我們的商隊在大約四英裏外的城裏休息三天，由於在過最後一個沙漠時，路既難走，又是長途跋涉，有好幾匹馬的腿腳受了傷或是累垮了，因此需要一些馬來做補充。因此，我們在這兒有些空暇，我可以去實現自己的計劃。我同那位蘇格蘭商人說了我自己的計劃，由於他已經顯示過他的勇氣。我把我見到的情況同他說了一遍，也對他說了我一想到人性淪落到這個地步我就極其憤慨。我告訴他，隻要能找到四五個人全副武裝起來和我們一塊去的話，那麽我們就一定能夠把這個可惡的木偶毀掉，讓他們看看，這個偶像連保護自己的能力都沒有，因此不能成為被崇拜的對象。更沒有資格讓人們向他祈禱，它沒有能力去保護向它獻上供品的人們。
他衝我哈哈一笑，說道：“也許你的熱忱不錯，然而這樣做，是為了達到一個什麽目的呢?”“什麽目的?”我說道，“為了維護上帝的尊嚴，由於這種對魔鬼的崇拜是對上帝尊嚴的侮辱。”“可是，”他說道，“除非你能和他們講話，把你的意思告訴他們，否則他們不會理解你的意思，那又何談維護上帝的尊嚴呢?不過這樣一來，他們肯定會同你開火，要打你，由於他們都是不要命的家夥，而為了維護他們的偶像，尤其如此。”“那麽，”我說道，“我們能不能晚上幹這事，完了以後用他們的文字把幹這件事的理由寫下來，留在那兒給他們看?”“寫下來，”他說道，“他們五個部落裏沒有一個人能認得什麽字母，能讀出一個詞。”“可悲的無知!不過我還很是想去幹這件事，也許天性會使他們推斷出我們幹這件事的理由，讓他們明白崇拜這麽個醜東西有多麽笨。”“聽我說，先生，”他說道，“如果你這番熱忱一定要鼓動你去這麽幹的話，那麽你是非幹不可了。然而接下來我請你考慮一下：這些部落的百姓都是維騖不馴的人，在這俄羅斯的疆域內，沙皇是靠武力統治他們的，現在你如果做出這樣的事來，他們極有可能會聚集起幾十人，一塊去向涅爾琴斯克的總督請願，如果總督不能讓他們滿意的話，那麽他們很有可能會造反，這樣一來。這個國家又要發生一場跟勒迪人的戰爭了。”
我承認，這番話當時在我的腦海裏讓我產生了新的想法，但最終還是舊調重彈，那一整天使我坐立不安，隻想把我的計劃付諸實行。到了傍晚，我們在四處散步時，碰巧遇上了那位蘇格蘭商人，想和我聊聊。“我相信，”他說道，“我已經讓你放棄了你的計劃。本來，我心裏也一直想著那件事，由於我和你一樣，對崇拜偶像氣憤難平。”“你呀，”我說道，“的確讓我拿不定主意到底去不去，然而我沒有斷絕我的念頭，我相信，我在離開這之前，我是會幹完這件事的。哪怕為了安撫他們而把我交出去。”“不，不，”他說道，“但願上帝不讓他們這樣做，別讓他們把你交給這一群凶神惡煞!他們不可以這麽做，由於那樣做就等於是要你的命。”“那麽，”我說，“他們會對我怎麽樣呢?”“怎麽樣?'，他說道，“我來告訴你，他們如何折磨一個可憐的俄羅斯人吧：這個人跟你一樣，在他們頂禮膜拜時冒犯了他們，於是他們先用箭射瘸了他的腿使他沒法逃走，然後將他抓住，把他的衣服剝得一幹二淨，再把他放到那妖怪模樣的偶像頂上，而他們就圍住他射箭，總之他身上能紮多少就紮多少，最後把他和紮在他身上的所有的箭一起燒掉，算是獻給那偶像的犧牲品。”“那好，”我說，“讓我來給你也講一件事情吧。”於是，我像以前講過的那樣，把我們的人在馬達加斯加島幹的事講了一遍，講了他們放火和洗劫村子，殺了那裏的男人、女人和孩子，隻由於他們殺了我們的一個人。最後我添了一句，說是我覺得這裏的那個村子，我們也應該這樣幹。
他很專心地聽我講話，然而當他聽到我說要對這個村子那麽幹時，他說：“你大錯特錯了，這不是那個村子，那個村子離這兒差不多有一百英裏，隻不過偶像就是這個，由於他們抬著它在這一帶轉來轉去。”“那麽講來，”我說，“這偶像更應該因此而受到懲罰。它會得到的，”我說道，“隻要我活得過今夜。”
一句話說，他見我態度堅決，也就同意我的計劃，並且對我說我不應該一個人去，說他要和我一塊去，並且他要去帶個壯漢來，讓他的這位同胞和我們一塊去。“這個人呢，”他說，“是個出名的血性漢子，要找人反對這種邪門歪道的事，你找他最合適了。”最終，他帶來了他這個蘇格蘭夥伴——他稱呼他為理查森上尉。我從頭到尾把我看到的情況跟他說了一遍，也把我的打算跟他說了，他爽快地對我說，即使是要他的命，他也要同我們一起去。我們於是約定了隻有我們三個人去。實際上，在此之前我向我的合夥人說過這件事，然而他不去。他對我說，不管發生什麽意外，他都會全力幫助我，保護我，不過對這樣的冒險行動他並不在行。因此我說，反正我們已經決定要行動，就隻有我們三個人和我的那個跟班，要在當晚的午夜時分盡可能的秘密實行我們的計劃。
然而，我又考慮了一下，覺得還是推遲一下比較好，改在第二天夜裏動手，由於商隊在接下來的那個早上出發，估計等我們出了當地長官的地盤之後，他就是想安撫那些人而把我們交出去，也辦不到了。對於這次冒險活動，那位蘇格蘭商人態度很堅決，對於動手去幹也表現出英勇無畏。他給我準備了撥靶人穿的羊皮袍子、一頂帽子、一副弓箭，同樣的東西也給他和他的同胞各自準備了一套。那些人即使是看見了我們，我們的穿著也讓人難以認出我們到底是誰。
頭天夜裏，我們一整夜都在攪拌一些容易弄到手的易燃物，把它們和烈酒、火藥和這一類的東西摻在一起。後來，我們又弄到一小罐足夠用的焦油。於是，在天黑了將近一小時以後，我們出發了。
我們差不多在午夜十一點時，到了那個地方，發現那裏的人根本沒有想到他們的偶像會遭到襲擊。那天夜裏天空中有雲，但月光已足夠用，我們還能看到偶像豎在那地方，還是那樣的姿勢。看起來，人們都已睡著了，隻是被我們叫做帳篷或小屋子的地方——在那裏我們見到了被我們認為是殺牛宰羊的三個祭司——他們那裏還有燈光。我們走到門前，聽到五六個人的說話聲。我們考慮之後覺得，如果我們用烈火燒那偶像，這些人會馬上出來，奔過來搶救我們一心想要燒掉的東西。可我們該如何去對付這些人呢；我們卻沒有辦法。我們曾想到把偶像帶到別的地方去燒，然而上前動手做時卻由於它的體積大大，無法帶走。於是我們再次感到不知所措。另外一位蘇格蘭人主張放火燒那棚子似的小屋，當裏麵的人跑出來時，就砍他們的腦袋。但我不同意他的做法，由於我覺得，隻有盡量的避免殺人才好。“那好吧，”蘇格蘭商人說：“讓我來告訴你們怎麽幹吧：我們想辦法活捉他們，把他們的手綁起來，讓他們站在那兒，眼瞅著他們的偶像被毀掉。”
我們正好有足夠的雙股麻繩，我們是用它來把火槍捆在一起的，於是我們決定先用它襲擊這些人，並且要盡量地沒有響聲。我們做的第一步是前去敲門，一個祭司剛來到門前，我們迅速把他抓住，捂住他的嘴，倒背了他雙手把他帶到偶像前。到了那兒以後，我們堵好了他的嘴，讓他不能出聲，並把他的雙腳捆在一塊，讓他躺在地上。
這時，我們的兩個人等在門口，指望有人會出來看怎麽回事，結果到了好長時間，第三個人已回到了我們身邊，可是仍舊沒有人出來。因此，我們又輕輕敲門，立刻有兩個人走出來；我們又同樣的方式對付他們，但不得不押他們一起走，到了偶像附近，就把他們比較分散地平放在地上。回去以後，我們發現又有兩個人來到門口，另外還有個人在門裏站在他們後麵。我們把前邊兩個人抓住，立刻把他們捆了起來，而第三個人則往後跑還一邊大叫著，那個蘇格蘭商人追了過去，並且拿出我們自己調製的一種東西，它不隻會冒煙而且能嗆人，他把那東西點著並扔了進去。這時，另一個蘇格蘭商人和我的跟班已接下了那兩個被捆住的人，把這兩個人的手臂捆在一起，然後，把他們帶到偶像前，讓他們留在那兒——看他們的偶像能不能救他們——然後就趕來和我們會合。
先說那東西點著以後扔進去，那小屋裏頓時煙霧燎繞，把裏麵的人嗆得厲害。於是，我們又把一個小小的皮袋子扔進去，這東西另有用處，它像蠟燭似地燃燒；我們隨後衝了進去，隻見裏麵有四個人，正如我們想得一樣，他們正在幹那凶神惡煞般的獻祭活動。總之，他們已經嚇得要死了，至少是嚇得愣在那兒發抖，並且被煙熏得說不出話來。
簡單一些說，我們把他們抓住，跟對付其他人一樣，悄無聲息地把他們捆了起來。我倒是應該先做個交代，我們第一件事是把他們帶出屋子，那些煙不光讓他們受不了，同樣也讓我們受不了。我們做完這些以後，便把他們統統帶到偶像前；到了那兒，我們就開始對那偶像動手；先是拿出焦油，拿出用油脂和硫磺拌成的東西，用它們把那偶像的全身和袍子塗抹了一遍；然後我們把火藥塞滿它的眼孔、耳朵和嘴巴，再用它的帽子包上一大塊水都澆不滅的燃料劑；接著我們把帶來的易燃物都拿了出來，塗在那偶像上，還朝四周張望，看看還有沒有什麽東西一起燒。這時我們那位蘇格蘭商人想起，在剛才那些人待的地方好像有一堆子飼料，可我是忘記了那是稻草還是什麽別的草。他和另一個蘇格蘭人奔了過去，盡可能地多捧了些回來。做完這些以後，我們給俘虜們的腳鬆開一些，把堵在他們嘴裏的東西取了出來，讓他們站了起來，並把他們帶到那魔鬼似的偶像前，接著便在它的四周點起火來。
我們在那偶像邊待了有十五分鍾左右，直到眼中的、嘴中、耳中的火藥全炸了開來，我們眼瞅著這個偶像被炸得亂七八糟全變了形。最後，我們眼看它被燒成木頭之後，又把幹草料添了進去；覺得用不了多長時間它就能燒淨，因此，我們也就開始考慮離開了。然而，那蘇格蘭人說：“不行，我們千萬不能走，這些可憐的家夥有可能執迷不悟，全都跳進火裏，與這木頭同歸於盡的。”因此，我們決定等那些草料全燒完了以後再離開。
完成這項事業之後，我們第二天早上出現在旅伴們中間，忙忙活活地準備出發，沒有任何人疑心我們去過別處，以為我們總是和長途跋涉者一樣，隻會待在**睡覺以解除白天路上的疲勞。
不幸的是事情並沒有這樣結束。第二天，一大批氣勢洶洶地老百姓來到城門口，要求俄羅斯長官給他們滿意的答複。要嚴厲懲罰侮辱他們祭司，燒掉了他們大神的人。涅爾琴斯克的人起先非常驚慌，由於他們聽說這些韃靼人已有兩三千人之多。俄羅斯長官派人安撫他們，對他們說盡了好話，說他對此事一無所知，並且他的駐地裏沒有一個人外出，因此不可能是他轄區的人幹的。然而，如果他們能指出這件事的凶手來，將給予嚴厲處罰，以示警戒。那些人神氣活現地說，這一帶的人都敬奉這位住在太陽中的大神，沒有人敢褻瀆這神像，除非是某些邪惡的基督教徒，因此他們向他和所有的俄羅斯人挑戰，由於他們認為，他和所有的俄國人是邪惡的基督徒。
那位長官接到了沙皇的嚴格指令，要他在被征服地區采取懷柔政策，因此不願意雙方關係鬧僵了，不願被指證為挑起禍端的罪魁禍首，因此也就很有耐心，照舊是盡可能的好言相勸。最後他告訴他們說，當天早上有一商隊出發去俄羅斯，也說不定是商隊中的什麽人給他們造成傷害。如果他們相信的話，他願意派人追上商隊，調查一下情況。看來，他們聽了這個建議後安靜了一些。於是那長官派人追上我們，把情況著重向我們說了，另外向我們示意，如果我們商隊裏有人幹了這事，就該溜之大吉。然而不管我們是不是幹了這事，也該盡快趕路，而在此期間則同他們周旋，盡量拖延時間。
這長官也是一番好意。然而，當商隊知道這情況時，大家對這事毫無知覺，而我們雖是罪魁禍首，卻一點也沒受到懷疑。不過我們商隊的總領隊對那長官的暗示心領神會，因此我們趕了兩天兩夜的路也沒有好好休息，然後到了一個叫普洛瑟斯的村子；可是我們沒在這兒做長時間的休息，隻是稍做停頓以後又趕往沙皇俄國的另一個殖民地——賈拉韋納趕，我們覺得，到那兒就安全了。然而在離開普洛瑟斯後的又一天，我們後邊有些人看到後麵塵土飛揚，馬上意識到人家追來了。在我們進入了一個大沙漠，經過一個叫做夏克斯俄瑟的大湖之後，我們看到在湖的另一側的北麵出現了一個極其龐大的馬隊。我們是往西走的，他們和我們一樣也往西走，然而他們估計錯誤，以為我們走的那邊，慶幸的是我們走了湖的南岸。不過在兩天多的時間裏，他們又不見了，由於他們以為我們還在他們的前邊，就急忙直往前趕，一直到烏達河邊。這條河是向北流的，流到他們那裏時，這已是一條浩浩****的大河，而我們這裏見到的，卻還是一條很窄的河，我們可以淌水過去。
但他們很可能是了解了我們的行蹤，或者是發現了自己的判斷失誤，到了第三天傍晚的時候，他們就向我們奔馳而來。多虧這時候我們剛剛紮營，而紮營的地點十分適於過夜。由於我們已經走進了沙漠，縱深度約有五百英裏以上，盡管還是在沙漠的邊緣上，這已經沒什麽可供我們過夜的城鎮。實際上，我們想去的隻是費拉韋納城，我們還有兩天的路程；然而在我們這邊的沙漠裏還有些樹木，還有流進烏達河的小支流。而我們紮營過夜的地點是一個窄長的地帶，兩邊都長著不很多卻相當密集的樹木；據我們估計，我們有可能在第二天上午之前受到襲擊。
除了我們幾個人之外，沒有人知道人家追我們的理由。然而在那沙漠裏，蒙古拔靶人常常是成幫結夥橫衝直撞的，因此每天夜裏商隊總是做好戒備；以防備他們襲擊，就像防範土匪襲擊一樣。因此當時也沒有做新的布置。
然而，同我們旅途中每晚的紮營情況相比較，今晚的紮營地點最為有利。由於我們在兩片樹林之間，正麵有一條小河流過，除了正麵和後麵，我們不可能受到其它方麵的攻擊，更不可能受到包圍。我們盡量注意加強正麵的防禦，把貨包、駱駝、馬匹在離河稍遠的內側列成一排，砍倒了我們後麵的一些樹。
我們正準備這樣宿營過夜，事情還沒有做完，他們就已經找到門上來了。然而局麵和我們料想的不同，他們沒有像盜賊那樣進行偷襲，而是派了三個代表過來，要我們把欺淩他們祭司，燒毀他們神像的那些人交出，讓他們帶回去燒死；他們的意思是，我們把人交出去，他們就離開，絕對沒有傷害我們的意思。要不然就叫我們同歸於盡。我們的人聽了這個要求，顯然都不知道是怎麽回事，他們彼此你看我、我看你，看誰的臉上有幹過這一勾當的表情，然而沒有人像，誰也沒幹過這事。於是我們的領隊給他們傳活：說他確信於這種事的人不在我們營盤裏。他還說我們都是安分守已的商人，長途跋涉隻為做買賣，無論是對他們還是對任何人，都沒有幹過什麽壞事；因此我們不是他們要找的人，他們要找傷害他們的敵人，就得到別處去。最後希望他們不要找我們的麻煩，我們是會自衛的。
這番話作為一種回答，顯然他們是不滿意的；於是在天明以前的時候，他們大批人馬向我們的營地衝來，然而看見我們的情況他們大吃一驚，他們不敢衝過前麵的這條小河，都在那兒止步不前了。我們一看他們的人數，真是嚇得心中沒底了，由於他們的數目，根據最保守的估計，也起碼有一萬之多。他們站在那兒瞧了我們一陣子，接著大叫一聲，向我們射來一陣亂箭，然而我們對此早有準備，全都在發包後麵隱蔽好。現在回想起來，記不清楚我們中有誰受傷。
過了一陣子，我們發現他們朝我們的右方移動，估計是想到我們的後麵去。這時有個受雇於俄羅斯人的機靈家夥找到商隊的領隊，這個賈拉違納的哥薩克對領隊說：“我把這些人打發到西貝爾卡去。”這個城市在我們的右後方，離我們最少有四五天的路程。於是他帶上箭，騎上馬，從我們的後麵徑直走了。那樣子似乎是到涅爾琴斯克去了；但走了一程後，他繞一個大圈子，直衝韃靶人的隊伍而來，似乎他是別人緊急派來報信的；他向他們說了一大通話，說是燒了他們那查姆赤唐古神像的人去了西貝爾卡，是隨異教徒——在他口中，這指的是基督徒——的一支商隊走的，並且說他們還要燒掉通古斯人所崇拜的夏爾伊薩爾神的像。
這個家夥本身就是個地道的韃靼人，講著一口流利的韃靼語，他的一番謊話說得那幫人全都信以為真，便急匆匆地往北一哄而去，趕去離這兒約有五天行程的西貝爾卡。不到三個小時，已經完全看不到他們的蹤影。以後我們也沒有再聽到他們的消息，不知道他們是不是真的到了西貝爾卡。
就這樣，我們平安無事地繼續向賈拉韋納前進，俄羅斯的軍隊在那裏駐紮；到了那裏，我們休息了五天，由於最後的一天我們走的十分艱辛，加上夜裏又沒休息，因此整個商隊都已疲憊不堪了。
出城以後，我們又進入一個可怕的沙漠，在那裏，我們足足走了二十三天。為了讓自己過得舒服些，我們提前準備了一些帳篷在沙漠中備用；我們裝水和食物的十六輛大車，是我們商隊的領隊從當地弄來的。到了晚上，我們就把這些大車擋在我們營地的四周，以作防禦之用。這樣，即便是有韃靶人出現，除非他們真的是人多勢眾，否則也不會輕易傷到我們。
可以想象，在經過這樣的長途跋涉以後，我們又非常需要休息了。事實上，在這個沙漠裏，我們連一間房子也沒有看到，更別說是一棵樹了，甚至是灌木叢也很難見到。然而，我們卻看到過很多獵貂的人。他們都是蒙古勒耙地區——這沙漠周圍一帶隻是其一部分——的韃靶人，他們有時劫奪規模較小的商隊，然而我們看到的是比較分散的。
出了這個沙漠以後，我們又進入一個人煙比較密集的地方，也就是說，那裏有城鎮和堡壘，這都是俄羅斯的沙皇所設置的，還有駐軍部隊，為的是保護商隊，以防韃靶人對這地區的侵擾，如果不這樣，這地方會因拔靶人的出現而被搞得人心慌慌；在嚴密保護過往商隊這個問題上，沙皇陛下曾下過嚴格的命令：隻要這地方出現勒勒人的不安全因素，當地的駐軍就得派出人馬，以確保行旅們安全地從一個驛站到另一個驛站。
因此阿定斯克的地方長官向我們提出，如果我們認為去下一個驛站有什麽危險的話，他可以派五十個人護送我們（由於蘇格蘭商人和那長官認識，我由他引薦，有機會拜訪了他）。
在這以前，我一直認為這麽長時間以來，隨著我們越來越走近歐洲，我們會發現人煙會越來越密集的，居民的開放程度也會越來越高，然而我發現，我在這兩點上都錯了，由於我們還要經過通古斯族的地區，我們在那裏發現了和以前一樣的愚昧和落後，並且很野蠻的通古斯人。隻不過他們已經被俄羅斯人所征服，不會有多大危險了，然而在行為野蠻和愚昧落後方麵，世界上沒有任何民族會超過他們。他們穿的都是獸皮，甚至他們的住房也是用獸皮做成的。從他們粗糙的臉上和衣服上，你無法分清他們是男是女。到冬天，地麵上全是積雪的時候，他們就在地下的洞穴裏住，洞穴之間是互通的。
如果挺勒人有查姆唐古神供在全村或整個地區的人頂禮膜拜時，那麽這些通古斯人的洞穴式窩棚中一定會有偶像的。除此之外，他們還崇拜星星、太陽、水、雪，總之，凡是他們不懂的事物，他們都崇拜，可他們懂得東西又少之又少。因此，隻要是風、土、水，凡是不尋常的事物，他們都殺生供奉。
據我估計，這個地方離我剛說過的沙漠至少有四五百英裏，事實上，這個地方是另一個沙漠的一部分，我們在那裏沒有遇上什麽特殊的事，那沙漠裏沒有房子和樹，我們非常艱難地走了十二天，還得自己帶水和糧食。出了沙漠的兩天以後，我們來到了葉尼塞城，這是俄羅斯在葉尼塞河邊上建立的驛站，聽那兒的人對我們說，這條大江是歐亞兩洲的分界線。
在這裏，除了俄羅斯人的軍營之外。我發現無知和信奉原始宗教的情況仍很普遍。在鄂畢河與葉尼塞河之間，全都是原始宗教的天下，那裏居民的不開化程度和最邊遠的撻超人一樣，不，據我所知，同亞洲和美洲最落後的民族一樣。我還發現，這些原始宗教的信奉者在俄羅斯人的控製之下，並沒有從此聰明起來，也沒有從此和基督教親近一些。在我有機會同俄羅斯的地方長官談話時，提出了這個看法，他們也承認這種情況確實存在，但他們又說這不關他們的事，由於如果沙是要讓他的西伯利亞、通古斯或撥規臣民改宗基督教的話，那麽他們就應該派教士到他們中間去說服他們，而不是派軍人去。他們還說，他們的君主隻想讓那些人成為他的臣民，而不是讓他們成為基督徒——他們此種坦誠的話，倒是出乎我的意料。
從這條河直到浩浩****的鄂畢河，我們所走過的是廣安的荒原，這裏人跡稀少，土地荒涼，如果不是這樣，單是這裏的風物就足以令人心曠神信了。我們在這兒見到的都是些信奉原始宗教的土著居民，除非是那些被人家從俄羅斯送來的人；由於俄羅斯的罪犯如果不被處死的話，就被流放到這個地區，他們到了這裏以後想逃走，那幾乎是不可能的事了。
西伯利亞的首府是托博爾斯克。對於到達那裏以前的事，我沒有什麽特別可供記述的事情，然而到達那裏以後我逗留了一陣，主要原因是：
到目前為止，我們已有七個月的時間光在路上走，並且寒冬季節已開始很快逼近。於是我和我的合夥人將我們的具體情況討論一下，在討論中我們認為，既然我們要去的地方是英國而不是莫斯科，那麽我們應該考慮自己該怎麽辦。他們對我們說，到了冬天，我們可以讓馴鹿拉雪橇在雪地上旅行，他們的這種事情要仔細說起來，還真叫人難以置信，但俄國人就憑這種交通工具。在冬天走的路要比夏天還多。由於坐在這種雪橇上，他們可以日夜趕路，由於積雪已經凍結起來，整個地麵上都覆蓋著一層冰，因此，無論是山丘、山穀、還是河流、湖泊，表麵上都異常光滑，像石塊一樣硬，他們在上麵奔跑時，全然不管下麵是什麽。然而我完全沒有必要采取這種方式進行冬日旅行，我要去的是英國，而不是莫斯科。我有兩條路線：或者是繼續和商隊一塊走，到雅羅斯拉夫爾之後就向西去納爾瓦和芬蘭灣，然後到但澤，由於我的中國發很可能在那兒賣到好價錢。或者，我從德維納河沿岸的某個小城鎮離開商隊，從那裏隻要乘五六天的船就可到達阿爾漢格爾斯克，到了那裏就絕對可以搭乘到英國、荷蘭或漢堡的船。
然而在冬天裏我去走這兩條路中的任何一條都是極荒唐的。如果到但澤去的話，波羅的海已經結冰，沒有辦法航行，而要在那個地區走陸地的話，就遠不如在蒙古扯起人中間旅行那樣安全；同樣，如果在十月裏到阿爾漢格爾斯克的話，那裏所有的船都已離開，而船都離開後，就是夏天在那兒住的商人也都移到莫斯科去過冬。這樣一來，我不會有其它的難處，隻會挨上天寒地凍，隻憑一點點糧食在一個空****的城市裏苦苦熬過冬季。因此，總的來說，我覺得最好的辦法還是和商隊繼續走下去，我可以在托博爾斯克留下來過冬（這個地方在西伯利亞，北緯六十度左右）。如果在那裏過冬的話，我對下麵這幾件事有足夠的把握：這地方能供給我充足的食物，有暖烘烘的屋子和足夠的燃料，還有稱心的夥伴。現在，我所待的地方同我那心愛海島上的氣候大不相同，在那海島上，除發瘧疾的時候以外，我從來沒覺得冷；相反，熱得連穿在射的衣服都覺得是多餘的，而且為了燒飯等等不得不在生火的時候，也到屋子外麵去。可現在我必須穿上三件厚衣服，外麵還得穿上長至腳麵的長袍子，連手腕處也用紐扣裹得緊緊的。不僅如此，所有這些衣服都有一層皮裏子，它們才算是夠暖和了。
說到暖和的住處，我得承認，我對我們英國的做法有些異議，把房子的每間屋子都生上火，並且火都生在壁爐裏，如果火滅了以後，屋裏的溫度就和外邊的沒有什麽區別。我在那座城裏找了一座好房子，租了其中的一套房間，安排工匠在六七個房間當中造一個鍋爐似的爐子，爐子的煙道通向一頭，而火門卻開在另一頭，所有的房間都可以保溫，但卻看不到火，就像在英國的一些土耳其或意大利浴室裏取暖的情況一樣。
采取這種辦法，我們總能使所有房間的室內環境相同，而且溫度也保持平衡；外邊無論怎麽冷，屋裏總是暖烘烘的，何況既看不到火又沒有煙熏之苦。
在所有這些事情裏，最美妙的是我們居然會在這兒碰上幾個好朋友，而這個地方卻是歐洲最北麵，最荒涼的地帶，離北冰洋已不遠，離新地島也不過區區幾緯度而已。我記得以前我也說過，這兒是俄羅斯人流放一切國事罪犯的地方，因此那城裏有的是俄羅斯的貴族和紳士，軍人和大臣，這裏有著名王公伽裏金，有老將軍史伯斯梯斯基，還有另外一些知名人士和一些女人。
在這兒，居然我和那位英格蘭商人分了手，然而通過他的關係，我認識了幾位這樣有身份的人，而且在我逗留的這段時間裏，在一些漫長的冬夜裏，他們多次來到我這裏，相互交往得不錯。有一天晚上，我和一位王公交談，他是俄羅斯沙皇手下被放逐的國務大臣；談起了我的特殊狀況。他先是對我說了好多，如沙皇的豐功偉績，遼闊的版圖，以及對人民的絕對權力。我把他的話頭打斷，告訴他說，就是同俄羅斯的沙皇相比較；我本人也比較偉大，也很有權力，盡管我的版圖沒有他大，百姓沒有他那麽多。看上去這位俄羅斯大人物有些吃驚，兩隻眼睛直勾勾地盯著我，似乎不明白我這話的意思。
我對他說，你聽完我的解釋就不會驚奇了。我開始先告訴他，對於我全體臣民的生命財產，我有絕對的支配權，盡管我有這種絕對的權力，然而對於我的治理，整個領土上沒有一個人提出不滿，或者是對我本人不忠。他搖著頭對我說，在這一點上我確實超過俄羅斯的沙皇。我還對他說，在我的王國裏，所有的土地都歸於我本人，而我的臣民不光是我的佃戶，而且都是自覺自願的佃戶，他們會為我而戰鬥，將最後一滴血流盡。我承認我是個專製君主，然而從來沒有一個君主能像我一樣，既受臣民的愛戴，又讓他們心服口服。
我那些“治國經邦”的事聽起來就像謎一樣，我把他逗了一陣以後，將謎底揭開，把我生活在島上的事原原本本地告訴他，對他說了我對本人和手下那些人的安排，這些情況我早在前麵做過記敘。我的故事深深吸引了那位王公。他歎了口氣說，生命中的真正偉大，就是做自己的主人；對他而言，就是給他俄羅斯的沙皇做，他也不會拿我這樣的生活去換的。他說他以前在皇上的宮廷中權位很高，享盡榮華富貴，而現在盡管被放逐在外，看起來雖無所事事，但他覺得自己比以前快樂。他認為人的高度智慧在於：要克製自己的心情，使之適應客觀環境，還要在外界最猛烈的狂風暴雨的重壓下，做到心如止水般的寧靜。他還說，他剛要獨會兒時，他和那些比他來得更早的人一樣，把自己的頭發扯掉，把自己的衣服剝光。然而不長時間後，他經過一番考慮，他在觀察周圍外界事物的同時，也開始反省自己，結果發現，人們的心靈一旦轉而考慮普天下的生活狀況，看到別人對自己真正幸福的關心是多麽的少，就能完全為自己謀求幸福，哪怕隻有極少的外界幫助，也能讓自己完全滿足，達到自己最高目的和實現自己的願望。他認為，我們呼吸的空氣、維持生命的食物、保住體溫的衣服以及為健康而進行鍛煉的自由，便是世界能夠為我們提供的一切；而世上有些人享有的權力、財富和開心樂事。對我們而言，其本身也是很讓人喜歡的；但那一切主要都是滿足於我們最粗俗的感情的，比如我們的野心、我們特有的自負、貪婪、虛偽及感官享受；所有這些，隻是人最糟糕的那部分的產物，它本身就是罪惡，而且它們之中還孕育著罪惡的種子；然而所有這些，對於使我們成為明智者的各種美德，對於使我們成為基督徒的各種優點，既沒有關連，也沒有牽涉；他說由於已被剝奪了一切所謂的幸福，而以前他所享受幸福之時正是邪思妄念猖狂之時，如今他倒有了空閑，可以冷眼觀察那些事物的陰暗一麵，從而發現了種種缺陷和醜惡。因此如今也就深信，隻有美德才能使人明智、富有和偉大，並且不會使他脫離正途，不斷地走向未來那更高層次的幸福。在這一點上，他說他們盡管被遭到放逐，卻比他們所有的敵人幸運，盡管那些敵人完全占有了他們留下的財富，完全奪取了他們原有的權力。
“先生，”他說道，“盡管有人說我的處境很差，然而我並不是迫於這種處境，出於策略才會這樣考慮的，如果我還算了解我自己的話，那麽，即使是現在我的主上沙皇召我回去，讓我官複原職，重享榮華富貴，我也是不願回去的；我相信我是不會再到那種榮華富貴中去了，就像我的靈魂一旦從我這軀體的牢籠中被解放出來，嚐到了人世之外的那種榮耀的滋味，是決不肯離開天堂，決不肯回到現在拘禁著它的血肉率獄中去，無精打采地在人間事務的卑鄙和罪惡中獨自前行。”他在說這話的時候，情緒激昂，態度認真，精神百倍，顯然他的話是發自肺腑，其真誠是不容懷疑的。
我跟他說，我已經對他說了我過去的情況，我曾一度地認為自己是那島上的君主，而現在我認為他不隻是君主，還是一位偉大的勝利者，由於他戰勝了自己過度的欲望，完全控製了自己。而當一個人的願望能被自己的理性控製時，那麽，他肯定會比一個攻占一座城市的人更偉大。“然而，我的爵爺，”我說道，“我能冒昧地問你一個問題嗎?”“非常歡迎你問，”他說道。“如果自由之門向你敞開，”我說道，“你願意抓住這個機會。把你自己從這流放中解救出來嗎?”
“慢著，”他說道，“你的問題很微妙，對此作出誠心誠意的回答，就要有嚴肅認真的態度。我願意掏給你我的真心話。反正這世界上的任何事物，都不能把我打動，如果讓我擺脫這種流放狀態，隻除了兩點：首先是享受天倫之樂，和親人團聚；其次是有一個比較溫暖的環境；我要向你聲明一點，我不會再回朝廷，去過當朝大臣那種紙醉金迷、花天酒地的日子，不會再去過那種榮華富民位高權大，卻又心緒不寧的日子。哪怕我的皇上現在把詔書送來，把他剝奪我的一切還給我，那麽，如果我對自己還了解的話，我肯定不會離開這片荒蕪的土地，不會為了去莫斯科而離開沙漠，和這些冰湖。”“然而，爵爺，”我說道，“也許他剝奪去的不僅僅是你朝廷的享樂，不僅僅是你以前享有的權利和財富，你可能還失去了生活上的舒適和便利，由於也許你的不動產已被沒收，而你的動產也被搶掠一空，而這兒留給你的生活資料可能滿足不了你日常生活中的需求。”
“唉，”他說道，“看起來你還是把我當作王公貴族看待，我確實如此，然而現在你得把我看作一個普普通通的人，同別人毫無區別的人。這樣，我就沒有什麽受不了的匱乏之苦了，除非我生病或者身心失衡。我覺得，為了我們在這個問題上沒有什麽爭執，請你看看我們的生活情況：在這個地方，我們有五個這樣地位的人，我們生活得完全與世無爭，這也完全合乎我們的流放身分，在我們的命運之舟觸礁時，我們總算搶救了一些東西，因此我們就不必為了糊口而到處奔波，這兒有些可憐的士兵沒有我們這種條件，但他們活得和我們一樣好，由於他們到森林中捕獵紫貂和狐狸，這樣一個月的勞動收入能維持他們一年的生活；再者，這兒的生活開銷並不大，我們要讓自己吃飽穿暖問題不大。因此，你說的這種情況我們還沒有遇到。”
我和這位真正的偉大人物談得非常投機，僅是限於篇幅，我不能把這些談話一一寫出；總之，在我們的談話中，以想象他的思想深受宗教觀念和高度智慧的影響，對事物有著深刻的認識，因此他對塵世的蔑視就如同他表現出來的那樣，並且把這種態度堅持到底，這個情況在我以後的記述中還會看到。
我已經在這兒待了八個月，這個冬天對我來說真是陰沉可怕的；那裏實在是冷得厲害，要外出一次就得裹上層層的皮衣，連麵部也得讓一個風帽似的帽子遮住，隻留下一個呼吸孔和兩個眼孔；據我們估計，有足足三個月的時間，白天都很短，每天不超過五個小時，最多的也就有六個小時；由於地上一直是有積雪，又加上天氣晴朗，因此夜裏倒也不是特別黑。我們的馬被養在地下的馬廄裏——與其說是養，倒不如說是在挨餓；我們專門雇了幾個人照應我們和我們的馬，並且經常讓他們烤火，暖和暖和手指和腳趾，免得凍掉了。
由於房子的牆壁很厚，因此屋子裏很暖和，建造的一絲風都不透，並且窗子又小，玻璃還是兩層的。我們主要是吃鹿肉，那是狩獵季節製成的幹肉；麵包夠好的，但烤得和餅幹那樣；還有幾種魚幹和一些牛羊肉，這些肉都是挺好的。所有這些冬天的食物都是夏天裏積累下來的，而且經過了很好的加工；我們喝的酒是摻水的，但摻的不是白蘭地，而是另一種高度酒；款待客人時，摻的不是一般的酒，而是蜂蜜酒（他們的這種酒倒是不錯的）。獵人們不管什麽樣的天氣都外出冒險，因此我們時常會有新鮮鹿肉，有時也會有熊肉，但我們對它沒多大興趣。我們準備了許多的茶葉，用它來招待我們的朋友；因此總的來說，我們過得還算愉快。
現在已經是三月份了，白天的時間長了不少，天氣至少也算是說得過去了；於是另外一些出門的人便開始準備他們過雪地用的雪橇，同時把出發用的其他各種東西都準備好；然而我早就已經說過了，我的計劃已定，我要去阿爾漢格爾斯克，而不是去莫斯科或波羅的海，因此我並不著急。由於我打聽得很清楚，從南方到那個地方去的船要到五六月份才啟航，而如果我在八月初到哪兒的話，那正好是船舶準備離開那兒的時候，因此我也像其他人那樣著急出發。反正，我看見好多人，準確地說應該是所有的人都在我之前離開。看起來，他們每年都從這兒出發，到莫斯科一帶去做生意，把羊毛帶去，在那兒買了各種必需品之後，他們就運回來補充他們的店鋪；也有另一些人是去阿爾漢格爾斯克做類似生意的，然而由於他們回來時還要趕八百多英裏的路程，因此他們也在我以前出發。我做好一切準備，開始收拾行裝的時候，已是五月份了。我正在做這些事的時候，猛然想起一件事來：俄羅斯的沙皇既然把這些人流放到西伯利亞來，就不管他們從這兒會走到世界上的其它地方去，既然這樣，他們為何不遠走高飛呢，去找一個他們認為更合適的地方，於是我開始研究是什麽阻力讓他們不做這種嚐試。
然而，我把這個問題同上麵提到的那個人說了以後，我的疑問就迎刃而解了，由於他是這樣對我說的：“先生，首先請你考慮一下，”他說道，“我們是在一個什麽樣的地方；其次，你考慮一下我們的處境，特別是被流放到這裏來的人的普遍情況。把我們困在這兒的東西比鐵枷和鐵鎖更要厲害；在北邊是一個不能航行的大洋，那兒從來就沒有大船揚帆渡過，也從來沒有小船劃過，其它幾麵都是沙皇統治的領域，綿延超過一千英裏以上，並且全是無法通行的，我們隻有走政府修築的路，並且走過一些有軍隊駐紮的城鎮；這樣一來，我們順著路走的話，就會被發現；而不那麽走的話，就隻有死路一條，因此，我們想要逃走那隻是白費心機。”
確實，當時我就無言以對了，由於我發覺就像是被關進了大牢裏似的，並且這大牢牢不可破，他們如果被關在莫斯科的那座城堡裏，也隻是有過之而無不及。話雖這樣說，我還是不由得想到：我完全可以從中周旋一下，幫助這個偉大人物逃離此地；隻要能帶他一起走，不論冒什麽風險，我都願意試一把。我打定主意以後，有一天晚上我找個機會，把我的想法告訴他。我向他說明：對於我而言，要帶他走是很容易的，由於這個鬼地方根本就沒有人看著他，何況我去的是阿爾漢格爾斯克，不是莫斯科。我是和一個商隊一塊到那兒去的，就沒有必要一站又一站地非歇在那有軍隊駐紮的城鎮裏，而是我們樂意在什麽地方住就在什麽地方紮營過夜，如此一來，我們就可以順順利利地一路走到阿爾漢格爾斯克；到了那裏，我會盡快聯絡，把他帶上一艘英國船，然後帶他一起安全離開。至於他的生活費及其它各種細節問題，統統由我負責，直到他能夠自力更生。
他聚精會神地聽著，而且我在講話時他一直認真地盯著我看。不僅如此，我還可以看出，他被我的一席話說得心情異常激動。他的臉色不停地在變，看上去他的眼睛紅紅的，而他的心則怦怦直跳，跳得連麵孔上都能看出來。直到我把話說完以後，他也不能立刻回答我，似乎有些拿不定主意，不知如何回答是好了。然而他在沉默了一會兒以後，一下把我抱住：“我們是多麽不幸啊，盡管我們坦誠相見，然而連我們最重大的友好之舉都可能成為我們腳下的陷阱，而我們成了相互**的人!我親愛的朋友，”他說道，“你的建議發自內心，完全是一番好意，沒有一點利己的動機，完全是在為我打算，如果對此我沒有一點驚異，而又不認為我因此欠了你的情的話，那我也就太不懂世上的道理了。然而我對你說過多次了，這世界上的事我已經看得很淡了，你是不是相信我這話是出自內心呢?你是不是相信，我這樣說是把心底的話掏給你?你是不是相信，在這裏我的確已經得到了一種幸福，這種幸福已使我把世界上所有能給我的一切不放在眼裏?你是不是相信當初我對你說過的那些話，就是說，我的沙皇陛下開恩召我回去，讓我恢複以前的一切，我也不會回去?我的朋友，你相信我是個心口如一的人嗎?要不，你就以為我是個口是心非，愛說大話的人?”說到這兒，他停下了，似乎想聽聽我有什麽要說的。然而，我立刻就發覺，他住口是由於心潮澎湃思想鬥爭激烈，實在無法再說下去了。我承認，對於他這個人為這件事，我都感到驚異，便向他提出一些理由，鼓勵他解放自己；我對他說，他應當把這當作是上天為他打開了扇營救之門；是上帝的一種召喚，要他好自為之，成為對世界上有用的人，區為上帝關心和安排這世上的一切。
他這時候已鎮定下來。“先生，”他熱切地說道，“你怎麽好道這一定是上天的召喚呢?也許這正是另一種秘密力量施展的詭計；從表麵上看起來色彩很誘人，似乎要使我有幸被救，而事實上這可能是為我而設的陷講，將會直接導致我的滅亡。在這裏，我受不到任何**，根本就想不到要回到我以前那種可憐的浮華中去；而在那浮華中，說不準有貪婪、驕橫、野心、奢侈的種子一我明白，這些本都是留存在人性中的東西——又會重新萌芽並紮下根。總之一句話，又會再次把我控製。結果，你現在見到的這個幸福的流放犯，這個享有靈魂自由的人，在充分享受他的一切人身自由中，卻變成了他自己各種感官的奴隸。親愛的先生，就讓我被放逐在人生的罪孽之外，留在這種幸福的監禁狀態中吧，我不願為了一種表麵上的自由，而失去了我理性上的自由和未來的幸福，現在我還看得到幸福在我的前方，然而換了另一種情況，恐怕我很快就看不到這一前景了。由於我隻是一個血肉之軀，不是神，隻是一個普普通通的人；我也有**和愛好，而我也可能和這些人一樣被這些所左右而導致滅亡。請你不要既做我的朋友又做我的**者吧!”
如果說剛才我是驚奇，那麽現在我是完全說不出活來，隻足站在那兒靜靜地看他，實在為我所目睹的這一切而暗暗稱奇。他的內心鬥爭非常激烈，因此盡管天氣很冷，但他卻大汗淋漓；我認為他這時應該把他的內心好好理順一下，便簡要地說了幾句，意思大體是讓他好好考慮一下，以後再來看他，接著便撤身回到我自己的住處。大約在兩個小時以後，我聽到有人在房門口，我正要去開門，他卻已經自己開門進來。“我親愛的朋友，”他說道，“你剛才差點讓我昏了頭，可我現在已經恢複過來了。請你不要為我沒有接受你的建議而不高興。我向你保證，這決不是由於我沒有體會到你建議中的善意；我到這兒來，就是為了向你表達我最誠摯的謝意；然而我希望，我已經戰勝了自己。”
“爵爺，”我說，“我希望，你能夠確信你沒有拒絕上天的召喚。”“先生，”他說，“如果這確實來自上天，那麽這同一個上天自有力量感化我，讓我接受；我希望，我也完全相信；我拒絕這建議倒正是來自上天的旨意；因此，我滿懷知足的心情對待我們的分別——盡管你走之後，我還不是一個自由人，但我是一個心口如一的人。”
對此，我毫無辦法，隻能隨他便了，但我也向他表明，說我提出那個建議的惟一目的，隻是一心想為他做點事。他滿懷激動地把我抱住，向我強調說他完全能領會到這一點，並且永遠對此懷有感激之情；說完，他贈送給我非常珍貴的禮品：紫貂皮，這樣的禮品來自他這種處境的人，叫我實在不好接受，我很想婉言謝絕，可他卻堅持要我收下。
第二天上午，我讓仆人到他那裏去，送些禮品給他，包括一些茶葉，兩匹中國錦緞和四枚日本製造的楔形小金塊——不過這些金子的重量總共不到六盎司左右，所有這些東西遠比不上他送的貂皮，而我回到英國後，發現那些貂皮價值超過二百磅。他收下了茶葉，一匹錦緞和一塊金子，那金塊上有個表明是日本鑄造的精巧印記；我發覺，他是由於這金塊少見才肯收下的，再也不願多收了；此外，他托仆人帶口信給我，說是他很想再和我談談。我去了他那裏，他對我說，我既然對我們之間的事一清二楚，他也就希望我不要試圖在那件事上打動他了。不過，我既然對他提出過一個這麽大方的建議，他就想詢問一下，我能否同樣大方地給另外一個人提供這樣一個機會，由於這個人和他有很大關係，並且他也可以告訴我這個人是誰。我對他說，他是我非常敬重的人，對他而言，我樂意出力把他帶走，而對於其他的人，我不能說我非常願意這麽做，然而，他如果能告訴我這個人是誰，我會做出答複。他對我說，那人是他的獨生子，我一直沒有見過，他的處境和父親一樣，隻不過離這兒有二百多英裏，在鄂畢河的對麵，他還說，如果我能同意的話，他會派人把他叫來。
我一點也沒有遲疑，對他說我願意幹這件事。我很有禮貌地讓他知道，完全是為他而做的，由於我既在這件事上無法說服他，隻有通過對他兒子的幫助，來表達對他的敬意了。隻是這類話過於繁瑣，在這裏就從簡了。第二天他就派人去叫他的兒子。二十幾天以後，他兒子和送信的人一起回來，帶來了六七匹馬馱著的上好的毛皮，總計起來，這些皮貨可以值相當大一筆錢。
爵爺的仆人把馬趕進城裏，而那位年輕的爵爺到了另一個地方；夜裏的時候，他喬裝打扮來到我們的住處，由他父親介紹給我。簡單地說，我們就這次旅行以及旅行中的一切有關事宜做了一番詳細地商量。
這個地方的皮貨不少，我買了相當一部分紫貂皮，黑狐皮。白融皮以及一些差不多珍貴的毛皮；實際上，這是我用一些從中國帶來的貨物交換的，尤其是那些貨物中的丁香和肉豆蔻，由於在這兒我賣掉了它們的一大部分，其餘的那些後來在阿爾漢格爾斯克賣掉了，那兒的價錢遠比倫敦要好得多了。我的合夥人對利潤這個問題相當敏感，我們相比起來，他更是一個名副其實的生意場上的人。由於我們做成的這些交易，我們在這兒的逗留使他十分高興。
我們離開這個遙遠的地方時已是六月份。我相信，在這個世界上聽說過這個地方的人是比較少的。何況，它離經商的路線也實在太遠，因此，我真不知該怎樣說它才好。如今，我們商隊的規模已經縮小了好多，總共才有三十二匹馬和駱駝，但這所有的牲口都算是我的，盡管我那位新客人是其中十一匹馬的主人；同樣極其自然的是，我們身邊應該多雇幾個人，如此一來，那位年輕的爵爺就算是找的管家了；我不知道我應該算什麽大人物，也不想為此浪費心思。在我們的整個旅程中，我們在這裏遇上了條件最惡劣，麵積最大的沙漠，然而我們必須穿越過去；說它條件最惡劣，由於有的地方地麵較低，而另一些地方，地麵坎坷不平；如果說這沙漠最好的一點就是，我們不用擔心成幫結夥的誕鞍人和土匪了，由於我以為他們是不會出現在鄂畢河這邊的，至少是很少出現的。然而直到後來我發現情況並不是這樣。
我那位年輕的爵爺有一個忠心耿耿的仆人，他是西伯利亞人。這一地區的情況他非常熟悉；我們跟著他專走小路，以免走過設在大路上的一些重要城市，比如圖盟、索洛伊坎姆斯科依等地；由於那裏有俄羅斯軍隊駐紮，他們對過往行人總是仔細觀察，而且還得經過嚴格的搜查，以防被流放的重要人物順大路逃回俄羅斯。然而這樣一來，由於我們要避開城市，因此我們的整個旅程全在沙漠中了，盡管沿途的城市有很好的生活設施，可我們還是不得不在野外搭起帳篷過夜。對此，年輕的爵爺覺得很過意不去，因此一再當我們來城邊時，他再也不肯讓我們在外邊紮營，總是自己帶著仆人睡在城外的樹林裏，並在約定的地點與我們會合。
我們現在已經過了卡馬河，它在這個地方是歐洲和亞洲的分界線，因此我們已進入了歐洲。歐洲一側的第一個城市就是索洛伊坎姆斯科依，這個地名的意思就是卡馬河邊的大城市；因此我們原以為在這兒可以看到居民生活方麵的明顯變化，但我們錯了。事實上，我們還有一個沙漠要過，它有的地方長度大約有七百英裏，可在我們穿過的地方不過才二百英裏；而當我們越過了那嚇人的所在，我們才發現這地方的人同蒙古的勳超人沒有什麽區別。那裏絕大部分的人信奉原始宗教，和美洲的生番相比好不到哪兒去。他們的屋子和城鎮裏多的是偶像，而他們的生活方式也完全沒有開化，隻是在城市裏和城郊的鄉村才稍有不同，那裏的人自稱是基督徒，是信奉希臘正教的，可他們的宗教摻雜了許多迷信的說法，以致在很多地方弄得麵目全非，難以與純粹的巫術和魔法相區分開來。
在通過片座樹林時，我以為我們真地會遭到一幫強盜的搶劫，說不準還會被他們殺害，而原先我們還以為自己已經逃脫了一切危險；直到如今，我還鬧不明白他們是什麽地方的人，不知他們是齡期族奧斯蒂亞契人的遊民，還是鄂畢河沿岸流浪到這兒來的野蠻人，還是西伯利亞的獵貂人，他們個個騎著馬，人人都佩著箭，一開始有五十多人；他們來到離我們很近的地方，那段距離不到火槍射程的一倍；沒提任何問題，卻騎在馬上將我們團團圍住，並且仔細地打量了我們兩回；最後他們擋住了我們的去路；由於我們總共才有十六七個人，見他們這樣，我們便把隊伍縮小，在我們的駱駝前麵擋住，由於隊伍已經收縮成這樣，我們隻好停下來，並叫那位侍候年輕爵爺的西伯利亞人過去。想弄清楚他們都是些什麽人；他的東家更是希望派他去，由於他擔心這些人都是派來追他的西伯利亞駐軍。那仆人打著白旗，走近了之後衝那些人喊話，盡管他用了好幾種語言一一更確切地說，是用了好幾種語言的方言一一但他們講的話還是一個字也聽不懂；然而，他們比劃著告誡他，不許他再靠近他們，於是他就回來了，什麽情況也沒摸到；他說，從他們的衣著上看，他相信他們是撥靶人中的卡爾梅克人，要不然就是切爾卡西亞的遊民部落的，總之在那大沙漠上肯定會有很多他們的人，盡管他從沒聽說他們會出現在這麽往北的地方。
這一情況並沒有使我們放心，然而我們也沒有法子；幸虧在左邊四分之一英裏處有個小樹叢，離路邊很近，我立即決定我們應該到樹叢那裏，盡可能加強我們的防禦能力；首先我認為，如果他們射箭的話，那些樹在很大程度上可以幫助我們；其次，他們無法作為一個整體向我們進攻；其實，這建議是我的那位葡萄牙老領航提出的，他這個人就有這樣一個好處；在情況十分危急的時候，他總能夠為我們出謀劃策，化險為夷，是最能鼓勵我們的。我們馬上全速前進，到達了那座小樹叢；那些勒超人——我們不知如何稱呼他們是好，也許可以稱為土匪——按兵不動，並沒有阻攔我們的意思。到達那裏之後，我們非常高興地發現那是一片沼澤地，一邊有一股較大的清泉，它流進一條小溪後，在不遠處又和另一條大小差不多的小溪流匯合，總之，這是一條大河的源頭，那後麵就是維爾茨卡河；二百多棵樹圍在這股清泉的四周，它們長得都很旺很密，因此我們一進入樹叢，就知道這是一個十分安全的所在，除非敵人是步行來攻擊我們，否則他們是奈何不了我們的。
我們在這裏待著，等待敵人采取行動，但等了幾個小時也不見他們有什麽動靜；在這段時間裏，我們的葡萄牙領航在別人的幫助下，把一些樹的樹枝砍折而未斷，讓他們從這棵樹搭到那棵樹上，就像一道道柵欄護住我們。大約在天黑前兩個小時，他們直衝我們奔過來；到這時我們才發現他們的人數比以前增加了許多，原來是另有些人加入他們的隊伍。現在他們大約有八十人左右，不過，我猜想肯定有女人在其中。在他們來到離林隻有射程的一半時，我們放了一些沒有加子彈的空槍，同時用俄語向他們喊話，問他們想幹什麽，並且讓他們離開；但他們越發殺氣騰騰地向樹林衝過來，因此他們沒有想到我們已經設置了這麽多障礙，從而使他們不能輕而易舉地衝進來。那位老領航為我們策劃，也指揮我們作戰，他要求我們等敵人進入我們的手槍射程之後再開槍，這樣可以保證置他們於死地，他要我們好好瞄準以後再開槍。我們等他下令後再開槍，可他遲遲就不肯開口，以至於我們射擊時，敵人離我們隻有兩根矛長的距離。我們瞄得很準，擊斃了十四個人，還傷到了他們一些人，同時他們的馬也有一些死傷；由於我們的每支槍裏至少裝有兩三顆子彈。
他們對我們的這次開火感到非常吃驚，一下子就退到五六百碼以外，我們在他們後退的空當，又給槍裝上彈藥，見他們還保持著那麽短的距離，我們就衝殺過去，奪過來他們的四五匹馬，這些馬的主人估計已被打死。來到死者跟前時，我們才發現他們是按超人，但怎麽也不明白他們是如何長途跋涉的，竟來到異乎尋常的這個地方。
大約一小時以後，他們又想攻擊我們，便騎著馬在我們的小樹林周圍觀察，想尋找突破口；但他們發現我們早就做好對付他們的準備隻好再次離去，這樣我們做出決定，夜裏就呆在那兒不動了。
你們可以想象，我們這一夜沒睡什麽覺，而是把大部分時間花在加強我們的防禦能力，給樹叢的入口設置障礙上，我們同時也密切觀察敵人的動靜。我們在等待天亮，然而天亮以後，我們卻發現了一個讓我們失望的情況，原來我們以為敵人受到迎頭痛擊後，肯定泄了氣，不曾料到現在他們的人數大為增加，而且似乎是要圍困我們，竟然在離開我們大約半英裏外的開闊地上搭起了十二個帳篷，形成了一個小小的營地。這個發現實在讓我們吃驚，我承認，當時我就是以為自己和這所有的一切都完了，損失了這些身外之物倒是次要的，然而想到我經曆了這麽多艱難險阻，現在我們要去的地方已近在眼前，到了那裏，我們就有希望得以安全離開，可偏偏要在這次旅行快要結束的時候，讓那些貨物落入這些野蠻人的手中，實在是不甘心。說到我那合夥人，他怒發衝冠地宣稱，要他損失貨物就等於讓他破產，他寧願死也不願意忍饑挨餓，因此他主張戰鬥到底。
那位年輕的爵爺頗有騎士風度，也主張鬥爭到底，而根據老領航的判斷，憑我們當時的處境，完全能夠抵抗他們；就這樣，在我們該何去何從的問題上討論來討論去，白天過去了，到了傍晚，我們發現敵人的數目又增多了，並且我們不知道，到明天早上他們的人數是不是還會增多，因此我便去打聽那些跟我們一塊從托博爾斯克來的人，向他們打聽是否有什麽小路可走，好讓我們可以在夜裏躲開他們。也許還可以到某個城市，或者請人家護送我們過沙漠。
那年輕爵爺的仆人對我們說，如果我們不準備打，而想避開他們的話，他可以帶我們在夜間離去，去走一條往北通向彼特魯河的小路，他認為我們走這條路逃走是沒有問題的，而且那些撥靶人也不可能找到那條路；不過他說他的主人告訴他，寧可戰鬥到底也不能退卻。我對他說，他誤解了他東家的意思，由於他的東家是聰明人，不是喜歡打鬥而打鬥；而從他東家以往的表現來看，我知道他是有足夠勇氣的；但他的東家也很明智，不會希望用十七八個人的力量去和五百人作戰，除非是被逼無奈而不得不這樣做；我說如果他認為我們能在夜色的掩護下逃走，那我們就不幹別的，就得這麽去試一下。他回答說，如果他的爵爺給他下這命令，而他卻無法完成，他情願以死相報；於是我們立刻把他的爵爺找來，悄悄對他下了命令，接著我們就立刻準備起來，要打算實行我們的計劃。
第一步，天色剛暗下來的時候，我們在那個小小的營地上點上一堆火，讓它不斷地燒著，準備讓他燒一個通霄，好讓那些拔靶人以為我們還在這裏。然而等到天色一黑，當我們能看到星星時，便帶上所有早已馱好的東西、馬和駱駝，跟著一位新向導出發了，不大一會兒，我就發現，他是通過北極星確定方向的。