揚州府學生曹世榮，嘉靖元年出行，得一紙裹於途。啟之，有白金五錢。紙內書雲：“不矜細行，終累大德。”又雲：“拾得有禍。”世榮懷歸，以汗巾裹置衣架上。抵暮，張燭坐，見一美人之室，笑呼：“曹君，可還我銀。”世榮雲：“無之。”美人乃固求，榮指示之。美人解巾微笑，一顧而去，曰：“書生，真是貪財。”翼夕複至，雲：“與君有緣，猥相得從。”遂留宿，好合倍常。其妻在榻，懵騰不知覺，黎明告去。荏苒三旬，至晝相對，了不懼人。父母知而戒之，不能卻，乃告其妻父應佐。
佐，太學生，有學行，責之曰：“子心邪，所以召邪。”作辨怪文懸於榻。是夕，美人讀之，有慚色，曰：“此應公譏我耳。吾碎之。”亦不敢舉手。良久雲：“此書誚我，我不可留。”即去。明以告佐，佐命移貼房門，而美人不至。他日出郊，遇諸途，問：“娘子何久不相顧。”美人曰：“應公言大有理。我所畏見。”又曰：“某日來與子別，毋相忘。”至日，其父延佐同酌，命世榮立侍其旁。良久，世榮因視階下而笑，佐叱之曰：“故態作耶。”有頃，舉扇障麵，與階下切切私語不休。佐奪其扇焚之。世榮稱小解，下階。佐俟之，久不至，起挽之，問何為，曰：“美人適來告別，雲因緣遽斷，亦是天分，此行永不複見郎君矣。所惜者，水裏來，火裏去耳。”由此遂絕。世榮求詩文以謝婦翁。而水火之說，則不可曉雲。世榮今尚無恙。