【原文】
子曰：“小不忍，則亂大謀。”
——《論語·為政》
【譯文】
孔子說：“小事不忍讓，就會幹擾大的圖謀。”
【故事】
丟冠保手
一年冬季的一天，南宮敬叔路過一個青菜集市，看到兩個青菜攤位前圍滿了人看熱鬧。隻見一個賣青菜的年輕人和鄰攤位的老年人激烈爭吵起來。
那青年人大聲吵嚷道：“我家雖窮，我也跟孔夫子上過半年學，我也是孔門弟子。我老師現任大司寇，他曾教育我們說：‘己所不欲，物賜予人。’意思是自己不要的東西，不要白白扔掉，應送給別人。我賣白菜，將脫下來的白菜幫子送給你，散了集，你不是可以挑回去喂豬嗎?我本來是好意，你怎麽說我占你的攤位，耽誤你賣菜呢?”
那老者反唇相譏：“在這個青菜集市上，誰不知你劉二是個強詞奪理，損人利己的人!你自稱孔門弟子，不過是拉大旗作虎皮罷了。你跟孔子上了半年學，還不是當了半年學混子，你連婦孺皆知的孔子名言都說翻了。不知‘丟人’幾個錢一斤!孔子說：‘己所不欲，勿施予人。’意思是說，‘自己不願意的事情，也不要強加予人。’你把自己的爛白菜幫子堆在我的攤位上，難道不影響我賣菜嗎?”
南宮敬叔上前打抱不平，對劉二說：“老伯說得對，夫子的話是‘己所不欲，勿施於人。’不是‘己所不欲，物賜予人。’你不但說錯了，而且也做錯了!”
劉二氣得臉紅脖子粗，滿有把握地對南宮敬叔說：“要是我把孔子的話記錯了，你可剁掉我的右手。要是我沒記錯呢?”
南宮敬叔說：“要是你沒把孔子的這句話說錯，我輸給你頭上戴的金冠!”
“這個賭非打不可，一言為定，誰輸了之後反悔，不是娘養的!”劉二賭完咒，又與南宮敬叔拉鉤。
南宮敬叔當即從衣袋中掏出一塊白絹說：“你去到街對麵那大戶人家，請人把咱倆打賭的事寫在上麵，咱倆都蓋上手印，再從圍觀的人中找個證人，拿著咱打賭的字據，一塊前往，請孔子裁決!”
劉二說：“好，好!就這麽辦!”說完，請人寫好打賭的字據，雙方蓋了手印，並當場找一人當證人，拿著這塊白絹。三人一同去大司寇府。
在大司寇府的歇息室裏，劉二搶先把情況述說一遍，並讓證人將那塊寫有打賭字據的白絹遞給孔子，請夫子裁決。
孔子看過白絹上的字據，嚴肅地說：“劉二說得對，是‘己所不欲，物賜予人。’仲孫聞輸了，快摘下金冠給劉二吧!”
南宮敬叔看了老師一眼，極不情願地摘下金冠，交給了劉二。
孔子以目示意南宮敬叔暫時回避，宮敬叔疑惑不解地退出歇息室。
孔子當麵指出劉二說錯，做錯了，並教育他如何做人。劉二亦認了錯，給老師叩了一個頭，並說不要這頂金冠。
孔子說：“劉二，你可用這頂金冠換些糧食，養家糊口，今後不能做損人利己之事!”
劉二連連點頭稱是，謝過孔子後，退去。
南宮敬叔回到歇息室，問老師：“今天，您老怎麽這樣處理問題?為何不教訓劉二?”
孔子笑著說：“你們兩個為此事在眾目睽睽之下打賭，既有證詞，又有證人。我若判劉二輸了，他被剁掉右手，就殘廢了。劉二隻跟我讀書半年輟學了，就是因為家裏窮。他如果成了殘廢，怎麽養活全家人?我判你輸了，你也不過失掉一頂金冠。我看，丟冠保手，值得!南宮敬叔呀，在這件事上，你應想想，何為大德大義?何為小是小非?”
南宮敬叔用右手中指點著自己的腦袋說：“該死，該死，弟子明白了!原來如此呀!老師處理此事，重大德大義，輕小是小非，學生受教誨頗深。”
劉二回到攤位，將孔子教育自己的做法向老者述說一遍，檢討說：“老伯，我說錯了，更做錯了!”當即將打賭“贏得”的金冠作為致歉禮，送給了老伯。
一隻熱水瓶值不了幾元
主人沏好茶，把茶碗放在客人麵前的茶幾上，蓋上蓋兒。接著，主人又想起了什麽，隨手把暖瓶往地上一擱。他匆匆進了裏屋。而且馬上傳出開櫃門和翻東西的聲音。
做客的父女倆呆在客廳裏。10歲的女兒站在窗戶那兒看花。父親的手指剛剛觸到茶碗的把兒——忽然，叭的一聲，跟著是碎裂聲。
地板上的暖瓶倒了。女孩也嚇了一跳，猛地回過頭來。事情盡管極簡單，但這近乎是一個奇跡，父女倆的的確確沒碰它。而主人把它放在那兒時，雖然有點搖晃，可是並沒有馬上就倒哇。
暖瓶的爆炸聲把主人從裏屋揪了出來。他的手裏攥著一盒方糖，一進客廳，主人下意識地瞅著熱氣騰騰的地板，脫口說了聲：
“沒關係!沒關係!”
那父親似乎馬上要做出什麽表示，但他控製住了。
“太對不起了，”他說，“我把它碰了。”
“沒關係。”主人又一次表示這無所謂。
從主人家出來，女兒問：“爸，是你碰的嗎?”
“……我離得最近。”爸爸說。
“可你沒碰!那會兒我剛巧在瞧你玻璃上的影兒，你一動也沒動。”
爸爸笑了：“那你說怎麽辦?”
“暖瓶是自己倒的!地板不平。李叔叔放下時就晃，晃來晃去就倒了。爸，你為啥說是你……”
“這，你李叔叔怎麽能看見?”
“可以告訴他呀。”
“那樣不好，孩子。”爸爸說，“還是說我碰的好。這樣，既不會傷害你李叔叔的麵子，我也不會因難於證明自己而苦惱了。畢竟一隻熱水瓶值不了幾元錢，不是什麽大事，何必那麽認真呢?”