高宗初立妃王氏為後，有寵。已而寵蕭淑妃。及武氏入宮為昭儀，後與淑妃寵皆衰。會昭儀生女，後憐而弄之。後出，昭儀潛扼殺之。上至，昭儀佯歡笑。發被視女已死矣，即驚啼，問左右。左右曰：“皇後適來此。”上怒曰：“後殺吾女。”昭儀因譖之。後遂與淑妃並廢為庶人，囚於別苑，而立武氏為後。上一日念後，間行至囚所，見門禁錮嚴，進飲食竇中，惻然傷之。呼曰：“皇後、良姊無恙？”二人同辭曰：“妾等非罪棄為婢，安得尊稱邪？”因流涕嗚咽。又曰：“至尊若念疇昔，使得見日月，乞署此為回心院。”上曰：“朕即有處置。”武氏聞之，大怒，遣人斷去手足，投酒甕中，曰：“令二嫗骨醉。” 後數見二人為祟，故多居洛陽，不敢歸長安。
高宗與漢高帝不同。高帝是英雄心事，一步百計，欲割小愛以就大事。高宗本是雜情奴才，後來則一味怕婆而已。