兩人的目光在空氣中交匯，交換了一個隻有彼此才能理解的眉目示意，隨後又都裝作不認識的樣子。
趙雪焰端坐在龍椅上，見淩烈到來，直接開門見山問道：“淩烈，晚宴上你打算如何與韃靼人談判？”
淩烈沉聲回應：“陛下，對待韃靼人，我們就是不能讓步，一旦顯得軟弱，他們必定得寸進尺。”
趙雪焰皺眉：“景國人可不會像你說的那樣，講究民族大義。這個時候，他們肯定會選擇與韃靼人合作，兩麵夾擊我們。”
淩烈自信地表示：“陛下，臣有辦法。”
他從袖中拿出一片文稿，遞給趙雪焰：“這是臣準備的討賊檄文，上麵將華夏統一的道理說得淋漓盡致，甚至明確指出，此時與異族為伍，便是不忠不孝不仁不義。”
趙雪焰接過文稿，目光在文字間掃過，眼中閃過一抹驚訝：“你這是要告訴景國人，他們不能與韃靼人合作？”
“正是。”淩烈點頭，“景國內部也有不少文人和有識之士，相信他們看到這篇文章後，景國不敢任意妄為。”
趙雪焰將文稿放下，凝視著淩烈：“一篇文章，真的能起到作用嗎？”
淩烈堅定地回答：“陛下，文章雖然隻是一紙空言，但其中蘊含的道理和氣勢，卻能直擊人心。景國人若看到這篇文章，必然會有所顧忌，不敢輕舉妄動。”
趙靈嫣此時也輕聲附和：“皇姐，淩公子所言極是。有時候，文人的筆比士兵的劍更為鋒利。”
趙雪焰沉思了片刻，最終點了點頭：“好，朕就依你所言，將這篇文章傳至景國。淩烈，你準備一下，晚宴上你要好好表現，不可讓韃靼人小覷了我大武。”
“臣遵旨。”淩烈行了一禮，眼中閃過一絲精光。
從養心殿出來，淩烈心中不禁有些不舍。
趙雪焰的目光如影隨形，讓他根本沒有機會與心愛的趙靈嫣細說幾句話。他心中暗自期待晚宴後能有機會與她獨處，傾訴自己的思念。
太和殿前，燈火通明，照亮了整個宮廷。宮女和太監們穿梭其中，忙忙碌碌地準備著晚宴的事宜。不少大臣已經提前到達，三三兩兩地聚在一起，低聲交談。
淩烈掃了一眼，到場的基本都是二品以上的官員，另外就是他的老對頭宋峰了。昔日宋峰身邊總是會圍繞著一群人，但今日不同往日，隨著宋峰和淩烈幾次交鋒，宋峰的人氣已經漸漸回落了。
大臣們知道宋峰是個草包，也悄悄地疏遠了他。
而淩烈往那裏一站，卻沒有大臣過來打招呼。畢竟淩烈雖然是烈焰侯爺，但也是景國質子，和淩烈交往，一個不好就要受到連累。
宋峰看到淩烈獨自一人，便走過來嘲諷道：“淩烈，看看你，嘔心瀝血為了大武服務，還不是被陛下當條狗一樣使喚。”
淩烈卻不以為意，淡淡回應：“宋峰，你連當狗的資格都沒有。”
他堂堂正正地繼續說：“我是為了大夏這個民族努力，而你拎不清情況，在韃靼人欺負上門這個節點上還要鬧事，真是禽獸不如。”
宋峰被淩烈的話氣得臉色鐵青，大怒道：“你……你敢這樣對我說話！”
情緒激動之下，宋峰要衝上去廝打，結果被淩烈抓住頭發，當著眾人的麵扇了幾耳光。
“你……你竟敢打我！”宋峰徹底發瘋了：“侍衛，你們眼睛瞎了嗎？還不把這個景國餘孽拖出去活活打死！”
但是侍衛們卻不為所動，其中一位侍衛冷冷地看著宋峰，說：“宋公子，淩烈乃是大武的侯爺，級別比您高多了。您無權這麽做。”
“如果再繼續以下犯上，我們就不得不把您扔出去了。”
侍衛毫不客氣地警告宋峰。
宋峰氣得渾身發抖，卻也不敢再對侍衛發號施令。
他知道，自己現在的地位已經大不如前，若是再得罪了這些侍衛，恐怕真的會被扔出去。
淩烈整理了一下自己的衣服，冷冷地看了宋峰一眼：“宋峰，你好自為之。晚宴就要開始了，別在這裏丟人現眼。”
說完，淩烈不再理會宋峰，徑直走到一旁的位置上坐下，隻留下臉上帶著巴掌印的宋峰。
群臣都目睹了這一幕，都為之咋舌！
在以往，宋峰有個手握兵權的爹可是沒人敢惹的。
但是現在，當眾被淩烈打耳光卻不敢吱聲，前後變化太大了……
不少人看向淩烈的眼神都變了，不再像之前那麽充滿了輕視……反而帶著淡淡的敬畏！
烈焰侯！
那可是陛下親自冊封的侯爺，不管怎麽樣，淩烈的地位擺著呢。
一陣喧鬧聲傳來，韃靼人到了。
韃靼使團踏入太和殿，女將軍諾敏一身皮甲英武不凡，走在最前麵目不斜視。
緊隨其後就是國師段德，此人昂首闊步，旁若無人，他的目光在大武的群臣中掃過，似乎在尋找什麽。
高大的韃靼人，渾身都帶著一股子蠻荒氣息，隔著老遠都能聞到這些人身上的羊騷味兒。
淩烈並未主動上前打招呼，他的冷淡讓韃靼人的盛氣淩人顯得有些尷尬。
群臣也沒有主動攀談的，使得韃靼人更加的尷尬。
不久，趙雪焰帶著趙靈嫣，在女官的簇擁下步入了太和殿。
群臣見狀，紛紛起立致敬，唯獨韃靼人使團的幾人仍舊坐著不動，仿佛不屑一顧。
“你們是什麽態度？見到陛下竟然不起身？”
一位大武的大臣憤怒地嗬斥道。
段德冷笑一聲，狡辯道：“我們韃靼人隻尊重自己的可汗，中原的皇帝管不到我們韃靼。”
淩烈聞言，冷笑反駁：“既然你們不尊重我們的陛下，那請問你們來這裏做什麽？”
他的聲音在大殿內回**，每個字都清晰有力：“普通的百姓去別人家尚且知道感謝主人的盛情款待，大武能弄了這麽大排場給韃靼人接風洗塵，你們韃靼人卻不知道禮儀，這與禽獸有什麽區別？”
淩烈的目光如劍，直指段德：“難道韃靼人還處於茹毛飲血的蠻荒狀態？”