步驚川自出了秘境後，一路都隻往人跡罕至的角落鑽，饒是如此，卻仍是有人能尋到他的蹤跡。

起先隻有三宗弟子在尋他，後來不知是誰散布了他在北鬥秘境有大機緣的消息，竟是連些散修也開始尋他。

在他躲過這一日第三回 搜尋時，才終於有空看了一眼天際。天色已晚，山路複雜，此時下山去尋客棧恐怕不太現實，步驚川這日隻好尋了一處山洞，在野外湊合一晚上。

步驚川就著水壺中的水啃幹糧，當他灌下涼水的時候，被凍得一個激靈。他搓了搓自己的胳膊，抬眼望向山洞外。

現在是秋末，林間的樹葉都落得差不多了，隻剩下光禿禿的枝幹，直直指向空中，儼然一副冬日即將到來的景象。

秋白不知何時現出了身形，待他咽下最後一口幹糧時，出聲問道：“你瞧著也不像是無門無派的人，為何此番進秘境，隻有你一人？”

秋白跟了他數日，自然清楚他的情況，見他多日來無人接應，這才有此番一問。

步驚川被他這話問得有些心虛，小聲道：“我此番是偷跑出來的……宗門中有特製的追蹤符籙，我出秘境的時候已經給師父傳訊了，他老人家應當不多時便能尋到我。”

“偷跑出來？”秋白微微挑眉，“本事不多，膽子倒挺大。在宗門裏好好待著不好嗎，為何要偷跑出來？”

步驚川攏於胸前的手不自覺緊握，“先前的折桂大會……我們大敗而回，我從那時便想，若我能夠憑自己本事尋得機緣，至少不會是現在這幅模樣。”

秋白追問：“這副模樣又如何？”

“……至少不會被他們追得如此狼狽。”步驚川一字一頓地說著，思緒不自覺飄散，“若是我有足夠強的那一天，至少我也能知曉自己的身世。”

每個孩童都會對自己的來處好奇，他也不例外。他並非師父與師娘親子，生父與生母皆不詳。他也問過二人自己的來曆，可他們總對此事守口如瓶，隻道，此事你該知道的時候，總會知道的。

他偏偏不滿足於這樣的答案。

少年人的好奇心總是旺盛的，他得不到想知道的答案，便日日纏著二老。直到師父被他纏得不耐煩了，才道，真相隻會撼動你的道心，待你的實力超過你星移師兄了，才能證明你道心穩固，屆時，我自會告訴你。

得了這般答案，他才終於安分些許。

他知曉自己修為的提升一直都不甚理想，光是入道的第一步——引氣入體，他都在這道關卡上磨了整整半年。他八歲引氣入體，直到十三歲才終於突破煉氣期，抵達築基前期，而與他同齡的同門，在他這個歲數，多數已步入築基中期，更有甚者，甚至已經達到築基後期，準備衝擊築基之後的心動期。

那位星移師兄天賦比他好，起步又比他早，二人之間的差距眼見著越拉越大，他心中愈發焦急。

他天賦平庸，不似那些大門派的弟子，有天賦、有靠山、有取之不盡用之不竭的資源。雖然宗門待他不薄，但宗門之間的差距，卻極難彌補，他隻能鋌而走險，孤身進入到秘境之中，去尋找未知的可能。

秋白似是見步驚川不願繼續這個話題，主動轉移話題道：“我見你也不是劍修，為何會想到要一把靈劍？”

聽到秋白這話，步驚川心中登時一慌：他這麽問起，該不會是後悔了？

仔細一想，他還未與金素劍結契，現在的秋白，確實還有反悔的餘地。

“這是我師父說的，”盡管心中慌亂，步驚川仍舊回答了秋白的問題，“我沒有趁手的靈器，宗門中我也未有合眼緣的，師父便讓我去尋一把劍，然後我就恰好遇到了你。”

“尋劍？”秋白輕聲重複了一遍，“可你們陣修，不該是尋個羅盤或是陣盤一類的靈器先用著麽？為何會想到尋劍？”

步驚川猶豫了一下，想起先前師父同自己說這番話的境況。

蹲在火堆前的小老頭，一邊盯著在火焰上滋滋冒油的野雞，一邊狀似無意地道：“還沒決定好用什麽法器之前，為師建議你用劍。”

彼時的步驚川不解問道：“為何？”

“沒帶筆墨的時候，劍可以刻陣。爬山可以當拐杖，入密林還能作記號。而且你看，像我們這般在外頭闖**的時候，”小老頭將穿著野雞的靈劍在他麵前晃了晃，“出門在外能殺雞，現在還能當個烤雞的工具。”

烤雞的香味隨著小老頭的動作，飄散在空氣中，步驚川咽了口口水道：“……師父說得對。”

聽完他轉述的秋白頓時黑了臉，見他臉色不虞，步驚川頓時慌了神，忙保證道：“我不會拿你去烤肉的！”

見秋白臉色未有好轉，步驚川又補充道：“殺雞也不用！切肉也不用！”

他這一連串的保證下來，秋白的麵色卻越來越糟糕，“行了，別讓我知道你師父拿劍去做過什麽。”

步驚川依言閉嘴。心中暗自慶幸，還好秋白不知道他師父還喜歡拿劍鞘當“不求人”用，不然，秋白是不是該直接丟下他跑了？

此時剛過立冬，天黑得早。步驚川收拾完自己沒多久，天便徹底黑了下來。失去了溫暖的陽光，山裏冷得極快，連帶著山風都多了幾分入骨的寒意。

因為擔心暴露行蹤，步驚川也不敢生火，隻能裹著薄薄外袍躺在冰冷的地上，聽那習習山風吹拂林間。

雖說修道之人有靈力護體，但步驚川修為尚淺，暫且起不到大作用。這幾日氣溫驟降，他入北鬥秘境前為了行李輕便，身邊沒留下厚的衣物，此刻後悔非常。

身下的地麵蒸騰出一股獨屬於泥土的氣息，潮濕而又沉悶，伴隨著細微的、不可名狀的味道，一個勁地往步驚川的鼻孔裏鑽，叫他無法放空思緒。

山洞很淺，幾乎擋不住吹襲的山風，他的衣物本就不厚，此時分了一部分墊在身下，蓋在身上的那部分衣物便被山風輕易地穿透。

步驚川吸了吸鼻子，在這逐漸轉涼的夜晚，心頭升起一股委屈。

他年方十三，此次尚是他第一回 出宗門曆練。本以為得到了金素劍，自己便能如傳說中的天選之子一般，神擋殺神佛擋殺佛。如今卻因為小小三宗弟子的追尋，落得這般狼狽境地，竟還要在荒郊野地裏過夜，連安穩覺也睡不上。

他的宗門雖不能供他錦衣玉食，卻不至於讓他躺在山洞中吹山風，連口熱水熱飯都沒有。他天生便畏寒，這天氣一天比一天冷，今夜尤甚。

白天尚且能靠著陽光和趕路捱一捱，到了晚上靜臥不動，寒意便從頭泛到腳。

身子越冷，心中的委屈越甚，步驚川用力眨了眨眼，想驅散眼中升騰而起的濕意。

他下意識覺得因為天氣而落淚的行為太過軟弱，卻又控製不住自己上湧的情緒，隻能將自己裹得更緊。

便在這時，忽然聽到一聲輕歎。

他本就緊張的神經一下子繃緊了，原以為是有外人靠近，不成想，待他抬眼望去的時候，卻是現出身形的秋白低頭望著他。

被自己的劍靈見到自己這般模樣，步驚川頓覺羞愧，不欲與秋白過多交談，隻將臉埋進衣物之中。

他原本以為不搭理秋白，秋白拿便會自行回到靈劍中。可沒過一會兒，他便感覺有一個溫熱的軀體靠近了。

步驚川心中訝異，偷偷抬眼望去，卻發現眼前滿是雪白的毛發，

白色巨獸將自己的身軀彎成一個圈，將他包裹在中間，替他擋去了山風的吹襲。

步驚川登時想起先前自己在北鬥秘境中見到的巨獸幻影，他有些難以置信，喃喃出聲：“秋白……？”

“是我。”白色巨獸出聲回應道。

或許是因為獸型的緣故，秋白的聲音不似人形時般清亮，有些甕聲甕氣的。

步驚川緊繃的神經因為這個發現而頓時鬆懈下來。

身上寒意漸漸散去，步驚川忍不住伸手輕撫眼前那光潔的皮毛。皮毛上帶了體溫，在寒氣漸盛的山中，給他帶來了幾分溫度。

秋白不知用了何種辦法，竟化出實體，將他護得嚴實。

步驚川花了許久，才通過那黑色的條紋認出，秋白的獸型是一隻巨大的白虎。偷瞄的目光不經意間對上了秋白的雙眼，隻見那雙大如銅鈴的虎眼仍是如人形時那般，是清冷的銀色，好似不帶情感，卻將山洞外的溫柔月色洇入眼底。

最後還是秋白出聲打破了二人之間的沉默，“還冷嗎？”

步驚川不由自主地往秋白身上靠了靠，忽然發覺方才覺得無孔不入的冷風此刻似乎變得不再那麽難以忍受。他搖搖頭，“不冷了。”

他話一說出口，心中卻忽地生出幾分失落與後悔。

萬一秋白因為他這話，又回到劍裏了呢？他此刻得了溫暖，心中生出幾分貪戀，極為不願失去這庇護。

秋白卻像是看出了他所想似的，道：“你放心，我今晚不會回去。”

仍是那甕聲甕氣的聲音，卻莫名讓步驚川安心許多。

山風泛涼，那涼意卻再也拂不到他身上。

“好，”步驚川輕聲應著，得到了承諾的同時，困意上湧，他呢喃著，“有你在真好……”

說者無意，聽者有心。

秋白化作的白虎目光一凝，眼中翻騰起複雜的情緒。