這一覺直到早晨十點，璞玉首先醒來，睜開了眼，覺得很黑暗，她忘了蒙頭被底，以為尚在夜中，猛一翻身軀，看了警予，便朦朦朧朧投入他的懷抱。警予也遽然覺醒，覺得懷中膩然有人，也把她緊緊擁住。二人都在半睡半醒，但昨夜臨睡的情緒，尚在腦中留著，這時猛相接觸，他們的理智尚未全醒，而情感已在昏迷中得勢，都覺心中一股熱氣衝起，倏的布滿全身。警予喃喃的叫了聲：“親愛的，我可得到你了！”璞玉“嚶嚶”一聲，把頭兒抵在他肩際，隻顧揉搓，大有嬰兒在母懷索乳情致。二人的熱度，都升到極點。璞玉猛覺警予的手，到了自己腋下，兩個鈕扣開了，他的手又移到頸下。璞玉怕癢，“咯”的一笑，身體不由的一竄，哪知竟把頭都探出被外，她那眯縫著的眼兒，立覺被光刺得難過，連忙閉上。心想怎這樣亮，就又把眼睜開，才覺日光已照到枕上了。璞玉大吃一驚，急忙掙紮著向旁邊躲。但警予還抱住不放，璞玉急得低聲說道：“你看都什麽時候了？”警予喁喁的道：“天還沒亮呢！你快……”璞玉也不回言，隻把被子掀開。警予猛把嘴閉住了，卻睜開了眼，看看房中景象，才知自己忘了時候，迷春洞內，昏曉難分，竟把日上三竿的白晝，誤當了千金一刻的春宵，不由爽然若失，但回思方才情景，卻覺餘味猶濃，就望著璞玉一笑。
璞玉紅著臉兒坐起，就要下床，警予拉住她道：“你忙什麽？再躺躺兒。”璞玉白了他一眼道：“還躺呢，都是你睡不醒，現在已經什麽時候了，也許過了晌午，叫人看著，多麽不好意思！”警予就轉臉去看鍾。
這房裏牆頭桌上，大小共有三隻鍾，但時刻全不相同，警予初見最遠的長幾上所放座鍾，正指著四點二十分，這當然是午後四點，不由驚訝怎麽睡到這時候。但再看對麵牆上的電鍾，卻指著七點半，他更詫異，難道還是早晨？忽聽璞玉叫道：“怎麽才六點？是早晨還是天夕？呀，呦！你看這上麵還有個條兒。”警予聞言回頭，隨著璞玉的手看時，敢情床旁的小便櫃上，還有隻很華麗的新式小鬧鍾，鍾針正指六點，在鍾上貼著一張小紅紙條兒，隱約寫有字跡，就拿過鍾瞧看，不由笑了起來。原來上麵寫著一首五言小詩，是：“定情四五載，相思十二時。從今綺閣裏，昏曉不須知。”警予看著笑道：“柳塘偌大的人，怎像小孩子似的，總忘不了好弄呢！”璞玉問道：“這是誰寫的？二爺麽，寫的什麽？”警予道：“不是他還有誰！你看多麽壞。”璞玉道：“勞駕你給講講吧，我看不懂。”警予就低低念了一遍，又道：“他說咱們發生愛情，已經有四五年了，可是總不能到一處，兩下相思，一天十二個時辰，四五年是多少時辰，真夠長久，真夠可憐了！如今好容易遂了心願，可得著廝守。後兩句是他勸我們的話，說從今咱們在洞房裏，不用管晝夜，不用看時刻，隻……”璞玉接口道：“這是什麽意思？”警予道：“你還不懂？他是說咱們可到了一處，再沒有波折，從此可以撈本兒了。”璞玉道：“撈什麽本兒？”警予道：“就是前麵說的四五載十二時的本兒呀！”璞玉想了想，才尋過味來，不由紅暈雙頰，連罵缺德。警予道：“你明白了，因為他主張咱們不用管時刻，所以把鍾都給撥得七亂八糟，叫它們等於虛設。”璞玉道：“對了，他這樣玩笑，我們就好像遵他的命，真個就不管鍾點，直睡到這早晚，更叫他有得囉唕？”警予答道：“不要緊，咱已經很算克己。若依他的意思，應該直睡下去，過三五年再開這個房門。”璞玉道：“若是那樣，爽性把門永遠鎖上，我還有臉兒出去見人嗎！你快著開了吧，別等那老紳董又來叫喚。說不定她正在外麵呢！”說著又道：“等等兒，我還揉頭撒腳的，得先梳洗一下，再開門。”警予道：“你要梳洗，也得開門喚人打水，這房裏沒有水管，再說也未必有梳洗用的家具。”
璞玉走過去拉開妝台的抽屜道：“怎麽沒有？你看，預備得還多麽齊全。”警予過去看看，隻見抽屜裏，不特放著梳篦攏刷，而且各有幾套，還有什麽燙發的，刷眉的，修指甲的，各種精致器具，無不齊備。再看妝台表麵，隻各種香水便有三四十瓶，此外如雪花膏、撲粉、胭脂、口紅等，每種也全有許多種，把台麵都擺滿了，五光十色，璀璨奪目，直好似進了百貨公司化妝品櫃櫥。璞玉道：“二爺真太費心，你看他弄了這許多，我一世也不用再買了。”警予道：“這倒未必全是他給預備的，大概有別人送的禮物在內。我記得王督軍姨太太送過兩瓶香水，還有一大匣最新式的化妝器具。據說那香水是法國最出名的高檔貨，按分量說也不是比金子貴多少倍。那套化妝用小器具也值上萬法郎，是一個工程師謀幹修河工程，送給姨太太的，她居然舍得轉送你，真是麵子不小。”
璞玉聽了警予的話，再看著那滿目琳琅的妝台，心想隻這一點東西，恐怕不止十戶中人之產，我璞玉居然也有了這一天，不由就回憶到當初負苦光景。但她想起別事，還在小可，卻不料竟因眼前這些名貴化妝品的價值，引她想到最苦的一個階段。就是盲夫走後，她攜子住到貧民窟中，受收房租過鐵引誘，因他約於夜間來訪，自己想要為悅己者容，稍為修飾，無奈窮得久已沒有心緒，膏澤不施，隻得臨時用幾分錢買了像石灰似的粉，豬血似的胭脂，泥湯似的頭油，就著一塊破玻璃片，半隻破木梳，便上了妝台，連自己也不知是什麽模樣。但當夜過鐵失約未去，次日一覺睡醒，被自己孩子看見嚇得直叫，好似見著妖怪一樣，自己再在日光下用玻璃片照照，幾乎羞死。璞玉這時雖自悔今追昔，而想起當時情景，但萬事一上心頭，便再顧不得感慨，也不覺得欣榮，被羞愧支配了全部感情，猛覺自己太已汙穢了，對不住眼前的富麗環境，對不起眼前警予的純潔愛情，臉上“轟”的通紅，低頭向著地下，眼淚直湧出來。
警予正在旁笑嘻嘻對她望著，忽見她神色變異，大為詫怪，忙伸手扳著她肩頭問道：“你怎麽了？不舒服麽？”璞玉這時心情，直如一個泥汙滿身，蟣虱遍體的乞丐，因為受傷被送入醫院，有清潔的雪白床褥供她睡臥，有玉潔冰清的白衣天使含笑伺候，她看著不但不感快樂，反而忐忑難安，自覺不配住在裏麵，恨不得回到路旁溝畔去過汙穢生活，倒可安心。璞玉此際也是這樣心情，但經警予一問，悚然自驚，又忍住了。自思現在心緒，萬不能對警予泄漏，就用手揩揩眼睛，才抬頭笑了一笑，搖了搖頭道：“我沒什麽，隻是想起當初的苦情，這裏的一瓶香水，一盒撲粉，也許夠我當初一年的用度。天啊，這太……我怎麽配這樣享受了！”警予聽著，知道她是書生得第，想起十載寒窗，感懷今昔，不喜而悲，但悲極也正是喜極，就道：“親愛的，你不配還有誰配？快不要想這個了，你不是要洗臉麽？”璞玉道：“沒有水怎麽洗？”警予道：“我來替你去打。”璞玉道：“你去不是也得開門麽？”警予道：“我知道廚房就在旁邊小院裏，開門溜出去，打了水回來，再把門關上。等你梳洗完了，咱們再正式開門。”璞玉笑道：“那麽就勞駕你跑一趟吧。”
警予從屋角拿起臉盆說聲你等著，便去開門。才拉門向外邁了一步，猛然嚇了一跳，急忙縮身退回。璞玉見他開著門逡巡不進，就叫道：“你可快去呀！”話未說完，見警予已退入房內，手裏的盆已不見了。方在詫異，警予已跳到她身旁，又見隨著他走進來的原來是張宅女仆石媽。璞玉在張宅時，常常和她見麵，十分廝熟，此際在洞房中重遇舊人，不由大為羞窘。那石媽走入房中，先向警予請安道喜，又走到璞玉麵前請安，說道：“給太太道喜！我們老爺太太怕您這邊兒沒人伺候，已經給找了一個媽媽。又怕她新來，摸不著門，所以把我也撥過來。現在那個夥伴打水去了，您有什麽吩咐？”璞玉聽著，方知兩個女仆一直在門外候著，方才警予一推門出去，臉盆就被她們接過去了，想著便赧赧的說聲：“沒什麽事，你歇著吧。”那石媽怎能歇著，便先收拾床榻。須臾那女仆端著盆進來，也道了喜，隨即伺候璞玉梳洗。石媽立在璞玉背後，忙得隨手兒轉，新來的女仆，卻奔走打著雜差。璞玉坐在妝台前麵，想要什麽，不待說話，就有人遞過來了。她這才享到作太太滋味。過了一會兒，梳洗完畢，警予也過來就著她剩水洗臉。女仆獻殷勤忙要倒去重換，警予把手浸入盆中，連忙說：“這很好，不用換，不用換。”女仆都以為主人脾氣太好，體貼奴仆，寧可自己將就，不願多令奔走，但哪知洞房之中，男子用太太剩水洗臉，本是一種特權，一種享受。他知道這種女子洗臉剩水，是最有價值的，杜牧《阿房宮賦》上，那句“渭流漲膩，棄脂水也”，便說阿房宮女人眾多，大家把含有殘脂剩粉的洗臉水傾倒，循著禦溝，流入渭河，使河中水全都香溫脂膩。據說渭水再流入黃河，河中的魚，因飲了脂水的原故，就產生了著名的赤腮的黃河金鯉，可見這洗臉水多麽寶貴！尤其作丈夫的，用妻子的剩水洗臉，便如就浴於愛情的源泉，可以因著一種神秘的靈感，增加愛的濃度，並且使丈夫粗糙的皮膚，一變為柔潤可愛，或竟返老還童，比單獨用化妝品還強得多。所以凡是知趣的丈夫，都不肯放棄這應得的權利。
警予洗著臉，隻覺那盆中水，滑笏輕柔，好似絕不是平常所用的自來水，而是由江南故鄉湖山勝處的楊柳池塘中打來的如油春水，而且還多了一種莫名的香氣，不由笑著看了璞玉一眼。璞玉正對鏡塗唇，由鏡中看見他的笑容，就也回了他一個會意的笑，但在笑時嘴兒一撇，竟把唇膏塗得出了範圍，便又嬌嗔的白了他一眼。二人這時都會意無言，說不出的溫馨滋味。警予洗完臉，把房中收拾整潔。那石媽是個老手，較為曉事，把預備好的茶送入，放在桌上，就向那夥伴遞個眼色，一同出來，不在房中伺候。警予和璞玉對坐吃著點心，互相看著，都覺心中暢滿，卻無話可說，隻有互視而笑。
過了一會兒，璞玉才說：“這裏房子很好，又經二爺一番整理，住著太舒適了。”警予道：“舒適也未必能住得長，咱們還要走呢。你忘了王督軍送的那座樓房，咱們既然結婚，就不能不領他的情。今天見著柳塘就要和他商量，過幾日搬到新樓去住，還得正式請一回客。”說著忽見石媽走入，拿了張紙兒遞過說道：“這是張二老爺叫送來的。”警予接過看見柳塘筆跡，一怔說道：“怎麽，張二爺這樣早就送信來，他在家裏還沒睡麽？”石媽道：“張老爺已經起身了。他沒回家，就在咱們前院住的。連我們姨太太也就住在這裏。”警予聽了大為驚詫，璞玉雖也驚異，但心裏卻發生一種說不出的感覺，好似女子出嫁以後，乍入到陌生環境，正在心意茫亂，忽見母家人前來探看一樣親熱滋味。她這時直已把柳塘看做母家的一位老長兄，好似這場終身大事，全是這位長兄料理，而且十分關心，一直在場照料，這情分怎不叫人感激，不由紅了眼圈，怔怔的望著警予道：“紙兒上寫的什麽？”警予看著道：“還不是跟我取笑！他可說是祝賀，就算祝賀也好！”說著又“咦”了一聲道：“這第四首我不大懂，好像很傷感似的。他有妻有妾，不許說這樣話啊。”璞玉道：“他說什麽？”警予道：“他說月下老人隻替世人成就婚姻，自己卻孤孤單單獨守西湖，這意思就是抱怨人們不給配個月下老婆。西湖確有座月老祠，據說簽很靈的，可是我雖去過，卻未留神有沒有月下老婆，大概是沒有，因為向來沒聽說有月下老婆這個名兒。柳塘這句詩，未免可怪，他不該有這詞言。”璞玉接口道：“我卻明白了，不怪他有這傷心話。你知道他家出了事情嗎？”警予愕然道：“我不知道，出了什麽事情？”璞玉就把雪蓉脫離的事說了，又道：“雪蓉在前一天去看我，我已瞧出她神色不對，言語支離，那時她已失蹤了一天，家裏人各處亂找。我忙催她回家，她到家不知跟二爺鬧了什麽吵子。第二天早晨，就聽老媽子說雪蓉回娘家去了，二爺還派人把她的箱籠全給送去，又另給了三千塊錢，大概就那樣斷絕關係了。”警予歎息道：“雪蓉不是柳塘最得意的人麽，怎會輕易下堂？我想必是她身上出了什麽事故，柳塘絕不是薄幸的人。咳！我們老哥竟遇上這樣拂逆的事，老境太不好了。可是他還有太太和玉枝呢？”璞玉笑道：“太太和玉枝麽，這裏麵有好些事，等閑著再告訴你，現在且不管他。咱們應該怎樣？”警予道：“什麽怎樣？”璞玉道：“你忘了這是在咱們家裏，既知道二爺在前麵，你不得盡些作主人的禮麽？再說咱們受他這些好處，也該見他道謝。”警予點頭道：“這是當然應該的。你不是梳洗完了，咱們上前院去見他。”
璞玉猶疑著道：“本來該上前院去見他，可是前院還不知有誰，隻這些下人瞧著，也怪不得勁兒，我真怕上前院去。得了，謝謝你，你去請他到後麵來吧。好在今天是第二天，還可以賴詞兒，新娘不出洞房。”警予道：“你的臉皮也太薄了。前院不會有別人的，你既懶得去，我就請他進來。”說著向外便走。璞玉又拉住他道：“等等兒，我這會兒心裏發慌，見了他說什麽呢？”警予道：“謝謝他好了，這有什麽為難！”璞玉道：“這還不為難？我以前跟他說過什麽，現在再反過口來謝他，話打哪兒說？”警予道：“你何必還管那些，難道他會問你不成？”璞玉搖頭道：“他怎會問我，是我自己不得勁兒。你想想，我本該罵他騙我，怎好……哦，有主意了，不用說話，隻求你給幫幫忙就成。”警予問怎樣幫忙，璞玉附在他耳邊說了幾句，警予笑道：“你倒聰明，遇著窄題，會往寬處作，倘然作文章也是好手，這樣含蓄全在不言中，比說許多話還有力量。好吧，你等著，我就回來。”說著便走了出去。
璞玉自己坐在房中，隻覺心神忐忑，坐立不安。立起走了兩步，覺得將要以新婦之身，第一次和人見麵，應該修飾儀容，就走到鏡麵前，意識是拿起粉撲，要向麵上拍，但忽而念頭一轉，鏡中的臉兒轟地紅了。因為看見自己粉光脂膩的春風嬌豔，而想起以前住在張宅的樸素打扮，今兒忽然把這副臉兒對著柳塘，尤其玉枝那個孩子，我素常跟她充慣了老太婆，不用說別的，隻被她看一眼，我這臉兒往哪兒擱？想著又恨不得把麵上粉全抹下去，就放下粉撲，去拿毛巾。但冰冷的濕毛巾才挨到臉上，又悚然住手，知道自己在這日子萬萬不許胡來，弄成素臉兒，多麽不吉祥。她正猶疑之間，已聽見院中有了腳步聲音，似乎警予和柳塘說笑而來。璞玉張皇無措，忙把手巾拋下，再看看鏡中，見麵上已被濕巾擦落一部，急忙又抓起粉撲，拍了兩下，就轉身向外。隻見警予已走進來，口中叫著：“二哥來了。”柳塘和玉枝隨後走入，玉枝叫喊著直奔到璞玉跟前，柳塘大作其揖，高叫：“大喜，大喜！”璞玉低著頭，紅臉不語，隻拉住玉枝的手，警予就讓柳塘坐下。柳塘道：“我還沒跟嫂夫人請罪，昨天的事，也沒預先通知一聲，我自己實在荒唐，請嫂夫人隨便責罰。”警予接口道：“老兄你還說這話，我們現在感激不過來，咳！真沒法可說，世界上所有的文字言語，都攏在一處，也不許表出我感激的心，隻好拉著你笑一陣。她更是……”說著見璞玉徐徐走過來，就“哦”了一聲，很快的跳到柳塘身旁，用力把他按在座上。
柳塘“呀”的一叫，還沒說出話來，已見璞玉到了跟前，盈盈拜了下去。柳塘大驚叫道：“這是怎麽著？不要胡鬧，我可不敢當！我也磕頭。”但他空自喊叫，身體被按住不能移動，隻急得連連跺腳，不住把頭兒前後俯仰，代表所說的磕頭。這時玉枝在旁也隻剩了發怔，看璞玉恭恭敬敬的叩頭，叩到第三個，柳塘喊叫玉枝：“你還不拉著！他按住我不能動了。”玉枝聽了，忙伸手去拉璞玉，哪知璞玉那裏已然禮畢，若有讚禮的司儀在側，便該要叫出興字了。璞玉叩完頭，口中低低叫了一聲，才立起來，警予也把柳塘放開。柳塘大瞪兩眼，搖頭著急道：“這太胡鬧了，豈有此理！警予你真不應該，這又算什麽？”警予笑道：“你說算什麽，當她謝你呢？不是的，咱們中間，無論誰對誰，全談不到謝字，她這是行她應行的禮。”柳塘道：“怎麽該……該行？”警予道：“我替她把心意說出來吧。她自從被你從地獄救出的那天，就覺著一種骨肉似的感情，恨不能跪在你麵前，作你的女兒……”柳塘叫道：“你這不是胡說，我可要發火了！”警予道：“別火，別火，聽我往下說。她覺著受你再造之恩，早存了這心思，隻苦說不出口，現在你又成全她一次，她可再忍不住，就跟我說出這意思，我當然讚成。”柳塘跳腳叫道：“你還讚成？你發昏了！”警予道：“我一點不發昏，很明白，以你我的關係，她絕不能這樣辦，可是提升一輩，認你作老哥哥，總可以的，你沒聽見她方才怎樣稱呼麽？”柳塘聽了，才不喊叫，隻搖頭發怔，半晌才道：“你們還是胡鬧，何必這樣。”警予道：“難道你不願認這妹妹麽？”柳塘道：“不是不願意，隻是……咳，叫你們把我鬧糊塗了。這樣嫂夫人未免屈尊，我怎敢妄自尊大？”璞玉這時走到近前，眼含著淚叫道：“您就把我當個小妹妹看吧！我也知道不該這樣高攀，隻是您待我恩德太重了，我想作不了您的兒女，就作您的妹妹，也得容易孝順。”柳塘道：“你說得我更不敢當了。好，我就是你老大哥，你就是我們姑奶奶，可是再別說這叫我受不住的話。”警予笑道：“你隻要答應，她還說什麽！哈哈，你還不明白，她隻為缺個母家，沒人照應，沒人應酬，才非認你不可。你答應了，她就隻等充姑奶奶，享受各種權利，還有什麽可說！”璞玉聽著，雖知警予這是解嘲之語，卻不能不故作嬌嗔，瞪了他一眼。柳塘已點頭道：“別說笑話，其實我也巴不得這樣，嫂夫人原沒娘家，現在有了娘家，我沒妹妹亦有了妹妹，這夠多麽稱心。何況老弟跟我又多了一層關係，往後更親熱了。”說著就指著玉枝道：“你也該給姑奶奶、姑爺行個禮兒。”
玉枝就要向警予、璞玉行禮。警予忙道：“如嫂夫人，我可不敢當，你快拉著。”璞玉一手拉著玉枝，一手推了警予一下，低聲道：“什麽如嫂夫人，你別亂叫！”警予一怔，才問道：“怎麽……”玉枝已跳到門口，把門關上，才轉身向著警予叫聲“姑父”，向璞玉叫聲“姑母”，隨即叩下頭去。警予不好拉她，隻詫異得瞪眼，連叫道：“這……這……”璞玉卻拉住玉枝，叫著：“好孩子，一說就是了。”此際柳塘也看著納悶，等玉枝拜罷立起，就望著她怔怔的道：“你是怎麽……為什麽叫姑父，姑母？”璞玉接口笑道：“您不用瞞著了，吾早已知道她的細情。在您院裏養病時候，玉枝就把實話告訴我了。玉枝方才辦得很對，認親還能不把身份弄明白了？”柳塘聽著，方悟玉枝已把她和自己的實在關係，告訴璞玉，隻可笑著說了句小孩子真是嘴快。璞玉笑道：“您別怨她，還有別人也跟我說過。您想，我若不是知道內情，就肯在玉枝屋裏住那些日子麽？”柳塘聽了，明白雪蓉必也曾告訴過她，這一想起雪蓉，不由又發生對比感覺，看人得意，倍增自己傷心，就強笑著說道：“好，你知道最好。可是請你保守秘密，暫時別對旁人說。”璞玉道：“那是當然，現在若不為我和玉枝的輩分，也不會露出來。”玉枝在旁道：“您放心吧！我們很留神，沒瞧我先關上門麽。”警予納悶，半晌忍不住問璞玉道：“你們怎麽回事？告訴我成麽？”璞玉道：“等閑著再跟你細說。你若知道這裏麵的事，就該更佩服我哥哥了。他生在世上，簡直隻為別人活著，遇著人就幫助成全，可是他自己倒……”說著眼望柳塘，忽地眼圈一紅，微微歎息一聲，把底下的話便咽住了。
柳塘看著，心坎中立刻感到一陣溫暖，覺得自己這妹妹沒有白認，方才正名定分，她便以骨肉情分，心疼老哥哥了，不由也暗自淒感。但不願璞玉這時候，說出自己的傷心事，損傷洞房的快樂氛圍，就笑著道：“別瞎說了，什麽叫成全，我隻因本身不會尋樂，所以必得叫眼前的人都有快樂，好再把你們的樂分給我，哈哈！今兒可是該樂的日子，你們一對新人預備著點兒，少時就有客人到了。”警予愕然問哪兒來的客人，柳塘笑道：“這樣喜事，不得熱鬧熱鬧麽！隻是咱們這是倒裝法，別人都是先招待賓客，鬧完了喜，再行洞房花燭。咱是先行洞房花燭，然後請客道喜，這不過前後顛倒一下，並沒什過異。隻對於新人不大……”說著恐覺下麵的話有些礙口，忙又咽住。他本要說這樣於新人不大方便，若是先請客鬧喜，再入洞房，新人可以先勞後逸，一入洞房，便沒了事，可以盡情歡娛，盡情休息，或是寓歡娛於休息之中，都無不可。但像這樣先入洞房，後再請客，新人也許要以倦乏之身，於理宜休息之時，如今來服應酬之勞，未免有些疲於奔命了。但想想現在自己和璞玉已有兄妹之分，不能信口玩笑，惹妹妹揪掉胡子，就急忙咽住，改口說道：“隻於沒先告訴你們，未免倉促。可是我沒機會告訴你們啊，倘若在昨天說了，豈不戲法全漏？若是夜裏通知，也要叫你們不安，隻可候至現在發表。好在都不用你們操心，我全預備了。”警予道：“我的爺，你請的客人都是誰？什麽時候請的？”
柳塘道：“凡是關心你們婚姻的人，全請到了。這樣說吧，我是按著上次受禮的單子發帖，另外就不多了。”警予道：“那麽督署裏麵……豈止督署，連當地各機關裏都驚動了，我怎……昨兒下午，我還在署裏，怎沒聽一個人提起？”柳塘笑道：“你在署裏時候，請帖還在我家裏。等你到了我家，帖子才出去了。我叫張福多預備下幾個人，分頭一送，兩點鍾就送齊了，而且都是送到住宅的。”警予咳咳了兩聲道：“可是你帖上怎麽寫的呢？”柳塘道：“自然是你夫婦出名，卻並沒提什麽結婚，隻寫謹具喜酌恭候台光。”警予道：“那還不是一樣！你真會搗亂，辦得這麽急湊。我也本想請客，不過要延遲幾天，因為王督軍送給我一座樓，好比皇上賜食，不許不吃，賞黃馬褂，不許不穿一樣，所以想先搬過去，再請他們。”柳塘道：“你搬過去盡可以再請，吃兩次豈不更好？我所以這樣忙，就因為這件事注意的人太多，既然成功，應該布告天下，鹹使聞知。”警予想了想道：“這碴兒不對，你帖兒雖沒結婚字樣，可是今天當然這一請客，人們看著我們怎悄不聲的已經到了一處，豈不要猜疑麽？”柳塘道：“我早想好了。昨夜的事，隻咱們幾個人知道，對外就作為沒有。等客人來齊，我替你宣布，就說你們不願作無味鋪張，所以要按最簡單，最樸實，最大方，最新式的辦法，男的也不裝新郎，女的也不裝新娘，照常周旋賓客，到入席以後，就在來賓麵前舉行婚禮，隻要一鞠三躬，再對來客鞠上三躬，作為請大家全作證婚人，以外多一點禮節也沒有了，一句話也不用說，你看好不好。”
警予想想，覺得這是應該的，就道：“這樣也好，我正要和你商量，怎樣舉行一回儀式，雖是虛文，卻不可免。現在依你這樣辦去，自然簡單，可是……”說著看看璞玉，又向柳塘笑道：“隻要你們姑奶奶不嫌簡褻，我倒無可無不可。”柳塘笑道：“我替我們姑奶奶……主張了。人之相知，貴相知心，夫婦隻在心意投合，愛情堅固，至於結婚形式，雖然不可沒有，卻也無須過於重視。你們看，世界上那些仳離的怨偶，在結婚時，哪個不是禮節周全，證據齊備，到頭兒也是毫無用處！至於你們兩人，我敢擔保，就是不舉行一點儀式，不通知一個親友，不交換一字證據，也照樣堅如金石，終身無改的。妹妹，你說對不對？”璞玉並不回答，隻呡著嘴兒笑。她這時心裏已是安如磐石，對於虛文自不在乎，不過為著旁人起見，覺得應該行一回婚禮，以符俗例。否則自己雖深知警予萬分可靠，但旁人看著自己悄不聲的就成了趙太太，勢必胡亂猜測，所以還是得有回儀式，才能壓下口音，表明身份。但卻從著在大庭廣眾之間，行這新式禮節，不能像普通新娘那樣無言端坐，還得作主人應酬，不知要被人們怎樣調笑，那滋味怕不好受。而且所來的那些太太小姐，未必不知我的底細，更覺難以為情。想著有些不得主意，但轉想這是自己最緊要的關鍵，也隻好挺著幹去。而且警予是什麽身份？我為他的臉麵，也得大大方方的作出太太樣兒，若忸忸怩怩露出小家氣來，豈不給他丟臉？我就豁出去吧！想著不由增出勇氣，向柳塘道：“哥哥，你說的對，這樣太好了！可是請客的事，您辦得怎樣？我們也該跟著張羅張羅，您已經夠費心了，難道我們盡等著承現成？”警予也跟著道：“對，對，這是我們的事，不能盡勞動大哥啊！”柳塘笑道：“我已經全安排停當了。從昨夜你們入了洞房，我就在外麵調度一切，現在算是萬事俱備，你們無須操心，隻養足精神，招待客人好了。”警予又問筵席和其他執事。柳塘道：“你不必細問，大概落不了包涵。這樣告訴你吧，隻煙具就預備了十五份，煙膏就預備了六十兩，雪茄和紙煙預備了四十多種。這裏房屋雖不算多，可是二十多間，全收拾得可坐可臥，就是客人全住下，也能舒服。”警予道：“這太費事了！”璞玉道：“哥哥大概舒服慣了，所以也要旁人舒服。自己喜歡抽煙，所以特別對煙上注意。”柳塘道：“不然。你想督署的人有幾個不是我的同道？這上麵怎能馬虎，怎能不預備齊全！而且我向來主張，無論辦事或是請客，總得叫賓至如歸，才可以大家痛快，要不然根本不必驚動人。像那種飛帖打網的不用說了，最無聊的是隻應個名兒，擺個樣兒，酒席湊湊合合，地方緊緊窄窄，叫客人吃不飽，坐不住，一出大門就罵了大街。可是他卻以為反正事已辦了，客已請了，禮已受了，麵子已作了，雖然吃燕翅席和吃窩頭不同，可是一筆寫不出兩個‘請客’字樣來，才犯不上多花錢多勞神呢。若是這樣，倒不如壓根兒全免了。再說今兒我是替警予辦事，請的又是頂闊的人，怎能叫他落了包涵。”
警予道：“你這一說，倒提了醒兒，哎呀！王督軍就許撞了來。”璞玉道：“那可怎麽好？”警予道：“他來就來，隻不過多添點麻煩。最叫我頭疼的，是他的老太太，一高興跑了來……”璞玉道：“怎麽就驚動老太太了？我想未必。”警予道：“你不知道，她對你這沒見過麵的幹女兒，很是掛念，看見我就問，我又沒法回答，這些日我直躲著不敢見她。你看今天這麽好的天氣，她就許湊湊熱鬧，難道還能擋駕？”柳塘道：“若是這樣，倒得預備幾個人陪她。”警予道：“那隻得求嫂夫人了。”柳塘道：“內人當然要來的。不過還得有……哦，那老太太不會來得太早，到時候準可以有你們同事的內眷在著，就煩兩位夠身份的陪陪好了。這倒好辦，我現在已想起個難題來。”璞玉問什麽難題。柳塘道：“我的姑奶奶，你當我隻你一位姑奶奶麽，還有一位呢！我可把她怎麽辦？”警予道：“是哪位？也是你的親妹妹？那就和璞玉也是姐妹了，自然應該請來，可是別叫人家送禮。”柳塘笑道：“對對，這位還是你的幹大姨子呢！請自然應該請，可是我說的不是要請，她不用請已經住在這裏。我為難的是怎麽安排她？”警予忽恍醒悟：“你說的是老紳董麽？”柳塘道：“是啊！”璞玉道：“哦，我也想起來了，雪蓉跟我說過，她跟你拜了盟兄弟，充了老大姐。不過這有什麽為難？”柳塘道：“好，我的姑奶奶，你想想吧，今兒滿堂賓客，還有督軍老太太要來，加上這位老紳董，要鬧成什麽樣兒！”警予笑道：“這成了劉姥姥進了大觀園了。”柳塘道：“她和劉姥姥不是一派。劉姥姥多麽心靈，嘴甜，專能哄人高興，世上作幫閑的應該供她作祖師，比什麽應伯爵、賀世賴高得多。她若和劉姥姥一樣，隻當邀了場相聲，還犯什麽愁。我也並非說她不好，她那天真爛漫的一衝性子和那不懂眉眼高低的直率作風，本是好處，可是到這場合，誰能攔得住她不向人前搖擺，大概越是督軍老太太，她越要去遞遞和氣，論個老姐妹什麽的。這沒要緊，最怕她三句不離本行，萬一在許多太太跟前，來一套稀罕的新鮮詞兒，或者拉著人家太太，問當初在哪院混事，豈不糟了！就是先囑咐一下，教她閉嘴不說，她也未必忍得住。就是看了她那種作派，也夠要命。警予曾跟她同過座，大概就因為嫌髒，沒有吃飽。警予還不是拐古人，都受不住，何況那些嬌氣的太太們呢！”
璞玉聽了道：“可不是，這倒得想想。論我自己，可是一點不嫌她，何況她對我有好處，又這麽熱心，實在應該請她上座，恭恭敬敬磕幾個頭才對。無奈有著別人，這……怎麽辦呢？”警予道：“其實也沒什麽，我跟大家說明，她曾救過璞玉，是我們的恩人，大家也不好意思挑眼。”柳塘道：“你怎保得住都不挑眼？何況說明了，大家知道她是最下等的土娼，你卻拉來跟官太太一同款待，這不是誠心藐視人！難免有人不快，再加上她說些難聽話，又像那回似的，來個席上生風，放屁打嗝，外帶抓癢，從袖口裏亂灑芝麻鹽兒，鬧得大家坐不住，就許有個全體起堂的行市，你這主人把臉兒往哪兒擱！得了，還是請她回避一下的好。哪怕過了今天，再單獨請她呢！”璞玉道：“那可不好意思。她不是還在前麵，怎好讓她走？”柳塘道：“我隻好打個謊話，對她說今天請男客，叫她回去休息，明兒再來。”璞玉想想，也隻可如此，警予雖覺這樣有些抱歉，但想起前次同席情形，也覺不好將就，倘若鬧出什麽笑話，反而失了愛護她的原意，就道：“這也沒法，你看著辦好了。”璞玉道：“哥哥你千萬婉轉著說，別叫她不高興。”柳塘道：“我懂得，你放心吧！”說著就立起道：“玉枝跟我上前邊去，我一會兒打發你和老紳董一塊兒走。你回家就跟太太說明這裏情形，再帶她一同回來，早飯在這邊吃。”又向璞玉道：“你們也該歇歇兒，我上前邊去了。”玉枝笑道：“說了半天，您幹什麽來了？”柳塘道：“喲，可不是，我還忘了正事！”說著就由玉枝手中取過一隻小匣道：“姑奶奶，這幾件首飾，算哥哥添箱的。”璞玉道：“您怎還這樣費心！”柳塘道：“不算什麽。我也知道你用不著，隻人家送的禮物，就很富裕了。不過我想你們倉促辦事，警予沒得替你預備什麽，在這個日子，你又不能不戴首飾，若是用那些禮物，一會兒送禮的本主兒來了，看著不大合適，所以我替你預備了幾樣。”璞玉聽了，又添了一層感激，很難過的說道：“您太……我真不知說什麽好！”柳塘笑道：“什麽也不用說了。我早已自居是你娘家人了，這回算我聘出你的，自然該給你弄齊全了，誰叫你娘家沒人呢！”警予笑道：“這樣說璞玉的頭還叩晚了，敢情老大哥早已給妹妹打點了妝奩。這也沒法客氣，隻好老實收下。
璞玉看看那匣裏，是一副金鐲，一副金鑲翠鐲，一串珠鏈，一對珠花，還有四隻戒指，兩對耳環，不由叫道：“呀！您還給這麽些，叫我更不安了。還是沒法道謝，因為這東西無論值多少，也抵不上你待我的好處！救我的命，成全我這人，都沒有謝，為這東西……咳，哥哥，我實在說不出什麽，隻想尋個清靜地方痛快哭一陣。”玉枝插口道：“大好日子不許說這話，何況也說不著。謝不謝得礙哭什麽事。”警予道：“你不懂啊，她這是感激極了，心裏憋得難過，隻有哭一場才能發泄。不但是她，連我也有同感，這半天鼻頭一直發酸呢。”柳塘道：“別胡扯了，你說小孩子話，怎對得住嘴上兩撇小胡！”警予道：“這話不通，難道有胡子的人，就沒有良心麽？”柳塘撚髯笑道：“此所以為老奸巨猾也！”璞玉道：“怎麽叫老奸巨猾？憑您還……”柳塘擺擺手，指著首飾匣低聲說道：“你看這個，就是我奸猾的證據，這是你元配嫂嫂留下的東西，本該歸你現在這位嫂子承受。可是我因為她……不用提你也許明白，我就剝奪了她的權利，直自己收藏了幾年，到如今才算拿來轉送我所喜歡的人。”璞玉道：“就是這樣，您也不該全給我。還得留給玉枝妹妹。”柳塘道：“她的份兒，我早已留出來了，不用你操心。”
說著就扶著玉枝走出，到了前院。隻見老紳董好似方才睡醒，蓬頭撒腳的立在院中，正看著眾人忙亂。這時許多仆役，還有外雇的茶房，正在收拾房間。飯莊來人，也在廚房整理爐灶，要安排材料，都在奔走工作。老紳董看著他們，又犯了老毛病，作出主人樣兒，胡亂指揮。一會兒跑到這邊，說這樣不對，一會兒走到那邊，說那個應該怎樣，人們不知她是誰，隻得聽著。老紳董正在興高采烈，忽見柳塘由後院出來，就迎著問道：“敢情你上後院去了，他們起來了麽？還沒去道喜呢！”柳塘道：“他們才醒，等會再去吧。”老紳董又道：“這裏收拾屋子幹什麽？還有飯館子抬了這些東西，是要請客吧？”柳塘隻得點頭。老紳董道：“這館子是哪一家，是咱們常吃那家兒麽？”柳塘道：“對了，就是第一春。”老紳董眉開眼笑的道：“第一春的菜可真好，我就愛吃他們的菜。那樣……”說著，似乎想起某種的美味，但又叫不上名兒，隻得含混著道：“什麽都是得味兒的，今天我該痛快喝一頓，給他們兩口兒鬧鬧喜。”
柳塘見她如此興會，直覺不忍再叫她走，但為顧全大局，又不得不照原議辦，他就乘機說道：“喜酒自然得請你喝，可不是今天，還得過過兒。”老紳董愕然道：“怎麽不是今天？這不都預備好了嗎？”柳塘道：“因為警予同事朋友太多，這裏地方又小，所以分作兩天。今兒先請男客，女客過幾天再定規日子。我看你也夠乏了，就回去歇歇去吧。到時候我給送菜去。”說著又向玉枝道：“你也回家去吧，寶山在這兒給燒煙就成了。你回去告訴太太，今天這邊盡是男客，她不必過來道喜，等明兒再說。我卻得晚飯後才能回去。”玉枝唯唯答應。老紳董見柳塘連玉枝一齊開遣，並不覺疑惑，認為真是單請男賓。但心裏也有些悵惘，倒並非隻為吃喝，她卻有些老小孩的脾氣，喜好熱鬧。方才柳塘這樣鋪排，以為必有非常盛況，可以大開其眼，卻不料被列局外，不由麵上現出消消的神氣，好似小孩被人搶去糖果似的。但仍搭訕著道：“隻請男客麽？那我得走。可是……還沒道喜呢，我先上後院去趟。”柳塘道：“不必了，你改天不是還來麽，何必忙在一時！”說著就叫下人出去雇車，老紳董才不說話。過一會兒車已雇來，便和玉枝出門走了。
她自然回到雪蓉舊住宅了，玉枝卻回家去接太太，在午飯前便又來了。好在客人沒有早來的，隻趙、張的家人，同吃了一桌。到飯後賓客才陸續到來。三點鍾時，督軍署副官長到來，言說少時督軍老太太、督軍本人和姨太太全要前來。璞玉聽著頗覺受寵若驚，雖然非常榮幸，卻又不免心慌。回想自己以當爐之賤，落溷之汙，又加居孀之不祥，可算世上最低微的人，本應該填溝壑，不料竟會一步升天，到了這步田地，自己真不知運氣從何而來，也許前生注定，該有這樣福分。在四五年前，老天爺便給安排下個警予，等在那裏，預備今日夫榮妻貴了，隻是我怎擔承得起！雖然人們都是為著警予才看重我，但督軍老太太這樣貴人，也會認我作幹女兒，這不和《法門寺》老太後認孫、宋二女作義女一樣，我的命苦擔不住，就得折去不少福分。不過這還是後事，隻少時老太太來到，我……幹女兒跟她說什麽？那樣闊的老太太，必有脾氣，萬一應承不好，惹她不喜歡，可怎麽好？璞玉想著，比當日草莽小臣覲見君王，還覺悚懼，背上馱著一片冷汗，手裏攢著兩把冷汗，但還得應酬已來的賓客。那男客們都已各執其事，或是抽煙，或是打牌，女客卻都聚在一起，圍著璞玉和她說長說短，暗地評頭論足。
璞玉見著她們，才知警予的話不錯，真正漂亮的為數很少，而醜陋拙劣的，卻觸目皆是。由此可見這些闊人，大半起於寒微，除了已經富貴易妻的不算，大多村俗不堪，真是吃不得味，穿不得樣。一位師長太太，身似皮缸，橫豎一般寬，卻在尚未甚冷的時候，穿了一件闊得出奇的大衣。這大衣是裏外發燒，裏子是金絲猴，外麵是海龍，論起價值，總得過萬，隻是向來沒見過這樣穿的。何況那金絲猴的毛，總有三寸長，海龍也有一寸厚，合在一起，將近半尺，她那皮缸身體再加上這件衣服，橫下又漲出一尺，簡直像個吃飽的臭蟲，跌了個肚皮朝天，隻見手足蠕動，很難移挪。還有一位軍需長的太太，直帶了一座金店出來，一嘴大包牙全露在外麵吸收空氣，卻有多半是金鑲的。而且每個上麵，都嵌紅寶石或翡翠，有的扇形，有的棋子形，有的月牙形，有的花朵形，全不雷同。至於十個手指上，全帶著戒指，還不奇怪，最驚人的是兩隻胳膊上，帶有十多副金鐲子，從肘際直到手腕，完全帶滿，不露肌肉，以致她的肘彎不能伸縮自由，隻可帶了個貼身女婢伺候，無論煙茶，都得遞到口裏，大約吃飯也得有人喂了。人們看著全都好笑，尤其她本身丈夫，很知道太太這樣全副金裝太不成樣，更恐被人發覺自己富厚，因而考究來源，惹出禍患。無奈他向來懼內，主不了太太的事，隻可聽其所為。所以夫婦雖然同來，那丈夫卻躲得老遠，任太太在人群中獨中眼毒，獨出風頭。
柳塘在周旋中間，也看見這兩位奇闊的太太，不由想起一件舊事。在民國元年，正月中旬，袁世凱南下未成，引起兵變，京津保全遭焚掠。天津發動是正月十四，河北估衣街一帶，多被焚燒，火光燭天，當地一班匪棍貧民，也都隨著搶掠。直亂了一夜，才有警廳中人出頭彈壓，捉住了幾十個遭劫在數的搶犯，梟首示眾。到第三天，有一種石印的《醒華畫報》，登載兵匪焚掠新聞，有一幅畫是匪人搶當鋪的情形，畫的是警士隊伍已來到當鋪門外，搶犯紛紛奔逃，有幾個人被踐踏而死。內中一個婦人，大概曾進入皮衣庫房，把各種皮衣都穿在身上，約有七八層，最外麵一層是玄狐外套，頭上還戴貂帽。因為穿得太多，跌倒爬不起來，才被人踏斃。還有一個也是婦人，隻穿一件緊身小襖，卻在臂上帶了無數鐲子，也倒斃在地。這婦人是進入首飾庫房，搶了鐲子，全套在臂上，向外走時，被別個匪人看見，向前掠奪，把她拉倒地上，恰值警隊到來，眾人由她身上向外逃竄，她就永遠不能再起來了。柳塘看這幅畫已有很多年頭，但印象留得極深，所以這時一見這二位貴婦，立刻想起當初兩個搶當鋪婦人的模樣，覺得十分相似，不由好笑：自己想入非非，怎把兩位貴婦，和兩個搶犯，連類而及呢。但再一轉想，這兩位貴婦的派頭，明明告訴人以出身寒賤，這些東西，如何能到她身上？那來曆恐怕和搶當鋪差不多。不過她們並非單搶一家當鋪，而且也非直接親自行搶，可以保險不致被人踐踏而死。除此以外，其實和報上畫的婦人並沒什麽兩樣，自己連類而及，倒並非擬於不倫呢。
柳塘正在想著，外麵忽報督軍老太太和姨太太同到，大家一陣嘈亂，都迎了出去，接入上房。柳塘遙望這位老太太身材，頗為魁梧，滿麵的精神，帶著福相，儼然是位起居八座，多福多壽的太夫人。那位姨太太年已中旬，貌不甚美，卻是豐容盛鬋，態度厚重。柳塘知道王督軍是行伍出身，早年甚為寒微，太夫人曾為村中富戶傭工，這位姨太太又是出身風塵，如今竟都變得這樣氣度高華，風儀凝重，簡直是大家風範，可見居移氣，養移體，是不錯的。柳塘這裏陪著男客，不大工夫，就有消息從上房傳出，說老太太受了璞玉的大禮，實行認作義女，賞了四樣貴重首飾。璞玉又拜見姨太太，認作嫂嫂，那姨太太因她把自己當正室夫人一樣恭敬，十分歡喜，立時就從腕上剝下白金表和鑽鐲，當作見麵禮。
柳塘聽著暗替璞玉欣幸，在她可謂人生難得的際遇，可抵消多年所受苦況了。過了一會兒，又有耳報神到來，說老太太已和幾位太太湊了一桌十胡，要璞玉坐在身旁替她照看，母女二人十分投緣，旁觀者都十分豔羨。消息立刻傳了出去，外麵都紛紛議論起來。後事如何，下回分解。