“在前麵！”
“站住！”
“不許逃！”
濃密的森林，樹葉扯動嘩啦啦響，衣服和草屑摩擦，火把熊熊燃燒。
黃金色的光刺破黑夜，一雙一雙，有如黑夜裏的螢火。
女孩急促喘氣，荊棘滑坡手臂，時不時回頭，稚嫩的黃金瞳盛滿淚水，倔強的不肯落下。
“停！”
追擊者中領頭的男人站住腳步。
他豎起手掌，太刀斜指地麵。
“隊長！”
副官恭敬的問。
“前方是妖鬼巢穴。”
隊長深邃的目光投向漆黑如墨的夜色。
“她逃不出去。”
提到妖鬼的字眼，眾人神色齊齊一凜，黃金瞳浮現一抹忌憚。
“長老那邊……”
“放走祭品，她的姐姐應該也已做好了覺悟。”
“祭品逃進妖鬼巢穴，十死無生，我們回去複命，一切自有長老裁定。”
隊長轉身。
“走，回出雲國。”
“是！”
眾人齊聲應命。
……
劍侍蓮跑啊跑，跑啊跑。
她死死抿著嘴巴。
好累，好冷，好怕。
劍侍蓮感覺到周圍的黑夜中有數不清的目光盯著自己。
貪婪又邪惡。
她知道自己已經跑入了妖鬼巢穴。
這是千年來守衛著劍侍一族的屏障，也是吞噬生命的絕對禁區。
劍侍蓮從記事起就聽著大人們講述妖鬼巢穴的故事，不聽話的小孩誤入這裏慘死，晚歸的獵人迷路進入妖鬼巢穴自此神隱，不安分的年輕人說著要去看看外麵的世界從此一去不回。
類似的故事太多，給妖鬼巢穴蒙上一層又一層的神秘麵紗。
劍侍蓮的心砰砰直跳，像是擂鼓。
如果可以她哪怕是死也不想進入妖鬼巢穴。
但這是姐姐拚上生命給她爭來的機會。
劍侍蓮不能自私，從姐姐打開房門，私自放身為祭品的她逃走的那一刻起。
劍侍蓮就不隻是為自己活。
她還得連著姐姐的那一份，一起活下去！
“快跑啊，蓮！”
“一直跑！一直跑！”
“一定要活下去！”
劍侍蓮耳畔再次響起姐姐壓低了聲音的叮囑，帶著哭腔。
眼前的世界出現重影。
劍侍蓮用力眨眼，呼吸的冰冷空氣刮得嗓子眼生疼，隻有十歲的幼小身軀早已不堪重負，每一顆細胞每一條肌肉都在哀嚎，它們要停下來，它們要休息。
劍侍蓮還在奔跑，完全是靠著一股信念硬撐。
長老說過，劍侍一族都是神選之民，這雙黃金色的瞳孔就是證明，隻要相信自己能做到，神選之民的劍侍一族就一定能做到。
劍侍蓮咬破嘴唇，血腥味在口腔彌漫。
我一定……一定能做到！
黃金瞳逐漸黯淡。
幾下不甘的眨眼後，黃金瞳熄滅，恢複作黑白分明的雙眸。
我……我不能……停在這裏！
劍侍蓮一寸一寸挪動腳步。
嗚咽一聲摔倒在地。
粗糙的地麵磕破劍侍蓮的皮膚。
她抬著頭，倔強的看向前方。
劍侍蓮用手肘和膝蓋爬行，一點一點，一寸一寸。
‘’這是……
劍侍蓮聽到一個人類的聲音。
是幻覺吧。
妖鬼巢穴怎麽可能還會有活人。
劍侍蓮沒有多想。
她現在的狀態也不允許多想。
劍侍蓮的腦海隻剩下一個念頭。
她要向前，繼續向前。
絕對不能停。
“路兄，這可真是……令人驚歎的意誌力啊。”
“嗯。”
劍侍蓮爬不動了。
前麵有什麽擋路。
劍侍蓮抬起頭，停了幾秒，凶狠的咬下去。
她的動作就像是在說。
“給我讓開！”
劍侍蓮的腦袋被人按住，進退不得。
她用盡最後的力氣向上看去。
入目是一張好看的臉。
“你好啊，小家夥。”
路明非溫和笑著。
劍侍蓮眼一翻，失去意識，暈了過去。
路明非眨眨眼，無奈搖頭。
“噗嗤。”
風間琉璃捂著嘴，酒德麻衣仰頭賞月，隻是他們兩人的嘴角，都在不停抽搐。
路明非搖搖頭。
“不用憋了，想笑就笑吧。”
“哈哈哈！”
酒德麻衣笑得還算矜持，倒是風間琉璃，喂喂喂你怎麽說也是猛鬼眾的龍王大人吧，彎著腰抱著肚子笑像什麽樣子！形象呢！你龍王大人無敵的形象呢！
“其實，其實。”
風間琉璃斷斷續續的說著。
“也不能怪路兄吧，肯定不是嚇得，依我看，是這孩子力竭了。”
風間琉璃點點頭，加強肯定的語氣。
“對，就是這樣，不是嚇得，就是力竭了。”
“不用說明吧。”
酒德麻衣瞥他，悄無聲息站在路明非和風間琉璃兩人之間。
“少爺這麽帥，怎麽可能嚇人，你這解釋完全多此一舉。”
風間琉璃也不爭辯，他對酒德麻衣點頭微笑，模樣乖巧。
“這孩子需要休息，傷口也得處理。”
路明非快速檢查一遍劍侍蓮，如是開口。
“休息的話……”
酒德麻衣指了一個方向。
“之前偵查時，我在那邊看到一片空地。”
“那個方向麽……”
風間琉璃提著太刀行去。
“麻煩路兄照顧那孩子，開路的事，暫且交給我吧。”
“切。”
酒德麻衣撇嘴。
路明非抱著劍侍蓮跟上。
“走了。”
“是，少爺。”
說是開路，但一直到抵達空地，眾人都不曾碰上一頭死侍。
“所以，果然是因為這孩子麽？”
幾人席地而坐，風間琉璃雙手撐在身後，長發披下，側過頭去看劍侍蓮。
酒德麻衣用隨身攜帶的傷藥給劍侍蓮處理完傷口。
並非重傷，隻是力竭，草木擦傷，都很輕，不必路明非出手，酒德麻衣足以。
“應該是。”
路明非若有所思。
依據情報所示，三人一路趕往古出雲國所在，抵達時已是天黑，前方是密林，車不可行。
“奇怪。”
風間琉璃說。
“都二十一世紀了，居然還有這種原生態的森林。”
“不是吧，這不是你們猛鬼眾的資料麽，怎麽，猛鬼眾的龍王大人也是第一次來？”
酒德麻衣斜眼去看風間琉璃。
“跟上。”
路明非率先進入森林。
酒德麻衣對風間琉璃哼一聲，後者笑容乖巧。
動身前，路明非就有所猜測，這一趟取天叢雲劍，並不輕鬆。
果然如此。
三人手持強光手電筒在密林行進。
“小心！”
路明非出聲提醒。
黑影裹挾一陣惡風向他們撲來。
“嗬。”
少年輕輕的笑。
一抹月光在大地亮起。
不，這是刀光。
轟的一聲，黑影以比來時更快的速度向後倒飛，撞得大樹出現一個深深凹坑。
風間琉璃不知何時站在路明非身前。
他穿著白衣，古老的服飾，廣袖長福，出鞘的太刀輕輕垂下，黑色的汙血順著刀身滴落。
“沒事吧。”
風間琉璃側過頭，上挑的眉眼，淺笑的唇線，比女子更好看些。
“路兄。”
酒德麻衣握著武器，神色凝重。
風間琉璃的出手，她甚至沒反應過來。
這就是……猛鬼眾的龍王大人。
路明非點頭，說了句無事。
眼前反複回放著風間琉璃那一刀的風采。
這是路明非至今為止見到的最強大混血種。
風間琉璃未曾使用言靈，隻憑借龍血對身體素質的增幅，已達到了煉體巔峰武者，甚至是非人層次的力量。
龍血麽……
路明非想著。
在他無法動用勁力的當下，想辦法覺醒龍血的力量，是再好不過的一條路了。
突然遇襲不是插曲，隻是序幕。
三人上前探查，發現襲擊他們的黑影，竟是一頭死侍。
還是從沒見過的死侍品種，經酒德麻衣和風間琉璃辨認，有點像是日本古老傳說裏的妖鬼。
但肯定不是妖鬼，其渾濁的黃金瞳和體表密密麻麻的鱗，無不說明了他是死侍的身份。
取天叢雲劍，尚未抵達目的地，先遭遇了酷似妖鬼的死侍。
“哎呀呀。”
風間琉璃這樣說著。
“看來這一趟不會一帆風順呢。”
“你這家夥……”
酒德麻衣目光狐疑。
“該不會知道點什麽沒說吧。”
風間琉璃連連擺手，笑眯了眼。
“怎麽會怎麽會。”
“我知道的，全在資料上了。”
酒德麻衣切一聲。
“希望如此。”
路明非分辨過方向，看看天色。
“小心戒備。”
之後行來，幾乎每隔兩分鍾，三人就會遭遇襲擊。
有時候是一頭死侍，有時候是多頭。
不過有酒德麻衣和風間琉璃在，全程幾乎不用路明非出手，他隻需看著，憑借武者直覺，心血**，給兩人以提醒，便是足夠。
“奇怪……”
酒德麻衣看向周圍。
“你們有沒有覺得，最近的死侍密度好像下降了。”
路明非和風間琉璃對視一眼，點點頭。
確實，從剛才起，死侍襲擊的密度下降許多，本來兩分鍾左右就得·戰鬥，秘籍得像是捅了馬蜂窩，現在卻是不同，五分鍾，甚至十分鍾才會碰上一頭死侍，而且頻率還在隨著他們的前進下降。
“附近是有什麽嗎？”
風間琉璃食指繞著頭發，這樣猜測。
“散開看看。”
路明非對兩人說。
“你去這邊，你去那邊。”
“這個方向交給我。”
“十五分鍾後，不管有無收獲，都在此地會和。”
十五分鍾的時間很快過去。
三人會和，交流情報。
在綜合信息後，他們發現，往某個方向越是走，死侍頻率越低。
換一個方向，密度反而會相應提高。
所以，問題肯定是出現在這邊。
他們一路行來，走走停停，竟是在途中發現往相反方向奔逃的死侍。
不是說死侍是沒有智慧隻剩下殺戮本能的野獸麽？
“據我所知……”
風間琉璃說。
“能讓死侍退讓的，也隻有比它們更高位的血統了。”“畢竟在遙遠的龍代，死侍這種悲哀的生物，本就是為了臣服龍類而存在。”
風間琉璃輕輕的笑了笑。
“當然，這些也隻是我一個人的猜測，做不得數，路兄和這位，聽聽就好。”
酒德麻衣麵色一沉，怎麽到我這裏就成“這位”了，老娘也是有名字的好吧！
但這會氣氛凝重並不適合發作，酒德麻衣暫且忍下，猛鬼眾的龍王是吧，給你記上一筆。
三人繼續前行，氣氛比起之前凝重不少，讓死侍落荒而逃，也不知道……
然後他們就碰上了在地上爬行的劍侍蓮。
從位置看，劍侍蓮所在，正是引發死侍逃亡的中心。
這孩子……有什麽特殊麽？
“你做得到嗎？”
酒德麻衣問風間琉璃。
“叫那麽多的死侍逃走。”
“等一下等一下。”
風間琉璃苦惱的舉起手。
“拜托，龍王隻是稱號，而且還是將棋，別看這什麽龍王聽起來厲害，我也隻是一枚棋子而已啊。”
“砍一砍死侍也就算了，什麽也不做，就讓死侍落荒而逃。”
風間琉璃搖搖頭。
“很抱歉，這種事超出我的能力範圍了。”
酒德麻衣將信將疑的看了這家夥兩眼，切了聲。
“最好是真的。”
她看著受傷的劍侍蓮，心中一動。
“對了，你們說會不會是因為血。”
劍侍蓮有很多傷口，荊棘草木刮擦出的，流了不少血。
“也不是哦。”
風間琉璃說。
“你怎麽確定。”
“當然是因為，我嚐過了。”
風間琉璃抵著唇，似在回味。
“雖然少女的血確實不錯，但這孩子，也隻是普通的混血種而已。”
酒德麻衣瞪眼。
“你嚐了她的血……”
變態！
風間琉璃笑意盈盈。
“多謝誇獎。”
眼看兩個人又要吵起來，路明非開口。
“好了。”
兩人安靜下來，看向路明非，聽他接下來要說什麽。
路明非皺眉凝望沉睡的劍侍蓮。
樣子似乎是在感受著什麽。
許久後路明非甚至把雙眼也閉上，一動不動。
雖然不明所以，但酒德麻衣和風間琉璃都極有默契的保持了安靜。
閉目的路明非伸出手，在劍侍蓮上方虛空抓了一下，明明空無一物，但看路明非的樣子，卻好似是抓住了什麽。
“原來如此。”
路明非睜開眼。
“路兄，發現什麽了？”
“嗯。”
路明非點點頭。
“是這孩子，她身上沾染了某個存在的氣息。”
“令死侍落荒而逃的，不是這孩子，而是她身上沾染的氣息。”
“隻是氣息……”
酒德麻衣咂舌。
“到底是什麽樣的存在，隻是氣息就能嚇跑死侍！”
“這種事……”
風間琉璃慢悠悠的說。
“難道不是顯而易見嗎？·”
一個名字同時浮現上三人心頭。
他們此行的目標。
天叢雲劍。
“隻是一把煉金武器而已……”
酒德麻衣喃喃。
“不是哦。”
風間琉璃手指繞著頭發。
“傳說中天叢雲劍是須佐之男在大蛇尾巴裏發現的神器。”
“但這並不意味著天叢雲劍就是煉金武器。”
酒德麻衣下意識想要反駁，甚至都沒怎麽在腦子裏過一遍風間琉璃這話的意思，有點為了反駁而反駁。
隻是她很快愣了一下，不是煉金武器的話……
“你是說。”
路明非開口。
“天叢雲劍其實是大蛇的尾椎骨。”
“不愧是路兄。”
風間琉璃笑眯了眼。
他繼續說。
“如果隻是煉金武器，再是強大，哪怕是強大到了傳說中煉金術的極致，用以葬送皇帝的七宗罪的程度，我想，也不至於隻憑借氣息就能使得死侍落荒而逃吧。”
“但如果天叢雲劍是大蛇的尾椎骨就不一樣了。”
風間琉璃目光迷離，匯萬千感慨於一句。
“是那一位的話，做到這種程度，也能理解吧。”
雖然很看不慣這個猛鬼眾的龍王，總覺得這家夥對自家少爺有所圖謀，但風間琉璃這番話，還是頗得酒德麻衣認可。
“是啊，如果是這位的話……”
不要看在神話中八岐大蛇是以怪物的形象出現，但是對於這片土地的混血種而言，八岐大蛇的存在本身就有著極其特殊的意義。
甚至很多混血種都自認為是八岐大蛇的後裔。
這一點從日本最大混血種組織的名字就能看出一二。
蛇岐八家，八岐大蛇，若是說他們兩者沒有關係，鬼都不信。
“說起來，一直在說大蛇大蛇的。”
路明非問他們。
“這八岐大蛇，到底是什麽？”
“次代種嗎？”
風間琉璃和酒德麻衣對視一眼。
他們搖搖頭。
“我也不清楚。”
“我也是。”
“但次代種的話……”
風間琉璃想了想。
“應該不止吧。”
不止次代種，那麽比次代種更為尊貴的……皇帝麽？
一時間三人誰都沒有說話。
寂靜的氣氛籠罩此處。
此方世界存在著冥冥中的靈，利用這些靈做文章是煉金師的拿手好戲，有許多的煉金矩陣可以召喚它們，甚至不必麻煩，隻用講出隱秘，就能引來冥冥之中靈的注視。
風間琉璃若有所查的抬起頭，向著四麵八方投去目光，微微揚起嘴角，他拿起刀，在出鞘前，動作一頓。
不見了……
風間琉璃低頭想了想，片刻後，皺起的眉頭舒展開，他深深看了眼路明非。
路明非注意到有人在看自己，轉頭，便是看到風間琉璃乖巧的笑臉。
路兄啊，八岐大蛇一抹氣息可以嚇退死侍，那麽隻是憑借自身存在就使得靈退避的你，又是什麽怪物呢？
卡塞爾的S級，還有，屠神者麽？
“輪班休息，恢複精神。”
“到底是什麽，等這孩子醒來，便能水落石出。”
“是。”
……
這裏是……黃泉嗎？
劍侍蓮艱難的睜開眼。
重疊的黑影漸漸恢複。
“你醒了。”
路明非看著劍侍蓮清澈的雙眼。
“喝點水吧。”
過了很久劍侍蓮才回過神來。
她終於確定，自己沒死，這裏也不是黃泉。
她還活著。
劍侍蓮蜷縮著，捧著水壺，小口小口吮吸。
模樣像是和家人走散的無助小獸。
能活下來，真是太好了呢。
姐姐。
劍侍蓮微不可查的揚起唇角。
尚有潮濕的木柴燃燒發出劈啪脆響。
劍侍蓮嚇得哆嗦。
“不怕，不怕。”
路明非笑著遞來巧克力。
“吃點吧。”
劍侍蓮呆呆地看看巧克力，呆呆的看一眼路明非。
她噗通一聲跪下，雙手撐地，深深埋頭。
“多謝您，神使大人！”
路明非哭笑不得。
酒德麻衣和風間琉璃隻是安靜看著，目光好奇。
終於還是風間琉璃沒忍住。
“那個啊，路兄。”
風間琉璃湊近，和路明非說悄悄話。
“你說的，這是古語嗎？”
酒德麻衣看著兩人之間近在咫尺的距離，眼角直跳，記得猛鬼眾的龍王大人還是傳說級別的牛郎是吧，老娘很懷疑你的愛好啊！
酒德麻衣的手放在刀柄上，如臨大敵。
同時她豎起耳朵，聆聽少爺接下來說的話。
“古語？”
路明非眨眨眼。
他很快反應過來。
是語言。
剛才和這個女孩說話，我好像用了酒德麻衣他們聽不懂的語言。
而且看酒德麻衣他們的樣子，似乎也聽不懂這女孩在說什麽。
所以，還是因為穿越世界的影響吧。
正如日語，路明非以前是九州的，從來沒聽過什麽日語，但剛到桑尼號上，無需學習，路明非就能和岩田大叔他們無障礙溝通，正常交流。
當時路明非還以為自己隻是掌握了日語，但現在來看，不僅如此，就連這個小女孩說的話，他也能聽懂。
“不愧是路兄呢。”
風間琉璃感慨著。
“學識真是淵博。”
“這種古語我也隻是聽人提到過，但那人也沒有路兄說的這麽流暢。”
“說起來，路兄，這孩子剛才再說什麽？”
路明非輕咳一聲。
學識淵博什麽的，你確定指的是我？
路明非有心解釋，卻不知從何說起，語言的問題千頭萬緒，想說明白還得從九州穿越過來的事說起，那就太長了。
算了，不說也罷。
“這孩子剛才……”
路明非翻譯了劍侍蓮的話。
“神使……”
風間琉璃饒有興趣的重複。
“是說我們嗎？”
“路兄，問問看她是誰，來自哪裏。”
“還有，我們得想辦法套話，為什麽她身上會有天叢雲劍的氣息。”
酒德麻衣鄙夷的看他。
“騙一個小孩子，你要不要臉。”
風間琉璃回以乖巧的笑容，一言不發。
要問的事情很多，三人好一番合計，設計各種話術，這方麵本來是酒德麻衣的業務範疇，忍者訓練中就有悄無聲息套話的內容，但是沒看出來，風間琉璃這個笑起來人畜無害的，給的法子一個比一個陰哦不對是巧妙，酒德麻衣聽得連連點頭，就差拿個小本本記下來了。
“看不出來，你這家夥，也是有兩把刷子的嘛。”
酒德麻衣忽然有點認可風間琉璃了。
“哈哈，也沒什麽啦。”
風間琉璃謙虛的說。
“工作需要，工作需要。”
“有什麽工作……”
酒德麻衣這話剛一出口，便是想到眼前這家夥的職業。
牛郎的話，好像還的確需要察言觀色啊。
酒德麻衣目光複雜。
難怪您是傳說級別的牛郎，這職業技能，真是叫人肅然起敬。