塔裏木7月的氣溫，就像脫韁的野馬一般一路狂奔，熱得正在檢修機車的王昌盛不停地擦了幾把汗水後，俏皮話也多起來：雞蛋不用煮了，放在鐵皮上就熟了；蚊子不叮人，隻叮冷水管了；衣服洗完，可以直接穿了；買了個涼席，睡上麵變電熱毯了；桌子太燙，剛把菜端上去，居然糊了……
劉蘭蘭聽了，笑了起來：“昌盛，天氣是熱，可也沒你說的那麽邪乎吧！”
眾人聽了，都哈哈大笑起來。
李春華知道自己雖然得罪了冰棍廠那位上了年紀的“鬼眨眼”，但冰棍的生意還是要做下去的。她知道自己沒別的出路，隻能犧牲中午休息的時間，去做這樣的小本生意，而且通過一段時間的賣冰棒讓她感到，做這種小本生意，本錢不多，風險又小，銷路也比較好。天氣炎熱，人們不在乎花上一毛錢，買上一隻既能解渴又能消暑的冰棍。因此，雖然對昨天中午發生的事耿耿於懷，但又不得不去這個令她十分不快的地方。
像往常一樣，李春華來到冰棍廠後，照例將自行車停靠在牆角的一邊，把箱子搬到車間門口後，照例排隊等待交錢領發票，再憑發票去領冰棍。
好不容易輪到自己交錢時，收錢的人抬頭看了看她：“你先到後麵去等著吧。”
“為什麽？我又沒插隊，輪到我交錢了，為什麽再讓我在後麵去等著？”本來等待得時間夠長的了，心裏就比較煩躁，好不容易輪到自己交錢了，卻又要讓自己到後麵去排隊去，李春華氣不打一處來，大聲質問起來。
“叫你到後麵等著你就到後麵排隊去，吵也沒用。”收款人的臉色像離他不遠的生產車間裏的冰棍一樣冷冰冰的。
李春華還要說什麽，收款人偏著腦袋看著李春華身後的人大聲喊起來：“下一個，趕緊將錢交過來！”
李春華一看，再吵也沒用，人家有權啊，想讓誰先交錢，想讓誰先裝，那還不是一句話？她隻好悻悻地離開窗口，走到後麵重新排隊去了。
好不容易再次輪到自己交錢取發貨單了，收款人又冰冷冷地說：“沒貨了，不再收錢了。
李春華再也控製不住自己的情緒，當即與他大吵起來：“先是輪到我交錢的時候，你讓我到後麵再排隊去，我按你要求做了，這回明明還有貨，你卻說沒有了，你到底想幹什麽嘛，是不是太欺負人了嘛？”
“沒有了就是沒有了，怎麽啦？誰也沒規定廠裏的冰棍偏要賣給你。我想賣給誰就賣給誰。”收款人說完，收起賬本，頭也不回地走了。
李春華看到再吵也沒用，有氣無力地將自行車推出冰棍廠大門外，顧不上有人在旁邊，坐在牆角下委屈的抽泣起來。
李春華正在抽泣，一位上了年紀的婦女走過來。剛才李春華買冰棍受刁難的一幕被她看得清清楚楚。她蹲在李春華身邊關切地詢起來：“姑娘，你是不是得罪這個收錢的人了？不然的話，他怎麽會這樣對待你呢！”
李春華聽見有人問話，一抬頭，見是一位上了年紀的婦女，便如實地把昨天中午發生的事向她說了。
“你得罪了他，就不好批發到冰棍了。他是冰棍廠裏的負責人，我們都知道他是個老色鬼，別說你是個小媳婦，他對有些大姑娘都敢動手動腳的。他姓肖，名字叫肖致興，別看他動不動就眯起眼睛不住地眨巴著看人，大夥背地裏都叫他“瞎眼貓”，可在這個地方，卻是很吃香的角色呢。”
“那可怎麽辦呀？阿姨，我家確實很困難，丈夫在外麵上學，需要花銷，一個孩子還小，我又沒有別的掙錢路子，就出來賣冰棍了。沒想到做這小本生意也這麽難！”李春華說完，仰起臉，求救似的看著上了年紀的婦女。
中年婦女沉吟了一下：“我老頭子和他關係還不錯。這樣吧，你別吭氣，我把我今天批發的一百多支冰棍讓給你，你最好別讓他知道了就行了，我以後多批發一百根，你就從我這裏來拿吧，隻是別讓他看到了。”
聽完這話，李春華立即擦了擦眼睛，連忙感激地站起來：“阿姨，謝謝您！謝謝您了，阿姨！”
中年婦女推著自行車，領著李春華來到離冰棍廠稍遠的地方停下來，把自己的木箱打開，將一百多支冰棍全部讓給了她。
付完錢後，因為已經耽誤一些時間了，李春華便心急火燎地跑出去賣冰棍了。
畢竟經驗不足。李春華忽視了一個細節，就是冰棍不能在外麵**的時間太久了，否則會很快融化掉的。平時都是在冰棍車間裏裝箱的，不僅裝得及時，而且不會**得太久。這次是在外麵重新倒騰了一下，受熱空氣的影響，冰棍融化得很快，等到她賣出去幾支後才發現，冰棍已經開始軟化了。
李春華很後悔，埋怨自己辦事太急躁了，早知如此，就應該把那位阿姨的箱子搬到自己的自行車上，把自己的空箱子再給她使用，這樣對換一下冰棍箱子，就不會出現這種情況了。
俗話說：“人倒黴，放屁都紮腳後跟。”李春華越是著急，冰棍化得也越快。有人來買冰棍，接過來一看，已經軟綿綿的了，又將冰棍退給她。
李春華知道今天的生意是虧定了。她再也沒心思高聲叫賣了，也沒力氣再跑來跑去了，騎上自行車就往回趕。
快到三分場時，李春華感到實在太累了，看到這會兒許多人正陸續到地裏去幹活，她害怕被別人發現了不好解釋，就坐在離三分場不遠的一片紅柳樹下休息一會兒。
想想生活如此艱難，連做冰棍的這種小本生意也是這麽費勁，李春華坐在紅柳樹下越想越傷心，不禁號啕大哭起來。
李春華正在哭泣，劉蘭蘭不知什麽時候已經站在她跟前了。李春華抬起頭，看見劉蘭蘭的自行車已經放在自己的冰棍箱子旁邊，慌忙擦了擦眼淚站起來：“蘭蘭，天這麽熱，你怎麽跑到這裏來了？”
“我聽趙副場長說過幾天這幾個地號都要打藥，要我自己過來看看先打哪塊地合適。天太熱了，我感到口渴，看到這邊有冰棍箱子，就跑過來了，沒想到是你在這裏！春華姐，你什麽時候開始賣冰棍啦？”
李春華簡單地把自己賣冰棍的情況和昨天的遭遇向她說了一遍。
聽了李春華的講述，劉蘭蘭連忙問：“春華姐，你還有多少根冰棍沒賣出去？”
“好像還有九十多根。”
“這樣吧，我到農機房去看看有沒人要買，他們都在檢修機車，不在乎這點錢，我把錢先給你墊上，等賣完了再結賬。”說完，劉蘭蘭從上衣工作服口袋裏掏出一張十元錢遞給李春華。
李春華抬頭看了看劉蘭蘭，眼睛裏流露出狐疑的神情。劉蘭蘭立即明白她的意思了，趕緊解釋說：“春華姐，不要緊，冰棍賣不掉的話，還是你的，我先把錢給你，是讓你別著急，他們不給別人的麵子，不能不給我麵子的！我會把冰棍賣掉的。”
李春華還是沒有接錢，因為她知道，冰棍已經融化了，根本賣不出去，虧本是無疑的了。
劉蘭蘭看了看李春華那副絕望的神情，知道不好再勉強，也不管她答不答應，騎上她的自行車就向農機房奔去。
劉蘭蘭來到三分場農機庫房大院裏，聽見有許多人在叮叮當當地敲打著鐵器聲和大聲詢問聲，鍾海濤、張大中正在保養打藥機，便先拿出幾支冰棍遞給他們倆，然後走到姚昌盛麵前笑著說：“昌盛，剛才還在叫喚熱，俏皮話也一說起來沒個完，這會兒我請客，請你吃根冰棍！你看我為了請客，把人家一箱子冰棍都給搬過來，算是誠心誠意的了吧？”
“喲，蘭蘭姐，今兒個有什麽喜事啦，是不是姐夫找好啦，請我們吃根‘喜冰棍’？如果是找個很一般的，我們也不會答應哩；找了個好姐夫才請我們吃一根冰棍的話，未免也太小氣了吧！”姚昌盛又開始說俏皮話了。
“就你能耍貧嘴！嘴邊沒毛，辦事不牢。”劉蘭蘭慍怒地看著姚昌盛。
高大魁梧的鄭長順也跑過去接過一支，看到冰棍軟綿綿的，也開玩笑起來：“蘭蘭，姚昌盛說你小氣，看來還真沒說錯呢，請我們吃冰棍，還將冰棍減少了一部分，連我也要說你小氣了，要不，怎麽你請客，冰棍就變成這樣了呢？”
“噯，討飯的還嫌飯稀？這麽熱的天，能有根冰棍吃就不錯了。”調皮鬼姚昌盛管不住自己的嘴巴，一邊吃著冰棍一邊又說起俏皮話來。
“嫌小了？那好，每人再增加一根！喜歡吃的還可以再增加。”劉蘭蘭說完，從姚昌盛開始，每人又發了一支。
盡管每人又增加一支，劉蘭蘭還是沒能處理完箱子裏的冰棍。她在箱子裏扒拉了幾下，看看剩下的冰棍幾乎變成水了，就把張大中叫過來，兩人一起把箱子卸下來，劉蘭蘭將裏麵的薄棉套拿出來使勁拎了拎，然後抖了抖。張大中不明白蘭蘭怎麽賣起了冰棍，嗡聲嗡氣地問：“蘭蘭姐，你怎麽……”
“唔，是這樣，春華姐家裏比較困難，想利用中午時間賣冰棍掙點錢，今天遇到了點麻煩，我幫她賣一下。你帶零錢了沒有？快幫我把十塊換成零錢！”
“我沒帶那麽多錢，我再去找幾個人幫忙換一下吧！”
張大中很快把零錢換回來後又問：“蘭蘭姐，你把化掉的冰棍倒掉了，他們吃的你也不要錢，你又是幫人家賣的，收不上來錢，春華姐不是要吃虧了嗎？”
劉蘭蘭笑了笑說：“大中，別問那麽多了，你來幫我清點一下化掉的冰棍到底有多少，我來計算送給他們吃的，看看一共有多少支！”
張大中在清點著全部化掉並倒出來的冰棍小木杆，劉蘭蘭在計算著發出去的冰棍，兩人將數字一合計，總共是九十五支。
劉蘭蘭對鍾海濤、張大中說：“海濤，大中，我們的機車已經檢修好了，剩下的就是保養機車了。你們把水箱再檢查一下，沒什麽事的話就可以回去了。噢對啦，走之前別忘了把工具都收起來，這幫家夥，見到一隻小扳手也要拿走的，我們的工具快被這幫小賊娃子們偷光了。”
“唔，知道了，我馬上和海濤一起收拾。”鍾海濤還沒開口，張大中已經答應下來了。
李春華還在那片紅柳樹下焦急地等待著。看見劉蘭蘭悠然地騎著自行車來了，從自行車箱子分量上來看，知道劉蘭蘭真的把已經融化了的冰棍處理完了，連忙站起來迎上去。
劉蘭蘭把錢遞給李春華：“春華姐，一共九十五根冰棍，九塊五毛錢，你看看對不對。
李春華連連點頭：“對的，對的，是九塊五毛錢。蘭蘭，太謝謝你了。”
劉蘭蘭淡淡一笑：“春華姐，快回去歇歇吧，一會兒你還要下地去幹活呢！我也該回去準備一下了，明天還到地裏去打藥呢！”
有了第一次融化冰棍事件的教訓，李春華多了個心眼，再去批發冰棍的時候，她就直接和那位阿姨調換了一下箱子，這樣冰棍就不會化掉了。
這天中午，李春華來到南山農場七分場，這地方離批發冰棍的地方不是很遠。她想換一個農場賣一次試試看，她覺得總在五一農場賣，容易被熟人發現。她倒不是嫌賣冰棍被熟人發現了，是件很丟人的事，而是害怕被熟人特別是讓三分場的人發現了，會讓他們說三道四的。
看到這個單位占地麵積比較大，職工的住房也比較整齊，衛生也很幹淨，李春華心頭一喜，這麽大一個單位，居住的人口應該比較多，冰棍應該賣得更快些，於是便高聲叫賣起來。
李春華在大聲地叫賣著，旁邊已經有幾個人在買冰棍了，李春華將頭上的草帽往上推了推，一邊低頭取冰棍一邊收錢。一個穿著時髦的女人走出來，手裏攥著一把零錢在旁邊等待著。輪到她買時，李春華隨口問：“你要幾支？”一抬頭，看見是自己老鄉汪本芝，吃了一驚。汪本芝也一眼認出了她，連忙問：“咦，是你，春華，你怎麽幹起這生意來了？”