這一次損失了這麽多牛，隻能用更多的馬兒來代替了。好在沙匪留下的馬兒也有數百頭是完好無損的，足以彌補損失。
天亮的時候，戰況統計出來了。一共擊殺沙匪八百四十七個，損失牛四十七頭，繳獲戰馬六百五十四頭，韃靼騎兵死亡十七名，梁三麾下的運糧兵死傷五十六名。
看著一長串的戰損人員名單，淩烈心中不是滋味。每一個名字後麵，都是一條活生生的生命，他們都是為了保護糧食和完成任務而獻出了自己的生命。
死者的屍體都被用白布包裹，排成了一排。
淩烈主持了一個簡單的安葬儀式，他站在士兵們的遺體前，深感悲痛和責任。
“兄弟們，你們是大武的驕傲，是真正的英雄。今日，你們為了國家獻出了寶貴的生命，我淩烈在此向你們保證，你們的犧牲絕不會白費。”淩烈的聲音低沉而有力，每一個字都充滿了堅定和承諾。
隨即，這些陣亡士兵就被埋進了沙子裏，他們的墳墓簡單而樸素，但每一座都代表著一位英勇的戰士。
淩烈站在墓前，久久默哀。
這是淩烈指揮的第一場戰鬥，雖然很成功，但是淩烈卻很自責。
隊伍繼續踏上了前往邊境的路程。幾天的跋涉，眾人終於看到了邊境的輪廓。在這裏，大量的韃靼人已經在此地等待，他們的眼神中充滿了期待和焦慮。
然而，前來迎接的韃靼官員卻帶來了一個令人不安的消息，韃靼好幾個部落都發生了瘟疫，目前瘟疫蔓延得很快，情況非常嚴重。
一聽到“韃靼瘟疫”這幾個字，諾敏的臉色頓時變得蒼白，她知道瘟疫的可怕，那是一種比戰爭還要恐怖的存在。
淩烈也感到了事態的嚴重性，他立即下令：“所有接觸過使團的運糧隊成員，立刻給我隔離起來！梁三，你帶領其餘的人原路返回，確保瘟疫不會擴散。”
梁三雖然心中不願，但他知道淩烈的命令是正確的，於是領命而去。
諾敏走到淩烈身邊，她的眼神中帶著擔憂：“淩公子，現在這個關頭，很是危險。我建議你可以先回去，等到韃靼瘟疫結束再來。”
淩烈卻搖了搖頭，表示無妨。他仔細聽了韃靼官員對瘟疫的描述後，根據症狀判斷這可能是水媒傳播的霍亂。
“我應該能幫上忙。”淩烈沉聲說道“不知道諾敏將軍信不信，我有辦法對付瘟疫。”
諾敏聽後，心中湧起一股暖流，她沒想到淩烈竟然不顧自己的安危，願意來幫助韃靼人。
“淩公子，你……”諾敏的聲音中帶著一絲哽咽，她感到非常感動。
隨行的韃靼官員也對淩烈表示出了極大的感激，他們原本以為淩烈會逃離這個疫區，沒想到他卻選擇了留下。
甚至於原本對淩烈持有敵對態度的韃靼國師段德，此時也改變了看法。他走到淩烈麵前，深深地鞠了一躬：“淩公子，之前是我段德有眼不識泰山，您的胸懷和勇氣，讓我深感慚愧。”
淩烈扶起了段德，認真地說：“國師不必如此，現在最重要的是解決瘟疫問題。我會盡我所能，幫助韃靼人渡過難關。”
“淩公子，依你看，這瘟疫有辦法對付嗎？部落的薩滿說了，瘟疫是神罰，根本沒辦法應對！隻有死亡了一定的人數，瘟疫才會自動停止。”
傍晚，夕陽下諾敏坐在淩烈的身邊，神情哀傷的說道。
“人們總是對未知的東西充滿了敬畏！其實所謂的瘟疫，也不過是一些傳染病而已！”
淩烈輕笑道：“諾敏將軍不用擔心，這瘟疫根本不是什麽神罰，而是一種小蟲子引發的疾病！隻要懂得這病的傳染途徑，完全可以避免被傳染！”
“小蟲子？”
諾敏驚訝道：“能看到嗎？”
“不能！蟲子很小，小到隻有沙子的萬分之一，比頭發絲還要小一萬倍！”
“這不重要，隻要切斷蟲子感染人的途徑，瘟疫自然不攻自破。”
淩烈信心十足。
諾敏見到淩烈如此自信，似乎也被感染了情緒，振奮道：“如果真是這樣，韃靼人有救了！”
“將軍切莫太過於樂觀！要擊敗瘟疫，咱們要從幾個方麵入手，第一，不能直接接觸病人的體液，汗液、淚液、排泄物、分泌物都不可以！第二，要嚴格把關飲水和食物，一切入口的東西都要加熱！第三，要帶口罩！病人咳嗽的飛沫，也會攜帶小蟲子。”
淩烈講了三個辦法，諾敏覺得都十分簡單，立即痛快說道：“我這就傳令下去，讓大家都遵守！”
“如此甚好。”
淩烈笑道。
兩天後，眾人路過了一個部落。
這個部落，瘟疫已經開始蔓延了，有不少人死去，也有不少人正在感染瘟疫。
這裏是諾敏的家鄉，很多人都認識諾敏，而諾敏的一些親人也已經在瘟疫之中喪生了。
淩烈環顧四周，隻見不少病患躺在簡陋的帳篷中，臉上寫滿了痛苦和無助。
他深吸了一口氣，然後高聲宣布：“從今日起，所有人都必須喝熱水，不得直接飲用河水！”
韃靼人麵麵相覷，他們不明白這位侯爺的命令背後的含義。
段德上前一步，疑惑地問道：“淩公子，熱水能抵擋瘟疫嗎？我們以前從未聽說過這樣的方法。”
淩烈知道，要讓這些習慣了草原生活的人接受新的防疫措施並不容易。他耐心地解釋：“瘟疫往往通過不幹淨的水源傳播，熱水可以殺死大部分病原體。”
但人群中仍有質疑聲：“那我們怎麽區分哪些水源是幹淨的？”
淩烈指向一旁正在煮沸的水，“就像這樣，水沸騰後再飲用，就能大大降低感染的風險。”
他沒有時間多做解釋，因為時間緊迫。淩烈立刻行動起來，教部落的人如何製作簡易的口罩，並強調了個人衛生的重要性。
不久，一名隨行人員突然病倒，高燒不退，胸痛難忍。
“淩侯爺，巴圖明明按照你的方法，為什麽也感染了？是不是你的方法根本沒用？”
有人提出質疑。