詩曰：
小人得誌謾猖狂，莫道冥冥沒主張；
天地若讎應獲罪，鬼神一怒便為殃。
貪**好色難完局，極欲窮奢易散場；
何似君臣同道德，享名享壽國全昌。
話說狄去邪被麻叔謀疑他說謊，搶白了一場，退回後營，自家思想道：“我本以忠言相告，他卻以戲言見侮。我是一個頂天立地的男子漢，如何與這奸雄同幹害民之事?便挖完了這條河，分到我身上，能有多少功績，料不能封妻蔭子。”又想想皇甫君與嵩陽老人勸他之言，遂省悟道：“國家氣運，已自有限，我何苦在奸佞叢中，戀此雞肋。倒不如托個狂疾，棄了這頂紗帽，歸隱於終南山中，修心辯道，倒得個逍遙自在。”算計定了，次早遂遞兩張呈子：一張遞與麻叔謀，一張遞與令狐達，稱說道：“自入穴還營，偶得狂疾，不能料理事務，情願掛冠，回籍調理，伏乞批允施行。”令狐達見了呈子，還要留他，麻叔謀說道：“這那裏是什麽狂疾?隻怕是說謊之病，他既要去，留之何益?”遂將呈子批準，又另委了一員官吏，管督糧米。狄去邪見準了呈子，遂收拾行李，帶領了兩個舊蒼頭，竟回家鄉而去。行到路上，因想皇甫君呼大鼠為阿摩，心中委決不下道：“豈有中國天子，卻是老鼠之理!若果然是，則前日大棒打時，也該有些頭疼腦熱。神鬼之事，雖不可不信，也不可全信，何不便道往東京探訪一個消息，便知端的。”遂悄悄上來京探訪不題。
卻說煬帝日日在西苑與袁寶兒、朱貴兒、杳娘、妥娘、各院夫人縱遊無度，這一日，吏部侍郎裴矩，在張掖與西域胡人開市，換得大宛一匹名馬，渾身雪白，神駿異常，遂差人獻與煬帝。煬帝見裴矩獻馬，遂同了各院夫人、眾美人，到翠光湖堤邊來看。左右將馬牽至堤上，煬帝仔細一看，隻見那匹馬，生得促蹄高，竹批雙耳，渾身毛片就如白雪剪成一般，真個是千金買駿，萬裏嘶風，無價之寶。後人有詩讚之曰：
寶馬權騎出未央，雕鞍照耀紫金裝；
春草初生馳上苑，秋風欲勁戲長揚。
鳴珂屢度章台側，細蹀經向濯龍傍；
徒令漢將連年去，宛城今已獻明王。
又雲：
鴛鴦赭白齒新齊，晚入花中散碧蹄；
玉勒乍回初噴沫，金鞭欲下不成嘶。
煬帝看了，滿心歡喜，不住口的稱讚道：“果然好馬!果然好馬!”秦夫人道：“此馬外邊的毛片，其實可愛，但不知行步如何?”煬帝笑道：“行片既好，必定善走，就如美人一般，容顏秀麗，自然聰慧有才。朕小時最愛騎射，因天下太平，深宮安享，這些弓馬之技，都久生疏了。今日見此駿騎，心下不覺有幾分技癢，待朕走試一回，與眾妃子看何如?”眾夫人未及答，隻見王義跑跪在地下奏道：“胡馬新來，未經操練，不知馴烈，陛下奈何以萬乘之尊，臨此不測之險，以為戲也!”煬帝笑道：“朕不比那些嬌脆之主，往常時，任他如何烈馬，也曾騎過。況今日禦苑之中，騎了耍子，又是這樣良馬，放一轡，不過半裏一裏，有何險處?”隨將身上的龍袍脫下，換了一件最輕軟五彩蟠龍的便衣，也不戴金紗帽，隻戴一頂軟翅紗巾，腳下換了一雙天藍軟底靴兒，拿了一根金鞭子，便盤鞍上馬。眾夫人慌忙取酒來，奉上說道：“陛下慢放馬，且滿飲三杯助興。”煬帝歡喜道：“拿來!拿來!”隨接酒在手，一飲而幹，眾夫人又斟上兩杯，煬帝也不推辭，俱笑嘻嘻的吃了。吃完三杯，兩個牽馬的內相，將馬緩緩的領到堤中，煬帝左手挽定了絲韁，雙膝夾緊鞍轡，右手將金鞭輕輕在馬尾上打了一下。那馬果然有些奇異，見金鞭打下，也不驚，也不跳，放開四蹄，悠悠揚揚的望前跑去，隻跑盡了這條長堤。煬帝把絲韁一勒，那馬便徐徐立住。煬帝帶轉馬頭，將雙膝一夾，它便依舊如飛一般，穿花拂柳的跑回到人前，略帶一帶，他便站住。眾夫人、美人與宮娥、太監見煬帝跑去跑回，坐在馬上，風流飄逸，毫無驚懼之色，大家都齊呼萬歲。煬帝跳下馬來，揚揚得意，對眾夫人說道：“朕之走馬何如?”眾夫人都稱羨道：“陛下既能文，又能武，這樣英雄，古今帝王真莫能及!”隨又獻上酒來。煬帝道：“朕雖善騎，此馬亦自不凡，騎以上麵，又平又穩，又解人意，要東就東，要西就西，毫不費人駕馭之心，果然是匹良馬。朕自跑不見馳驟之狀，你們宮娥中，不拘是誰善跑的，跑一回與朕看看下酒，豈不妙哉!”眾宮人你看我，我看你，無一人答應。煬帝笑笑說道：“這苑中三千粉黛，八百嬌娥，難道就沒一個女中男子，能騎馬與朕看?”朱貴兒在傍說道：“妾舉一人，必能騎馬。”
煬帝道：“你舉何人?”朱貴兒道：“薛冶兒既善舞劍，一定便會走馬。”煬帝聽了大喜道：“這個想得有理。”薛冶兒正立在煬帝背後，聽見朱貴兒舉他跑馬，慌忙走出來說道：“朱貴兒專會攀人，妾隻曉得舞劍，幾時又會跑馬?”煬帝半笑半耍的說道：“是人的伎倆，都要在人前賣弄，偏你會的隻說不會，能的隻講不能，不罰你個爛醉，你也不怕。”隨叫左右取過一個頂大的犀觴來說道：“你若不會跑馬，便要罰這三巨觴酒才饒你。”薛冶兒也笑笑說道：“妾若跑馬，這三巨觴酒卻是誰吃?”煬帝喜道：“你若跑馬，朕就飲此三觴何如?”薛冶兒料道推辭不得，隻得說道：“跑得不好，萬歲與列位娘娘不要見笑。”遂把鳳頭弓鞋緊兜兒了一兜，腰間又添束上一條鸞帶，徐徐的走到馬前，將一隻白雪般的纖手，扶住金鞍下邊，也不踏鐙，輕輕把向軀往上一縱，早不知不覺的騎在馬上。煬帝看了，喜不自勝，對眾夫人說道：“這個上馬勢兒，便是會騎的了，朱貴兒所舉不差，快拿酒來我吃!”眾夫人忙斟一巨觴，奉與煬帝。煬帝因心下快暢，拿起來不多幾口，就吃幹了。又叫篩一金杯與冶兒，在馬上吃了壯膽好跑。左右篩了遞與冶兒，冶兒接酒吃了，又在內相手中，取了金鞭，連打幾下，那馬就如飛一般跑去。冶兒也不挽絲韁，兩隻手隻高高的調弄那根金鞭，坐在馬上，左顧右盼，百般樣賣俏。跑盡了那條長堤，也不用手兜轉，隻將身軀略略的往半邊一斜，那馬就折回頭來又跑。起先煬帝跑時那馬還慢，不知怎麽冶兒騎上，就如掣電一般。煬帝與眾夫人遠遠望著，並分不出是人是馬，隻見上邊一片紅雲，下邊一團白雪，飛滾將來。一霎時，眼也不及轉睛，早已跑到。真個會家不忙，將近麵前，略把雙膝一夾，那馬便立住不動。煬帝看見，鼓掌大笑道：“跑得好!跑得好!”便要自家上前接他下馬。腳還未動，冶兒早已下馬，走到麵前，煬帝將手攜住說道：“美人走馬最是奇觀，今日了這匹良馬，恰又有美人這般善騎，真可謂之雙絕也。”眾夫人道：“果然跑得可愛。”煬帝又道：“朕跑時，還用手挽絲韁，你這小妮子，小小年紀，是那裏學得韁繩也不帶，隻將身軀婉轉，跑得這等蹁躚飛舞，有韻有致?”冶兒道：“賤妾不過是遊鱗舞燕，怎如萬歲有龍翔鳳翥之妙。”
煬帝聽了，一發大喜，冶兒又道：“好不好，馬已跑了，萬歲還有這兩巨觴酒，卻是如何?”煬帝道：“誰賴你的!就斟來我吃。”眾美人斟上，煬帝接酒在手說道：“冶兒走馬甚妙，眾妃子也該賞鑒一杯。”眾夫人道：“妾等願陪。”說說笑笑，一霎兒，兩巨觴煬帝早已吃將下去。因說道：“冶兒有技不獻，該罰一杯，貴兒薦賢不差，該賞一杯。”二人吃了，又各斟一杯奉與煬帝說道：“萬歲賞罰至公，也該慶賀一杯。”大家你纏我，我纏你，不多時，煬帝早已昏昏醉矣。正是：
神迷佳麗應難醒，情溫柔莫不昏；
休怪君易沉醉，玉人試馬易消魂。
眾夫人見煬帝醉了，慌忙扶上香輿，就近推到迎暉院房中去睡。此時日色才午，眾夫人打點煬帝睡下，又恐怕一時醒來呼喚，都不敢散去，就在外邊軒子裏或下棋、或彈琴、或說閑話耍子，隻叫眾宮娥在房中伺候。眾夫人才坐下不上一個時辰，忽聽得煬帝在房中山搖地震的吆喝起來。眾夫人個個大驚，都慌跑入房中來看。隻見煬帝睡在**，昏迷不醒，緊緊的將兩手抱著頭，口中不住的吆喝：“打殺我也!打殺我也!”眾夫人慌做一堆，忙上前問道：“陛下為何這般驚悸?”煬帝昏昏迷迷一毫也不明白，隻是叫：“打殺我也!”眾夫人嚇得手腳無措，隻得差宮人飛馬來報與蕭後。蕭後聞信，登時登輦來看，到了床前連問數聲，俱不答應，隻是叫“打殺”不住口。蕭後著了忙，隻得傳懿旨宣太醫院火速來看。眾內相領旨，不敢怠慢，頃刻間，即將一個太醫令宣到麵前。那太醫姓巢名元方，乃西京人氏，積祖精醫，原是太醫院一個吏目，因指下十分明白，用藥如神，故漸漸升做太醫院令。當下朝見過蕭後，隨即進房，先將煬帝麵色一看，次即將兩手脈，細細把過。因奏道：“聖上六派平和，惟陽明經數而且急，這聖恙，非外感，亦不是內傷。又將兩手抱額，以臣看來，定是夢寐中受了驚魘，頭腦之中作痛，故如此叫喚不住。隻消用安神止痛湯，服數劑，自然無事。”蕭後道：“既如此，可快用藥來。”巢元方退出院外，忙配了一劑煎藥，送入院來。蕭後也不托人，親自煎了來與煬帝吃。煬帝此時十分昏沉，隻是叫痛，那裏曉得吃藥。蕭後沒法，隻得與眾夫人扶起煬帝，輕輕的灌將下去。真個藥用當而通神，那消半個時辰，煬帝忽然醒轉來說道：“打殺我也!”蕭後忙扶著說道：“陛下請蘇醒，誰人敢打陛下?”煬帝睜開眼，看見蕭後坐在床麵前，因說道：“禦妻，我好苦也!”蕭後見煬帝漸漸明白，忙叫再煎藥來，眾夫人忙命巢元方攝了二劑流水煎來。煬帝吃了二劑，便恍然明白說道：“痛殺我也!幾乎與禦妻等不得相見。”蕭後問道：“聞陛下好好的飲酒而睡，為何忽然疼痛起來?”煬帝道：“朕因酒醉，昏昏睡去，忽夢見一個武士，生得獰惡異常，手執大棒，不由分說，照腦門打一下，打得朕昏暈幾死。如今雖掙紮轉來，隻是頭腦之中，還如破了的一般，痛不可忍。”蕭後道：“夢中被打，不過是虛驚，非真有之事，陛下寬心靜養，這疼痛自然就止。”隨又叫巢元方用藥止痛。煬帝這一病，早驚動了文武百官，一個個都到西苑來問安，聞知是夢中被打傷腦，無甚大事，才各各散去。不一日，滿東京都紛紛揚揚宣傳此事。
卻說狄去邪到了東京，訪得這個消息，心下甚是凜然，又細問煬帝病頭之日，恰正是狄去邪見鼠之日，驚得癡呆了半晌，方信道鬼神之事，毫厘不爽。因此，把世情都看得冰冷，遂一意往終南山訪道。正是：
鬼神指點原精妙，隻奈愚人識見粗；
若把世情都看破，道門已是半工夫。
狄去邪在終南山修道，後來果然得了大事，這是閑話休題。
卻說煬帝在西苑中，一連疼痛了七八日，方才全止。這一日病好了，蕭後與眾夫人都來稱賀。煬帝因問道：“前日朕初病時，在夢中昏昏迷迷，就如死去一般，再不能夠醒來，不知是吃那個的藥，才得救轉?”蕭後道：“虧了太醫令巢元方，他一看了，便說陛下六脈和平，沒有別病，隻是夢中被魘，頭腦疼痛，連忙用安神止痛之藥，隻一帖，陛下就恍然明白。”
煬帝道：“有這樣神醫，就曉得是夢中被魘，難得!難得!”遂傳旨叫宣來重賞。左右方才去宣，忽見段達捧了一道表章來奏。煬帝接表，展開一看，乃是麻叔謀的奏疏，上麵寫著：開河都護臣麻叔謀，稽首頓首，奉表於皇帝陛下：
臣自奉命開河，日夜催督丁夫，不敢稍懈。賴皇上洪福齊天，今幸掘至寧陵縣地方，功已成十分之七。不期臣拮據過勞，積久成病，今忽患頭痛，一日昏暈數次，不能料理事務。伏乞陛下另選良臣，代臣之任，庶不有誤河工，以辜聖望。臣不勝侍命之至。
煬帝看了，大驚道：“麻叔謀如何也病頭痛?河工既開了十分之七，怎生又換得他人?”正躊躇間，隻見左右已將巢元方宣至。巢元方見了煬帝，慌忙俯伏朝賀。拜畢，煬帝說道：“朕夢中暴患頭痛，賴卿妙藥得安，此功不可不報。”遂叫近侍取白金百兩，黃金五十兩，彩緞十疋，白璧一雙，以為賞賜。巢元方辭謝道：“聖體天佑，微臣何功之有?敢受這般重賞!”煬帝道：“酬勞之意，不必過辭。”巢元方謝恩受了，正要辭出，煬帝忽想起道：“麻叔謀也是頭痛，何不即著此人去醫?倘醫好了，也省得一番更換。”遂對巢元方說道：“開河都護麻叔謀，今日有表來奏說，他也頭痛，不能開河。朕望河工甚急，卿可奉旨前去一醫，醫好了，朕當別有升賞。”巢元方道：“君父之命，焉敢辭勞。”遂領旨而出，到家裏收拾了行李藥物，隨即起身，望寧陵縣來。到了界口，早有人報知麻叔謀，麻叔謀知他奉旨前來，不敢輕慢，自家又動身不得，隨央令狐達出來迎接。不多時，令狐達將巢元方邀入營中。此時麻叔謀病在**不能出來，隻得叫請進房內去看。巢元方到了房中，將麻叔謀的兩手脈細細看了，便說道：“老先生的貴恙，有些奇怪，雖然是外感，但所感卻不是尋常的風寒暑濕。以學生據脈息看來，乃是為鬼風所吹，邪氣入於頭顱，不曾吃得散藥，如今又轉入胸臆，所以老先生頭痛而數數昏暈。”麻叔謀聽見說出為鬼風所吹，看著了他的病源，連連點頭稱說道：“老先生真神醫也!”原來麻叔謀一夜在星月之下，審視河道，忽見林子中放出一道光來，他心下疑有寶物出現，遂撇了跟隨，竟獨自步入來看。到了林子中間看時，光到沒有，隻見一群鬼坐在石頭上，相對而哭。麻叔謀看見吃了一驚，又不敢忙忙走出，隻得將身閃在石崖傍邊竊聽。少頃，隻聽見眾鬼嗚嗚咽咽的說起話來。這個道：“我一個好好墳墓，都被麻叔謀那奸臣挖去，教我大男小女，都無處棲身。”那個道：“我齊齊整整的屍骸，被麻叔謀那殺才弄得七零八落，不得周全。”這個也恨麻叔謀，那個也怨麻叔謀，嚇得麻叔謀抖衣而顫，魂不附體。又立了一會，忽見一個鬼說道：“此人離此不遠，我們何不拿他出來殺了，以報此仇，又可絕其後患。”眾鬼齊哭道：“爭奈他奉著皇帝敕命，還有一年陽壽不盡，因此殺他不得。”那個鬼怒道：“就殺他不得，拿出來痛打一頓，也可以出氣。”眾鬼都道：
“說得有理。”遂一齊走起來，要拿麻叔謀。麻叔謀聽見眾鬼來拿，嚇得膽戰心驚，魂魄俱無，又沒處躲避，隻得舍著性命往林子外亂跑。才跑不上十數步，忽一陣陰風，沒頭沒臉的吹來，陰風中啼啼哭哭，有無數的鬼魂來捉拿，嚇得他骨軟筋酥，大叫一聲，早昏暈在地。
幸得跟隨人後，在林子外聽得麻叔謀叫喊，慌忙跑入來看，見麻叔謀暈倒在地，隻得扶回營中，用滾湯灌醒。麻叔謀醒來，恐失觀瞻，不好說是被鬼迷了，隻推偶然頭痛，昏暈起來，今日卻被巢元方看出病根，故連聲稱讚神醫。正是：
小人識見一何愚，病入膏肓猶自誣；
不是神醫明看破，誰人知被鬼揶揄?
不知巢元方看破病源，畢竟用何藥調治。且聽下回分解。