薛勉也騰出來時間, 專門接待鳳飛羽一行人。

其目的很簡單,就是問一問好友的近況——盡管如今的薛勉對東雲帝的依賴更多,但他對東雲帝的情誼還是很真誠的。

於是, 鳳飛羽等人來到了薛勉的居處,在他的園子裏品茶、閑聊。

明玉昭和聶驍也都去了, 雖然是小輩, 但薛勉得過東雲帝的信件,知道他有個很疼寵又意外去世的小女兒, 還得了個極為喜愛的外孫。

現在見到了,他直接給了明玉昭一份見麵禮。

“這就是玉昭吧?”薛勉笑眯眯地塞給明玉昭一隻乾坤袋,慈愛地說道, “一點小東西,不要跟薛爺爺客氣。”

明玉昭本來是想介紹自己順帶一起介紹聶驍的, 可薛勉這麽一給東西,他反而不好說了,不然不就像是上趕著討要見麵禮了嗎?薛勉可不是什麽親戚,明玉昭對皇子帝女們是隨便“敲詐”無所謂, 對薛勉要是也這樣,那就是給他外公丟臉了。

不過明玉昭對薛勉的印象還不錯,沒多久就一口一個“薛爺爺”的, 明媚活潑的樣子很討年長者的喜歡。

薛勉原本是因為東雲帝而慈愛,相處一會兒後,倒是真有幾分喜歡了。

也是因為喜歡了, 薛勉忍不住笑道:“玉昭實在鍾靈毓秀, 如果不是年紀還小, 我都想把你訂給我那小弟子了。”

明玉昭:“!”

[要不起要不起要不起!!]

[誰要跟“什麽真”訂婚啊!!]

·

這一刻, 明玉昭忽然被勾起一點回憶。

在夢裏的時候, 他也是跟飛羽舅舅過來和薛勉敘舊,不過當時他和傻比林浩的事傳得到處都是,薛勉自然也是知道的。於是薛勉大概是為了安慰他,對他好一陣誇讚,還來了一句“要是早認識玉昭就好了,能早點下手讓玉昭做我徒婿”——裏麵應該還有點試探的意思,但當時的鳳飛羽很清楚明玉昭的想法,直接幫他婉拒了。

現在薛勉是不是也有點試探的意思?

想想也不奇怪,畢竟他壓根沒把傻比林浩介紹出去過,薛勉也不知道他不僅訂婚過還換了未婚夫,而且那個“什麽真”跟他年紀又差不多,想聯姻也可以理解。

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盡管對“什麽真”印象很差,但明玉昭還算給薛勉麵子,隻是拉著聶驍的手腕朝薛勉搖了搖,理直氣壯地說:“薛爺爺你這就想錯了,我雖然年紀小,但我早就有未婚夫了,阿驍就是我一眼看中的。”

鳳飛羽心中好笑,倒也一本正經地替外甥補充,說道:“玉昭說的不錯,這小子名叫聶驍,是玉昭自己看上的人,現在小兩口感情好得很,一刻也分不開。如今玉昭特意把他帶過來給世伯祝壽,也是叫世伯看看人、掌掌眼的意思。”

薛勉立刻就懂了,他隻以為聶驍是明玉昭帶著的玩伴一類的人物,明玉昭沒主動介紹聶驍,他還當聶驍不是個什麽重要人物。但他現在一轉念就明白了,是他見麵禮給早了,讓明玉昭不好意思介紹了。

不過薛勉都活了快兩千歲了,這點事兒甚至都談不上尷尬。

他很自然地摸了摸胡子,從袖子裏又弄出一隻乾坤袋,交給聶驍,笑道:“原來是小玉昭的夫婿,那老夫也該補上一份見麵禮。你們兩個日後可要好生相處,攜手共度才是。”

明玉昭彎起眼,笑眯眯地說:“多謝薛爺爺的祝福啦。”

聶驍雙手接過乾坤袋,說道:“多謝薛爺爺。”

薛勉挑眉,發現聶驍的一舉一動都是依著明玉昭來,倒是覺得這小子實力還可以,給人做未婚夫也還可以啊。

還挺般配的。

至於給小徒弟訂婚的事?

那當然就隻作什麽也沒說過了。

接下來,幾人又聊起東雲帝的事來。

東雲帝就是他們之間最大的話題,特別是明玉昭,對他外公以前跟薛勉交友時一起冒險的經曆特別感興趣。

薛勉也樂得多說一些。

多年好友,當時的鳳東雲也不是一直這麽威嚴的。

也是……鬧過笑話的。

明玉昭聽得津津有味。

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薛真真急匆匆地從園子裏跑出來,心裏生出驚濤駭浪,拔足狂奔,直衝自己的府中。

金野看薛真真眼眶發紅,很有些不是滋味,就想要過去勸慰。但是當他視線掃過在這裏等候薛真真回來的鄭海寬時,又停住了腳步。

他還是自卑……

就算鄭海寬不是主人的心上人,也比他強太多了。

鄭海寬果然手足無措,慌亂了一會兒後扯出一張手帕來,就要給薛真真拭淚。

薛真真拿過帕子按在眼角下,無聲地啜泣。

鄭海寬輕聲問:“真真,你怎麽了?發生什麽事了?”

薛真真輕咬下唇,頓了好久之後,才哽咽著說:“師尊……師尊把我訂給玉昭公子了。”

鄭海寬登時震驚,脫口而出:“什麽?!怎麽可能——”

但是很快他就想到,這不是不可能的,明玉昭是東雲帝最寵愛的外孫,隻從地位上看,小師妹要是跟他訂婚,還算是高攀。師尊的壽元隻剩下兩三百年,一旦他去世,他們跟東雲帝國的關係就會淡上很多。可如果小師妹能和明玉昭聯姻,那麽關係就依然是親近的,甚至,更親近。

鄭海寬又想,明玉昭那邊同意婚事也不奇怪,小師妹的資質畢竟很好,孕育出高資質的後代也大有可能,甚至她自己就有極大可能成為神海強者,要是有東雲帝國培養,說不定還能更強,看潛力的話,迎娶她是很值得的,再因為師尊的緣故,小師妹也算知根知底……

想到這裏,鄭海寬的神情也變得頹喪起來。

他想勸說,想去求師尊解除這個婚約,但他看見小師妹悲哀的神色後,又很明白,如果師尊真的前腳訂婚後腳毀約,就是在打東雲帝國的臉。小師妹是不會這樣做的。

鄭海寬更不敢相信,為什麽師尊問也不問,就這樣定下小師妹的婚事!

而他並沒有懷疑小師妹話裏的真假,因為他傾心於小師妹,知道小師妹有愛慕的人,那人跟她門當戶對,那人……不是他鄭海寬。

鄭海寬雙唇囁嚅著,啞聲問:“那真真你……你是已經決定了,要為宗門犧牲自己嗎?”

薛真真閉了閉眼,一行清淚從雙頰滾落,她也低聲說:“……是。”她強顏歡笑道,“玉昭公子生得那麽好看,我跟他成婚,也是……也是很好的。”

鄭海寬的心裏更難受了,幾乎控製不住地說:“可是真真,你不愛他!”而且他性子不好,又養得嬌貴,一定很不好相處!你去嫁給那樣的人,怎麽可能幸福呢?

後麵的話,他忍了又忍,到底沒有說出口。

薛真真黯然道:“愛與不愛,又有什麽重要呢?”說到這裏,她的聲音低如蚊蚋,“隻是有些傷心。我再也……無法接近愛慕的那個人了。”

鄭海寬拳頭倏然攥緊。

他尚且如此,一直守在旁邊的金野就更是難以置信,他無法想象,自己放在心尖上的女子,在宗門裏如此受寵愛的女子,居然也要被迫嫁給一個不愛的人。他更明白,自己心愛的姑娘那樣善良,情願為宗門著想,寧可犧牲自己——但他什麽也做不了。

他如此卑微,哪怕他願意為她付出生命,卻也無法阻止這樁婚事……

薛真真輕輕地吸氣,腦中閃過那張秀逸的、脫俗的、始終帶著病容的臉,心痛如絞。

再也,不可能了。

·

事實上 ,薛真真今天去自家師尊私人的園子裏采摘一株寶藥,因為她和師兄師姐們向來都在這裏暢通無阻的,也不知道薛勉正好在那裏跟明玉昭他們幾人品茶,不知不覺間就接近了那裏。

薛真真見幾人都似乎頗為開心,忍不住就側耳聽了聽那邊的動靜。

於是她剛好聽見了薛勉說話的後半截“想把你訂給我那小弟子”,立刻大驚失色,下意識地不再凝神去聽,唯恐被那邊發覺。因為太震驚,她腦子裏嗡鳴一片,什麽聲音都無法鑽進她的意識裏,隻隱約地捕捉到“未婚夫”“夫婿”“攜手共度”這樣幾個詞,以及一些開心的笑聲。

自然而然的,薛真真以為薛勉真的把她訂給了明玉昭。

一時間她失魂落魄,轉身就走。

從踉踉蹌蹌到越走越快,再到一路奔回。

薛真真的心裏,真是太難受了。

·

大家聊得不錯,薛勉也就提了提關於給明玉昭一個向導、帶著他和聶驍遊覽宗門的事。

不過這回因為知道了明玉昭有個感情很好的未婚夫,薛勉剛剛又拿薛真真試探了聯姻的想法,這次他推薦的向導就不再是薛真真了,而是他覺得脾氣好也不多事的鄭海寬。

明玉昭本來打定主意是不讓薛真真近身的,可現在薛勉換人了,為他們倆想得挺周到的,他也就不推辭了。

隻是,他用扇子抵了抵下巴,坦然說道:“我和阿驍在一處,恐怕很容易忽略了鄭兄,這個失禮之處就可能挺多的。”

薛勉不由好笑,但小輩坦率,他還是很喜歡的。

於是,他爽快地說道:“你們想去什麽地方就讓海寬送你們過去,也好替你們把那些機關打開。之後你們兩個自己去玩,讓海寬回來就是。”

明玉昭眨眨眼:“這樣是不是太麻煩鄭兄了?”

薛勉不在意地說:“有什麽麻煩的?老夫事務繁忙難以陪你們這些年輕人玩耍,海寬是老夫的弟子,自然應該替他師尊分憂的。”

既然都這麽說了……

明玉昭燦爛一笑:“那就多謝薛爺爺啦。”

薛勉的笑容也更和藹了。

鳳飛羽在一旁瞧著,微微挑眉。

他們家的小玉昭,總是挺招長輩喜歡的。