“同慶三十三年，歲在葵卯。炎夏之初，聞祁王新建臨江高閣······祁王高閣接天去，閣下三江攜浪來······”
原來紙上所寫的序，除了少數字不同外，竟然與徐階作的序一模一樣！
祁王的臉色不太好，冷聲道：“於老請過目。”
於老一看，也是一臉懵比。
這是哪出？
真假美猴王？一個公序一個母序？
“徐大人，這，這是？”
徐綸看到二人驚詫的臉色，心中奇怪。待到看到紙上的字，他的心咯噔一下。
之前他就囑咐徐階提前準備好一篇序，等到宴會上好拿出來秀一番。
這小子前前後後寫了幾篇，都是十分普通。
突然有一天，他回來便說已經寫好了序。
徐綸一看這篇序，果然文采斐然，當屬上乘佳作。
沒想到，這其中居然有貓膩。
為了兒子的前程，為了能夠順利加入祁王陣營，徐綸先發製人：“好大膽！這篇序乃是犬子剛才才在這宴會之上所作。你翻錄在紙上，獻給祁王，是何居心！”
徐階心裏都要哭了，他心道：“爹，你可別說了，這是我花錢買的，到時候露餡了咋整？”
那個叫劉太和的書生瞥了一眼徐階，見對方目光都不敢和自己對視，心中暗暗得意。
幾天前，他在酒館偶然聽到徐階在那裏抱怨，說是靈感枯竭，寫不出來序。
徐階的下人便勸他說時間緊促，不如買一篇。
徐階隻抱怨說江寧沒有大才，無處去買。
劉太和便與耶律一休定下了這個計謀。
劉太和扮作落魄書生，假意賣序給他。
然後在宴會上再陰他一手。
沒想到事情竟然進展得如此順利。
隻見劉太和不慌不忙，站出來假裝不解，問道：“徐大人此話何意？這篇序乃是晚生奉了我家主人命令，特意做來獻給祁王殿下的。大人若不信，小生可當場背誦。”
說罷便背了起來。
場下眾人聽到他背出來的文字後，也一臉懵：“這不是徐階剛寫的嗎，怎麽這個人也會背？”
徐綸怒道：“此序是犬子臨場親作，眾人都是見證。你確實記性不錯，竟然能在這麽短時間內把它背下來。不過，想靠此來栽贓陷害，未免太天真了。”
徐綸心裏大概猜到了緣由，這篇序多半是這個劉太和寫的。不過眼下，打死也不能承認，隻能死賴到底了。
底下的人才恍然大悟，原來是這個遼人臨場背誦的，來這裏混淆視聽。
劉太和卻哈哈大笑道：“徐大人之言，才是誣陷小生。小生與我家主人才剛剛到場，連貴公子寫的什麽內容都不知道，又如何背誦呢？”
“況且，小生寫此序時，生怕才學不夠，寫出來的東西不能然祁王殿下滿意，因此一邊寫一邊邀請臨安的幾位大儒品評指導，大人若不信，自可遣人去問。”
蘇硯坐在草團上開心吃瓜，心道：“這小子好心機，把創作證據都保留了。那個徐階肯定是抄的沒跑了。”
眼見對方得意洋洋，徐綸手下一門生站出來喝道：“單憑你一麵之詞，就想誣陷徐公子，想得忒美了。徐公子乃是江寧第一才子，這篇序自然是他寫的。你算什麽東西，敢跟我家公子比？”
“劉某不才，曾是同慶二十八年狀元。”
耶律一休也道：“不錯，劉先生乃是狀元之才。不過你們楚國人有眼無珠，居然讓這個狀元郎去當一個小小的縣令。我們金國人愛惜人才，特意邀請劉先生來我們金國當大官。”
場下之人倒沒想到，這個劉太和竟然得過狀元。
什麽所謂江寧第一才子，美化吹噓的成分居多，自然沒辦法和狀元比。
同慶二十八年？
難道他就是那個‘查無此人’的劉生？
祁王也想起來了，當年王甫臣為了在戶部安排自己人，就把這個劉生刷掉了，對外稱查無此人，接著讓榜眼接替了那個官位。
想不到這個劉太和，就是劉生，還跑到遼人那兒去了。
這下可不好搞，當年劉生的答卷震驚朝野，那文采絕對當世少有。
劉太和趁熱打鐵，將旁邊下人記錄的徐階的序拿了起來，問道：“這莫非就是徐公子所作之序？咦，果然與小生做得序十分相似。嗯，不過這裏不好，平仄不對。這了也差了些，為了奉承祁王殿下，生生將原文意境毀掉了。”
劉太和一邊評論著，一邊把兩篇序不同的地方標注出來。
眾人一看，果然如劉太和所說一般，徐階所作不同之處，多是在拍祁王馬屁。詩句文采與劉太和那個版本相差甚遠。
這讓徐階更加大氣都不敢喘一下，堂下眾人也不發一言。
祁王見狀質問道：“徐公子，不向本王解釋一下嗎？”
徐階雙腿發顫：“回殿下，許是，許是巧合。”
巧合？
蘇硯眼睛都掉下來了，真是臉皮厚啊，這都能說是巧合。
祁王雖然知道徐階說的是屁話，不過當著遼人的麵，他也不好拆穿。
畢竟，這打得也是他的臉。
“哼，巧合。既然如此，便將這篇序讓給一休王爺。徐階，你重作一篇！”
啊？這讓徐階一個頭兩個大。
先前給了他這麽多天時間提前準備，他都寫不出來，現在臨場寫，這不是為難人嗎？
還有，這個劉太和這篇序這麽好，現寫出來的怎麽可能超的過他？
要是比輸了，不僅自己要丟臉，他們徐家投靠祁王的事兒，估計也吹了。
“稟，稟殿下，晚生才思枯竭，一時，一時難以作出。”
“混賬！這就是江寧第一才子？在坐諸位，可有人願為今日祁王閣之宴會再做一序？”
祁王發問，場下卻是無人敢應答。
耶律一休哈哈笑道：“既然楚國文采比不上我們金國，祁王殿下又何必勉強呢？反正劉先生寫這種序是信手拈來，這篇序便送給祁王殿下了，可千萬不要客氣。”
祁王臉都黃了：“諸君！貴客來此，各位真的不盡一下地主之誼嗎？”
語氣中已是十分不悅。
蘇硯心想，靠這個徐綸肯定靠不上了。要是能替祁王長了這個臉，說不定蘇家一案還有機會。
他翩然起身，施禮道：“讓我試試？”