魚鱗內含有大量的油脂、蛋白質和無機鹽。藥廠經過酸化處理後，就可以從這些東西中製取出鹽酸鳥嘌呤。鳥嘌呤是重要的製藥原料，用它可以合成多種藥物，其中主要有：
合成咖啡因。咖啡因是由茶葉或咖啡等植物中提取的生物鹼。咖啡因小劑量能增強大腦皮層的興奮過程、振奮精神、祛除疲勞、改進櫛鱗盾鱗思維活動、提高工作效能。大劑量的咖啡因則興奮腦的呼吸中樞及血管運動中樞，特別是在這些中樞因藥物或急性感染中毒而處於抑製的危險狀態時，作用更為顯著。用魚鱗合成的咖啡因，在醫療上主要用於對抗中樞性抑製，如因急性感染中毒、催眠藥、麻醉藥、鎮痛藥中毒所引起的呼吸和循環衰竭。咖啡因還可以調節大腦皮質活動，常與溴化物合用，用於治療大腦興奮和抑製過程失調而產生的神經官能症的治療。臨**常用的治療感冒發燒的解熱鎮痛藥物A．P．C，最後一個字母C，就是咖啡因這種藥物的縮寫。
用魚鱗可製取抗白血病的藥物。6-硫代鳥嘌呤是目前醫院使用較廣泛的治療白血病的藥物。這種藥物口服，用於各類急性白血病的治療，療效較好。此外，6-硫代鳥嘌呤對惡性絨毛膜上皮癌、惡性葡萄胎、惡性淋巴瘤、多發性骨髓瘤的治療也有一定療效。