馬瓊瓊

朱端朝，字廷之。宋南渡後，肄業上庠，與妓馬瓊瓊者往來。久之，情愛稠密。馬屢以終身之托為言，朱雖口諾，而心不諾之。蓋以妻性嚴謹，不敢主盟，非薄幸也。

端朝文華富贍，瓊瓊知其非久於白屋者，遂傾心事之。凡百費用，皆為辦給。時秋試高中，捷報之來，瓊瓊大出犒賞。及春闈省試，複中優等。以策語過激，遂置下甲，注授南昌尉。瓊瓊懇曰：“妾風塵卑末，荷君不棄。今幸榮登仕版，行將雲泥隔絕。忍使妾之一身，終淪棄乎？倘獲脫此業緣，永執箕帚，受賜於君，誠不淺淺。君內政雖嚴，妾自能小心承順。且妾箱篋稍充，若與力圖去籍，亦未為難。”端朝曰：“去籍易耳。但內子非能容人者，設能相容，何待今日？既汝中心誠懇，沮之則近無情，從之則虞有辱。容先入數語探之。如其不從，亦無策矣。”因乘間謂其妻曰：“我久居學舍，急於幹祿，豈得待數年之闕。近得一官，實出妓子馬瓊瓊所賜。其人柔順恭謹，今欲委身於我。若脫彼風塵，此亦仁人酬德之事也。”其妻曰：“君意已決，亦複何辭。”端朝喜出望外，即以報瓊。於是宛轉脫瓊瓊籍，挈之歸家。

既至門，與正室一見如故。端朝藉其所攜，家道稍豐。因整理一區，中辟東西二閣，東居正室，而瓊瓊處於西閣。如是三載，闕期已滿，迓吏前至。端朝以路遠俸薄，不肯攜累，乃單騎赴任。將行，置酒與東、西閣相宴。因屬曰：“此去或有家信來往，二閣止混同一緘，複書亦如之。”

既到南昌，參州交印。人事方畢，而巡警繼至。倏經半載，乃得家信，止東閣有書，而西閣無之。端朝亦不介意，複書中但諭東閣以寬容之意。瓊瓊聞書至，不及見，疑之，請於東閣。東閣言頗不順。西閣乃密遣一仆以往。端朝開緘，絕無一字，止見雪梅扇麵而已。後寫一詞，名《減字木蘭花》雲：

“雪梅妒色，雪把梅花相抑勒。梅性溫柔，雪壓梅花怎起頭。

芳心欲訴，全仗

東君來作主。傳語東君，早與梅花作主人。”

端朝詳味詞意，知為東閣所抑，自是坐臥不安，每思棄官歸隱。蓋以僥幸一官，皆西閣之力，不忘本也。後竟托疾解綬。

既抵家，而二閣相與出迎，深怪其未及書考，忽作歸計。叩之不答。旋命置酒，會二閣而言曰：“我羈身千裏，所望二閣在家和順，使我居官少安。昨見西閣所寄梅扇，後詞雲雲，讀之使人不遑寢食，吾安得而不歸哉！”東閣乃曰：“君且與妾判斷此事，據詞中所說，梅雪是非安在？”端朝曰：“此非口舌所能剖判。”因索紙筆，作《浣溪沙》一闋雲：

“梅正開時雪正狂，兩般幽韻孰優長？且宜持酒細端詳。

梅比雪花多一出，雪

如梅蕊少些香。花公非是不思量。”

自後二閣歡會如初，而端朝亦不複出仕矣。