如意聽到這話，愣住了。
她放下酒壺，身子生生退去，之前散發的魅惑之態一下子消失不見。
隻見她雙目垂下，輕咬自己的下唇，眼裏有了淚光閃動。她提起衣裳，蜷縮地坐在那裏，沉默不語。
今夜本來因為伯生的到來，她數次被這個真摯的少年逗笑。她的目光放在他身上，心思也放在他身上，幾乎已經忘了那件讓她痛徹心扉的事。
但是此時又被伯生點醒，這十日來的那種孤寂傷感，再一次包圍了她。
“是在下說錯話了嗎？姑娘千萬不要傷心，別往心裏去。”伯生見她仙氣盡散，就像一個受了欺負的女孩一般，心中也痛苦萬分。他恨自己多嘴，一時之間，也不知道該怎麽哄她開心。
“公子沒有做錯什麽，公子其實幫了如意。如果不是公子，如意怕是要萬劫不複了。”
如意雙手環著腿，將頭搭在膝蓋上麵，憂傷地說。
“如意本來十日沒有待客了，媽媽罵了好幾遍，往日積累的耐心也要耗盡了。公子持如意的香囊入門，三位公子在翠雲樓花的銀子都會記給如意一些，再加上公子來如意房間過夜飲酒，媽媽定會開心。如果不是公子，如意再這樣下去，就要被賣到清水店做妓了。”如意說著，伯生聽得似懂非懂。
“公子說得沒錯，如意是有心事。”如意說到這裏停了，她撇了伯生一眼，繼續說“公子想知道嗎？”
“想知道。”伯生回答。
“為什麽？”如意又問。
“因為我喜歡姑娘，從看到你的第一眼就喜歡了。”伯生不好意思地小聲說。
如意聽到他這話竟然有些開心，她露出一瞬即逝的笑容，說：“但是我有心上人了。”
伯生在那一瞬間如觸電一般心痛，他問：“那姑娘為什麽對我……？”
“我不是你想的那般樣子，我從小就因為家裏窮，被父親賣到了翠雲樓成了娼妓，沒了自由。你在玉風坊看到的這些姑娘遭遇大都如此，我們都是專門供男人玩樂的商品。”如意打斷他，幽幽地說。
“大多數的時候，我和客人逢場作戲，隻要不是我討厭的那種，他出夠銀子就可以得到我，你明白我的意思嗎？”如意不想再深入解釋了。
“我...明白了。”伯生喃喃地說，他知道娼妓的含義。“但這不是你自己的本意，對嗎？”
“是的，怎麽會有人...能夠真正接受這種事呢？”如意的眼淚終於落了下來。“但就算這樣，我...也擁有過真正的愛情。”如意的淚水一滴一滴連成了一串。
“四個月前，我遇到一個客人，他叫於少輝，是大理寺的八品評事。他大概五日來一次，待我很好。
起初，我隻覺得他是一個不錯的恩客。他每次來都會送些小禮物給我，和我一起譜曲，一同填詞作詩。我逐漸感受到他是把我真正當作一個女人、一個知己、一個愛人來對待，而不是娼妓，我的心弦逐漸被他撥動了。
我們之間的情感隨著時間的推移，逐漸無法自製。終於有一天，他畫了那張圖送我。
如意看向那幅采蓮圖，目光深切。
“他對我吐露真心，說要娶我。為我贖身需白銀五百兩，他也早知道。他說十日之內定會湊齊白銀來贖我。你猜今晚是第幾日？”她慘淡地笑了。
今晚便是最後的第十日。
那個書生終究是沒有來，而她自己所盼望的真心也是黃粱一夢。
“也許他還在湊錢呢？”伯生安慰道。
“他不會再來了，如果隻是錢沒有湊夠，托人和我說一聲就是了，何必讓我苦苦等待？我在他眼裏，終究還是不值五百兩白銀，我不會自己騙自己了。”她淚湧如泉，傷心得叫人心碎。
伯生來到她麵前，看著她梨花帶雨，心疼得一塌糊塗。他拍了拍她的背，希望能給她一點安慰。
看著這個姑娘，明白了她的過往、職業和身世，伯生其實沒有那麽在意。他本就不是中原人，沒有那些規矩和貴賤的概念，有的隻是赤子之心。
“你可知道他住在哪裏？我替你去找他問個清楚。”伯生說道。
“知道是知道的，但是公子當真願意為妾身操心至此？”如意驚訝中燃起一絲希望。她並不知道這點希望是好是壞，但她確實想讓這段感情最後有個交代。
“隻是跑一趟罷了，並不麻煩。他若是錢沒湊夠，我便回來告訴你。他若是負了你，我便幫你揍他一拳。”
伯生笑了笑，拍拍自己胸脯。如意又被逗笑了，天下居然有這等老實人讓自己碰見了。
“那我便告訴公子地址。如果公子真能如此真心對如意，如意情願以身相許。”如意看著伯生，鄭重其事地對他磕下一個頭。伯生將她扶起，把小盞遞到她手上，自己端起另一杯。
“既然如此，在下向姑娘保證，定不負如意姑娘所托。”伯生也鄭重其事地說。
“公子恩德，妾身無以回報，望你我來日方長。”如意恢複了她的本來的神情，兩人碰杯，第三盞酒一飲而盡。
伯生笑了，如意也笑了，他們四目相對，看著彼此，互相之間卸下了所有的外殼，兩顆柔軟的心碰撞到了一起。
張睿
第二天早晨，伯生稍稍恢複意識，臉向旁邊一扭，就看到了如意的臉，他倆躺在一個被窩裏。
她還熟睡著，長長的睫毛隨著輕輕的呼吸上下浮動著，臉上還掛著昨夜飲酒，殘餘下來的紅暈。
她的鼻子和櫻桃小嘴都極為可人。
伯生大驚失色，他慌忙查看自己身上的衣服。他發現自己外裝已褪，隻剩襯衫襯褲穿在裏麵，好在還算整齊。
他又好奇又有些害羞地掀起棉被的一角，看見如意的睡衣也還好好地穿在身上，心裏長出了一口氣，昨夜應該是沒有做出什麽出格的事情。
昨日他二人暢飲，之後的事情，他完全記不得了。若是酒後亂性要了別人的身子，那可如何是好？
本來該是起床的時候了，但他還是忍不住在這個被窩裏停留了許久。他望著如意近在咫尺的臉龐和白皙的肌膚，心中喜愛之情不禁又多了幾分。
但他還記得自己的使命。他依依不舍地輕手輕腳地起了床，穿上了自己的衣服，又從架子上取了刀，默默地向如意拜了一下，一聲不吭地退出房間。
而就在他將房間的門輕輕地關上之後，如意睜開了眼睛，其實她也醒了，但她心中慌亂，不知如何麵對伯生。待他走了之後，心中才揚起一絲不舍。
但願我們能來日方長吧，她想。
大街上，伯生和張睿一前一後騎著馬。伯生在前麵半個身位，他一手拉著自己的馬繩，一手拉著張睿的馬繩。而張睿則在馬背上搖搖晃晃，顯然是昨天晚上酒喝多了，今天還沒睡好的緣故。
“張大哥我還有點事情要辦，你陪我去城東門兒走一趟吧。”伯生在街上說道。
張睿一笑道：“你喊我張大哥？喊祁威遠舅舅，我又喊祁威遠老祁，我們三個人這輩分到底怎麽算呀？”
伯生沒理他貧嘴，繼續說：“張大哥你主意多，還有一個事兒我要問你，能不能教我個方法，用最快的速度掙到五百兩銀子。”張睿聞言一愣，總算是精神了一點點。
張睿指著路邊說：“前麵有個錢莊，你瞧見了沒有？”
“瞧見了。”
張睿笑著說：“你一會兒經過的時候，蒙個麵，拔刀進去，讓他們給你五百兩，這樣最快。”
伯生似乎能自動屏蔽張睿的胡言亂語，像沒聽見一樣，繼續說：“我聽人說去當鏢師護鏢來錢快，你覺得可行嗎？”
張睿沉默了，難道這小子來真的？
“你和你母親過得那麽節儉，怎麽突然要五百兩銀子？”他問。
“我想為翠雲樓的如意姑娘贖身。”伯生說。
張睿聽了這話，差點沒從馬上摔下去。
他拍馬追平了伯生，趕緊說：“伯生，她可是娼妓啊，你不要覺得她昨天晚上對你好，就是喜歡你，她為了錢，對所有的客人都是一樣的。難道你睡了她，就動了真情了？”
“張大哥你誤會了，我確實是喜歡她了，但是我和她昨天晚上沒什麽，隻是喝酒。張大哥說的這些我也已經知道。”伯生認真地說。
張睿徹底清醒了，他一手抓著伯生著急地說：
“伯生啊，是大哥不好。大哥帶你去之前沒有和你說清楚，但是你千萬要明白，你如果想娶一個青樓女回家，是會敗壞你家門的清譽的，對你的名聲和仕途也是傷害極大，你母親和老祁知道了，我肯定要被他們給打死！”
然而他不知道的是，要打死他的人之中，其實還要加上祁淩霜。
“關外人成親，沒那麽多規矩啊。況且我還沒想到成親呢，隻是覺得喜歡，那個姑娘現在有喜歡的人，暫時還輪不到我贖她呢。”伯生紅著臉解釋道。
張睿幾乎要暈死過去，什麽叫做那個姑娘還有喜歡的人？為什麽事情突然變得這麽混亂了起來。然而就在此時，他的腦子裏又出現了一個危險的想法。
“那我們現在該不會是去......”
“我們去如意姑娘情郎的家裏去。”
張睿霎時就嚇得摔下了馬。
伯生、張睿終於走到了大理寺評事於少輝的家門口。
伯生下了馬就去敲門。
張睿趕緊掏了手帕遮住臉。
伯生奇道：“張大哥，我們又不搶錢，你蒙了麵幹什麽？”
張睿無奈道：“我看你一會八成是要打他，我不蒙麵，被人認出來，人家還以為是我指使的呢。”
書生贖青樓姑娘的戲碼，他難道還見得少嗎？
就算當時是真心的，回到家裏，架不住老爹氣暈，老媽一哭二鬧三上吊，奶奶在靈牌前燒香，口裏反複念叨對不起祖宗，這局麵，有幾個儒生抗住了？
伯生不管，他走上前去咚咚咚敲了三聲，沒人回應。咚咚咚又是三聲，還是沒人答應。難道沒人在家嗎？伯生想。
“去問問鄰居就知道了。”蒙麵張睿支招道。
於是伯生去搞了一下鄰裏調查。
敲開了鄰居家門之後，鄰居們說，這家主人的父母老婆都在老家，沒有接過來，他是獨居。
大家都還相處得挺好，偶爾還幫鄰居家寫個書信春聯什麽的。說他除了公務的收入，賣畫也能掙些錢兩。
之前，日子過得比較寬裕，隻是這幾個月，似乎越來越拮據了，傭人也辭掉了，有的時候，油啊米啊都要找鄰居借，也不知道什麽時候還。
他一個人天天深居簡出，不知道在搞什麽鬼。鄰居黃婆還說，他肯定是沾染上了賭癮，家底敗光了。
張睿分析，翠雲樓的消費對平民來說挺高的，平均每次來怎麽也要七八兩銀子，像他這種八品小官年俸隻有四十兩，隻能偶爾來玩玩。
這人五天去一次，還總是買些禮物送給如意姑娘，不是他這個級別的官員能負擔得起的。照這樣看來，估計他早就米缸空空了，怎麽可能有五百兩銀子贖人家呢？
聽到這裏，伯生想，這書生準是負了如意姑娘。他氣不打一處來，一腳就踹開了於家的大門闖了進去。張睿怕他一衝動鬧出事來，連忙跟了進去。
於家的院子不大，伯生和張睿剛闖進去，就看見院子裏趴了個人，這個人的身子底下還有一灘殷紅的血。
出人命了！伯生和張睿一愣，這突如其來的變故讓二人始料未及。
這個人趴在地下，頭歪向一側，麵目慘白，顯然已經死了多時了。
伯生呆在當場。自從他入關以來，還從未見到如此血腥的場景。張睿沒有遲疑太久，他捂著鼻子走上前去，開始觀察地上的屍體。
“三個時辰之內死的。”張睿看了看他**在外麵的肌膚，試了試他的體溫，又仔細觀察了地上尚未凝結的血液，得出這個結論。隨後，他扳過死者的肩膀，讓他麵朝上，脖子上一道鋒利的刀口，映入兩人眼簾。