在管理學中有一個著名的木桶理論：一隻木桶的容水量，不取決於構成木桶的那塊最長的木板，而取決於最短的那塊木板。有人根據這個簡單的理論總結出了三條推論：
其一，隻有構成木桶的所有木板一樣高，木桶才能盛滿水。反過來說，如果這個木桶裏有一塊木板不夠高，木桶裏的水就不可能是滿的。
其二，在所有比最低的木板高的木板中，高出來的部分是沒有意義的，因為永遠也用不上木板中高出來的那部分，所以高得越多，浪費也就越大。
其三，要想提高木桶的容量，就應該設法加高最低木板的高度，這也是唯一有效的途徑。
我們每個人都有自己的優點，同時也有自己的短板，當認識到自己的短板時，要及時克服，變劣勢為優勢，才能趨於完美。德國著名化學家、諾貝爾化學獎得主奧托·瓦拉赫的成才經曆對我們很有啟示。
瓦拉赫在讀中學時，父母希望他成為一名文學家。不料一個學期下來，教師為他寫下了這樣的評語：“瓦拉赫學習勤奮，但思想拘泥，文學創造力極弱。”後來，瓦拉赫又改學油畫。可瓦拉赫毫無藝術天賦，對構圖和調色等基本功缺乏理解力，校方給出的評語更是難以令人接受：“你在繪畫藝術方麵毫無造就的餘地。”
對此，瓦立赫的父母都感到有些絕望了，幸好，他的化學老師認為他做事一絲不苟，具備做好化學實驗應有的品格，建議他學習化學。沒想到的是，在化學領域，瓦拉赫智慧的火花一下子被點著了，22歲便獲得了博士學位，最終榮獲了諾貝爾化學獎。
可見，每個人的智能發展都是不均衡的，都有智能的強點和弱點，他們一旦找到自己智能的最佳點，使智能潛力得到充分發揮，便可取得驚人的成績。
瓦拉赫的故事告訴我們，必須把有限的時間和精力放在最擅長的領域，這樣才能獲得最高的投入產出比。他若是一生的精力都投入文學或者藝術中，或許依然有可能獲得成功，但是絕對達不到他在化學領域的崇高地位。
每天我們都在做很多事情，有些事情費了半天勁兒，卻發現自己內心深處根本就認為這件事情毫無意義，隻不過是因為必須做而不得不做，這時候，心中帶著糾結，帶著後悔，隻想著盡快完事，卻失去了把事情做到極致的內部驅動力。
因此，無論做什麽事，內心都要有一把尺子，衡量一下哪些事情是自己認為真正值得做的，哪些事情是讓自己覺得做了有意義的。選擇你所愛的，愛你所選擇的，這樣才能激發我們的鬥誌，心裏才不空虛，才能夠奮勇拚搏。
莫裏哀和伏爾泰都曾從事過律師這一職業，但二人均發現自己不適合做律師，於是便及時進入其他行業，後來莫裏哀成為偉大的文學家，伏爾泰成為傑出的資產階級啟蒙家。
作家斯貝克的人生剛開始時，並沒有意識到自己在文學創作上有天賦，為了尋找適合自己發展的職業曾經改行好幾次。斯貝克身高近兩米，基於身高的條件最初時打籃球，是當地籃球隊的一名隊員。由於球技一般，加之年齡漸漸增長，他發現自己不適合繼續打球了，便改行當畫家。
他的繪畫技巧並沒有過人之處，不過他在給報刊繪畫的過程中偶爾寫一些短文，沒想到這些短文受到編輯的賞識，自此他發現自己有寫作方麵的才能，繼而走上了文學創作的這條道路。
達爾文不喜歡數學、醫學，一旦觸摸到植物，便能引發出他的極大興趣，最終寫出《物種起源》，成為進化論的奠基人。如果達爾文不從事植物研究，繼續從事數學或醫學領域，就不會有偉大的成就。對於達爾文而言，數學、醫學就是他的劣勢，而植物學才是他的優勢，能讓他最大限度地將自己的智慧發揮出來。
美國科普作家阿西莫有一天突然發現：“我不能成為一流的科學家，但我可以成為一流的科普作家。”於是，他把科研工作放下，將全部精力投入到科普創作上，終於成為當代世界最著名的科普作家。
倫琴學的是工程科學，在老師的影響下做了一些物理實驗，逐漸感覺到自己幹這行最適合，後來終於成了一個有成就的物理學家。
德國作曲家亨德爾在尚未學會說話時就開始學習演奏樂器，十歲時就創作了六首樂曲。亨德爾的父親是宮廷理發師，他希望兒子成為律師，看到兒子如此愛好音樂，十分擔憂，並采取了嚴厲的措施，禁止兒子演奏樂器，甚至因為小學有音樂課而不讓兒子上小學。
可亨德爾根本就不理會父親的苦心，白天不行，他就在夜深人靜時起來練琴，為了不被人發覺，隻好不出聲地練。終於，他成了與巴赫齊名的音樂巨匠。
可見，每個人都有自己的優勢，也有不足之處，這是非常正常的事情。很多人總希望能夠改變自己的劣勢，為了能彌補自己的短處，花費了大量的時間、精力和金錢，結果並不能讓自己滿意。更有甚者，在彌補自身缺點的過程中，自己本來已經有的那些優勢也都變得**然無存了。
一位心理學家曾經說過，判斷個人成功與否，主要是看他是否能夠將自己的優勢發揮到極致。一般來說，當個人將自己的優勢發揮至極點時，就會自動地忽略自己的劣勢，從而達到取長補短的目的。
從一個初出茅廬的年輕小夥子成長為一名成熟穩健、廣受歡迎的記者，彼得·詹寧斯在一個個崗位鍛煉，經曆了一個個拉長自己的短板、擺脫自己的短板的過程。
年輕的彼得·詹寧斯成為美國廣播公司晚間新聞主播的時候，大學都沒有畢業，但他認識到自身的不足，把事業作為自己的教育課堂。當他做了三年主播，覺得自己因采訪能力不足而不能做一名出色的記者時，毅然辭去人人羨慕的主播職位，決定到新聞第一線去磨煉，幹起記者的工作。
他在美國報道了許多不同方麵的新聞，並且成為美國電視網第一個常住中東的特派員，後來他搬到倫敦，成為歐洲地區的特派員。
經過這些曆練後，他重新回到ABC主播的位置。此時，他已由一個初出茅廬的年輕小夥子成長為一名成熟穩健、廣受歡迎的記者。
彼得·詹寧斯看到了自己的“短板”，就通過努力去彌補它，從而使自己變得更有競爭力。我們生活在一個瞬息萬變的時代，隻有不斷學習新的知識才能適應企業的發展，才能高效落實責任，才不會被淘汰出局。然而，許多人並不這麽認為，他們覺得自己起點低，已經晩了，學了也跟不上；還有人認為自己擁有了一定學曆和知識，不再需要學習，這些都是不正確的想法。
胡適先生曾經這樣說過：“譬如一個有作詩天才的人，不進中文係學作詩，而偏要去醫學院學外科，那麽，文學院便失去了一個一流的詩人，而國內卻添了一個三四流甚至五流的外科醫生，這是國家的損失，也是你們自己的損失。”
顯然，一個人沒有客觀地評估好自己，就不能找適合自己的位置，從而埋沒了自己的才能。不能選擇適合自己的是一大錯誤，而做對了選擇，卻不能愛並堅持自己的選擇，也是一種錯誤。
成功學大師安東尼·羅賓認為：“人生長期在考驗我們的毅力，唯有那些能夠堅持不懈的人才能得到最大的獎賞。”我們應該選擇那些最適合自己的東西，並且熱愛它、堅持它，唯有這樣，我們才能穩穩地掌控生命前行的方向，進而把所有的力量釋放在對正確目標的追求中。
很多年前，英國一位叫克裏斯托·萊伊恩的年輕建築設計師，很幸運地被邀請參加了溫澤市政府大廳的設計。他運用工程力學的知識，結合自己的經驗，很巧妙地設計了隻用一根柱子支撐大廳的
方案。
一年後，市政府請的權威人士進行驗收時，對他的設計提出了異議。他們認為，用一根柱子支撐天花板太危險了，要求他再多加幾根柱子，但是他認為隻用一根柱子便足以保證大廳的穩固。他通過計算和列舉相關實例進行了詳細的說明，拒絕了工程驗收專家們的建議。他的固執惹惱了市政官員，他險些被送上法庭。
迫不得已，他隻好在大廳四周增加了四根柱子，令其他專家感到滿意，不過這四根柱子全部沒有接觸天花板，其間相隔了不易察覺的兩毫米。
時光如梭，歲月更迭，一晃三百年過去了。三百年的時間裏，市政官員換了一批又一批，市政府大廳堅固如初。直到20世紀後期市政府準備修繕大廳的天頂時，才發現了大廳天頂由一根柱子支撐。這個秘密消息傳出，世界各國的建築師和遊客慕名前來，觀賞這根神奇的柱子，並把這個市政大廳稱作“嘲笑無知的建築”。最令人們稱奇的是，這位建築師當年刻在中央圓柱頂端的一行字：自信和真理隻需要一根支柱。
這根支柱是來自心靈深處最執著的堅持，很多時候，敢於堅持自己正確的選擇，敢於在巨大的壓力之下不改變自己的初衷，這本身就是一種勇氣。所以，我們一旦發現或者選擇了正確的東西，就要敢於說出自己的想法，敢於堅持自己的想法，並以此來指導自己的行動。水滴石穿，繩鋸木斷。如果三心二意，哪怕是天才，也一事無成；隻有仰仗恒心，點滴積累，才能獲得成功。