（張子韶曰：“退之平生木強人，而為饑寒所迫，累數千言求官於宰相，亦可怪也。至第二書，乃複自比為盜賊管庫，且雲‘大其聲而疾呼矣’，略不知恥，何哉？豈作文者其文當如是，其心未必然邪？”）
二月十六日，前鄉貢進士韓愈，謹再拜言相公閣下。
向上書及所著文後，待命凡十有九日，不得命。恐懼不敢逃遁，不知所為。（或無逃字。）乃複敢自納於不測之誅，以求畢其說，而請命於左右。
愈聞之，蹈水火者之求免於人也，不惟其父兄子弟之慈愛，然後呼而望之也。將有介於其側者，雖其所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將大其聲疾呼而望其仁之也。（仁或作人，而之下有救字；或作人，而下無之字。今按：此若作人之救，則正與下句全字為對，而下文再疊其語，亦以二字相對，但覺其語差凡，故今且從方本。）彼介於其側者，聞其聲而見其事，不惟其父兄子弟之慈愛，然後往而全之也。雖有所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將狂奔盡氣，濡手足，焦毛發，救之而不辭也。若是者何哉？其勢誠急，而其情誠可悲也。愈之強學力行有年矣。愚不惟道之險夷，（愚上或有其字，而愚下有也字。也又或作甚，或有其字，而無也、甚二字。）行且不息，以蹈於窮餓之水火，其既危且亟矣，大其聲而疾呼矣，閣下其亦聞而見之矣。（或作歟。）其將往而全之歟？抑將安而不救歟？（不下或有之字。）有來言於閣下者曰：“有觀溺於水而爇於火者，有可救之道，而終莫之救也。”閣下且以為仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜動心者也。
或謂愈，（下或有曰字。）子言則然矣，宰相則知子矣，如時不可何？愈竊謂之不知言者，誠其材能不足當吾賢相之舉耳。（材或作才。能不或作不能，而無足字。相上或無賢字。）若所謂時者，固在上位者之為耳，（或無之字，又無也字，或並無“之耳非也”四字；“之為耳”三字或作“為之耳”，皆非是。）非天之所為也。前五六年時，宰相薦聞，尚有自布衣蒙抽擢者，與今豈異時哉？且今節度、觀察使，及防禦、營田諸小使等，尚得自舉判官，無間於已仕未仕者，（或無使及二字，非是。間或作聞，或作問。）況在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？
古之進人者，或取於盜，（《禮記·雜記》曰：“管仲遇盜，取二人焉，上以為公臣，曰：‘其所與遊辟也，可人也。’”）或舉於管庫。（《禮記·檀弓》曰：“趙文子所舉於晉國，管庫之士，七十有餘家。”）今布衣雖賤，猶足以方於此。情隘辭蹙，不知所裁，亦惟少垂憐焉。（憐下或有察字。）愈再拜。