清晨。
夏日的風中帶著一絲燥熱，太陽升起的時間也很早，淩晨四五點天色已經大亮。
樹林裏，傳來一陣陣的脆響，雛田用著標準姿勢的柔拳，對著木樁進行拍打。
來這裏進行柔拳的修煉，已經有很長一段時間了吧，無論手臂多麽疼痛，臉上的汗水打濕了修煉服，雛田依舊咬著牙，倔強的將柔拳的鍛煉進行到底。
想到昨天晚上回到家之後的事情，雛田心中一急，手上的動作不由得加快，完全亂了柔拳的步驟。
猛地，木樁應聲而斷，雛田的身體也是一個不穩，坐倒在了地麵上，大口大口的喘氣，樣子十分疲倦。
手掌上流出了鮮血，比起心中受到的委屈，這點痛苦根本不算什麽吧。
日向家的宗家繼承人，這個名號帶來榮譽的同時，也有著巨大的壓力，堆積在她小小經不起太大力量負擔的肩膀上。
因為是宗家繼承人，所以必須優秀。
因為是宗家繼承人，每天都要想著強大兩個字，才能保證家族的延續。
……
條條框框的東西太多了，多到她喘不過氣的地步。
每天回到家，除了來自父親的指導之外，就是修煉，不斷的修煉，除了在學校裏麵可以放鬆一點之外，那個比較親切的家，變得像是一所冰冷的監獄，控製折磨她的童年。
從記事起，這樣的生活就已經開始了。
父親嚴格的教育，族人殷切的盼望……太多太多了。
如果不是生在這樣的家庭該有多好。
雛田像是屍體一般躺在了地麵上，呼吸慢慢平穩，看向天空上的雲朵，眼中充滿了羨慕。
似乎要把所有的不快，全部在這一刻拋除掉。
沉默寡言的性格，溫順的外表，導致她不會對外人傾訴自己的心聲，所有的壓力隻能由自己一個人承擔。
這樣的人生……還是死掉比較好吧。
雛田內心被自己這突如其來的想法嚇了一跳。
由於昨天在學校的圖書館裏暈倒，被家族護衛帶回來這件事，讓她的父親本就嚴厲的眼神，變得更加可怕。
在他看來，自己女兒作為日向一族的宗家繼承人，竟然在圖書館裏暈倒，這種事情說出去太丟麵子了。
沒什麽可說的，修煉翻倍。
就在雛田躺在地上胡思亂想的時候，從不遠處傳來了聲音。
“那個……你還好吧。”
溫和的男性聲音。
雛田猛地一驚，站起身子，看到的是一名戴著圓框眼鏡的銀白發少年，大約十七八歲的年紀，臉上掛著和她的父親完全不同的溫潤笑容，給人一種如沐春風的感覺。
在他的額頭上，佩戴著木葉護額，是村子裏的忍者。
雛田判斷出了這個信息之後，心底悄然的鬆了口氣。
“你是……”
“我是兜，是村子裏一名比較普通的中忍，對於醫療忍術有一點點的精通。話說回來，你剛才是在修煉柔拳吧。”兜笑著問道。
護衛總共六人嗎？木葉中柔拳隻有日向一族這一個流派，這個小姑娘的身份應該是……兜的心中暗暗思考起來。
來這裏遇到雛田隻是一件意外的事情。
本來是來這裏采集療傷的草藥，配對新型的療傷藥，沒想到會在這裏碰到有人恰巧在這個地方修行。
“是的，前輩。”
“我看得出來，你在柔拳上積累了大量的經驗，現在像你這樣的忍者已經很少見了。”
“謝……謝謝。”
不知道該說什麽的雛田，隻能這麽回答，頭微微低下，似乎有點不敢直視人。
看樣子傳聞中日向一族宗家繼承人是個怕生的小女孩，倒也不是空穴來風。兜一眼看出了雛田的心性。
將家族的重擔壓在一個小女孩身上，不管怎麽說，都有些過分了。
不過，這是別人的事情，和他無關。
“雖然不知道你經曆了什麽，但你的心情好像很低落的樣子。你的手也受傷了吧，這是我自己製作的一些傷藥，相見即是有緣，就送給你了。”
兜從忍具包裏拿出來一個裝著藥膏的小瓶子，遞到了雛田的麵前想，笑容和藹親切。
“這個……”
“放心，不礙事的。那麽，我現在要去采集草藥了，你的身體還在發育階段，經不起太多的訓練，修煉的事情可以適可而止。”
兜還是善解人意的提點了一下，或者說，這句話是說給那些隱藏起來的護衛聽的。
不管怎麽說，這樣看上去隻是一個溫柔的前輩，對於後輩的一些微不足道的關懷。
該做的事情已經做了，兜朝著雛田微微一笑，就離開了這裏，朝著樹林的深處過去。
雛田看向手中握著的傷藥，眼神複雜，第一次被別人這樣關懷，心頭出現一股暖流。
如果自己不是日向一族的宗家繼承人……那該有多好……
可以像其餘同學那樣，普通的玩耍著，回到家也不像是呆在監獄裏麵一樣，任何事都要經過允許，如果事情不滿意，就會受到責罵。
雛田收起了傷藥，抬頭再次看向了天空無憂無慮的白雲，帶著某種渴望和希冀。
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日向一族。
晚上放學回來，雛田首先要到父親日向日足那裏去報到，像是被人操控的木偶，在家中沒有絲毫的自由性可言。
“我回來了，父親大人。”
雛田低著頭，跪坐在那裏，不敢看向父親那張嚴肅而淡漠的臉龐。
日向日足沒有開口，同樣跪坐在雛田的對麵，帶有某種審視的眼神，看向自己這個女兒。
自從小女兒花火在五年前，被雲隱忍者謀殺之後，雛田就是他全部的期望。
房間裏的氣氛很是寂靜，寂靜到令人覺得壓抑的地步。
壓抑到如果沒有人開口，就會不斷在泥潭中深陷，最終導致無法呼吸致死似的。
“早上的時候，是不是有人給了你什麽東西？”
最終，日向日足打破了這種沉重壓抑的氛圍，率先出口。
“是……是的，父親大人。”
聽到了日向日足的問話，雛田立馬緊張的回答。
“東西呢？”
日向日足出口索要。
雛田不敢有所隱瞞，將早上從別人那裏得到的傷藥拿出來，恭敬的走上前，放在日向日足的麵前。
日向日足拿起裝著藥膏的小瓶子，表情一絲不苟，嚴肅的有些令人覺得恐怖。
無言的緊張感再次從心底生出，雛田大氣都不敢喘一下。
麵對的好像不是自己的父親，而是可怕的野獸般。
哢哢。
瓶子碎裂的聲音，日向日足將裝有傷藥的瓶子，在雛田麵前親手捏碎，麵無表情說道：“我們日向一族的傷藥不比任何人的差，這種廉價的東西，會丟了你宗家繼承人的身份。下次別人送給你東西，無論是什麽，全部都給我一口回絕掉。記清楚了嗎？”
“是……是……”
雛田唯唯諾諾的回答，聲音帶著顫抖，看到麵前碎裂的瓶子碎片，心頭一痛，委屈的想要哭出來。
“下去吧。今晚修煉的時間照舊，不完成不準睡覺。”
日向日足冷漠的開口。
雛田行了一禮，身體艱難的從這個‘審訊室’裏走出來。
走到屋外，有一種劫後餘生的錯覺。
而看到雛田老實聽話的走出門外，宛如被他操縱在手上的玩偶，一點反抗的情緒都沒有。
這樣的女兒，連狠狠臭罵她一頓都沒有真正的實感吧。
日向日足臉上冰冷的神情微微解凍，搖了搖頭，化作了一聲悠長帶著擔憂的歎息。
“雛田，這一關都過不去的你，不要說合格的宗家繼承人，就算是作為普通人生活下去，你未來的路又能走到哪裏呢？”
自嘲的一笑，什麽時候，自己也在多愁善感了。
明明是夏天，空氣中卻有著深秋的冰涼。
屋外不知何時已是漆黑一片，零碎的星光照在院落裏，格外的清冷。
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第二天，下午。
火影大樓裏的辦公室。
在醫院處理事務的兜，突然得到了來自於暗部人員的命令，說是火影大人召見他。
這個命令有些突然，事先沒有這種征兆，不過兜自認為沒有露出破綻，應該不是被懷疑這種事。
來到了火影大樓辦公室的兜，敲門進來之後，就看到辦公室連隻有作為四代火影的水門，還有火影助手奈良鹿久兩人在這裏，加上他也不過是三個人而已。
“火影大人，請問召喚我來，是有什麽事嗎？”兜臉上有著疑惑的表情，他的確不知道將他召見在這裏的理由。
“兜，你來木葉已經有十年了吧。”水門斟酌了下用詞，開口笑道。
“是的。”
十年了，在木葉當間諜的日子，的確有十年之久了。
在木葉的記錄中，他是從戰場上撿回來的孤兒，之後定居在木葉，在醫療忍術上極有天賦，受到同僚忍者還有村民們的喜愛，就連三忍之一的綱手對他也是刮目相看，在關於醫療忍術上的知識，幾乎可以說是傾囊相授。
沒有師徒之名，卻有師徒之實。
在村子裏人緣很好，性格謙虛有禮，在木葉醫院之中，也有巨大的人氣。
不出意外，等到綱手不幹了之後，木葉醫院院長的職業，是為他預留的。
在外人看來，他就是如此的形象。
而真實身份呢，知道這件事在內的，幾乎沒有幾個人。
連和夜姬保持合作關係的大蛇丸，都不知道這件事。
“你在村子裏的表現，一向是非常優秀，任務中的評價大多都是評估優秀的級別。雖然事出突然，但我希望你能夠認真的考慮一下，接下來的事情，對你來說可能比較重要。”水門笑著說道。
“難道是……”兜想了想，似乎猜到了什麽。
“經過我和鹿久的商量，你在中忍期間，表現優越，已經具備成為上忍的資曆。因此，接下來我會派人對你進行上忍測驗。”
上忍考試。
這個念頭在兜的腦海中一瞬間形成。
眼中出現了恍惚的色彩。
自己都快要成為上忍了啊。
從下忍到中忍，再在木葉醫院中積累大量聲望，加上在任務中表現卓越，現在被火影親自推薦參加上忍測試。
時間流逝的真快。
頭一次，兜有了這樣的感慨。
“怎麽了？”水門看到兜眼中的失神，出聲詢問。
“沒事，我隻是有點驚訝，這個實在是太突然了，有點不知所措，所以有一點點的感慨。”
“那麽，你的答案是？”
兜臉上浮現出勢在必得的笑容，上前一步，擲地有聲：
“請允許我選擇參加上忍測試，火影大人。”