飛機在天上飛，汽車在公路上奔馳，艦船在江河湖海中航行，這是陸、海、空交通工具初期發展的模式。到了近、現代，陸續出現了兩棲交通工具，甚至陸、海、空三棲的交通工具，這些交通工具為某種特殊需要提供了方便。
人們一直有著讓汽車更快、甚至飛起來，讓艦船開到地麵上，或讓車開到水裏照樣奔馳等等的想法。科學技術的發展，促進了新型交通工具的研究，也使人們的願望變成了現實。這些新型交通工具具備了一些新的功能，雖然名字叫法不一，但工程師、專家們確實廣泛地應用了新的技術，使這些交通工具有了兩種或三種交通工具複合化的傾向。
軍事上應用的兩棲類交通工具水陸兩用坦克是常見的軍事裝備，這種坦克可在陸地上奔跑如飛，橫衝直撞；也可以不用橋梁，在水中涉水而過，有了更廣泛的適應性。
被稱為“裏海怪物”的地效翼船(又稱地效飛機)，在低空可以飛行越過坡地、窪地和沼澤地，也可以在水上行駛。氣墊船也是這樣一種交通工具，這些交通工具在軍事上得到了廣泛的應用。
有人正在研究一種轎車飛機。這種轎車飛機既能在公路上奔馳，也可在空中飛行。當在公路上奔馳時，時速可達160千米，在空中飛行時能達到時速640千米。這種汽車飛機小巧靈便，機翼、尾翼可收起折疊。當收起機翼時就可以在城市街道上奔馳或停在車庫裏。轎車飛機內裝有電腦自動駕駛裝置，利用衛星導航係統，依照熒屏上的電子地圖操縱轎車飛機。轎車飛機到了市郊可以像飛機一樣飛行，它起飛時像鷂式垂直起升飛機一樣，可以垂直起飛，無需機場、跑道，十分方便。在天上飛行時，它的尾噴嘴調轉方向，向後噴氣使飛機飛行。這種汽車飛機在來往城鎮、城郊、城市與城市之間時十分方便，而且比汽車的速度要快好幾倍。這種小型可乘坐幾人的汽車飛機不久將麵世。
日本的科研人員正在研製一種地下飛機，說它是飛機是因為它的動力采用了噴氣式發動機，但它並不在空中飛行，而是在地底下管道中飛行。它好像是地鐵，但是卻不在鋼軌上奔馳，從這點上說，它也是一個複合體式的交通工具。這種又像飛機又像地鐵的交通工具，被人稱為地下飛機。它不像飛機有長長的機翼，它的機翼又短又寬，在飛機的前部、後部兩側，它長約50米，高4米，分上下兩層，可供400人乘坐。地下飛機在直徑50米的大隧道內飛行。巨大的隧道內分上下兩層，兩個方向的地下飛機可以來往對開互不幹擾。地下飛機的優點很多，因為它飛得很低，隻是剛剛離開地麵；它有故障時不會墜毀；因為在隧道內運行，不受外界氣候幹擾。因此它是快捷、安全的交通工具。
跨海地效飛船，既具備船的功能，又具備飛機的功能。飛機跨海飛行，由於起飛重量受燃料等限製，不能造得太大。但船載重大又受水的阻力影響，航行不能太快。把飛機快捷的優點和船載重大的長處結合起來，就能達到多裝快跑的目的，跨海地效飛船就是這樣理想的交通工具。這種地效飛船，外形是由類似船身式的雙機身和兩邊的機翼組成，在機身上裝有6台渦輪螺旋槳發動機。地效飛船可載幾百噸貨物，還可載客數百名。