送別李嗣源歸來不久，李存勖突然感覺出了異樣。
貌似平靜的河畔雜樹長草中，仿佛塞滿了東西，草葉不再隨風到處倒伏，泥路上到處都是墜落的樹葉還有足跡，這並不是河東兵的馬蹄痕跡，而是步兵的腳印。
是梁軍！
雖然他送走李嗣源往返不過一個多時辰，但河東騎兵馬快，早跑出了幾十裏路外，魏縣縣城內外，除了他身邊的一百飛虎軍，再無兵力。
是劉鄩來了……這詭計多端的老兒，竟然能找準他身邊兵力最少的時刻，趁虛而入。
趙州援兵最少還有半天時間才能到，他身邊的這一百人，能支撐住半天嗎？
李存勖環視著身邊的親衛們，除了伶官郭從謙，還有猛士夏魯奇，這二人都能以一當百。郭從謙也抬眼與李存勖對視，眼神充滿警戒與焦慮，顯然也發現了河畔草木中有伏兵。
倘若能及時跑回不遠處的魏縣，閉門固守，說不定還能拖延片刻，而且魏縣城中屋舍眾多，就算打不贏，也可以找地方躲藏起來，拖到下午趙州援兵馳至，事情便會有轉機……
李存勖無聲地打了個手勢，百名飛虎軍侍衛心領神會，齊齊快馬加鞭，往魏縣城中馳去。
但已經晚了，草叢中一聲尖銳的哨音響起，劉鄩的伏兵同時從河曲現身，他們均身著軟甲、腰懸長劍，人數之眾把李存勖嚇了一跳，梁兵刹那間便把李存勖和百名侍衛包圍得裏三圈外三圈，這河邊埋伏的梁兵，少說也有一萬多人！
劉鄩老兒竟然連夜把大軍派到了魏縣城外，而他卻一無所知！
李存勖暗恨自己大意，昨夜他連斥侯哨探都未派出，一早便命李嗣源與符存審開拔，想不到敵人早已悄悄來到了他的鼻子下麵，自己叱吒河朔多年，倘若沒在兩軍對壘時戰亡，而在這河邊被人設伏所害，簡直有辱他河東鴉兒軍的英名。
夏魯奇大喝一聲，脫去身上鎧甲，赤膊而戰。他一手長刀一手鐵杖，神力過人，片刻間便斬殺十餘名梁兵。梁兵見他勇悍，不敢近前，將他誘出伏擊圈，命人放箭。夏魯奇仍不畏縮，搖刀擊去麵前如蝗箭枝，奮力殺向弓箭手，弓箭手見他來得迅捷、狀如瘋虎，發一聲喊，竟潰退而去。
郭從謙護著李存勖往一處坡地上逃去，到了高處，李存勖才暗暗叫苦，泥濘中鋪天遍地都是梁兵，見他登上坡地，上千名弓箭手立刻引箭對準李存勖，讓他無法突圍。
幾百騎親兵護著一個五十多歲的大將馳到近處，那將領胡須花白、身軀筆直、雙眼有神、神色莊重，他遙望李存勖，俯身在親兵耳邊說了幾句，親兵們齊聲喊道：“晉王聽著，我家劉節帥有令，晉王若棄械投降，節帥法外開恩，饒你不死！”
李存勖怒極反笑，一抖手中禹王長槊，喝道：“晉王在此！不怕死的盡管上前！”
劉鄩見他執意不降，一抖馬韁，走上前來，笑道：“久仰河東李亞子威名，今日一見，果然名不虛傳。好一位氣宇軒昂、膽識過人的漢子，真可謂人傑。殿下身入重圍，倘能識時順變，歸降我大梁，本帥保你不失封王拜相，不失榮華富貴；若執意對抗天兵，身死國破，英年不永，實令本帥於心不忍！”
李存勖冷笑道：“劉鄩，你仗著詭計，設伏陷孤，算什麽英雄好漢？孤的兄弟個個豪傑，孤死不妨，隻怕你不久也就保不住項上人頭了！”
劉鄩為人穩重，喜怒不形於色，聽得李存勖出聲恫嚇，微微一笑道：“殿下孤身被圍，已入絕地，既不願降，來啊……”
他正要命陌刀隊上前活捉李存勖，忽聽得天空中傳來幾聲淒厲的鷹唳聲，劉鄩與李存勖同時抬頭去看，隻見鉛灰色的天空下，幾隻羽毛雪白、翼展近丈的巨大海東青遠遠盤旋著，似乎隨時要俯衝下來。
忽然之間，大地震動，由微弱而強勁，白羽海東青之下，一隊身穿鐵甲的騎兵急馳而至，他們臉頰邊垂著散發，隊中有白馬青牛的三角大旗，帥纛上飄著貂尾，梁軍不禁齊聲驚呼道：“契丹人！是契丹人！”
因為隔著河朔三鎮，梁軍極少與契丹人交戰，劉鄩手下又多是開封子弟，從未見過漠北胡騎，卻早聽說過契丹騎兵作戰驍勇，此際契丹人突然現身魏縣河邊，梁軍不禁有些慌張。
“約束三軍，不得慌亂，聽本帥軍令行事！”劉鄩掉轉馬頭，仍是一派從容不驚的神氣。他轉戰中原多年，見過無數次叛亂，可今日本是必勝之局，卻突然橫刺裏殺出了一撥胡人，讓他心裏也沒有底。
來的契丹騎兵隻有一千餘騎，他們是大軍的先鋒呢，還是意外遊**到此的散兵？他們是友是敵？是僅僅路過此地，還是要來救晉王李存勖？
海東青的長唳之聲在雨幕裏回**著，雨點又開始變急，連坡下酣戰的夏魯奇都收了刀，急奔到李存勖身邊，與郭從謙二人擋在李存勖麵前。血戰片刻，李存勖身邊的侍衛已經戰死一半，麵對大群梁軍，他們的數量顯得是那麽稀少單薄。
契丹人的大纛在白蒙蒙的雨中越來越近，上麵的繡字依稀可見：“先鋒都統、契丹國皇太子耶律倍”，竟是耶律倍！
李存勖又驚又疑，耶律倍與他並無嫌隙，去年契丹諸弟之亂，李存勖還曾幫助耶律阿保機、耶律倍父子平叛，隻是，路過此地的耶律倍，會不顧生死來搭救他嗎？
上千名契丹騎兵已離得不遠，幾個懂漢話的兵卒趕上前來，大聲道：“梁軍聽著，我家太子領一萬兵馬前往灤河，途經此地。晉王與契丹皇太子乃生死之交，梁軍若不速速撤圍離去，太子殿下不惜與梁軍在此決戰！”
喊話聲中，兩個騎著白馬的身影急馳而至，盡管隔著茫茫的雨霧，李存勖還是看清了二人的模樣，正是耶律倍與伊明貞夫妻。
他不知道二人何時南下來了此地，但心下卻覺一陣寬慰，天不絕河東，所以在這危難關頭，又讓他的伊明貞神兵突降般出現。
伊明貞抬眼望著重兵之中的李存勖，年過三旬，他還是如此冒失，身為千軍萬馬的統帥，竟然輕身犯險，讓自己落入了百倍兵力的包圍中。倘若不是她路過趙州時，一聽說李存勖孤身在魏縣等候援兵，便命先鋒隊伍馬不停蹄趕來，此時他已經落到了劉鄩手裏。
上個月，契丹其他七部作亂，要求恢複部選製度，耶律阿保機剛剛平定“諸弟之亂”，迭剌部元氣大傷，無力對抗，隻得退位下野，讓出了帝位，命耶律倍、耶律德光分別帶領珊瑚軍前往灤河北岸築城，以示退位養老。
她在路上便聽說了李存勖要到魏州受降的消息，等來到趙州時，又得知李存勖竟然獨自在魏州等候後路援兵，深覺事情不妙，這才連夜趕來，也幸好來得及時，才沒眼睜睜看著李存勖被伏兵所害。
劉鄩望著契丹騎兵雖然隻有一千多人，但後麵深雨相隔，不知是否還有後援，親自上前交涉道：“原來是契丹太子，本帥圍困的是河東沙陀反賊，與你們並不相幹。既是太子殿下忙著趕路，本帥命人置牛酒於前路相送，還請殿下笑納！”
伊明貞冷笑道：“反賊？我竟不知道，堂堂大唐晉王，能叫作反賊！劉節帥，我聽說你過去是大唐青州鎮指揮使，父親乃當朝工部尚書，當年反賊朱晃攻打山東，諸州皆陷，隻有劉節帥鎮守兗州，孤城被困兩年，始終未降，智勇雙全，氣節過人，可想不到十年之後，你已成為大梁重臣，效忠於篡唐反賊，還要加害為複唐大業奔走多年的晉王！”
向來神情鎮定的劉鄩被她說得老臉一紅，朱晃篡唐多年，他也成為梁將多年，但畢竟父祖世代為大唐名臣，自束發讀書，便懂得君臣綱常，心底偶爾還是會對當年的屈膝降梁引以為憾。
麵前這名身著戎衣的契丹將領，麵貌俊秀，很明顯是個漢人女子，言談舉止中都帶著中原名門的氣度，他想了起來，耶律倍的太子妃本是河東人，叫伊明貞，傳說與李存勖曾是舊相好，有過婚姻之約。
劉鄩心底倒吸一口冷氣，看來天不亡李存勖，明明此刻他以百倍伏兵困住了李存勖，卻偏偏又橫刺裏出現了這一隊人馬。
河畔的大地還在震動，久經沙場的劉鄩聽得出來，這批騎兵至少有數萬之眾，絕非是他屯紮在南樂的部下……
積善宮前，花蔭滿地。
朱友貞憤怒地把手中的茶杯擲在地上，恨恨地說道：“劉鄩老了，一再怯戰，深失朕心，朕後悔不聽段凝勸阻，非讓劉鄩這老糊塗帶大兵前去監視魏博分鎮，如今魏州、博州都已經落入了李存勖手裏。來人，派使者去南樂的軍營中，質問劉鄩，他信誓旦旦說要活捉李存勖，如今李存勖安在？”
顧命大臣敬翔望著朱友貞滿臉發紅、憤恨不已的模樣，沉默不語。
朱友貞是個相貌俊美的年輕人，是梁太祖朱晃與元貞皇後張惠之子，朱晃生前，卻從沒考慮過要讓他當皇嗣。
朱友貞性格優柔寡斷，既不如庶長子朱友裕的能征善戰，也不如養子朱友文的胸存韜略、對軍政大事成竹在胸，甚至還不如去年被殺的朱友珪詭計多端。
他單純、文秀、柔弱，自幼交往的都是儒生名流，也自有一種魏晉風流，書法詩文頗為出色，可坐到大梁皇帝的位置上，他便顯得左支右絀，內被權臣楊師厚牽製，外被河東李存勖威懾，總顯出一副焦頭爛額的模樣。
“敬丞相，朕問你，你是先帝親自指定的顧命大臣，可你推薦給朕的幾位重臣，從劉鄩到王彥章，這兩年來，對敵從無勝績，一敗再敗，究竟是怎麽回事？是朕年幼無德，還是他們這些前朝重臣年事已高、不複當年神勇？”朱友貞不依不饒地質問著。
“陛下真想知道嗎？”敬翔有些冷淡地回答著。
“朕想死個明白！免得等鴉兒軍兵臨城下之時，朕還以為滿朝文武足以抵擋住那河東反賊！”朱友貞吼道。
敬翔望著年輕的皇帝，心下怫然。
敬翔是朱晃生前親口指定的顧命大臣，但朱晃讓他輔佐的，是博王朱友文，而不是均王朱友貞。隻是由於郢王朱友珪與朱友文爭位而死，帝冕才落到了朱友貞頭上，朱友貞從來沒有爭嗣之心，可那三個年長皇子：朱友裕、朱友文、朱友珪均因奪嗣之爭而亡，朱友貞才不得不挑起他命中注定的這份沉重。
元貞皇後生前，隻想讓自己的兒子成為一個優遊卒歲的閑散親王，不想讓他接近軍政要務，所以為他找的輔弼之士均是些民間的隱者琴師，可善良的元貞皇後沒有想到，在這到處征伐殺戮的時代，朱晃的兒子怎麽能夠獨善其身、逃身戎機國政之外？
“老臣以為，陛下自登基以來，處於深宮，從不遠出，疏遠大臣，任用近侍，難以明辨天下大勢。”敬翔望了望朱友貞左右侍立的人群，撩袍下跪，大聲道，“陛下，我大梁這幾年年年用兵，疆土卻不斷減少，並非劉鄩、王彥章等老將不複往日神勇，也不是大梁兵馬不如河東，而是陛下沒有知人善用，政事全憑宵小之輩指點，令大梁將士齒冷！”
他的話，登時令朱友貞身邊的幾個年輕大臣臉上變色。這幾人都是同胞兄弟，是已故均王妃張氏的兄弟，叫張漢鼎、張漢傑、張漢倫、張漢融。
兩年前，朱友貞靠了張妃的幾個兄弟等人發動龍驤軍兵變，才逼得朱友珪自殺身亡，登上了帝位。
張妃本來是他的正妃，朱友貞一即位就要封她為皇後，可張妃要他祭天後再封後，沒想到朱友貞還沒來得及準備好祭天禮，張妃已經病死。朱友貞追思不已，不斷提拔張家兄弟任要職，老將劉鄩、王彥章反而淪為他們的下屬。
張家兄弟才薄德鮮，一登高位便大肆賣官鬻爵，梁軍上下全是他們的親信，其中有個叫段凝的將領，這兩年不斷送重賄給張家兄弟，竟一路從小校提至鄭州刺史，被朱友貞倚為腹心。
劉鄩、王彥章等在外賣命的老將，自是看不慣張家兄弟所為。張家兄弟便不斷挑剔非議，一旦與敵對峙，就會往前線大營派使者監軍，痛責劉鄩等人耽誤軍機、耗費軍餉，不斷指手畫腳、幹涉軍務。
“宵小之輩？”朱友貞聽得越發不入耳，指著身邊的張漢傑、段凝等人道，“敬丞相是說朕的控鶴指揮使、鄭州刺史他們都是小人？朕不得張氏兄弟擁立，早已被朱友珪害死！這次北麵招討使戴思遠五萬大軍被晉軍圍困，不是段刺史守住黃河，河東兵早已殺到了汴京！他們都是朕的股肱之臣，敬丞相不得隨意指摘！”
敬翔長歎一口氣，他與李振二人同日受命為宰相，可李振要識時務得多，受命第二天便推病不去上朝、數次遞交辭章，隻有他明知不可為而為，數次犯顏直諫，卻越發受朱友貞排斥疑忌。
“老臣受先帝托孤之重，隻能盡忠大梁、除死方休！”敬翔不顧滿殿君臣的側目，接著叩首奏道，“陛下，老臣以為，陛下若想要與河東一較高下，務須比晉王李存勖還要勤勉勇敢，才能取勝。那李存勖自墨縗統眾，於今十年，每次攻城臨陣，無不親當矢石，潞州夾寨、柏鄉對決、圍困幽州、奔襲魏博，每次他都親自在前線督兵作戰，部眾才有士氣！當年先帝在日，河朔未失，先帝也曾多次禦駕親征……”
“帶兵打仗不是朕的長處，朕坐這個帝位本來也是時勢所迫，”朱友貞氣憤地打斷了他的話，道，“倘若滿朝文武都如張氏兄弟、段刺史一樣忠心於朕，為朕效死，則朕垂拱而天下治！又何須朕禦駕親征？”
敬翔伏地無語，麵前的年輕皇帝，不但沒有李存勖那樣的勇氣、將才，甚至還沒有朱晃那樣知人善用、從諫如流的眼光。當年朱晃與李克用的強弱高下之勢，到了朱友貞與李存勖這裏，已完全倒了過來。
大梁此時雖然依舊兵強馬壯、猛將如雲，卻上下都透露出對河東鴉兒軍的畏懼與擔心。
或許，隻有此刻屯兵南樂的劉鄩，還能給大梁挽回一線生機。
“陛下既不願親臨河朔，願陛下詔令劉鄩全權統攝河朔軍隊，將相州、衛州、澶州、貝州數地之軍的軍權全都交給劉鄩！”敬翔道，“劉鄩多謀善斷，必能為陛下死守河朔！”
“那劉鄩要是守不住呢？”朱友貞還沒答話，一個有些陰冷的聲音問道。
敬翔徇聲望去，看見問話的人是鄭州刺史段凝。
段凝的相貌比朱友貞還要俊秀動人，外人不認真細看，會以為是個絕色佳麗。他妹妹在宮中為美人，自己又向來阿附張氏兄弟，出手闊氣，所以來汴京城日子雖短，卻已連升數級，更得張氏兄弟等輩交口稱讚，近來還與王彥章爭奪起了北麵招討使的官職。
敬翔很是不齒他的為人，當下也冷冷答道：“要是劉鄩守不住河朔，老臣願與他同領死罪！”
“好，但願敬丞相言而有信，不負朝廷厚望。”段凝微微一笑，不再追問。
真正與劉鄩在魏博一帶對峙起來，李存勖才發現，這個朱晃手裏提拔起來的儒將並不好對付。
劉鄩的確不擅長正麵決戰，一旦李存勖聚集手下，盡數出擊到劉鄩的營前挑戰，劉鄩反而會快速開拔離開，回避對戰。劉鄩的兵力隻有李存勖一半，李存勖殺了張彥、收服了魏博的銀槍兵後，實力更遠遠勝過了劉鄩。
可一旦李存勖揮師離去，劉鄩的部下卻不斷遊擊騷擾晉軍，鴉兒軍出來打草、落單之際，都會被梁軍圍獵，沒有一次行軍順利。劉鄩的伏兵，仿佛無處不在。
貝州圍了快一年未攻下，澶州打圍又需增援，李存勖隻得命人去河東調集最後的七萬兵力，欲以全軍之力奪下魏博六州。
後援未至，劉鄩駐守的南樂城裏卻有了異況。
符存審帶著兩個兒子急忙走入李存勖的大營，皺紋叢生的額頭上冒著冷汗，道：“殿下，南樂城中的梁軍已經不見了！”
李存勖也是一驚，道：“昨天下午孤還路過南樂城，見到處旌旗密布、守衛森嚴，怎麽一夜之間，三萬多大軍就不見了？”
“回稟殿下，今日上午末將與幾個兒子巡營路過南樂，才猛然察覺，這幾天都沒看到南樂城中有炊煙，冒險逼近南樂城後，才發現南樂城頭的軍馬都是驢子冒充，隻有一些老弱殘兵在守營護寨，城頭旌旗雖多，守兵卻沒幾個，強攻之下，末將已奪南樂，發現城內守兵不足一千人。嚴審之下，才知道劉鄩的三萬大軍早已於三天前動身，直撲我們的大後方晉陽城！”符存審不斷舉袖擦拭著額上冷汗，他是河東軍中最有智謀機變之稱的宿將，可此刻他臉色慘白，顯然受驚非小，“殿下，末將盤算，依劉鄩的行軍速度，此刻他離晉陽城已不足百裏，而晉陽城防守空虛，隻怕會驚嚇到兩位太妃……”
符存審的話把李存勖嚇得心驚肉跳，李存勖站起身，道：“劉鄩老兒，怎麽能次次洞察先機？從時機判斷，我們的援兵才出晉陽城，他就趁虛而入……如今晉陽城內守兵不足萬人，倘若被梁兵困住，孤的老母妻兒……”
李存勖不敢再想下去，喝道：“下令全軍回師，急返晉陽！”
“殿下不可！”李嗣源、李嗣本、李存璋三人還沒進來，已齊聲在帳外開口勸阻道，“殿下萬萬不可！劉鄩這是‘圍魏救趙’之策，倘若殿下回師晉陽，則一年來在魏博六州的圍攻前功盡棄，想再奪魏博，不知道又要血戰多少場！”
李存勖知道他們說得有道理，可念及母妃世子，又不禁緊張惶恐，道：“孤也知道，可這事不關己、關己則亂，倘若兩位母妃有失、世子受困，孤……”
身高九尺的李嗣本拱手道：“殿下，末將請帶兩萬精兵即刻日夜馳往晉陽，再命幽州周德威出師兩萬急援晉陽，內外合圍，則無憂劉鄩！”
李嗣本因戰功過人，早已升為振武節度使，他此次是從代北前來運送糧餉的，以他馳援晉陽，那是再合適不過。李存勖點頭道：“有九哥帶兵救晉陽，孤心安不少。好，事不宜遲，九哥這就回師晉陽，為孤保護老母妻兒！”
李嗣本領命而去，符存審要巡查大營內外，也告辭而去。
李存勖依然心神不寧，對李存璋道：“五哥，孤今日心中忐忑難安，你就在帳中陪孤一道用午飯。來人，上酒菜！”
郭從謙領命而去，李存勖趁空打量了李存璋一眼，他與李存璋也有些日子沒見過麵了。
李存璋與張承業同為李克用所留的顧命大臣，內外兼領，如今官居大同軍節度使。這些年來，他勞累過度，也顯出了幾分老態。
侯妃從帳後掀簾出來，見有外人，正要退下，李存勖道：“不妨，愛妃來見過孤的五哥，當年孤在晉陽城中險些被李克寧、李存顥等人設伏誘殺，不是五哥舍命相助，孤就沒有今天。”
侯妃斂衣施禮，道：“臣妾見過五哥！”
李存璋連忙還禮，他早聽說過侯妃與當年的伊明貞長得十分相似，沒想到會相像到如此地步，不禁看得一呆，半天沒有移開視線。
侯妃臉上一紅，又施了個禮，側開身子，走到一旁。
李存勖見李存璋有些失態，笑道：“五哥，人人都道，侯妃與伊姑娘當年的模樣毫無分別，你看是也不是？”
李存璋微微一笑道：“殿下，有句話，末將不知當說不當說？”
李存勖狐疑地望著他道：“五哥盡管直言。”
李存勖知道五哥李存璋平素性格穩重，向來舉止從容，可今天他注視侯妃的目光分明有些古怪。
果然，李存璋又望了一眼不遠處調弄著琵琶的侯妃，猶豫地低聲說道：“殿下，這世上，別說兩個人，就算是兩棵樹、兩朵花，也不可能從形狀、顏色到香味全都一模一樣……”
他話還沒說完，四名廚子抬著一案酒席從營門外走入，侯妃起身笑道：“殿下，臣妾看殿下最近心情憂鬱、懶得飲食，特地命人從魏州城裏找來幾個有名的廚子，做了殿下喜歡的烤鹿……”
果然，那四個廚子抬的酒案正中，是一隻壯碩的大鹿，烤得金黃油亮，十分誘人。
李存勖點頭笑道：“還是愛妃體貼孤，就放在這裏吧。”
那四個廚子穿過帳門外幾十名持戟而立的飛虎軍，被搜身完畢，走入大帳，將烤鹿放到李存勖麵前，領頭的黑臉廚子道：“請殿下用烤鹿！”
李存勖見這幾個廚子瘦小精幹，聽得口音與軍中廚子有異，也不以為意，不想四名廚子同時從鹿腹中取出四把精光鋥亮的匕首，李存勖大吃一驚，喝道：“做什麽？”
黑臉廚子臉上浮起詭異的笑容，道：“為殿下割鹿肉！”
他嘴上說著，左手一個手勢，四人合圍李存勖，四把匕首同時往李存勖前胸後背插去，匕首尖上黑青發亮，顯然淬滿了毒液。
李存勖在帳中隻著輕薄便服，冷不及防，一時竟無處可躲，幸好李存璋離他不遠，猛然衝了過來，用腰間佩劍格擋黑臉廚子手中的匕首，不想那匕首利可斷金，將李存璋手中長劍斷為兩截。此時，後麵一個尖下巴廚子的匕首卻又**向李存勖後心，李存璋來不及再格擋，衝上前去，一把抱住尖下巴廚子，那匕首直插入李存璋腹中，隻留匕首柄在外。尖下巴廚子拔出匕首，四名刺客又衝向了李存勖。
幸好李存璋拖延了片刻時間，李存勖已緩過勁來，從一旁劍鞘中拔出自己的青華古劍，左擊右斬，已斬落第三名廚子手中的匕首與第四名廚子持匕首的右臂。此時帳門外的飛虎軍也發覺動靜，郭從謙帶人一湧而上，把四個刺客圍在當中，正要拿下。
那四個刺客大笑一聲，齊齊道：“我龍驤死士，受國重恩，不成功則成仁，義不受辱！”
一言已畢，四刺客同時將匕首插入前胸，登時斃命。
李存勖趕緊抱起李存璋，卻見他身上的白袍已被鮮血染透，臉色青黑，口唇發紫，雙眼煥散，劇毒已然發作。李存勖落淚道：“來人啊，叫醫官！五哥，五哥！五哥你不能死，你說過，等到太平日，要陪亞子去長安聽戲，去洛陽賞花……”
李存璋費力一笑，道：“五哥這輩子……最想當個大唐進……進士，可亂世裏，五哥隻能當了武夫……一輩子廝殺……殿下，五哥不能陪你賞花了，可五哥想說，這世上，從來……從來就沒有兩朵一模一樣的花，如果有的話，那……那就是……”
他話還沒說完，已經瞑目而終，臉上還帶著一絲微弱的笑容。
李存勖淚落如雨，這麽多義兄中，他最依戀的就是五哥李存璋。李存璋是有名的儒將，白馬銀槍中自帶文士風流，從小他就坐在五哥的馬背上，被五哥擁在懷中，聽五哥讀李杜的詩、韓愈的文章，聽五哥說大唐風流、前朝逸事，五哥心裏藏了那麽多詩書、那麽多情韻，可終日卻隻能在兩軍對壘、長途跋涉中打發時光，隻能靠斬敵首級、攻克城池來積累戰功，他這一輩子，內心深處該有多麽寂寞與遺憾……
旁邊，臉色嚇得發白的侯妃已經駭怕得連步倒退，直退到琵琶架旁，“璫璫”一聲，那把紫檀木的古琵琶掉在地上，跌成了兩半。
劉鄩坐在深壘之中，一杯接一杯地飲著酒，春雨迷蒙，將晉陽城外的壕溝淹了一半，他的足下也全是泥漿，靴子上、衣袍角已汙穢不堪，旁邊的親兵看他模樣潦倒、神情古怪，都不敢上前。
劉鄩平生以諸葛亮、司馬懿等謀將自命，號稱一步百計，可這次在魏博六州與李存勖對敵，卻痛感泥足深陷，無處用力。
李存勖這個輕率冒進的小子，偏偏手下有一群英才出眾的過人將領，從李嗣源、李存璋到李嗣本、符存審，這些李克用生前收下的義兒們個個都不好對付，甚至那個年過七旬的前朝太監張承業，也讓劉鄩感到前所未有的棘手。雖然一對一而言，劉鄩並不害怕其中的任何一個，可從李嗣源、元行欽到符存審九子，河東大將層出不窮，犄角相倚，難以輕視。
那天他帶三萬人馬連夜行軍，比及晉陽城得到消息時，劉鄩大軍離晉陽城已經不足一百裏路，雖然知道晉陽城是大唐北都、易守難攻，可他更深知晉陽城裏隻有不足一萬人的留守隊伍，遠不如他的部下全是大梁精騎。
自朱晃與李克用為敵以來，這是梁軍第二次包圍晉陽城，上一次，朱友裕被李存勖戰敗，這一次，李存勖並不在城中，他應該有七八成勝算。
可沒料到年過七旬的守將張承業竟敢命人出城迎戰。張承業曾為神策軍名將，師從當年克複長安城的天下兵馬都監楊複光，從膽識到氣度都非尋常人可比。
梁軍剛馳至汾河岸邊，河東鴉兒軍便從丘陵中不斷殺出，此退彼出、伏兵不斷。劉鄩最擅長遊擊戰，常在魏博以此騷擾李存勖，令李存勖大為頭疼，可來到晉陽城下，他發覺自己的遊擊戰術竟遠非張承業的對手。
梁軍尚未攻城，便被汾河邊伏擊的數千鴉兒軍嚇得驚魂未定，當夜剛剛紮好連營，又有數百死士衝入梁軍大營放火燒糧草，將糧草也損毀了一大半。前日劉鄩下令攻城，須白如雪的張承業親自登上城門，持槊而立，那派視死如歸、與城共存亡的氣勢，令晉陽城下督戰的劉鄩也為之心折。劉鄩強攻兩天兩夜，雖有一隊先鋒攻入城中，卻被甕城箭樓上的強弩連發盡數射死，晉陽城看起來也傷亡累累，昨天夜裏，甚至劉太妃與曹太妃也帶了女兵助陣。
今天一早已得軍情，李嗣本及周德威均帶援兵趕到，離此隻有百裏，若不趕緊撤圍離去，今天下午，劉鄩會被他們內外夾擊。
功虧一簣，實在太過可惜，劉鄩此際心亂如麻。
他奉旨領軍坐鎮魏博之側，如今魏博六州已失其四，隻有貝州、澶州還未失陷，倘若劉鄩能打下晉陽城，還不至於讓“一步百計”的令名掃地，還有臉回汴京麵君交差，若是攻不下晉陽城，又搶不回魏博，他這張老臉還往哪裏放？
在進軍晉陽城之前，梁帝朱友貞已多次派了使者勞軍，意在督戰，劉鄩怕朱友貞又起疑心，連夜上表，托使者上達天聽，說他的取晉之策是專抄李存勖的後路：“臣欲西取太原，斷其歸路，然後東收鎮、冀，解彼連羈，止於旬時，再清河朔。”
看來他太小瞧河東鴉兒軍了，孤身被圍的李存勖，逃脫了，孤城被困的晉陽城，解圍了。劉鄩仿佛陷落在他自己規劃出的棋盤裏，來回奔突，卻一個像樣的棋子都沒吃上。
哨探的快馬再次衝入梁營，一名滿麵大汗的龍驤軍偏將闖到劉鄩麵前，跪稟道：“節帥，李嗣本率兩萬人馬，距此已不到三十裏！”
“知道了。”劉鄩放下酒杯，淡然應道。
“節帥，魏博密報，晉王李存勖已開拔鴉兒軍全軍，離開魏州，前來營救晉陽！”
劉鄩眼睛一亮，喝問道：“消息是真是假？”
“是我們在晉軍大營中的探子報訊，千真萬確。李存勖聽說母妃親自上城頭督戰，痛哭失聲，連夜拔營。節帥，上次李存勖孤身在魏縣被圍和這次晉陽成為空城的密信，均出自此人，從未失誤！”
“好！”劉鄩擲下酒杯，滿麵喜容，“晉陽城雖未攻克，可倘若能以圍魏救趙之策，解了魏博重圍，遠勝攻克晉陽。你吩咐下去，後軍變前軍，即刻開拔，連夜趕到魏州城下，再命快馬通知澶州刺史楊延直領萬人前來會攻，貝州兩萬兵馬全數出動，本帥要以七萬大軍，複奪魏州，回汴京報捷！”
“是！”
魏縣城頭比晉陽城還要空曠，除了大量倒伏的旌旗外，河東守兵寥寥無幾。劉鄩手下架起雲梯，幾乎直入無人之境，一頓飯時間，已經奪下魏縣。不遠處便是魏州，斥侯來報，魏州城頭與魏縣情形相仿，已成空城。
天剛拂曉，劉鄩帶人走入魏州城外荒棄的河東軍大營，才驚覺情形有異，李存勖遺下的中軍帳內，正中高懸著一幅白布，上書七個大字：“劉百計斃命於此！”墨汁淋漓，似乎寫完沒有多久，楷書大字個個都有巴鬥大，金鉤鐵劃，透著無言恣意的殺氣。
劉鄩背上陡然生出寒氣，脫口道：“不好！”頭上已經涔涔冒出冷汗。
果然，剛才還岑寂一片的河東軍大營上空忽有羽箭破空之聲，營外不斷響起梁軍的慘呼聲和刀槍相擊聲。
劉鄩縱有“劉百計”之名，可突然陷入精心設置的重圍，外麵不知伏兵多少，還是感到心驚肉跳。他喝令全軍結營聚集，於魏州城下列陣。
卻聽得魏州城頭一聲炮響，刹那間旗纛林立、無數黑袍玄甲的鴉兒軍引弓而立，城門大開，二千陌刀兵開道，一萬騎兵急馳而出。
李存勖身著黑袍玄甲鳳翅鐵盔，手持禹王長槊，勒騎於隊伍之前，仰天大笑道：“劉鄩老匹夫，你枉有‘一步百計’之名，總想以機巧取勝，先是在魏縣河邊伏兵一萬要活捉孤，又要趁晉陽城防備最虛時長途奔襲，還打算以魚腸劍之計取孤性命。你實告訴孤，你是不是在孤身邊設下了暗探？”
劉鄩冷笑一聲，道：“李存勖小兒，你既以局中局的假訊誘本帥上當，自是早已經識破了本帥之計。本帥有一事不明，上次你在魏縣河邊被圍時，本帥當麵見過契丹的太子妃伊明貞，侯妃與她無論是相貌還是氣韻均無二致，以你對伊明貞的癡情，怎麽可能舍得懷疑侯妃？”
李存勖冷冷地道：“在孤心裏，沒有任何一個人能真正代替伊明貞。孤的五哥說得對，這世上從來就沒有兩朵一模一樣的花，如果有的話，那就定然有鬼，定然是別有用心的人所為。侯妃不但長得像伊明貞，神情像伊明貞，從書法到歌舞、騎射，也無一不像。劉鄩，你精心打造了這朵毒花，放在孤的身邊，險些置孤於死地。孤也不能便宜你，此刻魏州城中有兩萬大軍，符存審及九子統三萬大軍圍攻於你身後，你的澶州援兵、貝州援兵已經被李嗣源與李存進分別殺退大半，潰散成幾處，無法前來。劉百計，這魏州城外，就是你送命之處，你一步百計的英名、半生不敗的戰績，今日休矣，從此灰飛煙滅……傳令，衝陣！”
劉鄩的眼前一花，他沒想到自己的七萬大軍竟然被李存勖分割圍殲，互相難以接應。符存審及符家九子的威名，他早已聽說，當年朱晃五十萬大軍都曾被符家九子嚇退。李存勖竟把河東軍幾乎全部兵力都調到此處，分明是要和他決一死戰！
天色漸明，原野上到處是鴉兒軍的軍旗，到處是黑袍玄甲的騎兵，到處是雪亮的陌刀與長槊……
年輕的晉王說得對，劉鄩的一世英名、半生戰績，都將在這魏州城外灰飛煙滅。
“殿下，”一個姓黃的中年宦官匆匆走入晉陽宮梨園，在水閣的門前跪下稟報道，“韓妃娘娘求見！”
“沒見殿下在忙著演戲嗎？”李存勖還沒來得及開口答話，側妃劉玉娘已經在厲聲訓斥他，“去告訴你家韓娘娘，殿下沒空見她。”
她說的，正是李存勖心裏想的意思，李存勖滿意地點了點頭，向妝台上的巨大銅鏡裏俯身看了一看，那裏麵是一個唇紅齒白的少年書生。
劉玉娘的化妝技藝恰到好處，她巧妙地遮去了李存勖黝黑的皮膚，勾勒出了他飛揚的眼角、高挺的鼻梁和滿頰具有青春氣息的酡紅。
今天，晉王李存勖將要在《倩女離魂》中扮演男主角王文舉，而女主角張倩女由郭從謙反串，他剛剛化過了妝，梳了女人的高髻，看上去明媚動人，但官服還沒有換下，模樣有些奇異。劉玉娘則在戲中演張倩女之母、老夫人張李氏。
黃內侍有點不知死活，仍在地下叩頭奏道：“殿下，韓娘娘在門前長跪不起，任誰去也勸不動。她說，今天若不能麵見殿下，她寧願被這烈夏的日頭曬死在宮前的台階上。韓娘娘大病方愈，還請殿下垂憐！”
劉玉娘仍然搶在李存勖前麵答了話，她冷笑數聲，道：“早聽說韓靈燕仗著娘家有錢有勢，在晉陽宮裏大肆收買人心，看來這話是真的。死奴才，你竟敢公然拂逆殿下的意思，為有罪在身的韓靈燕說情，是收了她的銀子，還是拿了她的好處？”
地位卑微的黃內侍並未被劉玉娘的話擠對住。
他沒有理睬劉玉娘，抬起頭來，一雙不大的黑眼睛直視住李存勖，音調變得有些高：“殿下，宮中上下都以為韓娘娘冤枉。侯妃的事情，韓娘娘也是受了大梁賊子的蒙騙，並不清楚內情。韓娘娘多年主持中饋，宮事打理得井井有條，侍奉兩位太妃從無失禮之處。她出身關隴王公世家，是大家閨秀，不像劉娘娘來路不明，也不像劉娘娘那樣貪賄攬權。殿下，如今劉娘娘的手已經伸進了軍中，她與郭從謙二人沆瀣一氣、內外勾結……”
李存勖勃然大怒道：“住口！你這奴才，怎敢在孤的麵前信口雌黃，指摘世子之母？”
黃內侍泣道：“殿下一統河朔，功震天下，可殿下若整天與劉娘娘、郭從謙這些宵小為伍，隻怕將來就算奪了江山，天下也會再次動**不安！殿下，奴才今天來見殿下，冒死回稟，已經是舍了這條命不要了！奴才受過殿下重恩，雖然人微言輕，但忠言不可不進！”
李存勖有些厭煩，自他父王李克用棄世，八年來他衣不解甲，隻有今年擊潰劉鄩、奪下魏博六州後才在晉陽城歇馬數月，可才兩個月時間，上到張承業，下到李嗣源，甚至還有這個多嘴的黃內侍都敢說教他了。
李存勖揮了揮手，不耐煩地說道：“孤知道了，你先下去。”
但見黃內侍的臉上湧起了一種憤怒的深紅色，他跪著向前爬了兩步，緊緊牽住李存勖水青色戲服的下擺，淚落如雨：“殿下，郭從謙與劉娘娘俱是貪腐戀權的小人，殿下要提防啊！聽說殿下要下令廢去韓娘娘的名位，改封劉娘娘為正妃，奴才以為萬萬不可！”
“逆賊！”劉玉娘大怒，將手中修眉的小刀直刺到黃內侍的額上，一縷鮮血沿著那個李存勖不太熟識的低等宦官的眼睛流下來，“本宮與你到底何怨何仇，你竟然這樣信口汙蔑！”
梨園的水閣上正鬧著，又有小內侍一迭聲地報進來，聲音十分惶急：“報！韓娘娘帶人闖宮！”
“竟有這等事！”劉玉娘一拍桌子，憤憤地道，“殿下，韓靈燕去年為了和臣妾爭寵，特地獻上侯妃，雖說侯妃是梁軍內探，可若不是韓靈燕精心策劃，侯妃如何能走近殿下身邊，幾次三番陷殿下於絕境？還險些令兩位太妃受困！”
李存勖歎了一口氣，離開水閣，走到了前殿。
麵色憔悴的韓靈燕，穿著一件絳紅色的半舊宮裝，從殿門口一路跪行而來，大半年沒見，她瘦得更厲害了。
李存勖心下忽然有一點感傷，當年，韓靈燕從鳳翔嫁來晉陽城時，曾是多麽的美麗豐潤，是他負了她心底的癡情眷念，沒有給她完整的愛，沒有給她完整的人生，可他們倆結為夫妻，本來就是關隴與河東的政治聯姻，如今李茂貞失勢多年，他待她仍不失禮數，隻是她癡心得太厲害，才肇成了侯妃之禍。
“靈燕，你千方百計要見到孤，有什麽事要回奏？”李存勖一邊溫言問候她，一邊命侍女們為他輕搖絹扇，他不想讓汗水把臉上精心化好的妝衝壞。
身後的水閣，遠遠響起了《倩女離魂》的行板，是郭從謙在反串著張倩女：
他是個矯帽輕衫小小郎，我是個繡帔香車楚楚娘，恰才貌正相當。俺娘向陽台路上，高築起一堵雲雨牆。可待要隔斷巫山窈窕娘，怨女鰥男各自傷，不爭你左使著一片黑心腸。你不拘箝我可倒不想，你把我越間阻越思量。
“殿下，臣妾罪在不赦，不敢求殿下饒恕，但就算臣妾名位被廢，也不願殿下立劉玉娘為正妃！”韓靈燕叩頭於地，冷淚縱橫，“不是臣妾心懷嫉妒，而是劉玉娘心術陰險，不堪為晉陽宮之主！”
“她有何過錯？”李存勖把臉一板，道，“劉妃為孤生下世子，精心養育兒女，並無失德之處。你選侯妃入宮，不但險些令孤陷入絕境，還連累鴉兒軍多位將校死傷，孤為平軍中怨憤，隻廢去你名位，日常供奉仍與舊時相同，也就是了。你不必再誣攀他人。”
“臣妾沒有誣攀，親軍指揮使郭從謙野心過人，又與劉玉娘內外勾結，一旦有人得罪他們，就會遭到九族滅門的橫禍！軍中的大將，不少人行賄郭從謙和劉玉娘，以求官職。殿下，你倘若不為之備，河東軍遲早有一天會被他們敗壞完！”韓靈燕睜大眼睛，含淚勸道，“殿下若將劉玉娘扶為正妃，隻怕將來她不但橫行宮中，還會把手伸到軍中！”
李存勖有點難堪，對劉玉娘幹政之事，他也有所耳聞，但他絕不信劉玉娘敢索賄封官。
“靈燕，你休得聽那些小人挑撥，曆來身處重位的人，難免遭到小人譏刺。孤知道你與玉娘不和，可你不該隨便相信外麵的流言蜚語。”
“殿下！”韓靈燕悲哀而絕望地看著他，“劉玉娘愛財如命，積蓄有幾十萬，聽說還曾向李存進等人討要過軍餉……”
望著李存勖鐵青的臉色，她已不敢再說下去。李存勖心中憤怒，喝道：“韓靈燕，你休得信口雌黃，既是你與劉玉娘水火不容，孤成全你，命人把伊家的刺史府打掃幹淨，你即日搬出晉陽宮！”
李存勖一拂袖去了，將怔怔發傻的韓靈燕孤零零地留在殿中。
他身上寬大的水青色戲服的後背，全被汗水打濕了，這是個怎樣熾烈而燥熱的夏天，蟬噪聲布滿了晉陽宮。
唯一清涼誘人的去處，就是梨園那座建在湖畔的水閣，下臨一湖清波，上有層層交錯的森森的綠葉和枝柯。
他走進梨園水閣的時候，看見兩名侍衛拖著一個黑色的布囊，布囊的邊沿落下了深紅色的血滴，他們一路往外走著，血滴一路留下了記號。
“這是誰？”李存勖詫異地問道。
“回稟殿下，這是黃內侍。”身材健碩的飛虎軍侍衛，麵無表情地回答。
“他怎麽了？”雖然身經百戰、殺人如麻，李存勖也禁不住有些心寒，怎麽，就在這一會兒，這個忠心得有些迂腐的中年宦官已經畢命了？劉玉娘……是不是太冷酷了一點？
“他麵辱劉娘娘和親軍指揮使大人，被劉娘娘下令鉗出了舌頭，用亂杖打死在水閣上。”侍衛的臉上仍然毫無表情。
李存勖意興闌珊地揮了揮水青色的長袖，已經完全沒有了扮戲的心情。