，眾人有些詫異。
當當幾聲，地上落下幾隻梅花鏢。
眾人都很吃驚，目光往莊九瞧去。
此時的莊九瞪大著眼睛，站在哪裏一動不動。
“快看，樹葉……”
一名眼尖的人已看見莊九的喉嚨上插著一片樹葉，是地上隨處可見的那種樹葉。
“你這手法根本不……”
莊九艱難地說出這幾個字便斷了氣，身子往後倒了下去。
怪人冷笑一聲：“就憑你莊九也能看出我陸乘風的飛刀手法？”
他言罷縱身而起，絕跡而去。
聽到這裏，來歙脫口道：“這不合常理，一定是個陰謀。”
那劍手道：“何以見得？我也覺得這事有點奇怪，但說不出個道理來。”
“流雲飛刀之所以能夠刀無虛發，那是因為其刀意幾乎與道同在，陸乘風絕不會如此爭強好勝，枉造殺孽，如果他是這樣的人，就練不出那樣的飛刀絕技。”
那劍手怔了怔，若有所悟：“似乎有點道理。”
“我剛開始還以為，他們是想隨便找個替罪羊，盡快把案子結了好去皇帝那邀功，現在看來，他們是早有預謀，事先已給陸乘風下了套。”
“那倒是。一般人做不了這個案子，以陸乘風的能耐就差不多。”
來歙忽然一聲幽歎：“我懷疑，上次在天祿閣作案的老魔王又回來的，他在京城的勢力死灰複燃，這一次卷土重來，正籌劃著一個更大的陰謀。”
那劍手大吃一驚：“你懷疑是老魔王在搗鬼？”
“除了他誰有這麽大的胃口，這麽強的手段？”
“既如此，咱們可要盯緊這件事情，找出老魔王為阿林和二憨他們報仇。”
來歙目光炯炯，把拳頭一握：“我早就等著這一天了。”
“看來我們這兩年的功夫沒有白下啊，第一時間拿到了這麽有用的消息。”
“事不宜遲，我今晚就去探一下王家老宅，看看那些死者和箱子。”
“這太危險了，想查案的話還有其他辦法。現在的王家老宅肯定戒備森嚴，萬一被人發現可就糟了，那王臨正好與你有隙，很可能給你來個摟草打兔子。”
“我會注意的。”
那劍手還想再說，來歙已伸手阻止：“是兄弟的話，就別勸了啊。”
那劍手無奈地笑了笑，他知道來歙的脾氣，在他的眼中，事情隻有該不該做，至於危險不危險，那根本不在考慮的範圍，遇到該做之事，絕無退縮之理。
既然勸不了，就為他做點事罷。
那劍手朝周圍掃視一圈。
“大家分頭行動，把王家附近的情況都摸一遍，天黑前回來。”
在一旁聽故事的眾人二話不說，登時出了院門，往外麵去了。
來歙早早地吃了飯，就等著天色暗下來。
昏鴉歸巢的時候，出去打探消息的人都回來了，他們繪了一張簡易的地圖，在地上鋪開來看。這是王家老宅的地圖，重點地方都列出來了。
來歙笑道：“弟兄們有心了。”
大家對著那張地圖七嘴八舌地說了起來，有時候還用手指點一下。
“我看到‘九虎’的人進去了，走過的路線是這樣的。”
“他們的防守重點放在一處別院，應該就是存放那些死者和箱子的地方了。”
“吃飯的時候，廚婢拿出了幾百雙筷子，與以往相比差別不大。”
“除了那一處別院，外圍的院落沒有什麽守衛。”
“王家人自己居住的那片大院，常有身份不明的人從這道側門出入。”
“並沒有發現朝廷的軍隊在王家值守。”
“那裏的戒備好像沒有想象中那麽森嚴。”
來歙道聲：“多謝。”走了出去。他已將地圖熟記，這可省了他不少功夫。
等他趕到王家老宅的時候，天空一片暝色，眼前的院落中漸漸點起了燈籠。
王家老宅的建築，主次分明，就像是一座小小的宮城。
外圍的院落多用來接待賓客，存放物資，下人們也主要在這片區域活動，靠裏麵的一片華麗屋舍，才是王家人自己住的，那裏現在成了王臨的王府，守衛自然不會少。
來歙根據自己那些弟兄探得的情況，很快找到了那處別院。
到了這裏，忽然感覺氛圍有些異樣，讓人心神不寧。
附近的守衛雖然眾多，但都集中在那處別院的外麵。
別院裏麵，隻有零星幾處燈火，給人一片昏暗的感覺。如果知道那一片昏暗的院落之內可能擺放著很多死人，估計很少有人敢壯著膽子過去。
究竟去還是不去？
屋頂上的來歙正有些舉棋不定的時候，身後忽然傳來細微響動。
他回過頭去，見到了一顆細小的石子，是被人故意扔過來的。
不遠處的屋瓦上，不知何時已站了一道人影。
來歙心中一驚，多虧對方沒有惡意，要不然的話自己早就遭殃了。他一路過來，對那人毫無察覺，可見對方在行蹤匿藏方麵多麽出色，那絕對是一名高手無疑。
對方這麽做，一定是有話要和自己說。
來歙也不出聲，悄悄掠了過去。
那人見來歙過來，便即掠走，連個招呼都不打。
來歙有意要跟對方比比腳力，當下奮力疾追，然而不管他怎麽努力，前麵那道人影始終與他保持著同樣的距離。他徹底服氣了，當下不急不忙地跟在後麵。
那人終於停了下來，背對著來歙。
來歙在那人身後數丈開外站定，敵我不明的情況下，他不敢走得過近。
那人長發飄舞，空著雙手，穿一件儒雅長袍，頗有任俠風味。
“白天那些人，是你叫過來的？”
來歙大吃一驚，如實回答道：“是有幾名兄弟去過王家。”
“我跟著他們去過來家。”
來歙更加驚奇，原來自己的一切行動都在對方的眼皮底下。
那人又道：“閣下身帶長劍，氣宇不凡，莫不就是來歙公子？”
來歙抱拳一禮：“正是區區在下。尊駕引我到此，有何指教？”
“剛才在王家的時候，你如果跳下去，就再也回不來了。”
“那院子裏有埋伏？”
“全是高手，就等著別人入彀。”
來歙沒有絲毫懷疑，躬身一拜：“多謝大俠及時出現，令我懸崖勒馬。”
“看得出來，你對長樂宮的案子，很感興趣。”
“不錯。我懷疑此案的凶手與兩年前害死我四名弟兄的那些人是一路的。”
“你想為兄弟報仇？”
“不錯。”
“那咱們可算是同一陣營的了，不如一起合作。三日後，你我在此相見。”
“為何要等三日？”
“等一個人。有了他的幫助，我們才能夠成功。”
來歙下意識地點了點頭，不知怎的，他對眼前這身份不明之人十分順從。他感覺對方為人爽朗，落落大方，一副正氣凜然的樣子，絕非奸險狡詐之徒。
“那就一言為定，三日後見。”
“後會有期。”那人身影一動，轉瞬間就消失了。
“好俊的輕功。”
來歙讚歎一聲，心中滿是佩服之情。