步驚川盼了許久，終於盼到了離開玄裏城的這一天。
能夠離開逗留了許久的客棧，步驚川該開心才是。而一過了最初的興致，他心中卻迅速被憂慮占滿。
先前還在修養身體，他還能逃避自己回宗門一事，可今天一啟程，便意味著他至多一月後，便要回到宗門。
待回到宗門，與步維行碰麵無可避免，他還未想好如何麵對步維行。
秋白見他麵色不虞，差點以為步驚川傷病發作，當即停下替他檢查身體。
步驚川驚覺自己情緒表現得太過明顯，反倒引起秋白憂心，隻得解釋說自己久未運動，一時有些不適應罷了。
那邊秋白一臉將信將疑，步驚川好說歹說，才終於讓秋白放棄了打道回府的念頭。
他們剛出玄裏城，距離長衍宗還有數日路程。因著步驚川自己心中猶豫，加上大傷初愈，行進速度不快，秋白顧忌他身體，並沒有催促，於是二人回程仿佛是出去郊遊一般，悠閑得很。
以他們此時的狀態，秋白認為還是避開人群為好。步驚川也知曉秋白不喜人群，因此全權交由秋白決策。於是二人淨揀些人跡罕至的路，途徑不少山清水秀的地方，倒是將沿途風景看了個遍。
左右秋白夜間能化獸形，加上如今天氣轉暖，他們也不懼在外過夜。
他們隻走了半日，秋白便說什麽都要步驚川停下來歇上一歇。步驚川無奈，心說自己的身體還不至於差到這等地步，可一抬眼見到秋白的緊張神色，拒絕的話語便再說不出口。
左右歇一歇也沒什麽，不讓秋白擔心便是了。
他們停下後，秋白便開始查探附近的情況。秋白說準備尋些靈獸給步驚川補補身子，聽得這話的時候，步驚川還在喝水，聞言差點沒將嘴裏的水噴出來。
“還是不必如此麻煩，你不是替我準備了幹糧？”步驚川勸阻道。
飲食對秋白來說非是必須，幹糧也隻有步驚川一人需要。況且步驚川自己儲物戒裏也有辟穀丹，雖然用處不大，卻也足夠抵他十天半月不餓死。
但秋白似乎並不喜歡辟穀丹，若他同秋白提起辟穀丹，恐怕秋白也不會同意他使用。
在他養傷的這一個月中，秋白總是變著花樣給他帶些或名貴或滋補的吃食。他恢複的情況一般，人倒是胖了不少。
“你現在還需養身子，隻吃幹糧怎麽行。”秋白道，“我替你準備的幹糧中沒有肉食，便是預備著路上為你尋些新鮮的來。”
得，秋白連這都算上了。
步驚川拗不過秋白，隻得目送著秋白到附近搜尋去了。
秋白許是去查探附近有無威脅。自他負傷以來，秋白的警惕性便高了許多，應當是……仍在自責自己當時為何沒有護住他。
而步驚川自己也是無奈的。秋白從未同他坦白過自己的心緒，他更不知該如何同秋白提起，遑論開導。
先前孟章便說，秋白向來都不喜坦白自己的思緒，還需別人主動詢問。而他自己一時半會也想不到該如何同秋白開口，便隻好順其自然。
身後的樹叢中傳來動靜，打斷了步驚川的思緒，步驚川起初還以為是秋白，並放在心上。
他未急著回頭，而是先看了眼天色，有些驚訝道：“這也沒過去多久，你怎麽就回來了？”
可話剛說完他便察覺到了不妥。
身後的氣息強盛，卻透著幾分滲入骨髓的陰冷，如什麽潮濕發黴的物件，叫人自骨子裏都生出一股反感來。
鬼氣交織著魔氣的氣息朝他傾軋而下，將他鎖定。
步驚川的臉在這威勢之下白了又白，他不顧身上那股沉重的壓迫感，迅速跳起，一個轉身後疾退數步，麵向來人。他心中有些懊惱，沒想到自己跟著秋白養了一月的傷，警惕性竟下降如此之多。
往日裏都是秋白替他警戒，這回他聽到動靜也未想起來戒備，著實是放鬆過頭了。
他們現在還未離星城遺跡太遠，或許此處仍有漏網的魔修。而此刻他孤身一人，遇到魔修，可不是什麽好事。
來人的樣貌有些眼熟，步驚川凝神看了許久，好奇心甚至一度蓋過了他的戒心。
良久後，終是那鬼氣混雜著魔氣的氣息喚起了他的記憶。世間能夠讓鬼氣與魔氣合為一體的，他所知唯有一人。
魂刀江極。
距離他們上次見麵已過去四年，沒想到竟能在此處再度遇見。
此時江極身上的氣息更加圓融，當初他身上鬼氣與魔氣混雜，氣息混濁。如今卻能極為明顯地察覺出，他周身氣息大部分為鬼氣，隻混有少部分的魔氣，而他手中的魔器魂刀，則散發著駭人的魔氣。
他竟是將魔氣逼入魔器之中，以此來實現鬼氣與魔氣的共存。
即便先前與江極相處過，步驚川卻絲毫不敢放鬆警惕。
步驚川上一次見到江極，江極正是渾渾噩噩的狀態，所有人都是他的敵人。可誰也不知道如今的江極是什麽狀態，他隻能按兵不動。
若是此時江極未恢複理智，他貿然上前，恐怕江極同他動起手來，他沒有半點還手之力。
他站在原地，靜靜望向江極。而江極第一時間發現了他，或者說，江極正是衝著他來的。
江極靜立一會兒，忽然緩步朝他走來。
步驚川見他嘴唇蠕動著，似乎在說著什麽。
步驚川側耳細聽，忽然聽到了江極的聲音。
“……阮尤。”