淩烈始終保持著禮貌的微笑，但內心卻是波濤洶湧。
他看著這些韃靼人囂張的態度，心中不禁冷笑。
一個小小的韃靼，若不是景國與大武之間的矛盾，他們怎敢如此放肆？
“烈焰侯，我們遠道而來，卻受到如此待遇，這便是大武的待客之道嗎？”
韃靼國師段德傲慢地說道，語氣中滿是挑剔：“何況，我們這次來的使者可是尊貴的大將軍諾敏！
”
淩烈直接被氣笑了，他壓住心中的怒火，平靜回應：“國師此言差矣，邦交本應對等。諾敏將軍區區一個將軍，我作為大武的侯爺，我們之間是平級的。若貴國使團帶著誠意而來，大武自然以禮相待。”
韃靼使團中的一些人開始胡攪蠻纏，淩烈的臉色逐漸沉了下來。他翻臉警告道：“如果韃靼人一開始就帶著這種惡劣的態度來，那麽大武也不怕，大不了撕破臉皮一拍兩散！”
段德見淩烈態度強硬，也露出了猙獰的笑容：“淩侯爺，你可要考慮清楚，大武如今夾在韃靼和景國中間，腹背受敵，分分鍾便有亡國之危。倘若韃靼人跟景國聯手，武國滅亡隻在須臾之間。到時候，景國的大片沃土良田，都將是我韃靼人的地盤。”
淩烈聽到這裏，直接氣炸了，他的態度更加強硬：“國師，景國和武國再怎麽鬥，那也是族群內部的鬥爭。倘若韃靼人敢覬覦中原的土地，分分鍾就會被景國和武國聯手製裁！”
段德冷笑：“聯手？景國和武國是死對頭，不可能停戰聯合。”
淩烈笑了，他笑段德不懂中原文化：“國師，你不懂中原。中原有句話，‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’。景國和武國雖然有矛盾，但麵對外敵時，我們自然會團結起來。你們韃靼人若敢輕舉妄動，必將付出沉重的代價。”
段德被淩烈的氣勢所震懾，一時間竟無言以對。
“好了！國師，就不要為難烈焰侯爺了！”
馬車內一個好聽的女子聲音傳來，接著淩烈就看到一位女將軍從馬車上露出半張臉。
標準的韃靼美人形象，高鼻梁，白皮膚。
“諾敏將軍，在下大武烈焰侯，特地奉大武女皇陛下之命，在此迎接。”
淩烈不卑不亢。
看來，這位韃靼女將軍身份要比段德這個國師要尊貴許多。
“侯爺不必多言。”諾敏冷著臉。
淩烈趁機繼續說道：“國師，我勸您還是收起這些不切實際的幻想。大武雖然與景國有戰事，但也不是任人宰割的羔羊。如果韃靼人真心想要和平，我們自然歡迎。若是想要戰爭，大武也絕不畏懼。朋友來了有好酒，豺狼來了有長槍！”
段德見淩烈言辭犀利，態度堅決，知道今日難以占到便宜，便悻悻地說：“淩侯爺，我隻是開個玩笑，試探一下大武的態度。我們韃靼人最敬佩勇士，您的勇氣令人欽佩。”
淩烈知道這是段德在給自己找台階下，便也緩和了語氣：“國師，和平咱們兩國的切身利益。大武願意與韃靼建立友好的關係，共同繁榮。”
隨後，淩烈帶領韃靼使團進入早就預備好的驛館。
“諾敏將軍，旅途勞頓，你們先休息片刻！晚上，陛下要應該會準備歡迎晚宴，到時候歡迎將軍大駕光臨！”
淩烈淡淡的說道。
這位女將軍話不多，很年輕，但是貴為使團的主要使者，淩烈就不敢輕視。
反倒是跟隨而來的國師段德，讓淩烈很不喜歡。
養心殿內，寒月正站在趙雪焰的麵前，詳細匯報著淩烈迎接韃靼使團的細節。
她的記憶力驚人，雙方的每一句對話都被她準確無誤地記錄並匯報給了女帝。
“陛下，淩烈在麵對韃靼人威脅的時候，他說了一句話。”寒月的表情嚴肅。
趙雪焰挑了挑眉：“什麽話？”
“他說，‘朋友來了有好酒，敵人來了有長槍’。”寒月回道。
趙雪焰聞言，震驚之餘，心中也不免擔憂：“這個淩烈，態度竟然如此強硬，就不怕激化矛盾，讓景國和韃靼人開啟戰爭嗎？”
她正打算叫來淩烈訓斥一番，此時，趙靈嫣卻在一旁輕聲開口：“皇姐，我覺得淩烈的做法並無不妥。”
趙雪焰轉頭看向趙靈嫣：“靈嫣，你這是何意？”
趙靈嫣微微一笑，道：“皇姐，淩烈代表的就是大武。若是他態度太軟，難免讓韃靼人得寸進尺，不利於接下來的談判。”
趙雪焰聽了趙靈嫣的話，沉默片刻，然後緩緩點頭：“你說得有道理，淩烈的做法雖然冒險，但也體現了我大武的骨氣。”
她隨即命令身邊的內侍：“去，準備晚宴，另外擬定一份參與晚宴的臣子名單，其中自然要有淩烈。”
內侍領命而去，趙雪焰又對寒月說：“繼續監視淩烈的一舉一動，有任何情況立即來報。”
“遵命，陛下。”寒月行了一禮，退出了大殿。
趙靈嫣走到趙雪焰的身邊，輕聲道：“皇姐，淩烈此人雖然年輕，但才華橫溢，且深諳權謀之道，若能善用，必能成為大武的一大助力。”
趙雪焰歎了口氣：“但願如此，隻是此人心思深沉，難以捉摸，朕也不得不防。”
與此同時，淩烈已經離開韃靼使團回到了自己的府邸，準備稍作休息後便前往宮中的晚宴。
府中的小玉見淩烈回來，急忙上前：“侯爺，您終於回來了，宮裏傳來消息，陛下命您參加今晚的晚宴。”
淩烈點了點頭，他早已預料到會有這樣的安排：“我知道了，晚宴上這些韃靼人必然會生事。”
淩烈的裝束既顯尊貴又不失禮儀，緩步朝著太和殿的方向前進。
夕陽下，他的影子在宮牆上映出了長長的輪廓。
然而，他剛走出自己的住處不久，就被盈雪匆匆攔住：“淩公子，陛下有令，請您先到養心殿商議。”
淩烈微微一愣，隨即點了點頭，改道前往養心殿。
走進養心殿，淩烈再次見到了趙靈嫣。
這位令他魂牽夢縈的女子，正站在趙雪焰身邊，談笑風生。