長期以來，許多人一直認為表揚有著某種奇跡般的作用，表揚使虛弱變為強壯，使恐懼變為平衡，使暴躁變為沉著，使失敗變為成功。孩子可能因語文老師讚揚某篇作文寫得好而對當作家投注極大的熱情，最終成為文豪；而一句冰冷的批評話則可能把孩子的積極性徹底摧毀。美國新澤西州威利蘭德職業訓練學校在對學生教授心理學知識時，教授們使用一種稱之為“測力器”的儀器，對疲勞進行測量。當一個疲憊的小孩受到表揚和鼓勵時，測力器表明他的能量立即得到加強；而當他被批評訓斥一頓後，他的體力急劇下降。由此可以看出：表揚可以激發動力。可是，我們日常生活中最常忽略的美德之一便是讚美。女兒有一建議被采納，父母卻忘記了讚揚；朋友順便為你辦了一件好事，你又忘了道謝……由此產生了許多遺憾。
讚美別人不要口是心非，不要擔心讚揚了別人仿佛就貶低了自己。也不要把三句誇讚之辭壓縮到一句。吝嗇讚美反而更容易暴露你的小肚雞腸。稱讚之語可使他人了解你的感受，千萬不要以為別人自然會知道你的感激這情。金無足赤，人無完人，每個人都有值得對方學習的長處和優點。尋找他人的長處並予以讚揚和表揚，這樣你也會發現，他人不僅會變得更好，而且他人對你的印象也越來越好。你用表揚和謝意將幸福和友善傳遞給他人，他人也把更多的友情回贈給你。在你每天的生活之旅，別忘了為人間留下一點讚美的溫馨，這一點點火星也會燃起友誼的火焰，在你與他人的交往中，留下非常鮮明的痕跡，也許你周圍的人會把你的言語珍藏在記憶裏，終身不忘。
坦率地說，每個人對自己的優點，多少都有點自負心，而且很希望得到別人的承認。如果你能善於利用人的這種欲求，對方即可讓你掌握，依照你的期待去行動。例如：你對一個小孩說：“你很聰明，又肯用功，功課一定愈來愈好。”這個小孩就會如你所願，努力做個好孩子。相反的，如果你對他說：“笨蛋，你什麽事都做不好，有什麽用!”孩子也會依你所說的，愈來愈差，終至成為一個壞孩子。這種心理趨勢，稱之為“標誌效果”或“角色形象效果”。
每個人都很容易受到別人所給他的“標誌效果”的影響。好的“標誌”，可以引發一俱的潛力，壞的“標誌”，也會將一個人導入歧途，這是利用心理學的暗示效果。這種效果也適用於初見麵的場合，如果你希望對方是個有決斷力的人，那麽，不管他是不是這種人，你都可以給他冠上“你是個做事很有決斷力的人”，對方的自尊心得到滿足，便不得不按照你為他貼上的“標誌”去行動，也就是說，他會受到這個標誌的約束。
“要一個人有優點，就得讓這個人去擔負這項優點”，這是英國首相丘吉爾的名言。最了解這項心理構造的，便是設法使嫌疑犯認罪的刑警，例如：
“你本來不是個會殺人的壞人，你的鄰居也都說你很孝順，但是你這樣悶聲不語，最傷心的還是你母親，你是要做個孝順兒子，還是讓母親傷心?……”
這番話給這位犯人冠上“孝順”的標誌，他也就會采取“孝子”的行動了。
心理學表明，人都有趨善心理。人們希望自己是善良、受人尊敬、被人愛戴的。而借助於這種高尚動機，把形象設計的標尺定高點，就可以使別人去扮演高尚的角色。
有這麽一件事：一位婦女帶著一個小孩上了火車，車上位子已被坐滿，而這位婦女旁邊，一位小夥子卻躺著睡覺，占了兩個人的位子。孩子哭鬧著要座位，並指著要他讓座，小青年假裝沒聽見，這時，小孩的媽媽說話了：“這位叔叔太累了，等他睡一會兒，他就會讓給你的。”幾秒鍾後，青年人起來客氣地讓了座。
顯然易見，這個青年並不“高尚”，甚至算不上講道德，但他後來為什麽轉變了呢?就是因為那位婦女給他設計了一個高尚的角色：他是很善良的人，隻是由於過度勞累，而無法施善行。趨善心理使小夥子無法拒絕扮演這個善良的角色——確切地說，他是樂意扮演的。
無論人性本善或本惡或無，人都不願意自己被認為惡。連劊子手、戰犯、政治流氓都要借助於一些高尚的名詞粉飾自己，對於那些有小錯誤的普通人難道有必要加個罪名，將其一棍子打死，然後讓他在眾人的冷眼怒目中自暴自棄嗎?多一份鼓勵和信任，輔之以適當的疏導，對方會盡量克服自己的弱點去報答你的讚美的。
還有這樣一個例子：一位13歲的男孩輟學半載，無所事事，打著“自己養活自己”的幌子，離家出走找工作，幾夜未歸。結果，工作沒找到，自己沒能養好自己，反倒參加了一次打群架。母親望著一身野氣、又瘦又髒的歸子，痛楚了幾天的心更加痛楚。疼、氣、愛、恨以及對未來的憂慮，使她一下不知從何說起。頓了一下，她說：“媽媽心裏明白，你出去是為了找工作，為了給自己、給父母爭氣，也為了減輕媽媽的負擔，讓媽媽看到你成人而高興。你能這麽懂事，體諒大人，我很高興。但是……”看到兒子羞愧地低下了頭，媽媽又轉了話鋒：“不管怎樣，你已經知道怎樣對自己負責了，媽媽相信你以後不會做出對自己前途沒好處的事。”
這位母親沒有吵嚷、打罵，那樣往往會使孩子出走時間更長，在外打架更起勁，因為那樣做，你等於給他定了個“下流胚”“渾蛋”的低標誌的角色模式。這位母親給兒子設計的“好孩子”的形象，隻是用轉折詞“但是……”以及猶豫的口氣暗示孩子的錯誤，這種促孩子自己去思考、去對比、去鑒定的方法就比單純批評的效果好得多。
借著高尚的動機，使人們產生一種使自己的行為與對方評價的角色效果相一致的欲望，他可能表現得比他本人更和善、更公正。
把好的可能培植在善良的土壤裏，把壞的可能斷絕於萌生狀態，這就是用高尚動機進行角色形象設計的妙處，也就是所謂的“標誌效果”。
生活在社會中的每一個人，都希望他人能肯定自己的優點和長處，從而肯定自己的價值。因此，用適當的讚美之聲，能使你與他人的關係融洽和諧心境美好，而過頭的或是肉麻的恭維話，卻令人對你心生輕蔑，覺得你不懷好意。所以，讚美他人必須適度，怎樣才能恰如其分呢?
1．正確認識讚美的力量和作用
（1）適度地讚美對方，能夠創造出一種熱情友好的交際氛圍。
（2）讚美能促使對方形成良好的行為規範和道德風貌，有利於雙方交往趨向積極肯定。
（3）適度地讚美對方，能夠很自然地贏得對方同樣友好的回報。
（4）讚美對方的目的在於尊重對方、鼓勵對方積極與你協作。
2．掌握讚美的主要原則
（1）良好動機與客觀實際相一致的原則。例如美國包丁火車廠董事長撒慕爾·華克萊就曾說：“假如你尊重他是因為他存在某種能力時。”在這種情況下，你讚美某人，並希望他按照你的意圖或原則辦事，一定會成功的。
（2）情境交融的原則。例如當一個人正因為受挫而苦惱，你不了解此情此景，一見麵卻大加讚揚，結果別人不但聽不進讚美聲，反倒適得其反，認為你在有意諷刺他的失敗，而使你們的關係僵化。
（3）智力激勵與超前讚美相結合的原則，你想要人家有什麽樣的優點，你就怎樣去讚美他吧。
3．靈活運用讚美的方法
讚美技巧通過諸多方法體現出來。因此要靈活使用才能達到其效果。
（1）直接讚美法。當著對方的麵，以明確具體的語言，微笑著讚許對方的行為、能力、外表，取得的成績或擁有的物品。例如你的同事買了件新潮連衣裙，與其說：“你這裙子真棒”不如說：“餘大姐，你穿上這裙子年輕了不止十歲。”在這之後，如能繼續銜接下去，效果會更好，“你是在哪兒買到這裙子的?”這就可以使你與對方更進一步地交談，也不致因對方要匆忙回答你的問題而尷尬。
（2）含蓄的間接讚美法。這可運用語言、眼神、動作、行為等向對方折射你自己讚賞的心情，這就要求讚美者善於觀察被讚美者的情感（麵部、身體姿勢、舉止、說的聲調、態度等），由此揣測和把握其思想跳躍的“脈搏”，說些恰到分寸，被其能順利接受的讚歎語。如你特地請教一位長者，就暗示著你對他的閱曆、知識和長者風度的讚賞。在與他人交談時，你能盡心傾聽對方的談話，並不時地微笑著點點頭，也是一種含蓄的讚歎的表示方法。
（3）超前讚美法。對那些有強烈自尊心並有一定領會能力和比較高深的知識、修養的人來說，你可以按照你對他的希冀，再結合以往的印象，對他進行超前讚美。用讚許開始你們的談話。會很快切入問題。一是容易抓住對方的心理興奮點；二是可以調動他的自尊心，鼓勵他朝你希冀的方向發展；三是可以引導他朝相反的方向發展。比如你希望對方能如期完成任務，不妨用超前讚美的方式說：“你的時間觀念及工作質量，曾給我留下了深刻的印象，我相信，你這次肯定能圓滿成功。”
（4）中介讚美法。當對方比較內向，或對你有一定成見情況下，你不妨使用中介讚美法。通過中介即第三者，表示對他工作成績的讚揚，這樣使別人聽起來可信，又有價值。同時還可以消除原有的隔閡。
（5）轉借讚美法。有時候，你把自己知道的別人關於對方的讚賞，友好地轉借並傳遞給對方，借他人的評價和語氣，這樣即能表達自己同樣的讚賞之心，又使對方感到你對他時時在關心，並從心底認同你是他所信賴的人。由此可見，適當的讚美和靈活的技巧運用相結合，往往會收到殊途同歸、異曲同工之妙境。
讚美他人的方法也是多種多樣的，就其效果來說，正麵的讚美遠不及曲線更加有效。
沒有人會對別人當麵讚美大發雷霆，但是，每個人都會對別人當麵讚美稍作衡量，他是發自內心的?還是譏諷?還是無聊的開玩笑?於是，往往不予注意，一笑了之。
給別人的讚美，當然一方麵是對別人成績、優點的承認、肯定。另一方麵也是增加彼此之間的溝通，聯絡感情。但不管是什麽目的，當麵讚美效果不及曲線的讚美。因此，曲線的讚美是“無意中”通過非直接的渠道轉達過來，因此，使被誇獎的對象相信你是發自內心的真誠表達，而不是表麵的阿諛奉承。而且，曲線讚美避免了當麵讚美的尷尬，使被讚美者有更多的時間來回味、聯想，因而，印象更深，效果更佳。
有一位朋友，剛進工廠時，大概是頭發太長了，衣服花哨了點，不符合好青年的形象。結果，他的師傅就另眼看待他，髒活累活全讓他一人幹，完事之後，還雞蛋裏挑骨頭，總要找出點紕漏來，令他十分的惱火。按他的話來說，真想把師傅的腦袋砍下來當凳子坐。這時，他想起曲線讚美的辦法，終於使瀕臨破裂的師徒關係得以修好。
他的師傅幹什麽都爽快利索，可就是每天有兩三次要到隔壁休息間去抽煙過把癮。
於是，徒弟利用這個機會開始曲線奉承，待師傅一走開，便同幾個夥伴嚷開了。
“你的師傅太渾蛋了!”聲音很大，在另一側的師傅肯定聽得到。
“不是拍馬屁，我真的挺崇拜他。他既有過人的技術，但又從不擺架子，雖然對我是嚴了點，但也是為了我好，跟上他，也算是我的榮幸。”很明顯，師傅也知道誰在講話。
師傅回來後，對他的態度馬上有了轉變。他認為徒弟是一個有上進心，領會能力強的好青年，這位朋友很快就成了他師傅的得意弟子。
曲線讚美的確威力不小。曲線招法成功的前提是：必須使被奉承者確信你是無意中發自內心的感想。因此，“線”要曲，但必須保證你的“奉承”能及時準確地傳到被奉承者的耳朵裏，否則，效果大減。其次，既然是讚美，就得想辦法把被讚美者“抬”高一點。如果隻是幾句人雲亦雲的讚美話，那是無法令他“陶醉”的。因此，讚美的話不妨合理地誇張一點，或者，即使是眾口齊頌的事情，也提出你的與眾不同的“觀點”，這樣一來，肯定令他感動這種“抬高”或誇張的手法，也就是我們平時說的“戴高帽”。
“戴帽”，大多數用在勸說之時，對對方的某些固有的優點給予適度的褒獎，以便對方得到某種心理上的滿足，減輕挫敗時的心理困擾，使其在較為愉快的情緒中接受你的勸說。
一位雜誌社的編輯，說服作家很有一套。不論那些人如何繁忙，他也有辦法使他們答應為他撰稿。本來，他的口才並非一流，但奇怪的是，那些作家都無法拒絕他的要求。
“當然我知道你很忙，就是因為你很忙，我才無論如何得請你幫忙，那些空閑的作家寫的作品，無法與你相比。”
據他說，這種說法未失誤過，一般論來，當對方已有很充分的理由拒絕，想讓他接受你的請求是十分困難的。如果你事先也知道他們會用這些理由來拒絕你，你反而裹足不前的話，則更增強了他對抗的意念，於是雙方的氣氛則更緊張，此時也別談什麽說服了。但若能運用前棕那位編輯的一套方法，先給對方來頂高帽，使對方無法拒絕，這就是巧妙地使對方的“不”成為“是”的一種說服技巧。
像這種心理技巧的運用，最適合化妝品的促銷。一位售貨員如若要勸說一位顧客買某種化妝品，心理上應早有被對方拒絕的準備。有些顧客可能會推說：
“你的這些東西我已經有了，現在暫不需要。”以此來委婉地拒絕你，此時你要是處理不好的話，可能會惹怒對方，這時你可以這樣說：
“你說得很對，況且你的皮膚一看就知道無須化妝也好看!”聽到這句話，相信沒有一個女人會無動於衷。接著，你再說：
“但是，為了防止日曬……”不等說完，對方的荷包己開啟了一半。
台灣有家人才派遣公司，曾遇到令其頭痛的事情。原來，公司派遣的一位女性到顧客的公司任職，卻總是無法按時下班。依照規定，這些被派遣的女職員乃是按時計酬，她們有固定的上下班時間，但該顧客公司總以各種借口，讓這些女職員無條件為其加班。
這些按時計酬的女職員，怎麽會輕易地免費為人加班呢?經過調查，發現該公司的負責主管是個相當厲害的角色。他善於褒獎女職員，使他們不知不覺地任其使用。這位主管首先對他們當日的工作表現稱讚一番，然後說：“由於超出預算，無法付太多的酬勞，能否再給予一些幫忙?”這些女職員因為受到恭維，個個心花怒放，認為隻要時間不長，倒是可以接受其要求。
有位年輕導演，在重拍鏡頭時，一定會先稱讚所有的工作人員：“嗯，好極了，現在我們來個稍微誇張的演出。”經他這麽一說，沒有人會表示抗議，自然地就接受導演的指示。因此，以溫言輕語來褒獎他人，會讓對方產生接納的態度，這位年輕導演，即是采用這套攻心術達到演技效果。
當麵給人“戴高帽子”，有時為了取悅於人，在言辭上不免會帶點誇張，但話頭要有點實在的東西，這樣別人聽來才覺得順耳，這與毫無分寸、令人肉麻的阿諂奉承、吹牛拍馬是有所不同的。
假如你是位管理人員那你心裏很清楚，真誠、貼切的讚美部下獲致“尊重的需要”，而且能夠提高部下的工作意願。但是，什麽樣的讚美才算貼切?換句話說，什麽樣的稱讚才能導致上述激勵效果呢?現將一般研究者的研究心得介紹如下，以供參考：
1．激勵效果不彰的稱讚
（1）空泛而不著邊際的稱讚。例如：“老張，你的工作表現好極了!”這類抽象的稱讚因為沒有什麽實質意義，所以不易會被稱讚者真正地重視它。
（2）不附加理由之稱讚。上一實例中，主管隻稱讚部下工作表現極好，而不進一步說明它之所以值得稱讚的原因，這一類稱讚可能令部下覺得主管言不由衷。
（3）對人不對事的稱讚。例如：“您真是一位天才的演說家”。這種對人的本身施以的稱讚，往往因失之誇張而易於令被稱讚者惡心或肉麻。
（4）針對期望中的工作表現或工作績效而施以稱讚，則可能令部下誤以為主管所真正要求的工作水準較期望中的工作水準低。
（5）“三明治”式的稱讚，即“稱讚一批評一稱讚”通常不會產生良好的激勵效果。為了令批評較容易被接納，許多主管在批評之前往往先對部下施以稱讚，而且為了避免因批評而產生惡感!他們在批評之後又對部下施以稱讚，這種方式的稱讚可能令部下感到主管居心叵測。
（6）當部下覺得稱讚隻不過是為促使他們加倍努力的一種手段時，這種稱讚將大大地失去激勵作用，因為在部下心目中，這種稱讚隻不過是一種“軟性的鞭策”，而非真心的表揚。
（7）隻當他人（特別是頂頭上司）在場時才對部下施以稱讚，這種稱讚很容易被部下視為別有用意。
（8）值得稱讚的事的發生時間與稱讚時間的差距愈大，則稱讚的激勵效果愈小。
（9）隻稱讚工作的績效而不提及為達成這種績效所花費的心血，則將稱讚的效果減低。
2．可能獲得極大激勵效果的稱讚
（1）具體的與特定的稱讚，例如：“老張，今天上午你對前來投訴的顧客的處理方式實在極為得體。”這類具體兼特定的稱讚可令被稱讚者了解，因為他感到上級已察覺或已風聞他的那種值得稱讚的表現。
（2）附加理由的稱讚。上一實例中主管若能繼續以：“我之所以認為你的處理方式極為得體，是因為你極具耐性地接納投訴、委婉地解釋補救措施，以及谘詢顧客的意見。”這類的話語充作稱讚的理由，則部下可因而體會了主管的誠意。
（3）對事不對人的稱讚。例如：“你今天所選擇的演說題目正是聽眾所感到興趣的”；或是：“你在今天的演說中對維護工業安全的主張頗為中的。”這種對事所加諸的稱讚較具客觀性，因此也較易於被稱讚者所欣然接納。
（4）隻針對付出的工作表現或績效才施以稱讚。這種付出的工作表現或工作績效，顯然要較期望中的工作表現或工作績效優越。因此這種稱讚，可令被稱讚者增加成就感。
（5）不夾帶批評的稱讚較為可信，且較具激勵效果。
（6）純粹因為值得稱讚而施以的稱讚，最為稱讚者所樂於接受，因為這種稱讚是不附帶條件的。
（7）在值得稱讚的時候即施以稱讚而不處心積慮地選擇場合，這樣的稱讚較得人心。這與“打鐵趁熱”的道理是一樣的。
（8）既稱讚工作之績效，又指陳為達成績效所花費的心血，會使被稱讚者感到稱讚者為“知己”，即“士為知己者死”的“知己者”。
當然，在各類被讚美的人中，似乎女性更樂意被人讚美。
心理學家發現，女性的神經比男人更脆弱，更注意直覺。同時，女人對語言的接受和反應也比男人敏銳得多。一句甜蜜得發膩的語言可能會在男人心理上產生不舒服的感覺，而對於女性卻不會，女人有著貪婪的愛聽溫柔、親蜜的話的特點。一句溫柔的話語可以使一個女人自我陶醉好久。每次回味都會有幸福的體會，有時甚至樂出聲來。而男人卻不會，男人更重哥兒們義氣。男人和女人除了有許多不同外，女人還很少懷疑對方說的甜蜜話言不由衷，特別是當誇獎女性如何如何能力強方麵，女人則更覺得自己確有超群的實力。
年輕女人愛聽說她漂亮的話，年紀大的女人也一樣，她們對自己的衣著、發式、美容、姿態等等外觀上的風度也同樣渴望被人們欣賞，隻是需要表達方法含蓄一點。因為隨年歲增大，她們不習慣太露骨地聽那些話罷了。
一位五十多歲的婦女穿著一件旗袍來到手飾店櫃台前轉悠，營業員是位30歲左右的男青年，他用吃驚得發亮的眼光盯著這位婦女說：“你穿的這件旗袍簡直迷人極了，我看您配上這串珠寶手飾，一定會征服很多男人。”這位婦女喜笑顏開，這樣的發自內心的喜悅果然使她慷慨地買下並迅速戴上了這串價格昂貴的手飾。
讚賞女性不僅迎合了女人的內心需要，反映了說話者是否具有紳士風度。日常工作和生活中，一些男青年隻顧自己，偶遇一些突如其來的情況，總是有利衝在前麵，有害躲得遠遠。他們從不對周圍人表現出禮讓三先的儀態。但有趣的是，這些人一遇上漂亮姑娘，卻總是畢恭畢敬，學得像個人樣。這種現象包含的潛在意識也是一種讚美女性的態度，當然，我們不提倡如此所謂的“風度”。
我們提倡男女平等，但實際上女同誌和男同誌在社會許多方麵並沒有享有平等。女人從青春期開始便編織人生美好的夢，她們不僅渴望能找一個如意郎君、白馬王子，同樣也盼望事業上能有一番作為。但他們真正同男子站在一起迎接社會選擇時，往往遇到歧視，這加劇了她們內心深處那種理想憧憬和舉足維艱之間的矛盾，幾度思盼，又幾度落空。可以說，真正闖**過社會的姑娘並不多。所以，對一些稍有文化的姑娘來說，剛一踏上社會，一聽到讚美其能力的語言時，她們會是何等地欣喜啊。
因而，你不要慳吝自己的讚美之語，對部下，對女性，對你周圍的人。