中國傳統文化裏有的諡號。就是對一個人一生的評價和總結，或者叫組織鑒定。諡號用的字，不是隨便翻字典翻出來的，而是有專門的字庫。有一本周代的文獻叫《諡法解》，詳細規定了什麽情況下用什麽字。
太平洋對岸有個國家叫美國，美國沒皇帝，但是有總統，一代一代總統下來，中途未有斷絕，綿延至今已有四十四任，每個人都有自己的功業。姑且做個假設，如果美國也實行中國式的諡法體係，你說這些總統該如何定諡號呢？
頭一位，喬治。華盛頓，美國開國元勳。他的諡號，我以為應該定為“武”。這不隻是說他帶領大陸軍打敗英國人，獨立開國。《諡法解》裏對“武”字還有一重含義：“剛不欲、強不曲、懷忠恕、正曲直，諡曰武”這幾句話正符合華盛頓的功績反抗英軍，此所謂“強不屈”；一手製定了包括美國憲法在內的政治架構，穩定地運轉到了現在，此所謂“懷忠恕，正曲直”；他連任兩屆之後，不戀棧權力，主動退隱，此所謂“剛不欲”。因此，可在史書上明白寫成：“美太祖武帝喬治·華盛頓”。
第二位，約翰。亞當斯。他是開國三傑之一，給華盛頓當了兩屆副總統，然後當選第二任總統。他的諡號應該為“元”，《諡法解》裏對元有三重合義：“能思辯眾、行義說民、始建國都。”亞當斯這個人是律師出身，一直積極參與獨立運動，在報紙上發表大量政治文章，鼓動民眾熱情，當得上“能思辯眾、行義說民”八個字；美國本來首都臨時設在紐約，在他任內遷至新建成的華盛頓，“始建國都”更是實至名歸。所以他在史書裏，是“美元帝約翰·亞當斯”。
第三位，托馬斯。傑斐遜。他也是三傑之一，在選舉中擊敗了亞當斯，當選第三任美國總統。他的諡號，應該是“文”。文是個非常美好的諡號，“慈惠愛民曰文”。傑斐遜在任內接連廢除了《歸化法》、《客籍法》、《敵對外僑法》等一係列歧視性法案，改革土地法，禁止黑奴貿易，還從法國手裏買了路易斯安那，讓美國經濟得到長足發展，這些都是讓美國民眾津津樂道的善政。“文”字還有一層含義，叫做“錫民爵位”，傑斐遜主張把選舉權擴大到每一個土地所有者，基本上等同於給老百姓爵位了。因此他就是“美文帝托馬斯·傑斐遜”。
美國總統人數太多，篇幅有限，接下來咱們就挑知名的說。
第16任總統，亞伯拉罕·林肯。他的功績不用說了，南北戰爭中打敗南方，維持了美國統一，又廢除了奴隸製度。本來應該是“克定禍亂”，也該諡個“武”字，但是華盛頓已經有了這個字，所以他隻能退而求其次，諡曰“莊”。“莊”字是什麽意思呢？“兵甲亟作曰莊，勝敵誌強曰莊”，都符合他在南北戰爭中的表現。但最關鍵的，是他在戰爭結束以後，被人在福特劇院暗殺。而莊字的另外一個解釋，是“死於原野”，所以史官痛惜地在書上稱其為“美莊帝亞伯拉罕·林肯”。
最後說一句，第35任總統肯尼迪是美國最年輕的總統，不幸也遭遇暗殺。因為他年紀最小，是“短折不成”，隻好被稱為“美殤帝”，真是太可憐了。