**是人體的一個重要器官，它是一個含有彈性的液囊，可以儲存由腎髒產生的尿液。**一旦因疾病或生理障礙而受損傷的話，很可能會有生命危險。一般的辦法是進行外科手術摘掉已經受損的部分，然後用新的組織取代它，比如，可以用別人捐獻的腎組織對它進行修補，使它的功能得到恢複。但是，由於捐獻的腎髒組織非常寶貴而且處於供不應求的狀態。因此，科學家們試圖用人造**來挽救有**疾病和**缺損者的生命。
最近，美國科學家研製出了一種人造**，可以用來代替患有疾病或生理缺陷的**。這種人造**已經在動物身上成功地進行了移植試驗，更為令人興奮的是，這種人造**是在培養皿中生長出來的，而不是用化學的方法製造的。
那麽，培養皿中怎樣長出人造**來呢?方法是這樣的：首先，從6隻小獵犬身上取下一平方厘米的**組織片。這樣做的目的是為將來進行臨床治療時做準備，即使在一個**有毛病的病人身上也可以比較容易地得到這麽一小塊組織。然後，將其中的兩種細胞，即肌肉細胞和類似皮膚的皮膜組織細胞分離開，並放在培養皿中培養6個星期。最後，在一個可生物降解的中空薄壁**狀的聚合物內側塗上皮膜細胞，外側塗上肌肉細胞，再放在培養皿中培養一個星期，於是，一個人造**就生產出來了。
將這種人造**在狗身上進行試驗，結果發現，它可以代替狗的原生**，在手術後11個月內其功能相當於原來**的95％，而且具有正常的內壓。這對於狗的健康很重要，因為不正常的**內壓會使**和腎髒受損。
培養皿中生長出來的人造**具有非常廣闊的應用前景。這種方法既減少了病人對捐獻者的依賴，還可以大大降低治療的成本，並且其功能也幾乎與原生**相同，醫學界認為這是一個有意義的突破。