春秋時期，晉國的國君晉獻公在伐驪戎時，得到了兩位絕色美女，即驪姬及其妹。晉獻公對這兩位美女十分喜愛，不惜一切代價要討她們的歡心，大有點愛美人不愛江山的架勢。除了日常的吃穿用度，極盡奢靡，他還花費大量的物力財力人力，興建豪華的九層高台以便讓兩位美人登高望遠、觀賞風景。雖說高台隻有九層，但在春秋時期，無疑是一個頗為浩大和困難的工程。為此，大臣們極力勸阻，反複陳說建此高樓對於晉國的不利之處。可是無論臣子們如何苦口婆心，晉獻公都一概不予理會，最後，他竟然粗暴地下令說：“誰敢再向寡人進諫此事，寡人就一箭射死他！”
此言一出，諸大臣頓時如霜打的茄子，一個個愁眉苦臉地歎息道：“晉國要滅亡了，我們也沒有任何辦法了。”看到諸位同僚如此表現，大夫荀息挺身而出，要求覲見晉獻公。晉獻公一聽還有人敢違抗聖旨，當即張弓搭箭，怒氣衝衝地等在宮中，心想隻要荀息一開口勸諫，寡人就把他射死在階下，讓他死無葬身之地，也讓其他臣子看看什麽叫做君命不可違。
荀息見到晉獻公，行了君臣大禮，並不談及建造九層高台一事，卻笑著說：“臣近日新學得一個小技藝，想在國君麵前獻醜，以博一笑。”
聽說是來表演技藝的，晉獻公的怒氣消散，好奇地問：“你會什麽技藝？”他想不出荀息這樣嚴肅的人能表演什麽技藝。
荀息說：“臣能把十三枚棋子堆起來，再往上麵壘九個雞蛋。”
“在棋子上壘雞蛋，有難度，有意思！”於是，晉獻公連忙放下弓箭，命侍從取來棋子與雞蛋，又吩咐宮門外的大臣們同為觀看。
荀息先把十三枚棋子小心翼翼地堆成一個小平台，然後將五個雞蛋放在上麵，再將三個雞蛋壘在那五個雞蛋上，在旁邊觀看的人，都擔心雞蛋會掉下來，無不緊張得屏住呼吸。就連晉獻公也忍不住驚呼出聲：“危險，危險！快停下來吧！”
可是，荀息不但沒有停止，反而要在不停搖晃的雞蛋頂端再放下一個雞蛋，不過這最後一個雞蛋的放置嚐試了數次才成功了一次，大家見此情景，欷歔不已。荀息則不慌不忙地取下雞蛋放在一旁，然後有條有理地說：“區區壘卵小技，不算什麽，世間的事比這危險的不知有多少呢！”
晉獻公一聽還有更刺激的，便急切地問道：“有什麽比這更危險，寡人倒想看看。”
荀息看時機已到，就立起身子，沉痛地說：“啟稟國君，自從您下令建造九層高台，前前後後花費了三年的時間精力，至今卻還未修建成功。為了修建高台，大批的人力被征用，國內現在已經沒有男人耕地、女人織布了。男不耕女不織，使得國庫連年虧空，一旦災荒降臨，百姓的吃穿都要出問題。而且我國忙著修建高台，鄰近的楚國、齊國卻積極耕種、加緊儲備，現在日益強盛，一旦他們舉兵侵犯我們，到時候我們依靠什麽抵抗呢？難道要依靠這不知何時才能修建成功的高台嗎？國君你隻知道縱情聲色，卻不知道晉國正因此而變得國弱民貧，目前晉國的處境其實比臣在棋子上壘卵要危險得多啊！臣請國君體恤民生，不要再浪費國家財力去建造高台了，不要再把晉國置於危若壘卵的境況了，臣請國君三思啊！”
說完，荀息淚濕衣襟，眾大臣也一起跪拜懇求，無不痛心疾首。
晉獻公聽了荀息的話，終於有所醒悟：“唉！沒想到，寡人的過失竟把國家帶到這種危險的地步了。既然如此，從此以後就停止建造高台吧！”
荀息沒有像其他大臣那樣直言晉獻公之過，而是通過遊戲引發他的興趣，並借機諷諫，自然能夠成功地說服晉獻公。每個人都有自尊心，都認為自己的決定是對的，不希望別人不給自己一點麵子就直接駁斥。因此，如果能夠委婉一些，相信你的言語能夠更有力。