總統套房在最高層,兩人搭乘電梯下去。

趁著這點時間,降穀零在心裏再次回顧辛多拉公司的資料。

辛多拉公司是美國it行業巨頭之一,在遊戲與人工智能領域頗有成就,現任董事長為托馬斯·辛多拉,同樣畢業於麻省理工學院。

他曾給自己的母校捐過一大筆錢,幾年前曾受邀回到校園舉辦過一次講座。降穀零算時間,發現那正好在安格斯特拉拿到國際編程競賽個人賽冠軍後不久。

可能就是這次講座上他們見過麵,所以這位董事長才會邀請安格斯特拉參加遊戲測試。

“波本,你昨晚休息得怎麽樣?”安格斯特拉忽然問道。

“還好。”降穀零回答。

他在說謊。

不知道是昨天那兩節課讓大腦超負荷運作,還是昨晚等安格斯特拉到太晚沒休息好,降穀零早上醒來後感到頭一抽一抽的疼。

剛清醒時最嚴重,疼到他差點趴床邊幹嘔,幸好在見到安格斯特拉後恢複正常。

安格斯特拉輕輕唔了一聲,沒有回頭來看他,似乎直接就接受了這個回答。

“以你昨天的狀態,我以為你會睡不安穩,還想著如果你精神狀態太差,就讓你在酒店再睡一天,我一個人去辛多拉公司……”

“……總之,你沒事就好。”

降穀零笑了笑:“不要太小看我了,我可是你的手下。”

他臉上在笑,但在心裏某個地方,卻感到一種難以言狀的不安。

真的很奇怪,昨天明明他隻想聽一節法學課,為什麽下午會跑去聽一節心理學課?

他昨天下午聽的那節課,講的是什麽?

還有昨晚他等安格斯特拉回來……他是在沙發上等到睡著了,然後被送回去的嗎?安格斯特拉不止一次做過這種事。

似乎是睡眠不足引起的思維遲緩,降穀零感到自己的記憶出現了部分空白。

“叮。”

電梯到達一樓的聲音讓降穀零回過神,他根本沒時間多想,和安格斯特拉一起走出電梯。

一名衣著正裝的男人站在大廳裏,見到他們,他主動迎了過來。

降穀零壓低聲音問:“這是來接我們的人?”

“這位是辛多拉董事長的秘書,我以前見過他一次。”安格斯特拉回答。

秘書走到他們麵前,對著安格斯特拉伸出手:“克洛先生,很高興您能接受邀請,接下來將由我送你前往辛多拉公司的遊戲體驗廳。請問這位是……?”

他的目光落在降穀零身上。

“你好,我是安室透,克洛先生的保鏢。”降穀零露出笑容。

“哦,你好,安室先生……”

秘書的表情閃過一絲古怪,他一邊打招呼,一邊若無其事地掃向降穀零的腰側——因為身穿較厚的冬裝,很難看出下麵是不是別著什麽——他自以為動作很隱瞞,不想這一奇怪的眼神被降穀零逮了個正著。

降穀零偷偷去看安格斯特拉,發現他表情如常。

……

辛多拉公司距離酒店不遠,在10點前,他們抵達測試遊戲體驗廳。

降穀零故意比安格斯特拉落後幾步,暗中打量四周的環境,物品擺設、人員分布、安全管道等等……

不遠處的調試設備後坐著幾個工作人員,降穀零看到在他們進來後,這幾個人就從設備後悄悄探出腦袋。然而在他看過去時,他們又趕緊把腦袋縮了回去。

……不對勁。

從接人的秘書到這裏的員工,全部都不對勁。

降穀零心中警鈴大震,他再次去看安格斯特拉,卻發現他好像完全沒注意到這些古怪,在秘書帶領下腳步不停地朝前走去。

在大廳中央,一個身穿暗紫色西裝的高大男人站在某個造型奇怪的機器前。他手掌按在機器上,麵容嚴肅,不知道在想什麽。

那個機器外形很像一顆被托起的巨大雞蛋,泛著金屬光澤的白色外殼,中上區域有一圈玻璃護罩,能讓外麵的人看清裏麵的情況。

降穀零看過安格斯特拉轉發的辛多拉邀請郵件,知道這就是測試時會用到的遊戲艙。

在體驗遊戲時,測試者會躺在遊戲艙內部,戴上頭盔,在電波下陷入深度催眠狀態,與外界的一切隔絕。

這種狀態非常危險,降穀零在剛知道竟然是這樣的測試環境時,還一度驚訝為什麽安格斯特拉要接受邀請——別說是其他組織成員,換成一個警惕心稍微強一點的普通人,都不會隨便躺進去,把自己變成這種任人宰割的狀態。

……這個組織小上司,不止平時好哄好騙,在個人安全問題上也總是這樣缺根筋。

在無奈之餘,降穀零心裏還有一些惋惜。

如果安格斯特拉是在日本接受邀請,這種受到完全催眠、身體待在封閉容器內的狀態……或許是一個很好的抓他的機會。

在這個想法冒出來時,降穀零的頭又開始痛了。

不同於早上的劇痛,這次隻是抽痛,而且隻是非常輕微的一下。就像某個瀕死之人閉眼前做的最後掙紮,很快就平息下去。

接著再也不疼了。

————

在和辛多拉董事長寒暄後,境白夜坐入遊戲艙。

他在旁邊工作人員的指導下戴上頭盔,身體放鬆地靠在軟座上。

“遊戲愉快。”辛多拉董事長用告別的語氣說。

境白夜把成功黑入遊戲的手機收回口袋,同時手指微動,將某樣東西從係統背包取出,智能繃帶不動聲色地把它卷入衣袖中,緊貼著手腕仔細纏好。

他同樣以告別的語氣回應:“感謝你邀請我參加這個遊戲。”

辛多拉董事長莫名打了個寒顫。

蛋殼緩緩合上,把其他人全部隔絕在外,扣在他腦袋上的機器開始釋放不會傷到人體的電流。

境白夜坐在那裏,略抬起眼睛看向前方。

隻有他才能看到,在他身邊漂浮的係統地圖上,出現了很多密密麻麻的紅點。

……就連那個過去伴隨在他身邊的藍點,在剛剛的某一瞬間,也若有若無地被一圈刺眼的紅色裹住了。

境白夜緩緩閉上眼睛,放任自己沉入遊戲。

……

“44號!”

聽到別人的呼喚,境白夜睜開眼睛。

在看清上麵的天花板時他一愣,猛地坐起身,身上的畫冊啪嗒一聲掉落到地上。

他抬頭看向身邊的人,那是一個穿著白大褂、戴著【養育員】袖標的女人,她手裏拿著一個記錄板。

見到境白夜起來,她隨手在上麵記錄了什麽,然後對他說:“44號,有人選中了你,你可以離開訓練營了。”

她的語氣是熟悉的嫌惡。

可境白夜完全不在意,因為他徹底愣住了。

這裏不是辛多拉給他看的幾個遊戲副本。

這是他的第一世。

——是名為境白夜的存在,誕生的地方。