詩曰：
禍福有先機，天心夫豈微；
如何明眼者，屈指古今稀。
又雲：
恩情雖在我，離合實由天；
謾道鸞膠好，無由續斷緣。
話說李淵聞有詔囚執問罪，驚慌無措，見世民說有計可救，忙問道：“汝有何計?可速速言之。”世民道：“聖旨既下，進皆死途，退無生路，惟昨日之言，可以免禍。”李淵道：“此事非同小可，幸而成功猶可，倘事不濟，豈不受萬世罵名?倒不如赴詔而死，還滅失君臣大義。”世民道：“大人差矣!世治守經，世亂用權，當今天子荒**，萬民愁苦，若舉義兵而東，如大旱時雨，不數載而帝業成矣!有何不濟?安肯受單車之囚，自取滅亡?”李淵低頭不語，世民又說道：“事已至此，若不早決，死亡在旦夕也。”李淵猶豫不能決，忽左右又報道：“使臣已到了。”李淵一發著忙，不敢出來接旨，隻推暴得重病，不能起床。先著屬官邀使臣公廨住下，候病好開讀。使臣因李淵兵權在手，無法奈何，隻得住下等候。世民說道：“此等計策，正好延捱時日，若不速建大計，身膏斧鉞終不免也!”李淵不肯聽，退入後堂。一連數日不出，使者再三催逼，李淵無奈，隻得私集幾個心腹將士來商議。眾將士齊說道：“公子之議，允合天心人意，明公不可不從。”李淵道：“本非盛德之事，奈今進退無計，正須從之耳。”眾將士皆大喜，便要商量動手殺使臣。忽左右來報道：“老爺恭喜，朝廷又有詔書到了。”李淵道：“詔書又到，多是催逼，有何可喜?”左右道：“詔書不是催逼，乃是赦老爺之罪，仍著火速討賊，以贖前罪。”李淵聽了，方才歡喜，安排香案出來接旨，接過詔，隨修一道表文，除兩個使臣帶到江都去謝恩。又治酒管待使臣，使臣公事畢，忙辭回覆旨不題。
卻說李淵見煬帝已赦其罪，便不思量起兵，世民又乘間說道：“時不可失，機不再來。前日推病不接旨，機關已露，禍不旋踵而至，大人何不早早為計?”李淵道：“今日奉詔討賊贖罪，豈可複生他想?”世明道：“當今煙塵四起，盜賊遍天下皆是，大人奉詔討賊，賊可盡乎?賊不能盡，則大人之罪，依然在身，即能盡賊討平，而功高招忌，身益危矣!大人不可不深為之慮。”李淵沉吟半響道：“容吾思之。”遂退入後堂。正是：
臣節休悲不克終，天心屬意便當從；
但須懷取憂民意，揖讓征誅一樣功。
李淵思量了一夜，次日喚世民說道：“吾一夕思汝之言，亦大有理。今日行之，破家忘軀亦由汝，化家為國亦由汝。”世民道：“大人既承天命，便當速定大計。”李淵隨請裴寂商議道：“吾兒世民苦苦勸我起義兵，今不得已而從之，但恐力薄，不足掃群雄而安天下。”裴寂道：“晉陽士馬精強，宮監積蓄巨萬，代王衝幼，關中豪傑皆屬意明公。明公若鼓行而西，撫有長安，正如探囊取物耳，更何憂哉?”李淵道：“不知將士之心若何?”裴寂道：“群情已協，惟候明公發令，便可長軀也!明公若不信，隻消聚集眾將士，公共謀議，人心便可見矣!”李淵道：“公言有理。”遂傳令召集一班謀臣智士來議事。不多時召至，李淵道：“當今主上荒**無道，盜賊群起，百姓坐於塗炭，我欲建救民之計，不知諸公以為何如?”
問未完，隻見大理司直夏侯端出位打一恭，說道：“今帝座欲移，天心有屬，必有真人崛起。某觀參墟得歲，其應已在明公，若肯建救民之計，天意良不虛矣。”言未畢，又有一人出位大聲說道：“天輔有德，若不乘機速發，將來必有後悔。”李淵視之，乃司馬許世緒也。
因問道：“不發有何後悔?”許世緒說道：“隋政不綱，天下無主，輔世長民，必須有德。
今明公手攜五郡之兵，身據四戰之衝，天且姓氏以應民謠。若收攬英俊，為天下倡大義，帝王之業，一舉可定也。倘無奇計，拘攣小節，遷延不發，一旦為高材捷足者先得之，寧無後悔?”司鎧武士護與勳衛唐憲等，紛紛出位，俱勸李淵起兵。李淵見眾人同心合義，共謀大事，滿心歡喜，遂決意興師。因說道：“諸公既如此見推，焉敢有辜群望!誓必掃清寰宇，以拯斯民。”眾將齊說道：“若得如此，則天下幸甚!”李淵遂傳令，一麵掛招軍旗，招納豪傑；一麵開倉賑濟貧民，大行仁義之事。百姓歡悅，不旬月，招集得附近郡縣人馬共有二十五萬。李淵大喜，又與世民商量，自號為大將軍；以裴寂為長史，掌理紀錄，參讚軍務；
以劉文靜為司馬，議論軍情，運籌幃幄；以唐儉、溫大雅為記室，備修祠命，主行文檄；以劉政會為司寇參軍，隨理機密，以備顧問；以崔善為司戶參軍，占候風雲，卜推敵賊；以張道源為戶曹參軍，掌理軍數，前後提調；以薑謨為司功參軍，審察地勢，排軍布陣；以殷開山為先鋒，逢山開路，遇水疊橋；以長孫順德為驍衛，攻城略地，剿殺成功；以劉弘基、竇琮、王長諧、薑寶誼、楊屯俱為左右統軍，如有緩急，以備救援。其餘文武，俱隨才授任。
以次子世民為領軍都督，統管三軍。分撥已定，便擇日出師，先傍略郡縣，後取關中。真個是旌旗招展，盔甲鮮明，進退坐作，井井有方，十分強盛。後史官有詩讚之曰：
隋室日淪亡，英雄起晉陽；
讖圖先應李，民誌已趨唐。
旗展龍蛇動，營開羆虎張；
試看時雨沛，一掃正封疆。
李淵一麵發檄文、布告天下。又遣劉文靜為使，交結突厥為援，竟領兵殺奔關中而來不題。
卻說煬帝見天下攪亂，心緒不寧，又貶了袁寶兒、吳絳仙，無人消遣，情景愈覺不暢，每日隻勉強尋些事兒，飲酒作樂。一日與蕭後在宮中小飲，隻有朱貴兒、杳娘、羅羅隨侍。飲到半酣之際，煬帝說道：“悶酒吃不下去，我們行一個口令何如?”蕭後道：“最妙!就請陛下起令。”煬帝道：“朕要就眼前人名，拆一字為二字，要順文理，取可離可合之意。說得來大家賀一杯，說不來自罰三巨觴。”簫後與眾美人都說道：“妙!妙!”煬帝道：“朕就取杳娘的‘杳’字為十八日。”蕭後用手在案上寫了看道：“十八日，合起來果是個‘杳’字，說得有理，該賀。”大家同吃了一杯。煬帝道：“朕說過，該到禦妻了。”蕭後一時想不起，因說道：“不必論先後，有的就說罷，容妾再想一想。”煬帝道：“既是娘娘要想，你們有的就說。”杳娘道：“妾就取羅羅的‘羅’字為‘四維’，不知可好?”煬帝道：“好一個四維，虧你!虧你!也賀一杯。”大家又吃了一杯。羅羅道：“好的都說了去，妾沒得說，情願罰一杯罷。”煬帝道：“此令無其深意，胡亂說一個，隻要通得去便罷，何必先罰?”羅羅笑道：“妾就取朱貴兒的‘朱’字為‘八牛’何如?”煬帝道：“也罷!也罷!大家也吃一杯。”
朱貴兒道：“妾就取皇帝的‘皇’字為‘白王’罷!”煬帝笑道：“略勉強些，也還賴得去，準了!準了!”大家吃完了酒，隻少蕭後不曾說。煬帝道：“禦妻思久，定有妙意。”蕭後道：“妾一時說不出。就步武陛下，單取個‘李’字為“十八子”罷。”煬帝見說李字，沉吟半晌道：“李字離合之意雖好，但座中無李姓，殊覺不切。”蕭後道：“要取在座之姓，止剩妾一‘蕭’字，怎生離合得來?”煬帝道：“離合不來，許禦妻添除罷。”蕭後道：“若許添除，便除去上邊草頭半個，左邊添一水傍，湊成一個‘淵’字何如?”煬帝聽見先說李字，已有十分不快，又見說出淵字，不覺怫然變色。你道為何?隻因兵權屬於李淵，又見前日推病不肯接囚執之詔。心下十分疑忌。今恰恰道出他的姓名，以為讖語，故怫然變色。蕭後見煬帝失驚作色，因說道：“妾說的不好，願罰一杯，陛下何須驚怪?”煬帝歎一口氣道：
“此天意耳，非禦妻之過也!”蕭後猶漠然不知，正要再問，忽幾個掌朝太監慌慌張張來報道：“萬歲爺，不好了!唐國公李淵，率領關右一十三郡兵馬，在晉陽招納豪傑，賑濟窮民，天下英雄，望風皆歸。又北連突厥，兵威十分大振。今殺奔關中，西京旦夕莫保，伏望聖旨定奪。”煬帝大驚道：“李淵果然反了，吾不知此事，寧有鬼神耶?何先驗若此!”蕭後道：“李淵既反，西京必然有失，為之奈何?”煬帝道：“朕前已遣高德儒為西河郡丞督兵討賊。今隻消差人再加一道敕書，著他並拿李淵至江都問罪。”蕭後道：“既如此，便事不宜遲。”煬帝隨傳旨兵部，著高德儒火速進兵征討李淵。兵部領了旨意，忙差人連夜飛馬傳旨到西河來。
且說高德儒，乃親尉校尉，原無才智，自報彩鸞之瑞，得驟升朝散大夫，漸以讒諂得幸。不期太原反了劉武周，差他為西河郡丞，征討群賊，不敢推辭，隻得赴任。到了西河，見四境兵戈擾攘，十分畏懼，每日隻閉城困守，那裏敢征討誰人?不料李淵又興義師，移檄四境徵兵，遠近豪傑風從雲屯，民心響慕，如水就下。不旬月，聚集人馬二十五萬，長驅而西，直指關中。高德儒探知消息，嚇得魂不附體，料不敢議戰，隻準備作堅守之計。忽兵部報馬傳聖旨催他進討李淵，慌得手足無措，欲要進討，自知勢力不及；欲要閉城緊守，又怕違悖聖旨。正躊躇不決，忽哨馬來報道：“唐公子李世民領兵二萬，飛奔西河而來，人馬十分驍勇，請老爺鈞旨定奪。”高德儒驚慌不已，忙聚集眾將商議。正是：
螳臂當車勢不支，虎臨羊穴自然危；
笑他讒諂奸貪輩，安敵堂堂仁義師。
不多時，眾將齊集。高德儒說道：“目今唐兵壓境，爾諸將有何妙計，可以破敵?”隻看階下閃出一人，高聲說道：“水來土掩，兵來將擋，有何妙計?不過操練精兵，開城迎敵耳。”高德儒定睛一看，認得乃部將廖元也。因問道：“迎戰固是，但唐兵勢大，如何抵擋得住?”廖元道：“主帥奉詔討賊，安可長他人誌氣，滅自己威風?某雖不才，願假精兵三千，必斬李世民之首，致於麾下。”高德儒見廖元說得雄壯，滿心歡喜道：“得將軍如此，吾無憂矣!”遂發精兵三千，付廖元操練，準備出城迎戰。次早報唐兵已臨城下不遠下寨，廖元忙領了三千人馬出城，也紮了一個營盤，高德儒親自在城頭略陣。兩陣對圓，唐陣上擁出一位少年公子，頭帶束發金冠，身穿鏜猊細鎧，手執定唐寶刀，生得天日之姿、龍鳳之表，果然是一個創業天子，比眾不同。怎見得?但見：
隱隱君王相，堂堂帝主容；
薄雲殘霧裏，行處顯真龍。
兩邊排列著一班戰將，都金盔耀日，劍戟橫空，十分整肅。廖元遠遠望見，知是李世民，忙兜馬出陣，厲聲高叫道：“來將莫非李世民?”世民答道：“汝是何人?既識大名，何不早早納命。”廖元道：“吾乃高德儒部將廖元，汝父子乃天子至戚，世受國恩，委以重權，今不思報補，反領兵犯境，是何道理?”世民道：“朝廷被汝等奸佞蠱惑，以致天下倒懸。吾起義兵救民，皆順天心人望，豈汝小人所能知也。”廖元大怒，挺槍便刺，世民側首，閃出一員大將殷開山，舉宣華斧劈麵相還。戰不數合，殷開山撥馬便走，廖元以為戰勝，招動軍士，一齊掩殺過來。李世民看見，忙把令旗一展，忽一聲號炮齊響，左脅下湧出一員大將劉弘基，右脅下湧出一員大將長孫順德，將隋兵衝作兩段，首尾不能相顧。殷開山複領兵殺回，廖元情知中計，忙拚死殺回。比及殺出重圍，三千軍士，早已損傷大半。高德儒望見，不敢領兵救援，隻得開放城門，讓廖元敗入，然後緊緊關上。唐兵追至城下，一聲炮響，將城四麵圍了，日夕攻打。高德儒十分憂懼，又聚集眾將商議道：“廖元恃勇取敗，幾失此城，如今唐兵四下圍繞，進戰不能，退守無計，卻將奈何?”參謀宋仁說道：“戰與守俱恨眾寡不敵，必須求一支救兵，內外夾攻，方可解圍。”高德儒道：“燕地薛世雄與吾交最厚，若求救於他，三日之內，必肯統兵相救。但恨團團圍住，誰能殺出重圍，前去求救?”廖元說道：“
某願前去，將功贖罪。”高德儒道：“層層都是唐兵，如何可去?”廖元道：“隻須半夜縋下城去，悄悄偷過唐營，便好前去。”高德儒大喜道：“此計甚妙!但事不宜遲，便可速行。”隨修文書付與廖元，又叫眾軍士用長繩將廖元乘黑夜係下城去。廖元自縋城之後，一去三日並無消息，高德儒在城中十分焦躁，每日上城窺望，但見唐兵圍得鐵桶相似，毫不見燕軍動靜。到得第四日，將約二更時候，忽聽得城外金鼓震天，殺聲動地，高德儒慌忙登城觀看。隻見城下火炬接連，就如白日一般，火光中廖元帶領莉一支人馬，盡打薛世雄旗號，殺得唐軍紛紛倒退，竟奔城下而來，大叫道：“薛世雄救兵已至，快快開城。”高德儒認真廖元，滿心歡喜，慌忙上馬出城迎接。才至壕邊，忽背後突出一將大叫道：“佞賊那裏去?吾殷開山等候久矣!”高德儒忙回頭看，見是唐將，吃了一驚，急要回馬入城，早被殷開山舒開猿臂，輕輕提過馬去，眾軍一湧進城，誰人抵擋得住。原來廖元縋城偷走，被唐兵捉住，搜出文書，知是求救，要斬廖元。廖元事急，情願投降。故李世民將計就計，令廖元假作薛世雄人馬賺哄城門，先著殷開山伏於濠邊，以便搶入。高德儒倉卒之中，不辨真假，故被世民一鼓而下西河。正是：
兵家多妙算，實實與虛虛；
愚昧無知者，徒教社稷墟。
次日李世民入城安民，殷開山縛高德儒來見。世民細細數罵道：“汝指野鳥為鸞，以欺惑人主而取高官，乃僥幸小人。今日被擒，有何理說?”高德儒道：“某雖不德，乃朝廷大臣，尊公起義兵，不過為救民耳，焉可誅戮大臣，以傷仁望。”世民道：“吾起義兵，正為誅佞人也，豈可留此讒諂之輩。”遂令軍士牽出轅門，斬首示眾。可憐高德儒，以獻媚得官，何等興頭，終不免刀頭結果。正是：
當時野鳥指為鸞，全仗區區佞得官；
不料明王獨誅佞，十年諛諂一朝殘。
李世民既取了西河，誅了高德儒，兵威愈覺大震，早有飛報打到江都，報於煬帝。煬帝聞知此信，甚是驚慌。蕭後道：“時事漸非，如之奈何?”煬帝低頭無語。蕭後又道：“兩京若失，陛下與妾便無家可歸矣!”煬帝沉吟良久，忽歎說道：“天下者，乃天下人之天下，非一人之天下。有一日之福，且享一日之樂，況天子四海為家，何必定戀戀兩京?”遂同蕭後日日隻尋取樂事為飲，並不理論國事。一日，煬帝獨步宮樓，見四圍春山如畫，忽思想起吳絳仙，因歎息道：“此春山濃秀，恍如吳絳仙的長蛾眉相似，久不得見，殊令人懷想。”正徘徊間，忽一郎將自瓜州公幹回，得合歡水果一雙，獻與煬帝。那水果乃時新果品，層層疊成，上邊俱是玲瓏花草，中間卻製成連環之狀，故名合歡水果，十分工巧。煬帝看了大喜道：“此果名色甚佳，可賜吳絳仙，以見不忘合歡之意。”就叫一個黃門，將水果走馬到月觀，賜與吳絳仙，立等回旨。黃門領旨，不敢遲緩，上了馬，加一鞭，飛奔月觀而來。到了觀中，隻見吳絳仙不梳不洗，悄憑欄杆而立，甚有寂寞不堪之意。後人有《小重山》宮詞一首，單道宮女蠲棄之苦雲：
一閉昭陽春又春，夜寒宮漏水，夢君恩。臥思陳事暗銷魂，羅衣濕，紅袂有啼痕。
歌吹隔重閽，繞亭芳草綠，倚長門。萬般惆悵向誰論，情立，宮殿欲黃昏。
吳絳仙看見黃門手捧一物，匆匆而來，忙問道：“手中何物?你來必有事故。”黃門答道：“皇爺思念貴人，特賜合歡水果一隻，以表不忘合歡之意。”吳絳仙聞說，忽愁顏變喜道：“自從遭貶，隻道秋風紈扇，再無溫暖之時，不意皇爺，尚垂恩盼。”黃門道：“皇爺立候回旨，貴人可快快謝恩收了。”吳降仙忙排香案，向北再拜，謝了聖恩，將合歡水果連盤接來一看。不期黃門走馬太急，內中合歡巧妙之處，俱已搖散。吳絳仙看了大驚道：“名為合歡，實不合矣!皇爺以賜妾，是明明棄妾也!”說罷，早盈盈流下淚來。黃門忙解勸道：“貴人不必疑心，此果在禦前賜來時，原絲毫無傷，隻因旨意催促太急，走馬慌張，以致搖散，實非皇爺以破果賜貴人也。”吳絳仙道：“好好賜來，到此忽散，縱非皇爺情解，亦乃天意如此，妾之命也!”黃門再三勸慰，吳絳仙終有幾分惆悵不喜。黃門道：“貴人且莫過慮，有何言語吩咐，好去回旨。”吳絳仙欲待不傳一語，又恐逆了聖意；欲竟自殷勸致謝，一腔幽怨之心，又不能達；欲細細說與黃門，又委曲不能盡。沉吟了半晌，忽想道：“如此方好。”因拿出一幅紅箋小簡，飽染霜毫，盡將滿懷心事，題詩一首，封了付與黃門道：“好為妾致謝皇爺。”黃門接了紅箋，依舊飛馬回宮獻與煬帝。煬帝展開一看，隻見上麵題詩四句道：
驛騎傳雙果，君王寵念深；
寧知辭帝裏，無複合歡心。
煬帝看了大驚道：“細觀此詩，憂懷百種，離恨千端，朕一團好意，賜他雙果，絳仙來辭何悲怨之深也?”因問黃門道：“吳絳仙為何題詩，內有怨意?”黃門情知隱瞞不得，慌忙俯伏在地奏道：“奴婢該萬死。”煬帝道：“怎麽你該萬死?”黃門道：“奴婢因聖旨嚴緊，走馬匆忙，一路將合歡水果搖散。吳絳仙見了，隻疑萬歲爺有心賜他散果，故題詩微有怨意。”煬帝道：“既是為此，你就該辯明原是整的。”黃門道：“奴婢已細細說明，吳絳仙又道：‘縱非皇爺情解，也是天意如此。’隻管嗟谘歎息不已。”煬帝道：“絳仙可謂深於情矣!”隨放起黃門，複將詩句顛倒細看，忽又讚歎道：“絳仙不獨容貌絕世，隻此詩句，意切詞工，亦何愧於左貴嬪乎?真可稱女中相如也!”正把玩間，忽背後轉出一人，劈手將詩句奪去，說道：“是誰**詞?陛下這等稱讚!”煬帝猛然回頭吃了一驚，正是：
意好翻成妒，情深忽作癡；
個中真切處，惟有自心知。
不知此人是誰?且聽下回分解。