劉伯溫在《百戰奇略》中指出：與敵人交戰，如果我方兵多強盛，可以故意顯示怯弱，用以引誘敵人前來作戰，再用精銳的兵力去迎擊，如此敵軍必敗。正如兵書上所說："實能取勝卻故意示弱。"
戰國時，趙將李牧長期駐守雁門，防備匈奴進犯。他根據實際情況自行設置官吏，收取的租稅都送交軍府，做為士卒的費用，一天內還殺幾頭牛犒賞士卒。他要求將士練習騎馬射箭，注意烽火報警信號，並多派間諜搜集情報，對待將士也特別優厚。後來還與將士約定："當匈奴前來侵略時，必須立刻收兵回城防禦，有違令擒捉匈奴兵者，一律處斬。"
因此，每當匈奴來犯，趙國士兵都退到城內防守，不與敵交戰。這種情況持續了數年，趙國邊境上沒有什麽損失。但匈奴卻認為李牧膽怯，就連趙國戍邊的士兵也認為自己的將領膽怯。趙王因此責備李牧，李牧卻依然故我。
趙王於是便召回李牧，另派人接替李牧為將。新任將領到任一年多，匈奴來犯他便出戰，因而多次失利，損失甚巨，也影響邊境百姓不能耕田放牧。趙王隻好再一次召請李牧出任邊將。李牧宣稱有病，閉門不出。趙王於是強令李牧出任將軍，領兵守衛邊境。
李牧說："如果任用我，必須允許我像以前那樣處理守邊事務，那我才敢接受王上的命令。"趙王一口答應。於是李牧前往北部邊境，到達後仍像以前那樣約束部隊。匈奴來犯，毫無所獲，還是認為李牧膽怯。
守邊的兵士每天都得到賞賜，李牧卻不讓他們出戰，但是他們極欲與匈奴決戰。於是李牧開始展開戰前準備：挑選戰車，得到1300乘；挑選坐騎，得馬1.3萬匹；選得精兵5萬人、弓箭手10萬人，讓他們全部參加訓練、學習戰法。然後讓百姓出城放牧，邊民布滿山野。
匈奴兵來後，李牧假裝戰敗，數千人被俘虜。匈奴首領單於聞訊，立即率領大軍前來劫掠。不料李牧設置奇特的兵陣，指揮左右兩翼軍隊包抄攻擊，匈奴軍隊大敗。這一仗，斬殺匈奴10多萬騎兵，單於也逃走了。此後10多年，匈奴再也不敢侵犯趙國邊境了。
劉伯溫在此例中，闡述了我強敵弱情況下作戰的謀略思想。他指出，在對敵作戰中，如果我軍兵多力強，可以佯裝弱小，以引誘敵人前來與我軍決戰，我軍則以精銳部隊出其不意地反擊，敵人就會被打敗。
反之，如果敵強我弱、敵眾我寡，就應當增設旗幟，倍增炊灶的數量，向敵顯示自己的軍容強大，使對方無法估計我方兵力的虛實強弱，這樣敵人必定不敢輕易與我交戰。此時，我方趁機迅速撤退，就能避免災禍。這就是兵書上說的"力量的強弱，可以根據形勢偽裝。"
東漢安帝時，西部少數民族羌族反叛，侵犯武都。執掌朝政的鄧太後認為虞詡有將帥的才略，便升遷他為提武都太守。羌人知道後，便率領幾千人在陳倉和崤山峽穀地帶阻截虞詡。
虞詡獲悉立刻停止向武都進兵，並刻意散布已經向皇帝上書請求援兵，要等救兵來了再向西進攻的消息。羌人聽到這個消息後信以為真，便不再集中兵力攔截，竟分散到附近的州縣進行搶奪。
虞詡趁敵人分散了兵力，加快速度日夜兼程，一天走了100多裏。他還下令官兵每人做兩個灶，以後每天增加一倍。羌人以為漢兵增多，都不敢進逼。
有人問虞詡："孫臏用兵，采用減灶的計策欺騙魏軍，而你卻逐日增加。兵法上說：每天行軍不要超過30裏，而我們現今每天卻走了將近百裏，這是為什麽呢?"
虞詡回答："敵人數量比我們多，命令軍士增灶，是為了讓敵人誤以為是各州郡的部隊來增援我們，我軍兵士眾多，行軍速度又快，敵人一定不敢追趕我們。孫臏向敵人顯示自己兵弱，我則是故意向敵人顯示強大，這是因為作戰形勢不同的緣故啊！"
劉伯溫在此例中闡述了敵強我弱形勢下，戰勝敵人的戰略戰術。他認為，在敵強我弱的情況下和敵人作戰，就要采取各種措施，偽裝成強大的樣子，使敵人無法正確判斷我軍的虛實，從而迷惑敵人，化不利為有利。
事實也確實如此，正因為敵我雙方處於未知的狀態，交戰一方的兵力強弱不僅止於實際存在的客觀實力，也在於給對方造成的印象。強可以示弱，弱也可以示強，這正是將領迷惑敵人的一種高明方法。
孫臏的《孫子兵法?勢篇》說；"強弱，形也。"劉伯溫的《百戰奇法?弱戰》也說："凡戰，若敵眾我寡，敵強我弱，須多設旌旗，倍增火灶，示強於敵，使彼莫能測我眾寡、強弱之勢，則敵必不輕與我戰，我可速去，則全軍遠害。"
這些都是在敵強我弱的情況下采用的謀略。采用多種方法，偽裝強大，使敵方無法判斷我之虛實，因而不敢輕易與我交戰，則可保全我軍實力安全撤退。這和"強而示弱"一樣，都是迷惑敵人的一種示形法。