或曰：天子坐於明堂，執傳國璽，列九鼎，使萬方之來者，惕然知天下之人意有所歸，而太平之階具矣。後王者或闕，何如？
對曰：異乎吾所聞。歸天人之心，興太平之基，是非三器之能係也。子不謂，明堂天子布政者邪，周公、成王居之而朝諸侯，美矣；幽、厲居之，何如哉？子不謂，傳國之璽帝王所以傳寶者邪，漢高、文、景得之而以為寶，美矣；新莽、胡石得之，何如哉？子不謂，九鼎帝王之所謂神器邪，夏禹鑄之，周文遷之而為寶，美矣；桀癸、紂辛有之，何如哉？若然，歸天人之心，興太平之階，決非三器之所能也。夫帝王之聖者，卑宮室，賤金玉，斥無用之器，以示天下，貽子孫。而後王猶殫天下之土木不肯已，又安忍誇廣之，尊其為明堂歟？若傳國璽之狂嬴賊新，童心侈意而為之，示既有之，不抵之足矣，稱其符瑞則未也。若九鼎之死百牢不能膏其腹，火萬載不能黔其足，其烹飪祠之用又足取，豈不為無用之器哉？堯水滔天，人禽鬼神之居相混已；禹導川決水，以分神人之居，乃銷九鼎，儀萬有之族，露怪異之狀，其護人已，其救人已？後王決不如大禹識鬼神之狀，又無當時汩沒之危，而徒欲閫金大廣器物，與夫墊巾效郭異名同藺者，豈不遠哉？是亦見謬也。噫，不務其修誠於內，而務其盛飾於外，匹夫之不可，而況帝王哉？
（《全唐文》卷五五七。此文在《外集》卷一有目，注文見前文按。）