二曰：知不知，上矣。過者之患，不知而自以為知。物多類然而不然，故亡國戮民無已。夫草有莘有藟，獨食之則殺人，合而食之則益壽。萬堇不殺，漆淖水淖，合兩淖則為蹇，濕之則為幹。金柔錫柔，合兩柔則為剛，燔之則為淖。或濕而幹，或燔而淖，類固不必，可推知也？小方，大方之類也；小馬，大馬之類也；小智，非大智之類也。
魯人有公孫綽者，告人曰：“我能起死人。”人問其故，對曰：“我固能治偏枯，今吾倍所以為偏枯之藥，則可以起死人矣。”物固有可以為小，不可以為大，可以為半，不可以為全者也。
相劍者曰：“白所以為堅也，黃所以為牣也，黃白雜則堅且牣，良劍也。”難者曰：“白所以為不牣也，黃所以為不堅也，黃白雜。則不堅且不牣也。又柔則錈，堅則折。劍折且錈，焉得為利劍？”劍之情未革，而或以為良，或以為惡，說使之也。故有以聰明聽說，則妄說者止；無以聰明聽說，則堯、桀無別矣。此忠臣之所患也，賢者之所以廢也。
義，小為之則小有福，大為之則大有福。於禍則不然，小有之不若其亡也。射招者欲其中小也，射獸者欲其中大也。物固不必，安可推也？高陽應將為室家，匠對曰：“未可也。木尚生，加途其上，必將撓。以生為室，今雖善，後將必敗。”高陽應曰：“緣子之言，則室不敗也。木益枯則勁，途益幹則輕，以益勁任益輕，則不敗。”匠人無辭而對。受令而為之。室之始成也善，其後果敗。高陽應好小察，而不通乎大理也。
驥、驁、綠耳背日而西走，至乎夕則日在其前矣。目固有不見也，智固有不知也，數固有不及也。不知其說所以然而然，聖人因而興製，不事心焉。