詞曰：
濯世清襟，撐時硬骨，試問世人有幾?欲火難澆，柔魂易**，大半願為情死。餓心饞眼，況又遇明眸皓齒。既得花調柳笑，怎不鶯怡燕喜。
謾道好非君子，猶恐怕消他不起。管甚鼠有皮，人而無禮。隻恨子規聲急，催促春光歸去矣。滿目繁華，忽焉如洗。
右調《天香》
卻說煬帝同蕭後正吃早膳，隻見十六院夫人都走過大龍舟來，向煬帝說：“陛下昨夜幸新美人得意，妾等特來稱賀。”煬帝笑道：“昨夜美人還是新的，今日已弄做個舊美人了。”蕭後笑道：“陛下今日若肯起早些，還是個半新不舊的美人。”大家聽了，都一齊笑將起來。
煬帝道：“絳仙別處猶了，朕最愛他這兩道長蛾眉，畫得有趣。”說未了，忽一個黃門來奏道：“波斯國差人獻螺子黛候旨。煬帝大喜道：“來獻的恰好，正好賜與絳仙畫長蛾眉。”
遂一麵傳旨著禮部官款待夷人，就一麵叫近侍將螺子黛打開，取了一斛，賜與絳仙。此時絳仙因起遲了，還在裏麵梳洗未曾出來。近侍捧著螺子黛，就要送將進去，煬帝叫住近侍道：
“你對他說，這螺子乃外國寶物，畫眉最綠，故獨賜他畫長蛾眉，叫他快畫完了出來，與大家賞玩。”近侍領旨，忙送了進去。就將煬帝的言語，一一對絳仙說了，就要等絳仙同出來回旨。絳仙說道：“畫眉還有半晌，你那裏等得同去?近侍道：“不同去，如何回旨?”絳仙道：“這不難。”就中禦案上取了一幅箋紙，信筆寫了四句詩，遞與近侍說道：“你先拿去回旨，說我隨後即來謝恩。”近侍忙將詩獻與煬帝。煬帝展開一看，卻是一首絕句。雲：
蒙恩賜螺黛，畫出春山形；
豈是黛痕綠?良由聖眼青。
煬帝看了大喜道：“又有這般才思，真美人也!”遂將詩傳與蕭後及眾夫人看，眾人看了，無不稱奇羨美。煬帝道：“絳仙詩句清新，不減漢時班婕妤，朕意下也要將他拜為婕妤，不知禦以為何如?”蕭後道：“拜婕妤固當其才，隻是聞他曾許嫁玉工萬群為妻，恐怕外官聽了不雅。”煬帝曉得是蕭後不肯，便不作聲。不多時，絳仙收拾完了，走將出來，先向煬帝謝了恩，後拜見蕭後與眾夫人。絳仙昨日還是草草妝束，今日既經煬帝幸過，便珠膏玉沐，更覺鮮妍。又兼螺子黛畫了雙蛾，真個容光飛舞，飄飄欲仙，煬帝看了，心下十分寵愛。
絳仙立了一歇，便要照舊去充殿腳女。煬帝道：“朕既幸過，如何又去牽纜?”絳仙道：“今日有風，隻消在船上持楫。”煬帝想一想說道：“也罷!朕正要看你持楫的風流態度，隻持這一次，以後就不消了。”絳仙領旨便要去持，煬帝道：“且不要忙，可賜酒三杯以助興。”絳仙飲了，煬帝又說道：“昨日原派在第三隻龍舟上，今日可升為龍舟首楫，就在朕坐的這一隻上罷!”絳仙謝了恩，便柳嫣花媚的走到船邊，照眾殿腳女，也持一把鏤玉蘭楫，逞弄劃水之態。真個一經雨露，便不尋常，這一回昨日大不相同。眾殿腳女看著他就如登仙一般，因聽得煬帝喜他畫的長蛾眉有趣，遂大家也都學他畫將起來。正是：
西施愛捧心，東鄰便效顰；
借問越溪女，承恩有幾人?
煬帝同蕭後眾夫人憑欄觀看，見絳仙嫋娜輕盈，就似一枝映水芙蓉，與眾殿腳女自是不同。
因說道：“古人雲：‘秀色可餐’，以朕看來，如絳仙這般顏色，真可以療饑矣!”蕭後道：“果然秀美!”
煬帝又看了一會，愛之不已，不覺詩興發作，遂朗吟持楫篇一看，以賜絳仙。吟道：
舊曲歌桃葉，新妝豔落梅；
將身傍輕楫，知是渡江來。
煬帝吟完，遂叫左右抄了，分頭傳與眾殿腳女，叫他念會了，一齊當做吳歌唱起來。左右領旨，忙傳與眾人，那消半個時辰，眾殿腳女早已念完，一齊打著吳下的鄉音，唱將起來。唱了一遍，又唱一遍，煬帝聽了，滿心歡喜，遂傳旨召回絳仙說道：“朕要拜你為婕妤，爭奈你許嫁玉工萬群為妻，恐外官聽了不雅。如今隻封你做崆峒夫人罷!”絳仙道：“如何叫做崆峒?”煬帝道：“因你有了丈夫，就取空同你一場恩愛之意。”絳仙笑笑，謝了聖恩。
自此以後，煬帝在船上日日寵幸絳仙，時刻不離。舟行了十數日，將到雍丘地方，忽見虎賁郎將護纜使鮮於俱來奏道：“前麵雍丘地方，河窄水淺，行舟甚難，伏乞聖旨定奪。”煬帝道：“一樣掘的河道，為何此處獨淺?”隨傳旨宣麻叔謀與一班臣子來問。不多時宣至，麻叔謀奏道：“臣定的界限，都是一樣闊，一樣深，不知為何淺窄，連臣也不知。”宇文達忙替他回護道：“想是地脈靈又長起來。”煬帝道：“地脈那裏長得這等快，這都是開河的丁夫偷工躲懶，不曾挖得妥當。如今淺住，卻怎生區處?”麻叔謀道：“容臣再去開挖，將功贖罪。”煬帝道：“若隻一處還易為力，隻怕前途還有淺處。”宇文達道：“須先差人一路探試，若有淺處，便作速叫人開挖，省得聖駕到了，又要耽延。”煬帝道：“卿言有理。”就要差人去探試。黃門侍郎王弘忙奏道：“前麵寧陵，睢陽地方，水勢緊急，人又不能下去，篙又打不到底，怎生探試得明白?”煬帝道：“如此卻將奈何?”君臣們思想了半晌，並無計策。隻見翰林學士虞世基奏道：“微臣倒有一法，可以探試明白。”煬帝忙問道：“卿有何法?”虞世基道：“可製些大木鵝，下邊卻用一丈二尺長的鐵腳，從上流頭放下，木是浮的，鐵是沉的，若是淤淺，必然阻住不行，隻消叫人但看木鵝止處，便是淺道。”煬帝大喜道：“此法甚妙!還是學士有才。”隨傳旨著右翊將軍劉岑，製造鐵腳木鵝，一路探試淺處。劉岑領了旨意，隨即製造起三十隻木鵝，從上流頭一排一排放將下去。自家卻坐了一隻小船，隨從探看，果然有些妙處。下邊略有些淤泥礙著鐵腳，便齊齊的歇在中流，任是水勢緊急，卻也衝他不動。劉岑於淺處都定起樁來記了，方才叫人拿起木鵝，另放一路，細細探來，也有淺三五丈的，也有淺十數丈的，也有淺一裏二裏的，劉岑都一一記號明白。自雍丘探至灌口，總共有一百二十九處淤淺，隨開明地方，報知煬帝。煬帝大怒道：“怎便有許多淤淺?明明是丁夫們侮慢上命，不盡心開掘，致誤朝廷大事。不嚴法處死，何以震壓天下?何以泄朕之恨?”遂傳旨著劉岑於木我住處，將兩岸不盡心開挖的丁夫，根究查明，盡數倒埋於岸下，教他生做開河夫，死為抱沙鬼，不許私放一人。煬帝旨意一下，兩班無數臣僚，就如泥塑木雕，誰敢為民請命?諫止一聲，任憑煬帝大行慘毒之事。正是：
容悅偏多術，讒諛便有才；
若為民請命，鉗口不能開。
劉岑領了旨意，點起一萬兵士，到淤淺之處。那裏去根究?如何查得明?也不管是他開不是他開，也不問誰盡心誰不盡心，隻苦了近兩岸的百姓。但凡帖著淤淺，都拿將來用麻繩捆了，活活的挖個坑兒，倒埋在岸下。埋了一處，又埋一處，這一百二十九處，又活埋了五萬餘人。正是：
荒**既如彼，慘殺又如此；
不必問天心，天心可知矣!
麻叔謀見坑殺了許多人，也有幾分寒心，遂連夜催督人夫，千方百計，將淤淺之處開掘通了，請龍舟進發。煬帝因船上有了一個絳仙，日日隻是窮**極欲，貪歡愛笑，故不十分催促程途。一日行三十裏也罷，二十裏也罷，十裏也罷。因此，麻叔謀得有工夫，將多處的淤淺掘開。
一日到了睢陽地方，煬帝忽想起耿純臣奏有天子氣，如今挖斷了，想必可以消除。因召麻叔謀問道：“睢陽地方，曾掘去多少城廓?幾許人家?”麻叔謀因回護城池得了三千兩金子，心原是虛的。又見煬帝突然問起，十分著忙，又不好說謊，口裏結塞了一會，方才應道：“睢陽的城廓人家，俱未敢掘動。”煬帝聽了，便微微有些怒色說道：“朕原有旨，要挖斷龍脈，為何俱不敢動?”麻叔謀道：“陛下的旨意，小臣焉敢不遵?隻奈睢陽一帶，地脈甚是靈顯，往往有鬼神保守，不可幹犯，若要掘動，必有不祥之事。臣不得已，故曲為回護。”煬帝大怒道：“朕為天子至尊，百靈皆當聽命，有甚麽不祥之事?怎麽信暗昧鬼神，倒將聖旨違了?這等看來，這河道一定迂回遠了。”麻叔謀沒得回答，一時間要遮飾，隻得謊奏道：“睢陽城廓雖回護了，河道其實不遠。”原來麻叔謀自從開了這條河道，煬帝以為有功，甚加寵眷，故於河道淤淺，隻難為丁夫，並不罪及麻叔謀。今聽見他說河道不遠，心下便有幾分回意。因想一想說道：“若是河道不遠，其罪也遠可赦。”遂叱退麻叔謀，隨差劉岑去查看遠也不遠。劉岑領旨，坐了一隻小舟，用步弓隨灣就灣的丈量將去，又從城中心一路量回，兩邊準折一算，足差二十裏遠近。次日奏知煬帝，煬帝大怒道：“差了二十裏路，還說不遠，明明欺朕，此中定有情弊。”遂一麵有效期人將麻叔謀拿下睢陽獄中監了，一麵急宣令狐達來問其備細。原來令狐達自上疏惱了麻叔謀，麻叔謀在煬帝麵前譖說他不盡心開河，隻是假惜民之名以市己恩，故煬帝序開河功績，並不曾賞及令狐達。令狐達因知麻叔謀為煬帝寵信，有權有勢，故不敢辯明，隻得含忍在心。這一日，也是冤家路窄，恰恰煬帝宣他來究問。
正是：
隻道自能言，誰知人有口；
當時任我讒，今日聽他剖。
令狐達見了煬帝，便奏說道：“陛下不問，臣也不敢上奏。麻叔謀自到了寧陵縣地方，便大為不法之事。起初因夜見林中有赤光，貪以為寶物出現，獨自去尋求，不期被鬼風吹了，故患頭痛。蒙陛下差醫官來看，因說要吃羔羊方好，便日日叫各鄉村小民來獻。下馬村一個大盜，叫做陶榔兒，因要回護祖墳，遂將人家小孩子偷來斬去頭足，蒸熟了當做羔羊來獻。麻叔謀吃了，以為美品，便替他回護祖墳，隻叫他偷孩子以為報恩，可憐這寧陵、睢陽一帶的小孩子，都被他偷吃完了。到睢陽地方，因家奴黃金窟，受了民間三千兩金子，便擅改河道。”煬帝大怒道：“難道有這等事情?”令狐達道：“陛下若不信，現有小孩子的骨襯為證。”遂叫跟隨收藏的骨襯挖了，抬到龍舟邊，請煬帝親驗。煬帝看了，十分大怒道：“怎敢如此妄為，罪不容於死矣!”又責令令狐達道：“你既曉得，為何不上疏奏明?”令狐達道：
“臣為他食小兒，過上三疏，為他受金子改道，又上了一疏，前後共上了四疏，俱被中門使段達扼定，不肯進呈。百姓苦不過，進京告禦狀，又被段達每人痛責四十，解回原籍問罪，此皆曆曆可查，非臣不奏。”煬帝聽了，怒恨不已，隨傳旨差劉岑去搜麻叔謀行李，看有何贓。劉岑去不多時，即將麻叔謀囊橐中收藏的金銀寶物，盡行都呈到禦前。煬帝親同眾臣子一一檢看，其餘金銀不論，隻見三千兩金子，還未曾動。又見獻留侯的白璧也在裏麵，檢到底下，忽檢出一顆曆朝受命的玉璽來。煬帝看了大驚道：“此事卻又奇怪!”眾臣子不知究裏，俱各竦然而問。煬帝道：“此寶乃朕傳國玉璽，前日忽然不見。朕在宮中，尋覓遍了，並無蹤影。朕因自家收藏不密，也不好對眾卿說的，不期卻在他囊橐之中。這些金子與白璧還是小事，朕這顆國寶，如何得落他手?”宇文達奏道：“必定是遣人偷盜來的。”煬帝道：“宮闈之中，至深至密，那個就有這樣手段?”令狐達道：“陶榔兒兄弟三人俱是大盜，飛簷走壁如神。人家孩子，日夜有人看守，他還偷來，又何怕宮闈深密?以此看來，這國寶一定出榔兒之手。”煬帝大驚道：“陶榔兒有這般手段，今日盜朕的國寶，明日便盜朕的首級矣!危哉!險哉!早是今日天敗其奸，犯露出來，若再養成，後當為害不小。”遂傳旨著榮國公來護兒、內使李百藥、太樸卿楊義臣三人，就在睢陽城中，另置衙門，推勘麻叔謀並拿陶榔兒全家，審問盜國寶等情，務要盡法。三個大臣，同領了旨意，隨差一個郎將，帶領一千軍校，飛馬到下馬村，連村圍了，捉拿陶榔兒全家。真個是天網恢恢，一報還一報，陶榔兒全不知消息，被眾軍校圍住了村口宅門，合族大小共計八十七口，都被拿住，不曾走了一人。還有許多黨羽，也被捉來，同解到睢陽城裏。正是：
當時偷去甕中鱉，今日拿來釜裏魚；
一報到頭還一報，始知天網不曾疏。
來護兒同李百樂、楊義臣三人，在睢陽城中，擇一個大衙門坐了，奉起聖旨先提麻叔謀來，審問盜國寶情由。麻叔謀道：“不消三位大人費心，食小兒，為醫病；改河道，畏神靈；受金了，從民便也!然俱是有的，隻是國寶委寶不曾偷盜。”來護兒道：“既不曾偷盜，為何得在囊中?”麻叔謀即將掘入鐵墓遇偃王賜玉印的情節，細細說了一遍。來護兒道：“此乃鬼神虛謬之言，無有憑據，如何回得聖旨?”因念同官體麵，遂不動刑，依然監了候旨。隨後將陶榔兒弟兄三人，並家奴黃金窟拿將進去，嚴刑拷打，要他招盜國寶情由。陶榔兒起初猶抵辯不認，後來受不過刑法，隻得將無作有，一一招成。黃金窟被打昏了，連送白金千兩與段達攔阻奏疏，也都招將出來。來護兒審問明白，遂逐疑開了，同李百藥、楊義臣回奏煬帝。煬帝細細看了，大怒道：“段達為何也這般作弊?”遂叫段達到麵前問道：“朕以你為心腹之人，故升你為中門使，管出入奏章。你如何受他白金千兩，便欺瞞朕躬?”段達嚇得汗流浹背，一字也不能說出，忙將紗帽除下，隻是俯伏在地下叩頭不已。煬帝因念當初謀奪東宮，十分虧他，故不忍加害，遂傳旨道：“段達受賄欺君，本當斬首，姑念舊功勞，免死降官為洛陽監門令。一應章奏事情，俱著虞世在帶管。”段達得饒了性命，再三謝恩而去。煬帝隨問宇文達道：“麻叔謀如此不法，當擬何罪?”宇文達道：“麻叔謀有大罪四條：一不合食人之子，二不合受人之金，三不合擅改河道，四不合偷盜國寶。擄法當用極刑處死，以警奸貪。但其子孫或誅或免，此望聖恩裁定，臣等不敢預擬。”煬帝道：“麻叔謀有四大罪，難免刀下之苦。”即著來護兒監督腰斬。其子孫姑念開河有功，俱免收戮；陶榔兒全家梟首示眾，其餘黨羽盡流遠方。來護兒領旨，隨帶領軍士來監中，取麻叔謀一幹人犯。
卻說麻叔謀雖然下獄，還恃煬帝寵幸，未必便死。這一夜忽夢見一個童子，自天上飛下來，對麻叔謀說道：“將軍認得我麽?”麻叔謀驚訝道：“像是認得，卻思量不起。”童子道：
“我乃宋襄公與華司馬遣來的。”麻叔謀道：“正是!正是!但不知來此何幹?”童子道：“宋襄公與華司馬感將軍回護城廓之功，去年所許二金刀，今日特遣我送來。”麻叔謀道：“金刀卻在何處?”童子將手向外一指道：“那不是金刀來了?”麻叔謀急抬頭看時，被童子推了一跌，忽然驚醒，卻是南柯一夢。醒來腰頸間隱隱痛疼。麻叔謀方才慌了，對家人說道：
“此夢不祥，我的腰頸恐不能保矣!”說未了，早有許多軍士擁進監來，將麻叔謀並陶榔兒全家，俱用大繩綁了，一齊驅至河口。大家都麵麵相覷，眼中流血，追悔無由。來護兒讀了聖旨，一聲鼓響，眾軍士將麻叔謀頸下一刀，腰上一刀，斬為三段，方應驗了二金刀之說，陶榔兒全家俱梟首示眾。正是：
謾道陶家墳墓好，試看麻老二金刀；
奸人縱有千般計，到底難逃這一遭。
煬帝既斬了麻叔謀、陶榔兒，不知又有何事?且聽下回分解。