早晨醒過來的時候，那張夢裏依稀見過的請柬，正放在李存勖青銅雕花的長書案上。李存勖伸手接過信來，信中的字，一個不差，就是他昨天在李克寧書房窗外所看見的內容。看來，昨夜所曆的一切，絕非夢魘。
李存勖重重地捶了一下書案，桌上的書本和公文、水牌、將印，都跳將起來，硯中的墨水潑散出來，汙損了那封潔白芬芳的信函。
“來人，快去請七哥！”李存勖穿戴完畢，焦躁地在殿中踱步，指間發出“格格”的脆響，向殿外喚道。
張承業就住在晉陽宮內，得他傳召，頃刻而至，恭謹地問道：“殿下有什麽事？”
“今天是什麽日子？”
“今天是二月二十二。”張承業納悶地回答道。
“哦……”李存勖沉思著，用手指敲了敲桌上的那張請柬，“今日父王五七，七哥，你安排今日夜宴，請四王叔與李存顥入宮相聚。”
“今日設宴，隻怕太過倉促。”張承業似乎明白了，“諸事都不周備，不如安排在明天晚上，殿下以為如何？”
“明天……”李存勖有些淒涼地笑了起來，他用手敲著書案上那封信箋，道，“七哥，孤已經來不及等到明天晚上了……”
張承業拿起那封信，看完之後，手指微顫，歎道：“先王還未入葬封陵，這……李克寧翁婿未免也太迫不及待了。”
“孤也想要避位讓他們，可是七哥，他們要的，不止是河東，不止是晉王之位！李存顥畏怕梁軍勢大，早有意投靠汴京，孤倘若讓出晉王之位，不止是自己名位俱失，還會祖先宗廟被毀，河東基業盡滅，讓父王畢生心血灰飛煙滅，讓篡唐反賊稱心如意，讓沙陀李家身敗名裂！七哥，這王位，孤讓不了，哪怕是四王叔，孤也不能讓！”李存勖痛楚地說道，“今夜之後，哪怕後世之人責我骨肉相淩、詬我逼死親叔，這河東，孤也不會讓給懦弱無剛的李克寧！”
“不錯！李克寧無力擔當先王遺下的重任，還打算將殿下母子投於虎口，辜負親恩，愧對先祖，隻能除之而後快！”張承業睜大那雙眼袋有些下垂、細紋叢生的眼睛，鄭重地說道，“今日這鴻門宴，老臣必安排得周密妥當，讓李克寧翁婿插翅難逃！倘若將來有人以此責備殿下，這弑叔殺兄的罪名，盡歸於老臣！”
晉陽宮中的夜色是這麽美，這麽幽靜。
嘉福殿的前堂，整整點起了幾百枝牛油蠟燭，上下一片通明，連廊下剛剛吐露的粉色桃杏花，也被照得熠熠發亮。
李花之白，隻有在入夜燭光下才顯出奇妙處，那些古老的李樹，繞廊入室，在堂前散發出耀眼的白光，燦爛奪目，仿佛一條若隱若現的星河，纏繞著嘉福殿。
成群的秀麗婢女，雙手舉著放滿珍饌美酒的托盤，穿梭在前堂中，她們身上素白的薄綾孝服，被廊下的春風吹動，顯得動人極了。
“四王叔，請再飲一杯。”李存勖含笑勸道。
李克寧穿著白袍，顯得頗為儒雅，他接過李存勖的敬酒，一飲而盡，笑道：“亞子，這種西夏貢來的上等葡萄酒，還是在那年你過周歲時，我喝過一次。你父王中年得子，欣喜若狂，見李家有後，我也跟著高興，在席上足足喝了五斤。這酒雖然不烈，但後勁十足，還沒有出門，我就倒在仁壽殿前的花架下，睡到半夜才被雨淋醒。這輩子，我就醉過那一次。”
“四王叔對亞子骨肉情深，一直便視為親生，亞子心中都明白。”李存勖也端起酒爵，一飲而盡，“還記得十年前亞子病重，四叔從長安請名醫回來，舍生忘死，穿過朱賊手下把守的潼關，才救了亞子一命。亞子這杯酒，就敬四叔的多年關愛之情。”
李克寧慈愛地看著李存勖：“不錯，亞子，叔父一直將你視為己出，可……可有的時候，情勢逼人，叔父身不由己，還要請殿下多加諒解。”
這個脾氣柔弱而虛偽的主將！這個即將發動一場重大陰謀的叛徒！這個在兄長屍骨未寒時就已經打算投降敵軍的懦夫！李存勖心中升起一種強烈的厭惡感。
明明已經將明天晚上設定為侄兒的死期，卻還要如此向他傾吐心中情意。不，李存勖暗下決心，他無法原諒麵前這個慈祥溫和的男人，這個他曾經摯愛如父的親人。
叔父竟用如此打動人心的聲音、如此飽含感情的話語，婉轉地當麵向李存勖告訴他的決定：無論如何，他明天都要李存勖去死。
李存勖轉過臉，又含笑去勸李存顥：“大哥，請滿飲此杯。”
李存顥卻不似李克寧那樣和氣偽飾，他也從不把李存勖放在眼中，見李存勖過來勸酒，他有些冷淡地打量少年晉王一眼，接過杯子，仰頭一飲而盡。
李存勖眼角瞥出去，見李克寧和李存顥等人的身後，帶來至少三百名精卒，個個腰懸刀劍。這場夜宴，他們也是有備而來。
放下杯子，李存勖望著李存顥腰中的青華古劍道：“大哥，這把青華寶劍，見過的人不多，就請大哥當眾試劍，讓大家都見識見識！”
李存顥冷笑一聲，拔劍道：“好！趁著今夜殿下興致高，存顥就起舞一曲，以寄托對先王的哀思！”
他躍入中庭，執劍而舞。此刻，桃李花中，燭火映照，景色如仙境，李存顥素白色的戰袍被殿外的春風溫柔地吹動，他俊美的麵容在劍影中若隱若現，姿儀豐采令人心折，不少婢女悄然停步，望著中庭那俊美男子翩若飛鴻、婉若遊龍的舞劍之姿。
在眾人的眼中，李存顥幾乎是個完美的人，才能、戰功、風度……除了他的心術之外，存顥無可指摘。
在奔放的舞蹈中，李存顥放開聲音，高吟起杜甫的《同穀歌》：
男兒生不成名身已老，三年饑走荒山道。
長安卿相多少年，富貴應須致身早！
他的聲音裏燃燒著野心與驕狂，也許，要到此刻李存勖才能清楚地知道，大太保李存顥，是這樣一個野心勃勃、永遠不甘於下僚之位、不甘於卑微的人。
甚至他的嶽父李克寧、他的妻子李嗣美，都隻是李存顥打算走過的一段台階、手中隨意擺布的一隻過河小卒，隻是因為他如今還兵力不濟、實力不足，他才準備利用李克寧，來對付以晉王世子身份即位的李存勖。隻要形勢稍穩，他就會借助朱晃的勢力，來除掉李克寧，取而代之。
李克寧，這個愚蠢而軟弱的四叔父，他被女人一手操縱擺布，竟打算為一個來自民間的養子，親手斬滅至親骨肉、他兄長的世子……而得到的，不過是來自敵人的殘羹剩飯般的賞賜。
李存顥的聲音仍然高亢：
山中儒生舊相識，但話宿昔傷懷抱。
嗚呼七歌兮悄終曲，仰視皇天白日速。
隨著曲終，李存顥臉上現出向往而興奮的神情，他激昂的吟詠聲在空中嫋嫋散去。
李存顥收回在空中縱橫的古劍，垂手而立，但那寒冷的劍氣卻久久不散，最後，凝成前堂中的一道青芒。
李存勖看著李存顥收攏舞姿，看著義兄將那把古劍徐徐收入劍鞘……他衣袖輕輕拂過席麵，一隻鈞窯細瓷的酒杯滾落在地，在寂靜的殿堂上，發出“當啷啷”的粉碎聲。
伏兵突起！
屏風後，廊柱下，五百名披甲壯士忽然現身，他們裏三圈、外三圈地將前堂圍住，他們手中閃亮的長戟，密密地交叉著，直逼李克寧和李存顥的胸膛。
李存顥見狀知道不好，大喝一聲道：“兒郎們何在？”
他身後的三百侍衛，立刻拔劍而前。
張承業在廊上大喝一聲，隻見屋頂前登時又出現了五百弩手，引弓搭箭，指著李克寧與李存顥。
李存勖趁此變亂，早已與李存璋從廊道之後退入密室，此刻，嘉福殿花園中隻剩下李克寧翁婿與手下，仿佛甕中之鱉。
李存顥更不答話，揮劍道：“大帥，你太心慈手軟，猶豫太久，以致被李亞子算計。今日之事，有死而已。來人，殺！”
持劍侍衛剛要衝入晉王親兵陣中，卻聽張承業又是一聲大喝，持戟親兵們以重盾護衛，速退十步，身後卻突然冒出五百標槍兵，數百隻鋒頭尖利的標槍飛擲如蝗，登時將李克寧與李存顥身後的侍衛殺傷大半，隻剩下李存顥護著受傷的李克寧躲在廊柱石後麵，剩下的幾十名侍衛見勢不好，索性棄劍求降。
李存勖看見，明亮的燈燭下，那翁婿二人臉上的驚詫和恐懼無所遁形。
他沒有料到，這兩個帶兵多年的大將，此刻竟會驚慌失措。難道，他們在為年輕的晉王布下天羅地網的同時，就從來沒想過，也要防備李存勖嗎？
李克用的兒子、沙陀王的後嗣李存勖，從來就不是一隻束手任人宰割的羔羊。
堂中突然間一片寂靜，帶甲壯士們如雷的腳步聲早已停下。
他們兩人沒有一絲一毫想要反抗的意思，手無寸鐵的他們，無法衝出麵前飛虎軍們水潑不進的包圍圈。
“將他們二人拿下。”李存勖平靜地吩咐。
四個領頭軍官走過來，他們先捆住李存顥，又往呆立一旁的李克寧肩頭上搭上一股黑黝黝的冰冷的鐵鏈。
“住手。”李存勖走出嘉福殿，一個人孤獨地坐在殘破的酒席上，用手支住額頭，沉聲喝道。
燈燭之下，叔父李克寧那張變成灰白色的臉上，閃動著絕望的乞求的目光。李存勖久久注視著他沉痛的雙眼，不禁感到鼻子發酸，心中痛楚，流出了兩行淚水。
“四王叔！”李存勖走下酒席，在他麵前單膝跪地，泣道，“這是亞子最後一次稱呼您了。今夜之後，我們就將陰陽永隔……四叔，先王駕崩後，孩兒曾經幾次三番懇求你在靈前就位，您都嚴辭拒絕。如今大事已定，四叔反而想發動兵變，將我們母子、將河東藩鎮交到先王不共戴天的仇人朱晃手裏，來贏得自己的富貴。四叔，我們是至親骨肉，您怎麽忍心下手？事情到了今天這個地步，四叔，你不要怨怪亞子無情……”
李克寧的麵容越發慘淡，他瘦削的臉上，那幾條刀劈的傷疤顫動著，仰天長歎了一聲：“事態逼人，老夫受人擺布，做下這背義無信的惡行，早已沒有麵目去地下見先兄。亞子，你快下令殺了我罷！李克寧一生優柔寡斷，所以最後才會毀在這班野心勃勃的小人和心機狠毒的女人手裏。亞子，原諒四叔！”
李存勖飽含著悲辛的眼淚，在李克寧的戰袍衣角上輕輕地吻了一下，轉身一躍而起，厲聲喝道：“將兩個反賊推出宮外斬首示眾！”
李存顥麵如死灰，他慘然叫道：“亞子，你聽我解釋——”
“住口！”李存勖發怒了，惡狠狠地斥道，“你設計兵變、打算投降大梁之前，有沒有想過要向孤解釋？事到如此，你還想活著嗎？”
李存顥被橫拖了出去，李克寧也從刀斧手之間緩緩地走出去，那種緩慢裏，留著一絲對生的眷戀和不舍。
李存勖背過身，不忍看見他那蒼老而淒涼的身影，不忍看見英雄末路的悲哀。
但是李存勖知道，父王如果還在，他一定會讚許兒子今天的作為。
殿上巨大的沙漏在勻速滴落，越發顯出宮中的幽寂。
也許隻有一瞬間，也許過了很久，張承業和李存璋從門外走了進來，跪地稟報道：“李克寧和李存顥已被斬殺，首級分別懸在左軍和右軍大帳之前，李克寧和李存顥的親信也全部被控製。”
“唔。”將一場彌天大禍消滅在萌芽狀態後，李存勖卻沒有一點歡喜之情，隻淡淡地吩咐道，“備馬，孤將親自去左軍和右軍安撫眾人。”
“是！”他們朗聲回答。
“命人送孤手令，讓援救潞州的周德威大軍，盡快班師回晉陽！”李存勖的聲音依舊緩慢低沉。
“這……”張承業和李存璋都覺愕然，“潞州之圍猶然未解，昭義節度使李嗣昭被梁兵圍困得矢盡糧絕……”
“按孤的吩咐去辦！”不知道從什麽時候起，李存勖的聲音開始變得和從前的李克用一樣冷厲。
周德威大軍回到晉陽那日，是個陰沉的雨天。
坐在寒冷的沒有點起薰籠和香爐的深宮，李存勖無端想起了兩句柳宗元的詩：“驚風亂颭芙蓉水，密雨斜侵薜荔牆”。
晉陽宮裏，放眼望去，到處都是這種繚亂的風景。無邊的寂寞包圍著他，父王已逝，伊明貞遠離，李克寧、李存顥叛亂被殺……不知不覺中，身邊的人們一個一個離去，那些熟悉的笑臉與聲音，都不會再回來。
李存勖獨自登上宮前的門闕，看著宮牆外長街上那支逶迤行來的龐大軍隊。
他們的鐵甲黑黝黝的，在雨中閃閃發亮，他們的馬腿上沾滿了泥濘，他們一個個顯得是那樣瘦削憔悴，雖未搏命苦戰，但長達八個月的野外與敵對峙，每天身不解甲、枕戈待旦的艱苦已讓他們瘦損形容。
李存勖心中忽然有些忐忑，拿不準自己誘殺李克寧與李存顥之後，這些駐外已久的大軍會不會服從新任晉王的號令。
周德威是晉軍重將，在軍中威望極高，可他平時不苟言笑，也不善於逢迎奉承，與李存勖並不親近。
“周德威入宮求見。”密密的雨聲中，張承業沿著樓梯上來，在李存勖身後稟報道。
“宣。”
殿上，一陣雷霆般的腳步聲，震動了宮闕。
須發皆白的蕃漢都指揮使周德威，帶著他的兒子周光和銀槍大將王建等十六名將領，走進了宮門。他們腳上未幹的泥水，將滿殿名貴的地毯敗壞完畢。
“周將軍。”李存勖親切地喚道，對麵前這個神色凜然不可侵犯的大將，他不由得生出幾分敬畏。
頭發花白的大將周德威，仰臉打量了李存勖片刻，卻沒有跪下施禮，他眼睛中閃著沉痛的神色，拱手問道：“殿下，老臣想到先王的靈柩前拜祭，殿下準許嗎？”
“孤已經設好了祭堂，專等周將軍回來吊過先王，就要正式出殯。”李存勖的聲音也有些黯然，“先王臨終前對孤說，他最大的憾事，是無法與周將軍和李嗣昭再見最後一麵。”
周德威沒有答話，他的眼睛裏似乎有什麽閃亮的東西。紅腫的雙眼，讓人看得出他一路已慟哭過多次。
“七哥，你帶周將軍進靈堂。”李存勖吩咐道。
前來迎接的晉陽城中守將，也紛紛自發跟隨在周德威的身後。
自從李克寧死後，周德威便成為了晉陽城中資格最老、兵力最強的將領。他的一舉一動，正被晉陽左軍和右軍的將領們嚴密注視，倘若周德威意欲以李克寧之死問罪於新即位的晉王，李存勖的王位很難說保不保得住，而晉陽城的局麵會如何，更是誰也無法預料。
靈堂裏，隻點著四枝素白的蠟燭，中間，懸著先王的行在圖。
畫上的李克用，躍馬太行山上，他身穿半舊的深藍戰袍，腰懸長劍，一手叉腰，一手指點著山下的營寨，畫上所繪的是前年李克用外巡之時的情景，那年的李克用年過五十，麵容十分清臒，左眼窩空空****，右眼卻射出奪目的光芒。
以十三太保定長安的河東獨眼龍李克用，威震天下、戰無不勝的晉王李克用，勇冠六胡人州的沙陀部世襲酋長李克用，如今正長眠於堂中那副紅木的棺槨裏，再無生機。
“殿下——”一聲慘呼陡然響起，大顆的淚水滾落在周德威蒼白的胡須上，周德威伏棺大哭，嘶聲呼喚道：“殿下今年不過五十四歲，複唐壯誌未酬，卻被朱賊步步緊逼，以致英年早逝！想當年，老臣與殿下在邢州相識，化敵為友。二十年來，殿下對老臣賞識提拔、倚為腹心，老臣粉身碎骨不足以報！潞州之圍未解，殿下便猝然而去，讓老臣好生憾然！老臣寸功未立，令殿下含恨而終，實在無顏以對殿下多年的恩賞器重……”
周德威花白的頭顱，用力撞擊著堅硬的棺槨，額上流下一縷殷紅的血，張承業和李存璋忙上前攙扶住他。
更大的慟哭聲，從周德威的身後響起，那是馳援潞州的諸將，他們已紮上雪白孝帶，伏地哀泣。
周德威再次掙脫承業和存璋的懷抱，拚命衝向靈前。
他聲音嘶啞，白發披散，眼中流出赤紅色的淚水，伏倒在靈柩上，嘶啞的哭聲像一匹在山中孤嗥的老狼。
“七哥，不用勸了，讓周將軍盡一盡情。”李存勖低聲吩咐張承業。
不知道過了多久，周德威才收了聲音，擦幹眼淚，在靈前端端正正地跪下來，五體投地，大禮參拜。
禮畢，他撫棺喃喃地低語：“在老臣的心中，殿下雖死猶生！朱晃老賊，殘殺大唐君臣，得位不正，雖一時得勢，終會遭天殛橫死！殿下泉下有知，待老臣斬那荒**無道、悖絕天理的朱賊狗頭，祭獻陵前，為老殿下完成複唐之誌！”
李存勖靜望著周德威拾衣緩緩站起，就仿佛等候著自己命運的裁決。殿中，所有視線都凝注在周德威的身上，李存勖的心狂跳起來。
神情肅穆的周德威向李存勖身邊邁步而來，這一刻，李存勖仍無法確定他會怎樣對待自己，是當麵怒斥李存勖斬殺叔父和義兄的行徑，還是根本對年輕的晉王不屑一顧，另立山頭？或者公然與李存勖對抗，借助他手中的兵權，廢去李存勖的王爵，另立別人？他完全有這樣的實力。
此刻，對麵那雙不怒自威的眼睛裏，偏偏平靜如水，看不出是喜是怒，是敬仰還是鄙薄。
“撲通”一聲，周德威再次當眾跪下，他伏在李存勖的腳前，恭敬地行晉見之禮，仰麵說道：“殿下，老臣周德威班師回朝，此次馳援潞州，足足有半年時間，師老無功，老臣心中懷愧，前來聽候殿下的發落。”
李存勖幾乎可以聽見張承業、李存璋和他三顆心髒回落胸口的“咚咚”聲。晉陽城的局麵，到了此時此刻，才真正平定。
“周將軍請起。”李存勖雙手將周德威扶起，他清楚地感覺到背後那些目光中的無數情緒，有興奮，有歎息，有失望，有震動，有沮喪。晉陽城，仍然是個人心不穩的地方，但事到如今，不再有人能夠與他對抗，“將軍何罪之有？朱晃前後派了二十萬大軍包圍潞州一年時間，都沒有攻克，一來是昭義節度使李嗣昭日夜巡城禦敵，二來，更是周將軍精心布設外防、死戰梁軍、與敵對峙之功，以少對眾，相持半年未敗，令敵帥李思安手下四十多將校陣亡、斃敵一萬餘，疲敵之誌，足安晉陽民心，孤當嘉諭獎勵。”
李存勖親熱地挽著周德威的手，重新走回大殿，歎息一聲，高聲道：“前月振武節度使李克寧與左軍都督李存顥作亂，已被孤斬首。”
“殿下英明果斷，老臣在潞州城外的三垂岡大營聽說此事，當時歎道：先王果然沒有說錯，存勖乃虎子也！未來必定可以攻破汴州，生擒朱晃，一統山河！”周德威抖動著花白的胡須，讚歎道，“李克寧、李存顥叛晉投梁，懦弱無剛，大逆不道，如果不是殿下當機立斷，擒殺二賊，河東必然淪陷，老臣唯有追隨先王於地下。”
李存勖心中十分感動，這是個令他還存有陌生感的老將，李存勖沒有想到他竟是這樣忠誠、坦**。但李存勖知道，這一切都來自父王的餘威和舊恩，而不是他自己的才能。
李存勖在殿上坐下來的時候，門外的春雨似乎漸漸變細變小，隻留下一些淅瀝聲。
“周將軍，潞州之圍，你以為當如何措置？”李存勖親切地當眾征詢著。
周德威沉吟片刻，撚著頦下的那束美髯，歎道：“老臣馳援潞州六個月，沒有建下寸功，實在沒有臉麵在此布策，一切還請殿下自己忖度。”
這顯然是考量年輕的晉王來了。李存勖目光炯炯地看著他：“周將軍，先王臨終之言，還沒有人告訴你吧？”
“先王臨終都說了些什麽？”周德威拘謹地問道。
“先王說，三太保李嗣昭忠孝兩全，是先王心愛的義子，被困潞州八個月，先王焦慮難安，自從澤州敗歸之後，原想身體一好，便親自領兵去救，但恨自己病重，不能上馬……”李存勖說到這裏，頓了一頓。
周德威低下了頭，他和三太保李嗣昭兩人，一向結有舊怨，多年來，兩個人不管是在殿上還是大帳、城中，隻要遇見了，必然互相辱罵，麾下的士兵也毆鬥不止，出過好幾起命案，所以，李克用將他們兩人一個駐防潞州，一個留守晉陽，遠遠地分開了。前年奪潞州時，他們也是兵分兩路，並未聯軍，“周將軍，君子不以私怨報公事。孤問你，李嗣昭是個怎樣的人？”
周德威沉吟片刻，才當著群臣的麵，長歎一聲道：“以公心來說，嗣昭是個忠義孝悌四全的好漢子。他被困潞州近一年，矢盡糧絕，城中兵將麵帶饑色，其間，大梁的偽皇帝朱晃三次下詔，賜封他潞王之位，許給萬戶封地、萬斤黃金，嗣昭焚燒偽詔，親斬使臣，臨城罵賊，凜凜威風，胸懷磊落，令老臣也覺敬佩。如此孤膽英雄，世間罕有。”
“所以，先王臨終前問道，周將軍是不是心銜舊恨，不肯盡力？先王說，潞州之圍不解，他至死不能瞑目！潞州是河東的屏障，有潞州，才有河東，如果失去潞州……”李存勖的話還沒有說完，周德威的胡須上已經沾滿了淚。
“殿下，老臣確實沒有心銜舊恨，但老臣此刻想來，潞州之圍不解，是老臣的膽氣不如李嗣昭，老臣的忠義不如李嗣昭！”周德威匍匐地下，放聲痛哭，“殿下，老臣再次請纓，馳援潞州。前日潞州營中來報，李思安在潞州城下久戰無功，已生退誌，老臣正可以一鼓擊之！這一回，三個月之內倘若不解城圍，老臣自殺以謝先王！”
李存勖含淚點頭：“周將軍，孤和你一同去！”
“這……”周德威有些遲疑。
“朱晃以為孤年幼無能，潞州之圍又已經撤回，必然十分懈怠，這是難得的良機，孤當親自率領大軍，破賊於潞州之下！”李存勖一拍座位扶手，站了起來，厲聲說道，“從今天起，孤不再脫下身上的盔甲，直到平滅天下諸賊！朱晃不破，盧龍不滅，契丹不降，孤一天不放下手中的禹王槊！此生，如果不能完成孤在父王靈前發下的重誓，死後，李亞子不得歸葬代北的沙陀祖墓！”
殿下，群臣齊呼“千歲”。李存勖聽得出來，這一回，他們是真誠的，盡管，還有些微弱的懷疑。
春雨淋漓，潞州城外挖築快一年的工事被雨水衝得垮塌多處，大營駐紮城下不到一年，已經換過兩個主帥。
向來勇悍過人、被朱晃視為常山趙子龍的康懷貞因為害怕失敗、圍而不攻被撤，易帥之後，被朱晃誇為“李廣再世”的李思安，也不過搦戰數次，便再次修夾寨圍城，並不求戰。
雖然潞州城中糧絕，可怯戰的梁兵，也被城外駐防的周德威手下多次偷襲，傷亡慘重，近二十萬大軍合圍孤城潞州，久攻不下，反而將校死傷數十，令朱晃覺得十分丟臉，因此李思安也被朱晃發怒撤換，姿貌雄偉、謀略過人的劉知俊被任命為新的潞州行營招討使。
李存勖出兵的第一仗就在澤州城下與劉知俊遭遇，這一仗由李存璋任先鋒，但輸得很慘，若不是李嗣源星夜出兵接應，左軍的一萬人馬幾乎逃不回來。
因此，四月底李存勖領兵親至潞州城下時，劉知俊絲毫不把年輕的晉王放在眼裏，覺得他年輕無知、根本不懂帶兵打仗，連斥侯都未派出打探，隻打算等天氣好轉，便發兵布陣，先敗晉王，再奪潞州。
五月初二，晨色陰沉，身披一襲亮銀鎧甲的李存勖，冷冷地打量著禹王槊上的血痕，他的戰馬前，梁兵的屍體堆積如山。
號稱堅不可摧的梁軍大營“夾寨”，剛剛被他和周德威攻破。
環潞州城建起的連營夾寨中，旌旗殘舊，戰車橫倒，那些睡夢中驚醒的梁兵，大多衣著不整，他們臉上還掛著懵懵懂懂的神情，已經成為了晉軍的戰俘。
“報，梁軍元帥劉知俊自知不敵，已經南逃！副帥戰馬栽倒被殺！”
“報，梁軍三十一名大將被擒獲斬殺！”
“報，戰場清點屍體，梁軍被斬首一萬餘！”
“報，清俘結果，共虜獲梁軍兩萬六千餘！”
三垂岡下，漸漸升起了濃厚的晨霧，垂落在天地之中的白色霧氣，掩蓋住了這場慘烈的戰役。
令李存勖覺得有幾分遺憾的是，霧也擋住了他的視線，讓他無法觀看到自己初出茅廬第一戰的全勝場麵。
跟隨父王多年，他隻是衝鋒，從未決策布陣，因此首戰之功，讓李存勖自己都有些震驚。
李存勖仰麵向天，似乎看見了飄移的晨霧中，有著父王開懷大笑的身影。
父王走了還不到五個月，可李存勖覺得，恍惚間，已經長如一生。他不再是從前那個溫文爾雅、散漫遊樂的少年，軍中上下都說，看見李存勖騎馬激戰的英姿，以為又看見了二十年前兩破長安的獨眼龍節度使李克用。
兩行冷淚沿著李存勖黧黑的臉頰流淌著，打濕了他剛剛蓄起的胡須。還是來遲了，這三垂岡下的奇襲，如果這勝利提前半年來到，父王可以走得更安心，或許，它還能讓父王因驚喜而全愈，擺脫那總糾纏著父王的深深悔恨。
“殿下，大戰結束，是否紮營此地？”李存璋來到他的馬前，問道。
李存勖搖了搖頭：“吃過早飯後，繼續向潞州城下進攻！”
“是！”盡管心存疑惑，但李存璋再也不對他的命令提出異議了。
乘夜奔襲三百裏的晉軍，在被搗毀的夾寨裏席地用飯，盡管十分疲乏，但他們臉上全都流露著興奮之色。
許多年了，河東的軍隊沒有大捷過。
李存勖心下惋歎著，騎馬從自己的隊伍中穿過。第一處，是八千韃靼軍，李克用曾在韃靼住過兩年，與當地人交情甚厚，後來陸續有韃靼兵投奔河東，這些韃靼軍經過二三十年的南遷，大都能說一口流利的漢話了，但仍喜歡用腰刀割羊肉吃。
李存勖站在他們的麵前，笑逐顏開地說道：“孤幼年之時，就聽父王說過韃靼軍作戰勇敢，可惜，孤一直沒能親眼看見。今天早晨，孤挑選先遣隊伍時，看到韃靼漢子爭先恐後地揚起了長戟，孤心裏十分喜歡！今天晚上，我們進入潞州城後，孤將親自賜酒給韃靼諸將，與你們同醉！”
韃靼軍漢們歡呼起來，他們很多人都是父子兄弟從軍，他們一生的事業，就是戰爭。
第二隊是一萬五千漢軍，他們是蕃漢副使都校李嗣本的手下，駐紮代北、蔚州多年。
九太保李嗣本是周德威的副手，本是雁門人，多年來戰功累累，他身材比常人高大得多，使一柄厚背銅環長刀，自李存武歿後，李嗣本長期帶大軍駐紮代北、雁門，契丹人對他十分敬畏，尊稱他為“威信可汗”。李存勖知他忠勇善戰，是河東的北方守將，也對他頗為器重。
“今天，孤的雁門鐵騎傷亡最多！”李存勖麵容沉痛，“你們不但禦北有功，而且不畏艱險，長途跋涉，立下奇功。死者已杳，英魂一縷，附我旌旗，重歸代北，永鎮家邦！今夜入潞州，孤不許你們落淚傷心，你們要在潞州城裏飲酒歡歌、共慶三垂岡大捷！先王在天有靈，今夜必會與戰死的兄弟們一起，在雲霄之上，同聽我們報捷賀勝之聲！”
雁門軍的隊伍中，有人硬生生地忍住了抽泣聲。
第三隊是一萬回鶻軍，他們是二太保、橫衝指揮使李嗣源的手下。
吐蕃與回鶻在一百年前先後亡國，但陰山六胡人州處，還流亡著不少吐蕃與回鶻的流浪武士，南遷的幾十萬回鶻人被大唐軍隊擊敗後，編入各處節度使手下，河東軍中同樣是蕃漢混雜，所以主帥的官職也叫作“蕃漢都指揮使”。
“嗣源，孤早知道二哥向來不喜歡邀功，平生所立的戰功，親口說出來的不過十之二三。”李存勖靜靜地注視著比他大七歲的李嗣源的眼睛，“盡管戰場上霧氣彌漫，但孤看得很清楚，今天早晨，冒著飛蝗般的流矢、砍翻梁軍大營的鹿柴陣，填溝而進、第一個衝入夾寨的人，是孤的二哥李嗣源，一個曾在平定長安與河東時都立下赫赫功勳、卻從來閉口不提的真漢子。潞州之戰，公推以二太保李嗣源為首功，從今天開始，李嗣源就是孤的代州刺史了！”
回鶻軍歡呼起來，因為不善言辭、讀書不多，李嗣源一直沒有得到重用，李存勖的話音剛落，就看見這貌若老農的大將，唇角不為人察覺地泛起了一縷微笑。
第四隊是周德威的部下，三萬漢軍。李存勖翻身下馬，一把抱住將馬鞍卸在地下正半躺著休息的周德威，泣道：“周將軍，你傷勢如何？”
周德威灰白色的臉上泛起了笑意，一雙湛然有神的眼睛，從皺紋中注視著李存勖：“亞子，老臣可以僭越稱呼你一聲嗎？”
“周將軍是孤的父執，永遠有這樣的資格！”李存勖誠懇地回答。
“亞子，好漢子！”他重重地一拍李存勖的後背，在軍前大聲叫道，“有子如此，克用不死！”
李存勖感動得淚如雨下，雙手將周德威橫抱起來，在大軍前掀開了他的鍍金赤銅葉子甲，撕下了那件浸透了鮮血的戰袍，指點著他早已包紮好的傷口，高聲向三萬戰士說道：“你們看，這是周將軍今天早晨受的傷。當時，孤正和三名敵將交手，背後忽然又有兩名敵將同時來襲，周將軍大喝一聲，力敵兩將，苦戰之後，將兩個對手全部斬殺，救了孤的性命，他自己也傷痕累累……周將軍，你的功勞，不是一份平常的賞賜可以安慰的，你們說，孤該怎麽賞他？”
軍中沸騰，此起彼伏地響起了無數聲叫喊。
李存勖停了片刻，含淚搖了搖頭，歎道：“你們都錯了，高官厚祿、封地賞金、美女名馬，這些俗物，周將軍統統不稀罕。從前，先王對孤說過，他和周將軍有如兄弟。孤也一直將周將軍視為自己的長輩，今天，又是他給了孤再生的機會。從今往後，上自孤本人，下到普通士卒，軍中都必須稱周將軍為‘亞父’！”
李存勖解下自己貼身的錦袍，輕輕穿在周德威的身上，單膝跪地，在軍前高聲叫道：“亞父，請受孩兒一拜！”
周德威的聲音哽咽了，老淚縱橫，說不出一句話來。
第五隊是李存璋率領的一萬沙陀軍，李存勖在軍前勒馬站著，沉默半晌，心潮激**，一時說不出話來。
沙陀人本來不多，父子兄弟都以征戰為業，幾十年來南征北戰，家家人丁稀少，跟著李克用當年入關的一萬七千餘沙陀騎兵，剩下的老兵已經很少，大多被編入了飛虎軍，是李存勖多年掌管的親兵。
攻城之前，飛虎兵精選出來，與李存璋手下編為一隊，今天也同樣傷亡慘重。
望著麵前擁屍而泣的兵士、重傷待斃的大漢，李存勖心下沉痛，所有的沙陀士兵都起身肅立，手執矛戟，眼中對李存勖充滿敬意。今日潞州大捷，一掃河東多年不勝的低沉氣氛，盡管死傷慘重，士氣卻十分旺盛。
“鴉兒軍今日立下奇功……”李存勖一語甫出，淚水已經在臉上紛披，“先王在天有靈，定然老懷欣慰。潞州之圍，讓先王死而有憾……如今，先王無憾了！”
陡然間，軍中爆發了大慟。
慟哭聲穿過晨霧，一直傳到很遠很遠的地方，父王會在那方聆聽嗎？那裏，是不是真的有朱邪大神，真的有沙陀人的祖先？
軍中所有的沙陀人之間，都有著或深或淺的血緣關係，他們拜祭同一個祖宗，祈祀同一個朱邪大神，他們熱愛同一個首領，憎恨同一個仇人。
“先王臨終前，給了孤三支箭，這三支箭，孤已經裝在黑絲袋裏，密供在家廟之中。”李存勖收了眼淚，莊容說道，“臨行前，孤在家廟裏獨自住了一個晚上，希望朱邪大神能給孤托夢，果然，夢中大神和先王一前一後來到，他們告訴我，此行必勝！今天早晨三垂岡下的勝利，是大神許給了我們的，而未來攻破汴州、征服天下、重興唐室，也是大神許給了我們的，再難再險，我們也不怕！”
雷鳴般的歡呼聲，在夾寨中久久滾動著，餘音不衰。
第六隊是耶律阿保機的弟弟耶律撒剌阿率領的八千名契丹鐵騎，李存勖凝視著他們帽上隨風飛揚的虎尾和狼尾，仍然不能釋懷舊日的仇恨。
縱使，此刻，這恨意隻能深埋在李存勖心底。
八千契丹騎兵，是李存勖用無數金銀和牛羊，從北方請來的。契丹酋長耶律阿保機，永遠是個唯利是圖、反複無常的小人。
深不可測的笑容漸漸布滿了李存勖的臉，他大聲笑道：“孤長久以來一直聽說，契丹騎兵馬蹄所到之處，戰無不勝，攻無不克，今天，孤才真的領教了。今晚進潞州城後，人人有賞，絕不落空！孤想知道，你們最喜歡的是什麽？”
翻譯將這話向軍中喊了一遍，貪婪的契丹騎兵無不喜出望外，耶律撒剌阿領頭大聲叫起來：“金銀、女人！”
“好！”李存勖揚動馬鞭，用契丹話大聲地答複他們，“進城之後，論功行賞，功高者，每人黃金十斤，女奴一名！”
他們爆炸一般的叫聲、笑聲、呼哨聲，立刻淹沒了李存勖的聲音。
潞州城頭，一片凋敝荒涼的景象。
作為一個一年多來沒有糧草供應的城池，李存勖看得出，潞州城有著一種獨特的麵貌，顯得既淒慘，又堅強。
行軍路上，李存勖一直注視著潞州城頭上的那四麵火紅色的“晉”字大旗，這是潞州城中唯一顏色鮮明、生機勃勃的事物。
環顧身邊的諸將，李存勖的視線從張承業、李存璋、李嗣源的身上，一直向後移去，每個人都十分清楚地知道，晉王在尋找一個先鋒官。
“亞父何在？”李存勖的視線一直投向蕃漢都指揮使周德威的大旗，迎風飄拂的大纛上，有一個秦篆“周”字，旗下，不見周德威的身形。
周德威的兒子、左軍副兵馬使周光提馬上前，在馬上施禮道：“他在後營養傷。”
“請亞父到前隊來。”李存勖知道，周德威的傷並不重，他隻是想避免與李嗣昭相見。
年輕的周光，猶豫地看了李存勖一眼，躬身答道：“是。”
周德威騎著馬來了，他花白的長髯在風中抖動，像是秋天的蘆花。
“亞父，請您老人家親自到潞州城下喊開城門。”李存勖親切而不容置疑地吩咐。
周德威隻看了李存勖一眼，便扭開了眼睛，訥訥地說道：“殿下，老臣知道殿下是一片好意，希望老臣能夠借機示恩，和李嗣昭和解。可是……盡管老臣破潞州之圍時願以性命相搏，卻不願意和仇人就此相見。”
“不知亞父和孤的三哥有什麽仇恨？”
“三年前，老臣的侄兒在他的手下違犯了軍紀，按律不過責打四十軍棍，他卻將我侄兒綁在轅門之外，要斬首示眾。老臣請托多人，甚至讓先王去說情，他都沒有加以寬恕。最後，是老臣和兒子們帶著親兵硬將人搶出來。”周德威憤憤地說道，“可是，他竟然追到老臣的大帳門外，將我侄兒梟首而歸。”
“孤曾經聽說過此事。孤還聽說，那是一場惡戰的前夕，三哥執法雖然過嚴，但軍令既出，再加更改，則容易造成軍心動亂。事後，三哥曾到府上負荊請罪。”李存勖凝視著周德威的眼睛，歎道，“亞父身為大帥，掌兵多年，自應懂得三哥苦衷。”
“家兄隻得這一子，老臣愛他重過性命。”周德威落淚了，“所以，此後老臣帶著親兵將李嗣昭的府中砸了個稀爛，又將他的幾個弟弟打得重傷，結下了深仇。”
“死者不可複生。”李存勖歎道，“這樣罷，孤做主，封你的次子周光為晉陽兵馬使，接續你兄長的血胤。進城之後，孤會命李嗣昭在所有大將麵前，當眾向你跪拜謝罪。”
周德威無話可說，隻能長歎道：“一切由殿下做主，但進城之後，老將要斬下李嗣昭的衣袍盔甲，在我先兄、家侄墓前祭祀。”
李存勖溫和地點著頭：“孤答應你，亞父。現在，請亞父去叫開城門。孤希望從今而後，晉陽大軍中，再無兄弟鬩牆、同室操戈，再無皮裏陽秋、口蜜腹劍，從今而後，孤的河東鴉兒軍心誌如鐵、肝膽相照，疾如風、徐如林、侵掠如火、不動如山，務當再顯當日收複長安之神勇！”
周德威不再推辭，他拱了一拱手：“遵命，殿下！”
秦篆“周”字大旗飛馳前去，不片刻便到了潞州城下。
遠遠的，李存勖看見城頭上走來了一群人，領頭的大將，身形短小，比常人矮上一頭，偏有著一張紫棠色的長方臉，眉目飛揚，雖無健壯剽悍之姿，偏有威武嚴肅之態，那便是昭義節度使李嗣昭。
長風吹來周德威的聲音：“李嗣昭，晉王李存勖親率大軍攻破夾寨，潞州之圍已解。你快將城門大開，讓晉王大軍進城！”
“老匹夫！”李嗣昭橫眉怒眼地笑罵道，“老子被圍困在這裏已經一年，你都無法破圍，今天還沒有聽到金鼓之聲，夾寨重圍就能解開了？隻怕是你已投降朱晃，想來詐開老子的城門吧？回去，告訴你的新主子，老子除非死，否則決不會讓梁軍的一兵一卒進入潞州！老子生是晉王的人，死是晉王的鬼，這一腔血，隻會噴灑在河東！”
他瞪起環眼，大喝一聲，舉起了手中的長弓喝道：“快走，否則李嗣昭認得你，手中的羽箭不認得你！”
多麽豪爽而有氣概，李存勖立刻喜歡上了這個矮小漢子。
“李嗣昭，”周德威並沒有生氣，“要怎樣你才會相信？”
李嗣昭狐疑地打量了他一眼，猛然驚醒道：“你剛才說什麽？晉王李存勖？存勖他不是世子嗎？什麽時候襲位為王的？”
“先王李克用，已經病逝五個月了。”周德威含淚說道。
李嗣昭跳了起來：“我不信！我不信！我不信！父王怎麽會英年早逝？不會的！你一定是騙我，周德威……”
他的聲音裏充滿了驚恐和悲哀。
在這一刻，李存勖才明白了，為什麽父王臨終前最恨的事情之一，是沒能親自率兵救出李嗣昭，嗣昭對李克用的感情，甚至不遜色於親生兒子。
李存勖揮動馬鞭，命令大軍快速奔馳出城下密密的叢林。
正午的潞州下，登時變成一片茫茫的白色。六萬河東將士，全都穿著白盔白甲，頭上孝帶飄揚，連軍前的“李”字帥旗上，也都鑲著一箍白圈。
“嗣昭……”李存勖一馬當先，在城下嘶聲喊道，“孤救你來了！”
“亞子，”李嗣昭的聲音既悲又疑，“父王怎麽樣了？”
“父王已經於正月十九日登仙……”李存勖一語未落，就看見李嗣昭在城頭上昏倒過去。他身邊麵帶饑色、骨瘦如柴的將士們，趕緊抱住他，打開了潞州城的南門和東門。
大軍一湧而入，他們實在是太疲倦了。
李存勖走近李嗣昭身邊，才發現他已經形銷骨立，除了一張長方大臉還算體麵，身上皮包骨頭，看不到二兩肉。據說，城中已經一個多月沒舉火，每天隻能湊合著吃一頓野菜煮粥，就在這樣的情形下，李嗣昭還是日夜巡城，從未懈怠。
不管怎麽樣，潞州是保住了。