鄂州南草市茶店仆彭先者，雖廛肆細民，而姿相白皙若美男子。對門富人吳市女，每於簾內窺覘而慕之，無由可通繾綣，積思成瘵。母憐之，私叩曰：“兒得非心中有所不愜乎？”對曰：“實然。懼為父母羞，不敢言。”強之再三，乃以情告。母語其父，父以門第太不等，將貽笑鄉曲，不聽。至於病篤。所親或知其事，勸吳翁勉使從之。吳呼彭仆諭意，謂必歡喜過望。彭時已議婚，且鄙女所為，出辭峻卻。女遂死。即葬於百裏外本家山中，凶儀豐盛，觀者歎詫。
山下樵夫少年，料其瘞藏豐備，遂謀發塚。既啟棺，扶女屍起坐剝衣，女忽開目相視，肌體溫軟。謂曰：“我賴爾力，幸得活。切忽害我。候黃昏抱歸爾家安息，若能安好，便為爾妻。”樵如其言，仍為補治塋穴而去。及病愈，據以為妻。布裳草履，無複昔日容態。然思彭生之念，未嚐暫忘。
乾道五年春，紿樵雲：“我去南山久，汝辦船載我一遊。假使我家見時，喜我死而複生，必不窮問。”樵與俱行。才入市，徑訪茶肆，登樓。適彭攜瓶上。女使樵下買酒，亟邀彭並膝，道再生緣由，欲與之合。彭既素鄙之，仍知其已死，批其頰曰：“死鬼，爭敢白晝見形！”女泣而走，逐之，墜於樓下，視之死矣。樵以酒至，執彭赴裏保。吳氏聞而悉來，守屍悲哭，殊不曉所以生之故，並捕樵送府。遣縣尉詣墓審驗，空無一物。獄成，樵坐破棺見屍論死，彭得輕比。雲居寺僧了清，是時抄化到鄂，正睹其異。